見杜雲蘿皺眉，婆子一拍腦袋，道：「是奴婢糊塗了，夫人那年接手中饋的時候，紫竹已經出府了，花名冊上沒有她的名字，也難怪夫人沒印象了。」

杜雲蘿端起茶盞抿了一口，道：「那個紫竹怎麼了？」

婆子的臉色一暗，乾巴巴道：「昨夜裏沒了，投井自盡了。」

杜雲蘿的手不由地就是一顫：「自盡了？」

「她出府後嫁給了四太太鋪子裏的一個小管事的兒子，她家裏今兒個一早來報的，說人撈起來的時候，早就沒氣了。」婆子一面說，一面打了個寒顫。

杜雲蘿捏著茶盞，渾身都有些不自在。

昨天錦靈還跟她說起了紫竹，說紫竹精神恍惚，整個人瘮得慌。

原來，就是這樣的瘮得慌。

夜裏就直接跳井了！

若是懸樑也就罷了，偏偏是跳井！

三年前，蒼朮就是死在井裏的，讓紫竹親手給推下去的。

那樁人命案子，以蒼朮失足來了斷了，不管府裡人信不信，三年過去了，也沒人會再提。

而知道兇手是紫竹的，不過寥寥數人而已。

紫竹這是扛不住良心，以同樣的法子自我了斷了嗎？

杜雲蘿有點兒冷，茶盞的溫度才讓她舒坦一些。

她深吸了一口氣，想了想，又覺得事體有些怪。

一個出府嫁人的丫鬟的生老病死，就算是自盡的，也不會特特報回府裡來。

「沒氣了，就入土為安吧。」杜雲蘿道。

那婆子點頭，順著杜雲蘿的話，道：「夫人，奴婢們也是這麼想的，可她家裏卻說，紫竹自打知道四爺沒了就精神不振。

四爺歸京的時候，她還厥了過去，想進府裡來給四爺磕個頭，她家裏人怕府裡治喪忙不開，就攔著她沒讓她來。

為此，四爺出殯的時候，她追著跟了一路，又暈過去了。

哎！可憐的呦！

清明裏，說是紫竹****夜夜都誦經祈福，迷迷糊糊說做夢夢見四爺了，說爺在下面沒人伺候，她要跟去伺候。

當時還以為她在說胡話，哪知道今日早上一看……

為此，她家裏人來報了，說是跟著四爺去的。」

杜雲蘿徐徐吐了一口氣。

人死不能復生，跟著穆連喻去伺候了，聽起來也算忠義。

她家裏人來報，大抵也就是為了多些喪葬銀子。

這事情不大，杜雲蘿能拿捏，就讓底下人辦事了。

回了韶熙園，杜雲蘿琢磨了一番，讓錦蕊取些孕婦安胎的食材藥材，給錦靈送去。

錦靈請了錦蕊進屋，低聲道：「是為了紫竹的事兒吧？她婆家使人來說了，李家大娘哭著去瞧去了。」

錦蕊把東西放下，道：「正好是事情當頭，夫人怕你接連兩日進府，反倒叫人聯想起什麼來，就讓我帶著這些東西來看你。

紫竹家裏給府裡報喪，說的是紫竹夢見四爺沒人照顧，下去伺候四爺去了。

你昨日見過她，你覺得呢？

真的已經恍惚到要跳井了？」

錦靈面色發白，嘆了一口氣，把昨兒個紫竹說過的話又與錦蕊說了一遍：「我瞧著，不像是為了伺候四爺，是整個人都被壓垮了。」

紫竹說的那些話著實有些唬人，什麼人都死了就剩下她了，錦蕊聽得後脖頸發麻。

「人死了，也不說她長短了，」錦蕊念了一聲佛號，「那隻金鐲子如今在哪兒？」

錦靈搖了搖頭，道：「自打那之後就再也沒見過，大抵是她自個兒藏起來的，那鐲子精細，她便是想拿去熔了，金鋪裡都要多問兩句的，就怕是來路不明的東西。」

錦蕊頷首，關照了錦靈兩句，便往紫竹的婆家去。

紫竹的公爹在陸氏的一家鋪子裏當差，家就住在離鋪子不遠的地方。

家裏死了個媳婦，門口就熱鬧了。

李家大娘的哭聲隔著半條街都能聽見。

錦蕊想走上前去，遙遙的瞧見一個眼熟的身影，竟然是朱嬤嬤。

朱嬤嬤神色鬱鬱，錦蕊不想叫朱嬤嬤發現她，拐進了小衚衕，繞了兩個彎兒就回了定遠侯府。

韶熙園裏，杜雲蘿闔著眼養神，聽見錦蕊進來，她道：「如何？」

錦蕊把錦靈的話說了一遍。

杜雲蘿嘆了一口氣：「她是撐不住了啊。」

「奴婢去她婆家外頭瞧了，遠遠看見了朱嬤嬤。」錦蕊又道。

「誰？」杜雲蘿睜開了眼睛，冷笑道，「風毓院裏的朱嬤嬤？難道是二嬸娘聽了紫竹的忠義，讓朱嬤嬤去添銀子？」

錦蕊趕忙搖頭：「瞧著不像，朱嬤嬤的臉色可難看了。」

杜雲蘿深吸了一口氣：「也許是查到了些什麼吧……」

錦蕊聞言，心撲通撲通直跳。

朱嬤嬤查到了紫竹和穆連喻的事情有些關係，所以紫竹死了？

不對呀，朱嬤嬤挖出些舊事來，總要有根據才能尋他們長房的麻煩，怎麼會滅口呢。

「夫人……」錦蕊喃喃著。

杜雲蘿按了按眉心，道：「人都死了，只靠朱嬤嬤一張嘴，也是無用的。」

風毓院外頭，朱嬤嬤的腦袋痛得厲害，她還沒來得及找紫竹問話呢，那紫竹竟然就跳井了。

朱嬤嬤硬著頭皮進了屋子。

練氏抬眸，鄭重道：「紫竹怎麼說？」

朱嬤嬤搖了搖頭。

「她不認？」練氏道。

「不是，」朱嬤嬤垂下眼簾，根本不敢看練氏的眼睛，「紫竹昨兒個夜裏投井自盡，說是四爺沒人伺候，要跟著去。」

「死了！」練氏蹭得站了起來，動作太急，她一陣頭暈腦花，險些就倒了下去。

扶著椅背，練氏深吸了幾口氣，待眩暈的感覺稍稍散了一些，她沉聲道：「跟著連喻去伺候了？哈，我從前怎麼沒發現她是這麼個忠義的丫鬟？我剛查她，她就死了！這世上還真有這種巧事？」

朱嬤嬤扶著練氏，勸了她坐下：「太太，聽說那紫竹從四爺的消息傳回來開始，整個人就不對勁了，說是清明時夢見了四爺，就……」

練氏聞言一怔，下一秒淚水就湧了出來：「連喻都沒給我託夢，怎麼就尋她去了？我不信，我才不信哩！」

嘴上說著不信，練氏抱著朱嬤嬤哀聲痛哭起來，一面哭，一面道：「我就想知道了來龍去脈，莫要叫人白白算計了，可怎麼就這麼不順呢，剛查到她，她就死了，就像是跟我作對似的，老朱，你說，怎麼事事都不順了？」