錦蕊靜靜聽著，這些話薛四家的不是頭一次說了。

道理自是這個道理，但薛四家的意思其實更直白。

錦蕊在杜雲蘿身邊當差，手裏的銀子不會缺，婆家不敢拿捏她，她的銀子就能補貼娘家。

「我曉得的。」錦蕊應了一聲。

聞言，薛四家的也不多說了，正好處理完了肉，又要朝那魚下手，便道：「我去殺魚了，你躲開些，免得沾了一身魚腥味。」

薛四家的做事風風火火，收拾了東西，就端著盆子繞過錦蕊去了水井邊。

錦蕊原地站了會兒，抬手按了按眉心。

薛四家的有薛四家的考量，錦蕊又何嘗不是？

從前她就跟錦靈說過，她們這種大丫鬟，往後的出路就是這麼幾條，不為自己多琢磨琢磨，這以後的日子，說不定就要遭罪了。

薛四家的希望錦蕊能留在杜雲蘿身邊，錦蕊也是這般想的。

她喜歡把銀子捏在手裏，自己嚼用也好，補貼給薛四家的也罷，或者悄悄給薛瓶兒塞一些，都由她做主。

要是哪一日，被人鉗製住了手腳，錦蕊自己也不舒坦了。

這麼一想，自然是留府裡為好。

不過，錦蕊是真的不著急，杜雲蘿都沒急著把幾個大丫鬟配出去，她才不會心急火燎地要嫁人。

今天的魚、肉都是錦蕊買回來的，薛四家的心情大好，做起菜來也格外得勁，甚至大方地多用了點油，做了紅燒肉，又用煎魚的油炸了點兒花生米，蒸了一籠熱騰騰的饅頭。

等薛四回來，看了一桌子菜，狐疑地看了薛四家的一眼。

薛寶憨憨笑了起來：「都是大姐買回來的，還給我買了隻燒雞。」

薛四家的輕輕拍了拍兒子的腦袋：「趕緊上桌吃飯。」

薛寶胃口好，大半隻燒雞下肚，還吃了兩大個沾著肉汁的饅頭。

薛四家的給薛四倒了一碗酒，道：「想要吃香的喝辣的，還要靠我們蕊姐兒，靠你？靠不住。」

做了十幾年夫妻了，薛四泥面人一樣的性子，婆娘說什麼他都不惱，啄了一口酒，吃上一筷子魚肉，笑盈盈道：「整條前街哪個不曉得蕊姐兒好？我回來時，在街口就聽見別人議論，說蕊姐兒又大包小包回來的。」

薛四家的得意洋洋，她曉得那些人議論什麼，準有人酸不溜丟的。

別人越酸，薛四家的越得意。

有本事，她們也生個能幹的姑娘出來。

薛四家的給錦蕊夾了一塊紅燒肉，笑得眼睛都要眯成了縫。

「蕊姐兒難得回來，瓶兒又快要嫁人了，一家五口人一道吃飯，還不曉得能吃幾頓了……」薛四嘆道。

薛四家的白了他一眼：「吃了酒就愛說些有的沒的，你趕緊吃吧。」

在薛家用了午飯，錦蕊這才起身回府裡去。

薛四家的送她到了前街口，道：「我之前跟你說的事兒，你可別不放在心上。

真論起來，你的年紀也不算小了，只因著在夫人跟前當差，才不怕說不到親。

你是機靈人，跟著夫人還去過那麼遠的地方，眼界比娘強多了，你自己多掌掌眼，別稀裡糊塗的，夫人想給你配個好的，你都不知道要怎麼開口了。

哎，對了！

要找個稍稍殷實一些的，聘禮一定要比瓶兒多，不然左鄰右舍瞧著，還不笑死了？」

錦蕊眨巴眨巴眼睛，道：「聘禮多，嫁妝也陪得多哩。」

「別糊弄我！」薛四家的作勢在錦蕊的腰上拍了拍，「夫人還會少了你的嫁妝？從前拿這話誆我，這回我可不會再上當了。」

錦蕊笑著說了幾句好話，薛四家的這才滿意了，催著錦蕊早早回府裡去。

剛邁進韶熙園裏，就見紅芙守在正房外頭。

錦蕊問她：「夫人歇午覺了嗎？」

紅芙低聲道：「洪家媽媽在裏頭跟夫人說話。」

錦蕊瞭然，撩了簾子進去。

杜雲蘿聽見動靜，曉得是錦蕊回來了，便趕緊喚了她進了西次間裡。

洪金寶家的含笑坐在羅漢床旁的杌子上。

「正在說芭蕉的事情，」杜雲蘿與錦蕊道，「祖母點了人手了，要把柏節堂裡的二等青松提進屋裏。」

芭蕉前些日子就和吳老太君提了提，她和前院回事處的小卓管事的婚事是早就定下來的，本來開春前想和吳老太君說婚期，卻沒想到，叫穆連喻的事情耽擱了。

連翹與杜雲蘿說過，芭蕉最多拖到秋天，肯定是要嫁人的。

杜雲蘿防著練氏往吳老太君屋裏塞自己人，哪知道吳老太君親自選了人手。

既然是老太君做主的，杜雲蘿也不能說三道四，便讓洪金寶家的去打聽了青松的底細。

依洪金寶家的的說法，青松的叔父嬸娘是陸氏的陪房，她七八歲的時候老子娘沒了，就跟著叔嬸過日子。

陸氏看她眉目端正，就讓她進府裡做事，先在大廚房裏打下手，後來又被挑進了柏節堂裡，從三等爬成了二等。

既然是陸氏那裏的人，杜雲蘿安心不少。

二房這些日子很規矩，要不是杜雲蘿兩世為人，誰都不知道平靜的二房之中，會是那般的波濤洶湧。

與洪金寶家的商議了些府中事體，杜雲蘿便問起了錦蕊：「家中如何？瓶兒的婚期是來年開春吧？」

錦蕊頷首道：「請人算了日子，定了三月初六，奴婢回去時，正趕著綉活呢。」

杜雲蘿頷首，又問：「她嫁人了，你可有打算？」

聞言，錦蕊微微一怔，但很快就回過頭來，連連擺手：「奴婢沒想過呢，夫人答應過奴婢的，會等奴婢自己看對眼。」

「答應了你的，還會騙你？」杜雲蘿忍俊不禁，「你看看你，急成這樣，怕叫我趕出去呀？」

錦蕊歪著腦袋，抿著唇道：「怕被趕出去。」

薛家的事情，杜雲蘿多少也曉得，見錦蕊不似說笑，她也收斂了笑容，道：「嫁人是一輩子的事情，我過得好，錦靈過得好，我也盼著你過得好。這事兒總歸不急，慢慢看著。」

錦蕊心中一暖，捂嘴笑了：「夫人真是和皇太后娘娘想到一塊去了，就盼著配出來的一對對都和睦，難怪娘娘要讓夫人來當紅娘。」

杜雲蘿想想也是，笑彎了眼，道：「你提醒我了，我給黃姑娘寫封信，不曉得她想得如何了。」