杜雲蘿解開了身上的雪褂子，邁進花廳時，迎面而來的暖意讓她整個人都舒坦了許多。

花廳裡的丫鬟婆子們紛紛起身給杜雲蘿行禮。

賈婆子賠著笑，討好道：「夫人來了呀，今兒個這外頭的風可真大，吹在身上啊，比咱們廚房裏的刀子還厲害嘍。」

「瞧老姐姐說的，廚房裏的刀子剁的都是魚肉，你是想說咱們夫人……」有和賈婆子不睦的，張口便要挑事。

杜雲蘿斜斜一眼瞪過去，那廂才止住了嘴。

洪金寶家的扶著杜雲蘿坐下，挑眉道：「這麼大冷的天，我們還是有事兒說事兒，說完了各自散了，媽媽們做完了事，回屋裏烤火去，誰也不攔著，真磨磨蹭蹭的，大夥兒都在外頭吹冷風，誰也別想舒服了。」

礙於洪金寶家的的威風，又有杜雲蘿在場，一下子便安分了。

離臘月還有小半個月，差不多就到了一年裏最忙的時候了。

各府各院的年禮，各個莊子鋪子要進府來奉帳，又要準備臘八小年，就算是有舊例在前頭，依舊讓杜雲蘿有些不可開交。

周氏和吳老太君與她說過，畢竟是雙身子的人了，不用事事都親力親為，府裡不缺得力人手，杜雲蘿嘴上應下了，人卻是閑不下來。

她一日一日等著穆連瀟回來，真空下來了，更是要覺得這日子漫長了。

等處置好了庶務，杜雲蘿本想回韶熙園裏，剛出了花廳，見外頭天色蒙蒙的，似是快要落雪了一般，她就改了心思。

「去前頭看看。」杜雲蘿道。

穆連瀟前院的住所在他成親之後就成了他的外書房，這些日子都是九溪在打理。

杜雲蘿笑著問九溪：「侯爺有消息傳回來嗎？」

九溪搖了搖頭，道：「夫人，若有消息，奴才肯定早早就去稟報您了，斷不會延誤的。」

「雲棲那兒也沒消息？」杜雲蘿又問。

九溪摸著腦袋嘿嘿笑了：「他的消息是比奴才靈光點兒，昨兒個似是說，戶部的西蜀清吏司給聖上罵了一通，連戶部兩位侍郎都沒討到好，一樣是一頓臭罵，至於咱們爺的消息，他沒說起過。」

聖上前腳讓穆連瀟去了蜀地，後腳把西蜀清吏司和戶部左右侍郎給罵了，杜雲蘿想，大抵是穆連瀟傳了什麼訊息回京吧。

杜雲蘿讓九溪去尋雲棲，轉身進了穆連瀟的書房裏坐下。

裏頭打掃得很乾凈。

黃梨木的書架上分門別類擺了不少書冊，從兵法到雜記，杜雲蘿隨手抽出一本來打發時間。

等了快一個時辰，雲棲才急匆匆地來了。

外頭是寒冬，他卻跑出了一頭熱汗。

杜雲蘿把書冊放下，道：「我聽說戶部的大人昨兒個挨罵了？是不是侯爺……」

雲棲聞言咧嘴就笑了：「夫人，奴才聽說爺已經在返程路上了，到底哪一日進京，奴才就說不上了。」

「既然知道，怎麼不早說？」杜雲蘿問他。

「爺知道夫人掛心，說左右不過這些日子了，他路上趕得急些就好。」雲棲摸了摸腦袋，他是照吩咐辦事的，可面對杜雲蘿的時候，多少還有幾分忐忑。

杜雲蘿卻不怪雲棲，她知道穆連瀟的意思。

穆連瀟去了蜀地，但名義上，他是往江南去的。

因此這幾個月裡，穆連瀟連家書都沒有寄，免得這一路驛站過來，讓人曉得了這信的來處。

他也不會把行蹤說得很透徹，蜀地和江南回京的路程時間是不同的，說得越細，若叫有心人去查證了，越容易被看穿。

這防備的不單單是二房，而是聖上也要防備在蜀地的那些人。

杜雲蘿也不細究穆連瀟到底是什麼時候啟程的，只要人已經在回京的路上了，就像雲棲說的，左不過就這些日子了。

可就是這麼幾天，讓杜雲蘿格外牽掛。

柏節堂裡，徐氏笑盈盈與吳老太君說著臘八去婆駝山上取粥的事情。

「今年這大喜事，就我和四弟妹去了，」徐氏心情極好，聲音都比從前清亮幾分，「我要早早去取了粥，回來一家人分了，沾沾福氣。」

吳老太君哈哈笑她：「你如今已經是好福氣了。」

徐氏的臉色微紅，低聲道：「不怕您笑話，我這些日子在給孩子裁繈褓小襖。

我這些年啊，繡的都是佛蟠佛經，偶爾給自己縫兩件內襯衣衫，哪裏還做過小孩子的活計。

這雙手啊，生得都不知道怎麼下手了，就差把針線房的媽媽叫到我屋裏，給我一道描線做活了。」

這番話聽得吳老太君感慨連連。

府裡有針線房，有這麼多媽媽們，哪裏需要主子們動手裁衣，徐氏是高興壞了，要親手給孩子做衣裳。

可正如她說的，她多少年沒做過這活了，早就手生了。

吳老太君拍了拍徐氏的手：「你手巧，不出一個月啊，又做得跟從前一樣好了。我記得啊，連康小時候的內裏衣襪，全是你親手做的，那摸起來，柔得跟豆腐一樣，舒服極了。」

「我也就這麼點本事，」想起往事，徐氏感慨之餘，眼角微微濕潤，道，「我這回多準備些，除了給連康媳婦肚子裏的這個的，還有連瀟媳婦肚子裏的，我啊，還想著再多活個十幾二十年，給曾孫子們也做衣裳哩。」

杜雲蘿從外頭進來，站在明間裡驅寒氣，聽見裏頭婆媳兩人的對話，心中亦是沉甸甸的。

她記得前世時，徐氏也活了很久，心如死灰，日復一日地煎熬，最後垂垂老去。

那些時日裏，她不曾開懷笑過。

今生，徐氏重新燃起了生活的希望，每一天都是歡樂，她過得踏實又滿足。

撩開簾子進去，杜雲蘿挽了徐氏的手，道：「三嬸娘，我可聽見了，您說的，我肚子裏的這個也有份，您可千萬不能少了我的，不然我不依。」

「這孩子，還順著杆子往上爬了，」吳老太君笑罵了兩句，拉著杜雲蘿坐下，「叫老婆子看看，今兒個氣色如何。」

徐氏亦是笑彎了眼：「少不了你的。」