杜雲蘿打量穆連瀟，看他的神情，她知道穆連瀟有些鬆動了。

打鐵要趁熱，杜雲蘿從穆連瀟懷中退出來，端起桌上燈台往外走。

穆連瀟含笑跟著她。

穿過明間，杜雲蘿挑簾入了西次間，再往裏去，就是改作了穆連瀟書房的西梢間了。

珠簾叮噹脆響，燈光下，佳人蓮步娉婷。

杜雲蘿把燈台放在梨花木的翹頭大案上，轉身從後頭的書架上取下了一本書冊，翻到其中一頁，攤開置於桌上。

穆連瀟走到案邊，低頭看向書冊。

隻一眼，他的眸子就是一沉。

那是嶺東的地圖。

杜雲蘿翻開的是一冊講解嶺東風情的山水地方志。

「這是宣城，這是山峪關，」杜雲蘿圓潤可愛的指尖點著地圖，抬頭看著穆連瀟，眼神中幾分期許幾分得意，「世子，你看，其實一點也不遠呢，和京城到桐城差不多的，我坐馬車也能到。」

穆連瀟一怔，心中猛得劃過一個念頭。

杜雲蘿杏眸晶亮，蘊著的水光瀲灧：「世子，我要是想你了，我就去看你。」

穆連瀟的心重重一跳。

杜雲蘿的話如焰火一般霎時間炸開，美得叫人癡迷沉醉。

穆連瀟猜到杜雲蘿想去看他，可聽她這般說出來，就是覺得渾身都舒坦。

她會想他，想到要翻山越嶺去見他。

穆連瀟的心軟極了，他伸手，指腹點在杜雲蘿染了丹蔻的指尖上，緩緩上移，不疾不徐握住了她的手：「什麼時候來看的地圖？」

杜雲蘿笑容莞爾，輕笑著道：「聽你說起嶺東之後，我不是心血來潮，我這幾日一直在琢磨。」

深邃的眸子裏滿滿都是笑意，連唇角都忍不住上揚，穆連瀟隔著大案靠過去，柔聲道：「宣城到山峪關，和京城到桐城，看起來距離差不多，實則完全不同，嶺東的官道比不得京畿，很是顛簸，坐馬車可不輕鬆。」

能與她討論宣城到山峪關的官道狀況，可見穆連瀟心底裡已經要答應了。

杜雲蘿按捺住心中激動，喃道：「再是顛簸，總歸能見到你呀。」

穆連瀟在她眉心淺淺落了一吻。

他想起了北疆。

邵老將軍家中亦有幾位女眷在北疆邊關附近的小鎮上。

穆連瀟碰見過幾回，到了換防或是休沐時，她們會到邊關守地來探望自己的丈夫。

邵家幾位叔伯匆匆趕回家去的樣子，此刻歷歷在目。

曾有參將親兵們起鬨，說要一窺三太太真容，叫邵家三伯笑罵著趕了回來。

被趕回來的嘻嘻哈哈說著邵家三伯小氣，穆連瀟卻暗暗道，換作是他，也不肯叫那些渾人見到嬌妻的。

天知道他們會沒臉沒皮地說什麼，汙了杜雲蘿的耳朵。

思及此處，穆連瀟抿唇，也許，讓杜雲蘿跟著他去嶺東也是不錯的選擇。

他可以抽出工夫，快馬加鞭去看她，至於讓杜雲蘿到山峪關，那還是算了，委實太辛苦了。

「過兩日，我跟祖母、母親提。」穆連瀟道。

杜雲蘿睜大了眼睛，心中雀躍不已，她連連點頭，笑容溢出眼底，璀璨極了。

「也要去你娘家說一聲，」穆連瀟揉著她的手，「我把你帶去這麼遠的地方，你娘家長輩該不高興了。」

杜雲蘿哼道：「我大伯不也把我大伯母帶到這麼遠的嶺東去了？還有我大嫂呢。不曉得我大伯母和大嫂娘家會不會不高興……」

穆連瀟忍俊不禁，繞到案後，在雕了五福臨門的大椅上坐下，抬頭看著杜雲蘿：「這就編排上他們了？」

杜雲蘿咯咯直笑。

她才不會編排杜公甫和夏老太太呢，她會軟磨硬泡地撒嬌，隨丈夫赴任，這一點也不稀罕。

只要定遠侯府中答應了，杜家那裏是不會唱反調的。

杜雲蘿清楚，最要緊的是吳老太君和周氏的想法。

除夕夜，花廳裡擺了團圓宴。

外頭時不時傳來鞭炮聲，滿滿都是年味。

待散了席，吳老太君沒有留兒孫們守夜，叫他們各自都散了。

周氏送吳老太君回了屋裏，婆媳兩人略說了一會兒話，穆連瀟和杜雲蘿便來了。

周氏笑著道：「不是讓你們先去敬水堂裡嗎？」

穆連瀟搬了椅子，與杜雲蘿一道坐下：「我和雲蘿來陪陪祖母。」

吳老太君盤腿坐在羅漢床上，腿上蓋了錦被，聞言她理了理被角，往引枕上一靠，笑道：「是有求於我吧？我還不知道你，說吧。」

穆連瀟叫吳老太君一言戳穿，邊上的周氏亦掩唇笑了。

能讓吳老太君和周氏高興，別說是打趣幾句，便是折騰他一通，穆連瀟都是願意的。

他笑著道：「祖母，聖上要增加在山峪關的駐軍，年後就下文，把我從北疆調到嶺東去。」

「誰任大將軍？」一聽是正事，吳老太君嚴肅起來。

穆連瀟頷首，道：「驃騎將軍黃大人掌大將軍令，我為副將，點了黃大人的長子黃紜為先鋒。」

杜雲蘿眨了眨眼睛。

驃騎將軍黃大人，這不是黃婕的父親嗎？

前回在圍場裡，黃婕驚馬時，杜雲蘿還見過黃紜。

「聖上這是為了駐守，還是想……」吳老太君頓了頓，沉吟道，「有備無患。」

無論是防備韃子，還是出其不意，總歸是要先做佈局的。

「聖上也是這個意思。」穆連瀟道。

吳老太君頷首，囑咐道：「既然聖上定下了，自當遵君命。」

穆連瀟笑著與杜雲蘿交換了個眼神，這才與吳老太君和周氏商議：「祖母、母親，我想帶雲蘿去宣城。」

話音未落，吳老太君和周氏具是一怔。

穆連瀟鄭重道：「雲蘿的大伯是嶺東知府，她的大伯娘、兄嫂都在宣城，有長輩們在旁，雲蘿的生活無憂。

我每年都隻回京兩三個月，而宣城離山峪關還算近，為了子嗣考量，雲蘿在嶺東比在京中好。」

吳老太君沒有立刻反對。

子嗣一事，是她最最看重的事情，尤其是嫡長房的嫡長孫。

當年老侯爺過世，穆連瀟年紀尚小，就隻立了世子。

如今穆連瀟已經娶妻，等有了一兒半女，吳老太君也好請皇太后出言，讓穆連瀟承爵。

定遠侯府，還是要有一個真正的主人，才算完整。

吳老太君的視線停在了杜雲蘿的肚子上。