羅科索夫斯基放下電話，有些無奈地對馬利寧說:“參謀長，目前不光是我們無法和第20集團軍的司令部取得聯系，就連元帥那裡也和他們聯系不上。 />

　“那我們該怎麽辦?”一向辦事謹慎的馬利寧問道:“還按照原定計劃發起進攻嗎?”

　“這是肯定的，”羅科索夫斯基望著自己的參謀長說道:“我們即將在霍爾姆——日爾科夫斯基、亞爾采沃、葉利尼亞一線建立新的防禦，如果能多幾萬部隊的話，我們的防禦會變得更加堅固。所以我們現在的當務之急，是將第20集團軍的部隊，從敵人的包圍圈裡解救出來。”

　“明白了，司令員同志。”馬利寧說完，便轉身朝附近的一部電話機走去，繼續履行自己參謀長的職務。

　隨著戰鬥打響的時間越來越近，羅科索夫斯基的心跳驟然加速了，他不知道在利久科夫的混成支隊的配合下，德軍套在第20集團軍脖子上的絞索能否被斬斷。這是自己所做的最後一次努力，如果再失敗，那麽在短期內就再也抽不出足夠的兵力，來發起這樣的進攻了。

　當黑夜中響起了隆隆的炮聲，他便知道這是利久科夫的部隊，從敵人的側翼發起了進攻。但他們有沒有摧毀敵人的炮兵陣地，有沒有從側面成功地突破敵人的防禦，這些都是羅科索夫斯基迫切想知道的。

　正聽著外面越來越激烈的槍炮聲，忽然看到馬利寧拿著一份電報朝自己走過來，羅科索夫斯基的心不禁懸到了嗓子眼，因為他知道利久科夫部隊的戰果，就捏在這位參謀長的手裡。

　“情況怎麽樣，參謀長同志?”羅科索夫斯基望著走到自己面前的馬利寧，艱難地問道。在這一刻，他甚至做好了最壞的打算，就是利久科夫上校的部隊所發起的進攻，遭到了德軍凶猛的反擊，以失敗告終了。

　馬利寧衝羅科索夫斯基露出了笑臉，然後有些得意地說:“司令員同志，好消息，天大的好消息。混成支隊負責襲擊敵人炮兵陣地的部隊，已成功地將敵人的火炮全部摧毀，目前正調頭返回正在激戰的地區。……”

　沒等馬利寧說完，旁邊的維諾格拉多夫便湊過來，迫不及待地問:“那利久科夫上校從德軍側翼發起的進攻怎麽樣?成功了嗎?”

　馬利寧點了點頭，接著報告說:“由於防禦陣地上的德軍，把主要的兵力都平均部署在東西兩個方向，而北側的防禦相對薄弱。利久科夫上校所發起的進攻，正好打在敵人最薄弱的地方，他們想把兵力從東西兩個方向調過來，顯然已來不及了，因為這時我們的第101坦克師和第38步兵師也重新發起了進攻，敵人根本沒有辦法從正面抽掉兵力去支援遭到攻擊的側翼。”

　“那第20集團軍的方向呢?”羅科索夫斯基等馬利寧一說完，立即追問道:“他們采取了什麽行動嗎?”

　“很遺憾，司令員同志。”馬利寧的表情重新變得嚴肅起來:“在西北方向沒有發現任何動靜。不知道是友軍沒有發現我們正在對德軍發起進攻呢，還是在沒有得到上級命令以前，前沿的指揮員不敢輕舉妄動。”

　聽到馬利寧用如此委婉的語氣，將這件事情講出來，維諾格拉多夫頓時發火了，“什麽叫他們發現不了我們的進攻?這外面又是炮擊，又是坦克衝鋒的，連我們隔了好幾公裡的人都能聽見，他們在敵人眼皮子底下的部隊會聽不到?分別就是有人驚慌失措，連讓自己的部下發起進攻的命令都不敢下達……”

　“好了，維諾格拉多夫同志。”羅科索夫斯基深怕維諾格拉多夫接著說下去，會說出更多過火的話，連忙製止他說:“請記住，我們當前的首要任務，就是將第20集團軍營救出來，那些影響團結的話，就不要隨便說了。”

　“可是，司令員同志。”維諾格拉多夫不服氣的說:“我們的戰士正在流血，正頑強地和比他們多得多的敵人在戰鬥，可是那支等著我們去營救的部隊，他們做了什麽呢?不是在關鍵時刻按兵不動，就是在我們的進攻被敵人打退時，發起徒勞的進攻。他這樣做，不是讓我們的指戰員白白流血犧牲嗎?”

　“維諾格拉多夫將軍，我明白您的意思。”羅科索夫斯基安撫情緒有些失控的維諾格拉多夫說:“雖然第20集團軍在這一天多的戰鬥力，配合得不盡人意，不過他們也盡了最大的努力。您看看在白天的戰鬥中，他們付出了多大的犧牲?雖然暫時沒有突破德軍的防禦，但不等於他們永遠突破不了啊?！”看到維諾格拉多夫還想辯解，他連忙又補充說，“我向您保證，這是我們的最後一次努力。等到天明以後，不管是否突破了德軍的防禦陣地，我們的部隊都會全部撤回沃皮河西岸的陣地，準備阻擊衝向沃皮河的敵人。”

　為了安維諾格拉多夫的心，羅科索夫斯基還故意當著他的面，吩咐馬利寧:“參謀長，給前沿的幾位指揮員發報，等到天明以後，不管戰況如何，所有的部隊都撤出戰鬥，退到沃皮河西岸的防禦陣地。”

　聽到羅科索夫斯基專門下達的這道命令，維諾格拉多夫頓時心裡平衡了許多。他重新在桌邊坐下，研究擺在面前的地圖。

　戰鬥在開始階段進行得很順利，但由於第20集團軍的方向遲遲沒有動靜。德軍的指揮官為了穩住岌岌可危的防線，便只在西面的陣地裡留下了一些警戒哨，而把大多數的兵力投入了戰況最激烈的東面和北面。

　看著馬利寧拿來的電報，幾乎都是千篇一律“敵人增兵，我軍進攻受挫”之類的內容，羅科索夫斯基忍不住將其中的一份電報揉成一團，狠狠地往地上一摔，然後背著手在指揮部裡來回地走動著。

　維諾格拉多夫看著漸漸變得焦急不安的羅科索夫斯基，有些生氣地說:“司令員同志，根據情報顯示，目前西面只有德軍少量的警戒部隊，他們的主力正在防線的東面和北面，在與我軍激戰。而且在我們西面和西南方向的敵人，也有蠢蠢欲動的跡象，假如他們連夜出擊，和堅守陣地的德軍來個前後夾擊的話，第38步兵師和第101坦克師就有全軍覆滅的危險。司令員同志，我再一次向您提出請求，立即停止這種沒有意義的進攻，將部隊撤下來吧！”

　羅科索夫斯基停住了腳步，靜靜地思考其維諾格拉多夫所說的這番話。沒錯，自己這邊打得熱火朝天，而包圍圈內的第20集團軍卻始終按兵不動，仿佛他們根本不在乎是否被德軍包圍了似的。

　“沒錯，司令員同志。”卡扎科夫也附和說:“如果包圍圈內的友軍能在我們發起進攻的同時，也從西面向敵人發起進攻，沒準早就突破敵人的防禦了。可是現在他們按兵不動，結果讓我們的部隊來獨自承受敵人的壓力。我擔心照這樣打下去，我們參與戰鬥的兩個師和一個混成支隊，很快就該取消建制了。”

　卡扎科夫的話，讓羅科索夫斯基第一次對自己所作出的決定產生了懷疑。他捫心自問:“難道我們讓部隊去攻擊敵人的陣地，掩護友軍突圍的這件事做錯了嗎?”

　“司令員同志，下命令吧，趁我們的部隊還沒有拚光，讓他們撤下來吧。”維諾格拉多夫見羅科索夫斯基的臉上露出了遲疑的表情，連忙勸說道:“這些指戰員都是有著豐富作戰經驗的戰鬥骨乾，要是在這種情況下被拚光了，真是一點都不值得。”

　“沒錯，司令員同志，下命令吧。”維諾格拉多夫的話一說完，卡扎科夫和馬利寧也連聲附和道:“不能讓我們的精銳部隊在這裡拚光了。”

　面對這生死存亡的選擇，羅科索夫斯基沉吟了半響，然後開口說道:“在下達撤退命令之前，我想我應該再給元帥同志打個電話，讓他想辦法聯系第20集團軍。假如再聯系不上的話，作為盡了全力的我們，也就可以心安理得地撤出戰鬥了。”

　看到羅科索夫斯基有想撤退的打算，馬利寧連忙撥通了方面軍司令部的電話，然後將話筒恭恭敬敬地遞到了羅科索夫斯基的手裡，說道:“司令員同志，和方面軍司令部的電話接通了，您可以講話了。”

　電話的另外一頭傳來的是布爾加寧的聲音，他客氣地問:“喂，是羅科索夫斯基同志嗎?”

　“是的，是我，布爾加寧同志。”羅科索夫斯基禮貌地回應著:“請問元帥同志在嗎?我有重要的情況要向他匯報。”

　“呃，元帥同志嘛，”聽到羅科索夫斯基問起鐵木辛哥，布爾加寧有些尷尬地回答說:“對不起，羅科索夫斯基同志，元帥他不在指揮部裡，他到基層部隊視察去了，什麽時候能回來可說不準，您有什麽事情就對我說吧。”

　“布爾加寧同志，還是關於第20集團軍的事情。”羅科索夫斯基有些無奈地說:“我的部隊發起進攻後，雖然一度佔據了戰場上的優勢，但由於第20集團軍遲遲沒有動靜，以至於德軍將防禦西面的部隊都調了過來，向我進攻部隊發起了猛烈地反擊。目前我參戰各部隊，都傷亡慘重，我想請示元帥同志，是否可以讓我的部隊暫時撤出戰鬥。”

　“不行，不行啊，羅科索夫斯基同志。”聽到羅科索夫斯基這麽說，布爾加寧被嚇出了一身冷汗，他連忙強調說:“如果你們在這種時候撤出戰鬥，那麽存在德軍包圍圈裡的第20集團軍，就有被敵人全部殲滅的可能。所以，我請求您，無論如何都必須繼續戰鬥下去。”

　“布爾加寧同志，”羅科索夫斯基沒有順著對方的意思說，而是態度堅決地表明了自己的態度，“目前我的一個步兵師和一個坦克師已經快拚光了，假如繼續戰鬥下去的話，等到天亮時，這兩支部隊就該取消建制了。”

　見羅科索夫斯基把情況說得如此嚴重，布爾加寧也為難起來，可惜鐵木辛哥沒在指揮部，他也沒有權利作出最後的決定，所以在沉默一陣後，他用商量的口吻說道:“羅科索夫斯基同志，您看這樣好不好，您的部隊，還是繼續向敵人的陣地發起進攻;而我呢，則繼續和第20集團軍進行聯系，一旦聯系上以後，我會命令他們立即向敵人的防禦陣地發起進攻的。”

　羅科索夫斯基放下電話後，對站在面前的幾位指揮員發布了自己的命令:“看來方面軍司令部是指望不上了，一切都只能靠我們自己。這樣吧，部隊再繼續進攻一個小時，等時間一到，不管第20集團軍突圍成功以後， 我們都撤出戰鬥。明白嗎?”

　“明白！”幾名指揮員異口同聲地回答道。

　羅科索夫斯基揮揮手，有氣無力地說:“既然明白了，那就去下達命令吧。”

　在戰場上指揮戰鬥的利久科夫上校，發現敵人由於把防禦第20集團軍方向的部隊，都抽掉過來對付自己和另外兩個師，從而導致地面的防禦陣地變得空虛起來。見到這種情況，他果斷地做出了一個大膽的決定，他將薩赫諾少校叫了過來，吩咐他:“少校，目前敵人防禦陣地的西面兵力空虛，你立即率領十輛坦克和兩個步兵連轉向西面，從那裡對德軍的防禦縱深發起進攻。”

　薩赫諾看了看面前的地圖，立即明白利久科夫所作出的決定是正確的，連忙答應一聲，便率領部隊撲向了德軍兵力空虛的西面。

　等薩赫諾率領部隊趕到西面，向敵人的防禦陣地發起進攻時，發現這裡簡直就是一個不設防的地區，除了四五十個擔任警戒的士兵，就再也找不到其他的德國兵了。不到十分鍾，他的部隊就成功地佔領了德軍西側的一道防禦陣地。