羅科索夫斯基被調到烏克蘭第一方面軍擔任代理司令員，而正在白俄羅斯作戰的部隊卻不能群龍無首，大本營在經過研究後決定，派扎哈爾金將軍到白俄羅斯方面軍擔任代理司令員一職，負責指揮在白俄羅斯地區所進行的戰鬥。
　　扎哈爾金到達方面軍司令部以後，前期代理司令員一職的巴托夫立即向他進行了交接，隨後便馬不停蹄地趕回了第65集團軍司令部。
　　馬利寧簡單地向他介紹了白俄羅斯境內的局勢，隨後問道:“司令員同志，您看是否需要將各集團軍司令員召集起來開個會，和大家見見面，研究下一步的作戰方案。”
　　沒想到扎哈爾金聽後，卻直接搖搖頭說:“不用了，參謀長同志。你應該知道，我只是暫時代理司令員一職，沒準哪天羅科索夫斯基將軍就回來，到時整個白俄羅斯方面軍還是他說了算。”
　　對於扎哈爾金的這種說法，馬利寧心裡也是非常認同的，因此他便沒有再堅持讓扎哈爾金召開軍事會議，而是繼續問道:“司令員同志，我們接下來該怎麽做?”
　　扎哈爾金聳了聳肩膀，有些無奈地說:“就按照羅科索夫斯基司令員原先制定的作戰方案執行吧，各集團軍繼續保持現有的進攻方向，向德軍的防禦縱深推進。”
　　馬利寧指著攤放在桌上的地圖，對扎哈爾金說道:“司令員同志，如果我軍繼續保持現有的攻勢，在十二月中旬，應該就能到達明斯克的附近，到時可能會因為指戰員們太疲勞、兵員和彈藥短缺等因素，暫時停止進攻。我建議在那個時候召開一次集團軍首長級別的軍事會議，來制定我們的下一步進攻行動。”
　　“參謀長同志，我同意你的建議。”扎哈爾金說完這句話之後，盯著面前的地圖自言自語地說:“第48集團軍已經佔領了日洛賓，假如他們能繼續向西北方向前進，去佔領比拉羅斯的話，離明斯克就更近了。”
　　說完第48集團軍以後，他的注意力有被地圖左側的兩個紅箭頭所吸引:“巴托夫將軍的第65集團軍，已經逼近了卡林科維奇附近;而他們左翼的別洛夫將軍的第61集團軍，已抵達了莫濟裡的接近地。”
　　“是的，司令員同志。”馬利寧等扎哈爾金說完後，連忙接口說:“從目前的情況來看，各集團軍的進展都非常順利，但為了穩妥起見，我建議最遲在後天，部隊就應該暫時停止進攻，並就地轉入防禦，以防止德軍可能發起的反攻。”
　　“為什麽要停下來呢?”扎哈爾金望著馬利寧不解地問道:“既然部隊的進展如此順利，我們完全可以繼續向前推進，力爭取得更大的戰果。”
　　“司令員同志，原因我剛剛已經說過了。”馬利寧鄭重其事地提醒扎哈爾金:“指戰員們在經常長時間的戰鬥後，已經變得疲憊了。而且各部隊的兵員和彈藥都嚴重不足，如果不進行補充的話，再想發起大規模的進攻，這幾乎是不可能的。”
　　“最高統帥部的主要精力都放在了烏克蘭方向，”剛從莫斯科來前線的扎哈爾金，自然知道不少馬利寧不知道的內幕，“因此在這種情況下，我們獲得的補充不光很少，而且來得很慢。如果我們一味消極地等待，那麽至少要等到明年年初，我們才有可能繼續進攻。”
　　說到這裡，扎哈爾金停了下來，思索一陣後，對馬利寧說:“立即給巴托夫和別洛夫兩位集團軍司令員下命令，讓他們加快進軍速度，盡快地奪取卡林科維奇和莫濟裡，從南面威脅堅守在明斯克的敵人。”
　　“不行，司令員同志，不能給他們下達這樣的命令。”對於扎哈爾金所下達的這道命令，馬利寧連忙進行勸阻:“目前第65和第48集團軍之間已經拉開了距離，側翼都暴露在敵人的面前，假如德軍從他們的側翼發起攻擊，那麽將使他們陷入危險之中。”
　　聽到馬利寧的擔憂，扎哈爾金哈哈地笑了起來，他抬手拍著馬利寧的肩膀說道:“參謀長同志，你太神經過敏了吧。德國人現在被我們打得節節敗退，哪裡還有什麽力量組織反擊。他們不出來則已，一旦出來，我們士氣如虹的部隊正好在野戰中將他們消滅掉。”
　　馬利寧考慮到扎哈爾金今天剛上任，假如自己這個參謀長就和他發生爭執，會對他的威信產生影響，連忙說道:“好吧，司令員同志，既然您已經做出了這樣的決定，我會立即將您的命令傳達給部隊。”
　　…………
　　巴托夫剛回到自己的部隊，就接到了來自方面軍司令部的電報，命令他的部隊加快速度向卡林科維奇方向推進。看完這份電報，巴托夫笑著對格列博夫說:“參謀長，你看到了吧，新任的代理司令員同志還挺著急的，居然剛上任就給我們下達命令，讓我們加快進攻速度，盡快趕到卡林科維奇。”
　　“司令員同志，從我們所掌握的情況來看，德軍在卡林科維奇方向布置了三個師，南面靠近莫濟裡的位置，還有一個裝甲師，以我集團軍的實力，是完全可以將他們打垮的。”格列博夫信心十足地說:“為了確保進攻的順利，我將集團軍主力都集中在了左翼，他們在進攻時，可以和在我軍南面的第61集團軍進行呼應。”
　　不過在給各師下達作戰命令前，剛返回司令部的巴托夫還是謹慎地問了一句:“主力都集中在左翼，那我們的右翼不是變得薄弱了嗎?”
　　“放心吧，司令員同志。”格列博夫不以為然地說:“從種種跡象看，我們的右翼就算有德軍，也不過是小部隊，不會對我們構成什麽威脅的。況且就算有德軍攻擊我們的側翼，第304步兵師和坦克第3旅也足以將他們粉碎。”
　　假如羅科索夫斯基還在白俄羅斯方面軍的話，也許他會提醒巴托夫要對周圍的環境進行詳細的偵察，搞清楚敵人的動向後，再向卡林科維奇推進。但此刻他遠在基輔，可謂鞭長莫及，根本不知道扎哈爾金做出了一個錯誤的決定，而巴托夫又因為一時的疏忽，沒有把該考慮的事情都考慮到，結果導致給部隊造成了巨大的損失。
　　見自己的參謀長把該考慮的問題都考慮到了，巴托夫便點了點頭，吩咐說:“好吧，格列博夫將軍，既然你的計劃已經很周詳了，那就給各師下命令。讓他們加快向卡林科維奇的推進速度。”
　　第二天一早，第65集團軍便向正面的德軍陣地發起了猛攻。戰鬥進行到中午，德軍布置在卡林科維奇東面的三道防線中的兩道，都陸續被巴托夫的部隊突破。
　　就在部隊繼續向前推進時，意外發生了。第304師師長給巴托夫打來電話，急匆匆地說:“司令員同志，不好了，在我們的對面發現了大量的德軍部隊。”
　　“什麽，在你們的正面發現了德軍部隊?”巴托夫聽到師長的報告，以為師長是大驚小怪，便隨口問道:“敵人是什麽樣的兵力?”
　　“很多，”師長有些慌亂地回答:“大概有四十多輛坦克，正衝向我們的前沿陣地，在他們的後面是潮水般的士兵，我估計最少有兩到三個師的兵力。”
　　“鎮定，師長同志，請您保持鎮定。 ”聽說德軍有兩到三個師的兵力，對自己的右翼發起了進攻，巴托夫的心不禁提到了嗓子眼，他連忙吩咐師長:“一定要不惜一切代價，守住陣地，不能讓他們衝到主攻部隊的後方。我會立即給坦克旅下命令，讓他們去增援你們的。”
　　他放下電話，對格列博夫說:“參謀長，立即給坦克第3旅下達出擊命令，去擊退衝向我軍右翼的德軍部隊。還有，給正在衝向卡林科維奇的部隊下命令，讓他們暫時停止進攻，並就地轉入防禦。”
　　格列博夫聽到巴托夫所下達的一系列命令，謹慎地說道:“司令員同志，右翼的情況，也許沒有第304師師長說得那麽嚴重吧?要知道我們正面的進攻開展得非常順利，要是在這個時候停下來，可就前功盡棄了。”
　　其實巴托夫的心裡何嘗不是同樣的想法，但為了謹慎起見，他還是果斷命令格列博夫:“參謀長，不管進攻我軍右翼的德軍是什麽樣的規模，在消滅他們之前，我們的進攻必須暫時停止。”
　　“可是司令員同志，仗打到現在的這個份上，可不是下個命令就能停下來的。”格列博夫再次勸說巴托夫:“要不，我們再從別的地方抽調一個師去增援右翼，相信這樣的力量足以將德軍的進攻粉碎?”
　　對於格列博夫提出的新建議，巴托夫猶豫了片刻，隨後說道:“等我給第304師師長打個電話，搞清楚究竟是什麽樣規模的敵人在進攻之後再做決定。”8)