正在向維斯瓦河邊靠攏的德軍，得知西蒙鎮已經拿下來了，立即加強了行軍速度，試圖在蘇軍主力趕到之前，從這裡渡過維斯瓦河。

　　西蒙鎮附近原本有一座橫跨維斯瓦河的橋梁，但鎮裡的居民疏散時，德軍工兵已經將橋梁炸毀，他們的目地是為了阻止蘇軍從此處渡過維斯瓦河，結果此刻確認來自托恩要塞的突圍部隊無法渡河。好在要塞守軍裡也有不少的工兵，他們在接到命令後，就立即趕到了西蒙鎮，開始緊急地搶修橋梁。

　　工兵在搶修橋梁時，呂德克來到了西蒙鎮，他在鎮外找到了羅爾夫，開門見山地問道:“羅爾夫將軍，我們能直接從冰面上過河嗎?”

　　“不行，司令官閣下。”羅爾夫聽到呂德克這個問題，立即給了他一個否定的回答:“這段河流比要塞裡那段要寬闊得多，而且靠近河中心的冰塊太薄弱，少數的人走還沒什麽問題，如果走的人多了，鐵定會破裂的。”

　　“這麽說來，我們只能等待工兵修複河上的大橋了。”呂德克聽羅爾夫說完後，歎了口氣說:“希望能趕到俄國人主力到來之前，把所有人都渡過河去。”

　　兩人正說著話，忽然河面上傳來了一連串的爆炸聲。聽到這個聲音，呂德克不禁打了一個哆嗦，心說難道俄國人的軍隊，已經趕到了河邊嗎?他慌忙問道:“羅爾夫將軍，哪裡來的爆炸聲?”

　　羅爾夫聽到爆炸聲時，也吃了一驚，連忙叫過一名部下，讓他去調查爆炸聲是怎麽回事。等部下離開後，羅爾夫安慰呂德克說:“司令官閣下，不要擔心，就算是俄國人搞的爆炸，他們最多也是一兩個遊擊小組，對我們構不成什麽威脅。”

　　羅爾夫的話，多少給了呂德克一些安慰，他想到在西蒙鎮附近部署了差不多一個師的兵力，就算戰鬥力再差，如果俄國人的主力部隊趕到，也不會一點動靜都沒有，也許真的像羅爾夫所說，只是俄國人派出的一兩個破壞小組，那麽部署在河邊的警衛部隊可以把他們輕松地消滅掉。

　　羅爾夫派出去打聽消息的軍官，很快就回來了。他進屋後湊近羅爾夫的身邊，準備小聲地向自己的長官報告情況。呂德克看到這種情形後，提高上面說:“中尉，外面的爆炸聲是怎麽回事?”

　　德軍中尉聽到呂德克這麽說，立即放棄了向羅爾夫匯報的打算。不過他並沒有立即回答呂德克的問題，而是有些手足無措地站在原地，向羅爾夫投去了求助的目光。

　　“中尉，”見自己的部下站在原地發呆，羅爾夫及時地為他解圍說:“既然是司令官閣下在問你的話，那你就如實地向他匯報吧。”

　　中尉答應一聲，轉身面向著呂德克說道:“報告司令官閣下，我剛剛出去打聽過了，是工兵在河面上爆破冰面。”

　　“工兵在河面上爆破冰面?”呂德克聽完中尉的報告後，看了一旁同樣驚詫的羅爾夫一眼，接著問:“這到底是怎麽回事?”

　　“司令官閣下，情況是這樣的。”德軍中尉報告說:“工兵最先用圓木加固了冰面，但經過測試，發現這樣的承重能力非常有限。於是工兵隊長便命人炸開了冰面，以便能搭設一道承重力更大的浮橋。”

　　“原來是這樣。”羅爾夫等中尉說完後，立即對呂德克說道:“司令官閣下，如果在水中架設浮橋，等到晚上氣溫下降時，橋面就會凍得更加結實，別說是人和馬車，就算是卡車和裝甲車、坦克，也能順利地從浮橋上渡河。”

　　“羅爾夫將軍，我們現有的坦克和裝甲車加起來不超過二十輛，而且燃料也快用光了。就算成功地渡過了維斯瓦河，在接下來的行軍途中，也會因為沒有燃料而不得不丟棄。”呂德克對羅爾夫說道:“因此，我打算將這些坦克和裝甲車留在西蒙鎮外，作為固定的火力點使用。明白嗎?”

　　“明白。”聽到呂德克這麽說，羅爾夫連忙點了點頭，回答說:“我軍缺乏重武器，得到了這些坦克和裝甲車的加強，在面對俄國人的進攻時，我們的士兵就能堅持更長的時間。”

　　即將渡河的地段，河面寬達四五百米，但為了能迅速地突破蘇軍的包圍圈，就地取材的工兵們表現出了極高的的工作效率，隻用了兩個小時，便在寬闊的維斯瓦河上架起了一座木橋。

　　看到橋梁完成，呂德克立即對羅爾夫下達了命令:“羅爾夫將軍，立即派出一個步兵營，在對岸建立防禦陣地，掩護主力部隊渡河。”

　　等羅爾夫去安排部隊到對岸建立防禦陣地時，呂德克又對自己的參謀長說:“參謀長，等羅爾夫將軍的部隊在對岸建立了防禦之後，立即安排平民先渡過維斯瓦河。”

　　呂德克的命令讓參謀長大吃一驚，要知道部隊這次突圍時，有一萬多平民也跟著他們一同離開了要塞。如果讓平民先渡河，勢必會影響這支部隊的速度，作為要塞守軍的參謀長，他覺得自己有必要提醒呂德克:“司令官閣下，平民的行動速度太慢，以我看，還是讓我們的部隊先渡河吧！”

　　參謀長的話一出口，就發現呂德克臉上的表情忽然變得冷峻起來，對方用不容置疑的語氣說道:“參謀長，我們怎麽能將自己的人民留給俄國人呢?不行，我已經決定了，無論如何，必須讓平民先過河。你立即安排車輛，將平民都運到這裡來，等他們都渡河之後，我們的軍隊再渡河。”

　　“明白了，司令官閣下。”參謀長聽呂德克這麽說，知道自己再說什麽都沒有用處了，便點了點頭，說道:“我這就安排。”

　　托恩要塞裡除了三萬多守軍外，還有差不多數量的平民。當部隊開始突圍時，有半數的平民不願意落入蘇軍的手裡，也跟著守軍離開了要塞。

　　在離開托恩要塞之時，這些平民誰也沒想到，這段不到一百公裡的行軍路程，居然成為了他們的死亡之旅。由於各種交通工具的匱乏，他們只能選擇步行的方式，跟在大軍的後面緩緩而行。

　　雖說沿途沒有遭到蘇軍的空襲，但他們在凌冽的寒風中，在無遮無攔的荒野上前進著，嚴重的體力透支，讓他們不得不停下稍作休息。然而很多人一坐下，就再也沒能再站起來。平民的隊伍在第一天不過走了二十多公裡，但凍死凍死的人就超過了三百。

　　看到一個個或熟悉或陌生的人在自己的身邊倒下，或者坐在路邊被凍得渾身發黑地死去，有不少人心中後悔了。他們一度想返回要塞，但從要塞方向傳來的隆隆炮聲，讓他們意識到

自己已經無路可退，要想活下去，只能繼續跟著隊伍前進，趕往格勞登茨要塞，和那裡的守軍匯合。