吉普車在滿是水窪的道路上行駛著，由於路況太差，車速根本提不起來，饒是如此，坐在車內也感覺顛簸的厲害，羅科索夫斯基的頭部都好幾次撞在了車頂的篷布上。

　沿途不時可以看到翻倒在路邊，被燒得只剩下框架的卡車。見到這種情況，洛巴切夫表情嚴肅地說:“司令員同志，看來這條路也不太平，您瞧瞧這些被炸毀的卡車，估計都是在白天被德軍飛機炸毀的。”

　羅科索夫斯基聽後，只是點了點頭，隨後問司機:“司機同志，還有多少時間能趕到莫扎伊斯克?”

　“至少還要兩個小時。”司機沒好氣地說:“這條路比我們突圍時所走過的道路還要糟糕，您瞧瞧，到處都是大大小小的彈坑，還集滿了水，如果不小心把車開進坑裡，就別想再把車開出來了。”

　不知道過了多久，羅科索夫斯基隱約看到前面有正在行軍的部隊，連忙向前一指，吩咐司機:“司機同志，看到前面我們的部隊了嗎?把車開到他們的旁邊停下，我要問問這裡離莫扎伊斯克還有多遠！”

　聽到後面有車輛駛來，正在路上行軍的戰士們紛紛跳到了路邊，準備為車輛讓道，並試圖避免車輪從水窪裡碾過時所濺起的泥水。沒想到，車剛開到他們的身邊，便停了下來，接著一名軍官模樣的人推開車門，大聲地問:“喂，戰士同志們，你們知道這裡離莫扎伊斯克還有多遠嗎?”

　走在隊尾的一名戰士看清羅科索夫斯基領章上的軍銜後，連忙大聲地回答:“將軍同志，離這裡還有一公裡。沿著這條路往前開，最多幾分鍾就到了。”

　羅科索夫斯基又吩咐司機繼續向前開，由於這裡的道路依舊泥濘難行，吉普車只能以龜速前進。等他們終於到達莫扎伊斯克時，至少過了一刻鍾。

　羅科索夫斯基讓司機將車停在一個哨卡的附近，推開車門問道:“戰士同志，請問到方面軍司令部怎麽走?”

　戰士走到車邊，將羅科索夫斯基仔細打量一番後，指著遠處的一片平房區，說道:“指揮員同志，司令部就在那裡，您到地方一問就知道了。”

　等車在一座亮著燈的平房前停下，司機推開副駕駛那側的車門，衝著站在大門外的哨兵大聲地問道:“喂，我說夥計，您知道方面軍司令部在哪裡嗎?”

　一名哨兵取下挎在肩膀上的步槍，端在手裡朝吉普車走過來，警惕地問道:“你們是哪一部分的?”

　羅科索夫斯基推開車門，探出身子表明自己的身份:“戰士同志，我是第16集團軍司令員羅科索夫斯基，請問，方面軍司令部在這裡嗎?”

　哨兵聽完羅科索夫斯基自報家門後，連忙將槍重新背到了肩膀上，側著身子朝亮燈的平房一指，說道:“沒錯，將軍同志，司令部就在這裡，您請進吧。”

　走進建築物，看到一條長長的走廊，走廊兩側的房間裡，不時有不同軍銜的指揮員走出來。看到正沿著走廊往前走的羅科索夫斯基和洛巴切夫，他們便立即讓到一旁，背靠著牆壁，將手舉到了額邊，向兩人敬禮。

　走到走廊的盡頭，一扇緊閉著的房門外面擺著一張辦公桌，桌後坐著一名沒戴帽子的中尉。看到這熟悉的布置，羅科索夫斯基的臉上不禁露出笑容，心裡有了一種回家的感覺。他快步地來到了辦公桌前，沒等站起來的中尉問話，便搶先說道:“中尉同志，我是第16集團軍司令員羅科索夫斯基中將，我是奉命前來向方面軍司令員報告的。”

　“您就是羅科索夫斯基將軍?”聽到羅科索夫斯基表明身份，中尉的臉上不禁露出了驚愕的表情，但片刻之後，他便恢復了正常，公式化地說道:“將軍同志，司令員和來自莫斯科的高級領導正在裡面討論工作，吩咐不許任何人打擾。不過既然您是奉命前來，就請稍等片刻，我進去請示一下。”

　中尉轉身推開房門，走了進去，並隨手將房門關上。洛巴切夫小聲地問羅科索夫斯基:“司令員同志，您覺得在屋裡和科涅夫將軍談工作的領導是誰，會不會是最高統帥部派來的伏羅希洛夫和莫洛托夫?”

　“應該是他們吧。”雖然根據自己後世的記憶，羅科索夫斯基知道此刻有什麽人在房門緊閉的屋裡，但他不知道隨著自己的出現，歷史會不會在這裡出現什麽偏差，因此用不確定的語氣說:“除了他們以外，我想不出有誰的到來，可以讓方面軍司令員如此重視。”

　很快，房門打開，中尉從屋裡走出來，面對著羅科索夫斯基恭恭敬敬地說:“將軍同志，方面軍司令員請你們進去。請吧！”說著，他伸手做了請的姿勢。

　羅科索夫斯基和洛巴切夫走進指揮部以後，一眼就看到在靠近窗戶的位置，擺著一張長方形的木桌，伏羅希洛夫、莫洛托夫和布爾加寧三人面朝著房門，坐在木桌的後面;而方面軍司令員科涅夫，則背著房門坐著。

　羅科索夫斯基大步地走到了伏羅希洛夫的面前，抬手向他敬了一個禮，按照條令報告說:“蘇聯元帥同志，第16集團軍司令員羅科索夫斯基向您報告，我已率領司令部從維亞濟馬衝出了德軍的合圍。”

　伏羅希洛夫慢吞吞地站了起來，背著手走到了羅科索夫斯基的面前，用嚴厲的語氣提出了他心中的疑問:“您怎麽能這樣呢，將軍同志?隻帶著司令部突圍，而把第16集團軍的部隊留在了德國人的包圍圈呢?”

　羅科索夫斯基飛速地瞥了科涅夫一眼，然後低頭盯著伏羅希洛夫的眼睛說道:“元帥同志，我是接到方面軍司令員的命令，將自己的部隊移交給第20集團軍司令員葉爾沙科夫後，帶領司令部火速前往維亞濟馬，卻接受新的五個步兵師和補充的技術裝備。但等我到了地方以後，根據就沒有發現上級所承諾的這些部隊。”

　“奇怪，”伏羅希洛夫皺著眉頭半信半疑地說道:“怎麽會是這樣?”

　見到伏羅希洛夫眼神中所帶著的懷疑，羅科索夫斯基立即聯想到在出發前，馬利寧為什麽要固執地讓自己帶上那份科涅夫的命令，如果沒有這份命令，那就是口說無憑了。於是他連忙掏出那份命令，展開後遞給了伏羅希洛夫，同時說道:“元帥同志，您請看，這就是我收到的命令。再看看這個簽名，方面軍司令員科涅夫上將，軍事委員會委員布爾加寧。”

　伏羅希洛夫從羅科索夫斯基的手裡接過了命令，拿起桌上的老花鏡戴上，仔細地查看起來。他看完後，隨手將命令遞給了桌後的莫洛托夫，摘下老花鏡，又抬頭看了一眼羅科索夫斯基後，背著手走向了窗外。

　科涅夫連忙站起來，主動報告說:“沒錯，是我親自簽發的這個命令。我這麽做的目地，是把羅科索夫斯基從合圍的威脅中解救出來。他的確應該在維亞濟馬附近得到五個師，並向德軍的側翼發起反擊。但這些部隊在同敵人的摩托化部隊的戰鬥中被纏住了，以至於沒能及時地趕到維亞濟馬。”

　聽完科涅夫的解釋，莫洛托夫將手裡的命令放在了桌上，望著對方嚴肅地說:“科涅夫將軍，我是受最高統帥部的委托，特意到這裡來了解西方面軍失敗的原因，以及羅科索夫斯基率集團軍司令部擅自離開部隊的事情。在看了羅科索夫斯基同志提交的這份命令後，我認為你做出的決定是非常離奇的，為什麽你會把主動權送給了德軍的統帥部呢?”

　“莫洛托夫同志，德軍之所以獲得了戰場的主動權，是靠他們自己的有生力量。”聽到莫洛托夫的指責，科涅夫為自己辯解道:“尤其是坦克和空軍。位了說明敵人突擊的威力，我只需要向您舉一個例子就可以證明:敵人以20個師的兵力，來對付我們第30集團軍的四個步兵師，同時還投入了四百多輛坦克，第30集團軍的戰士們表現得非常頑強，經過了頑強的戰鬥後，才不得不選擇了撤退。至於說到退卻，您是知道的，是最複雜的一種戰鬥形勢，它需要較高的戰鬥素質……”

　“夠了，科涅夫，夠了！”站在窗邊的伏羅希洛夫控制不住自己的情緒，終於爆發了，他轉過身向下狠狠地一揮手:“您的這種複雜的戰鬥形勢，什麽時候才可以結束?我們的部隊還要退卻到什麽時候?什麽時候，才能頑強地和敵人進行戰鬥?這對我來說，也是個戰略問題。把部隊搞垮了，你還會說戰士們沒有退卻的經驗。”

　“是的，元帥同志，”對於伏羅希洛夫的指責，科涅夫振振有詞地說:“我們在戰前從來就沒有研究過這一戰鬥形勢，我們都是準備在敵人的領土上作戰。順便說說，這些都是您的理論，我不得不在這種情況下引證一下。但就現在，在戰爭中我們為了這一點，付出了巨大的代價……”

　羅科索夫斯基站在一旁，看著科涅夫和伏羅希洛夫之間唇槍舌劍的較量。雖然他已經確認自己是遭到了科涅夫的算計，不過他卻沒有多大的恨意，因為他很清楚，科涅夫在戰爭初期，特別是第一次擔任西方面軍司令部員職務時，不光沒有什麽像樣的建樹，相反還昏招迭出，方面軍部隊在維亞濟馬地區遭受重創，和他是脫不了乾系的。如果不是朱可夫仗義相救的話，估計他也會像巴甫洛夫大將一樣，被斯大林處以極刑。不過隨著戰爭的進行，他的指揮水平也在不斷地提高。從庫爾斯克會戰開始，他的軍事指揮藝術便越來越成熟，所取得的勝利也越來越多，所以到後期不但成為了元帥，而且還是能力最強的元帥之一。

　想到救了科涅夫性命的人是朱可夫，而他也差不多該在這時候出現了，於是羅科索夫斯基便扭頭朝後面望去，只見穿著黑皮夾克的朱可夫，不知道什麽時候已進入了房間，正站在洛巴切夫身邊，靜靜地看著屋裡正在進行的激烈辯論。

　“……我明白了，你所犯的一切錯誤，都是我的罪過。”伏羅希洛夫圍著科涅夫轉著圈，惱羞成怒地說道:“我現在明白，西方面軍的指揮員完全缺乏戰略的預見性，和不善於隨機應變地指揮部隊，作為國防委員會的委員，我宣布，正式解除你西方面軍司令員的職務，並要將你移交給軍事法庭。”

　伏羅希洛夫的話說完後，整個房間便陷入了一片沉默之中。就在這時，驟然響起的電話鈴聲，化解了屋裡的尷尬局面。莫洛托夫起身走到了電話旁邊，拿起話筒貼在耳邊，慢吞吞地說:“喂，哪裡?”

　“是莫洛托夫同志嗎?”聽筒裡傳出了斯大林的聲音。

　“是的，斯大林同志，”莫洛托夫的回答，將所有人的目光都集中在他的身上，“我是莫洛托夫。”

　“朱可夫到了嗎?”斯大林直截了當地問道。

　“朱可夫?！”莫洛托夫聽到這個名字時，明顯地楞了一下，用目光在屋裡搜索了片刻，便發現站在洛巴切夫身邊的朱可夫，連忙回答道:“是的，他在這裡。請您稍等一下，我讓他接電話。”

　朱可夫邁著大步走到了莫洛托夫的面前， 從他的手裡接過了話筒:“您好，斯大林同志，我是朱可夫。”

　“朱可夫同志，大本營經過研究，決定任命你為西方面軍司令員。”斯大林用詢問的語氣問道:“你沒有意見吧?”

　“我服從。”朱可夫非常爽快地答應後，扭頭看了一眼科涅夫，然後對著話筒說道:“斯大林同志，我有個請求，任命科涅夫作為我的副手。”

　對於朱可夫的這個請求，斯大林不置可否的說:“雖然我還不知道調查組做出的決定，但國防委員會的委員們對科涅夫有很大的意見。”

　朱可夫轉身望著科涅夫說道:“斯大林同志，科涅夫對作戰地區很熟悉，我認為應該委派他去領導加裡寧方向的部隊。”他深怕斯大林不同意，還特意強調說，“這一地區和我們現在的作戰區域相距非常遠，我需要在那裡有自己的副手。”

　聽朱可夫說完理由後，斯大林沉默了片刻，然後果斷地說:“好吧，就按你所說的辦。另外，我打算將有辦法方面軍剩余的全部部隊，都由你來調動。你盡快將部隊接收過來，並在現有的地段組織防禦。”