崖州的雨說來就來。　　阮千秋披上蓑衣，戴了鬥笠冷冷推開了桃花庵的大門。

　　下山的路並不好走，尤其是在這樣一個雨夜。

　　空山寂寥。

　　雨水拍打在鬥笠上發出噠噠的鈍響，在寂靜的夜晚顯的十分突兀。

　　阮千秋任由雨水從他的面頰滑落，不發一言的朝山下走去。

　　他的背上綁縛著一個黑色的布包，用油氈嚴嚴實實的裹著。鷂子靜靜的立在他肩頭，雙眼在黑夜中發出可怖的亮光。

　　他並沒有朝崖州城的方向走，而是浸著夜色鑽入了一片密林。

　　林內空間十分促狹，阮千秋走的很慢，盡量避開伸出來的藤蔓和樹根。枝椏劃過黑色包裹發出“吱吱”的怪響，引得鷂子躁動不安，不停拍打翅膀。

　　過了半柱香的工夫，他停在了一處茅草棚前。

　　屋內燃著蠟燭，透出微弱的昏黃光亮。阮千秋皺了皺眉，還是走上前去敲了敲大門。

　　三聲響後，門還是開了。

　　阮千秋有些失望。

　　“這麽容易就找到你了，實在沒有什麽意思。”

　　“你很有禮貌。”

　　一個耄耋之年的老者顫巍巍的拄著鐵拐走了出來，搖了搖頭。

　　“該來的總歸要來，我躲又有什麽用呢。”

　　天空閃過一道閃電，淒冷的月光灑在老者的臉上，阮千秋看到一道蚯蚓般形狀的疤痕從老人左眼眉骨一直延伸至下巴，十分可怖。

　　“你若不想躲，又何必逃到這裡。”

　　“不過是想最後一段時間一個人圖個清淨罷了。你是從長安那邊得到的消息吧?”

　　阮千秋點了點頭。

　　“三日前接到的傳書。我在想......要不要來。”

　　阮千秋的眼中閃過一絲猶疑，但很快就被平靜掩飾。

　　“福報禍報，報了就好。”

　　“當年的事當真是你做的?那人......”

　　“是誰做的真的那麽重要嗎，千秋你聽我一言，人有時糊塗點好。”

　　“你不願說，我便不問了。嗯，對了，你是倒數第二個。”

　　“這一場雨過後，怕是你那庵裡的桃花都要敗了。可惜，可惜啊......”

　　“花有重開時。”

　　隻聽見噗的一聲悶響，老者再抬起頭時一隻黑色的弩箭已經射在了他的心口。

　　“人無再少年......”阮千秋將弩機重新用黑布包好，掏出一張泛黃的白布，在尹豐年的名字上提筆一勾。

　　......

　　......

　　在少年看來阮千秋是個怪人。怪人一般都有一些特殊的癖好，譬如鄭板橋愛鵝，白居易好色，阮千秋嘛自然是嗜酒了。

　　有嗜好就有弱點，有弱點事情就好辦多了。

　　今日清晨他便打算再次拜會一番自己這個古怪師傅，一來是他有幾處心訣不太明白想要請教一番，二來這人情往來是十分重要的，即便是阮千秋這樣的人也不會無欲無求。

　　少年提起兩壇荀府珍藏了十年的好酒闊步朝府門走去。府門外馬車早已準備好，少年衝扶春吩咐一番叫她今日再去總櫃催催吉他的進度，此事已經發動全府之力，他不必再事事躬親隻要做到運籌帷幄即可。了卻了心事，少年縱身一躍跳上了馬車。

　　馬車一路疾馳直奔城南而去。荀冉腦中思索著接下來該如何和阮千秋相處，距離的保持實在是個令人頭疼的問題。倒不是說荀冉對阮千秋個人有什麽看法，

實在是朝廷政策不允許將他和阮千秋的關系推到明面上。俠以武犯禁，縱然是大唐這樣尚武的王朝也不能容忍凌駕於朝廷的俠客存在。若是人人都做那“十步殺一人，千裡不留行”的俠客，朝廷還怎麽管理子民，這也是為什麽歷朝歷代正史對俠客記載甚少。　　快意恩仇，不過是一場虛幻縹緲的夢罷了。

　　既然荀冉已經選擇了仕途，自然不能以一個俠客的身份出現，那麽他便不能跟阮千秋過多的接觸，若是被多事之人指摘一番，對他自己對荀家都是一件進退兩難的事。

　　正自沉思間，馬車停了下來。

　　“這是誰的馬車，要出城做什麽?”

　　一個冷厲的聲音在馬車外響起，荀冉不由得眉頭一緊。

　　“我是荀冉，崖州刺史剛剛推舉的孝廉郎。有何事?”少年掀開馬車車簾，探出半個身子。許是在衙署當了一個月差的緣故，他的聲音不怒自威，竟然隱隱帶著一股官腔的味道。

　　“原來是荀大人，小的失敬了。”一個身著衙役班服的中年男子陪著笑臉朝荀冉拱了拱手。

　　“荀大人有所不知，昨日有人在城郊發現了一具屍體，死者是被弩機射死的。這弩機可是軍中之物，如今流落在外被人用於行凶。刺史大人震怒，下令徹查此事，現在全城戒嚴正在搜查凶手呢。”

　　“噢。”荀冉扣了扣手指:“便是城門也不能開嗎?”

　　“現在啊這崖州城是隻許進不許出，大人若是沒有急事還是不要趟這個渾水了。”

　　崖州城一向治安很好，雖不至於夜不閉戶，路不拾遺，但命案卻是極少發生。如今竟有人在城郊被弩機射殺，甚至牽扯到軍中之人，也難怪刺史大人如此震怒了。

　　“若是這般，我不出城了便是。”

　　荀冉也不想為難這差役，衝車夫擺了擺手示意啟程回府。

　　.......

　　.......

　　長安城，西市，醉山閣。

　　吏部侍郎章解元正翻閱著各州縣推舉的孝廉名單。照理說這些瑣事本不需他親自來做。但皇帝陛下有意從中挑選兩人出任東宮的伴讀，這便成了頂天的大事。雖然選中的伴讀還要入秋才會來到長安赴任，但對他來說越早確定人選越有利於後續工作的開展，畢竟審驗伴讀家世背景的工作量十分巨大。

　　為儲君挑選、延攬輔佐人才關系到國本大運，必須是慎之又慎。一來其本身不能在朝中任有要職，不然便有結黨之嫌;二來其必須品德高尚，因為他們肩負著規勸諫言太子的重任，必須德行能夠服眾。故而這初入仕途如一張白紙，可隨意塗抹敲打的孝廉郎便成了最好的選擇。

　　隻是這孝廉郎的數量實在太多，他翻閱了兩個時辰也沒有找到中意的人選。

　　章解元端起一杯剛衝泡好的龍團春茶，微呷了一口，目光無意間落在了一個叫荀冉的名字上。

　　荀冉，字徐之，崖州荀府長公子。

　　章解元看著文碟上簡短的介紹，心中突然想出一記萬全之策。

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