秋菊回來的時候，冬梅剛要睡下，隻聽門“吱呀”開了，急忙起身來看:“秋菊姐姐，你怎麽回來了?姑娘不是讓你守夜嗎?”　　秋菊見冬梅說起給林芷萱守夜時羨慕的模樣，也是掩嘴笑:“瞧你眼饞的模樣，這樣福氣我讓給你可好?”

　　冬梅笑著起來:“姐姐打趣我。”

　　秋菊卻上前拉著她的手，認真道:“我沒唬你，姑娘讓你守夜，也不必收拾，隻管趕緊過去，就睡我的鋪蓋卷，我已經在姑娘房裡收拾好了。”

　　冬梅受寵若驚:“我……我?”

　　秋菊點頭。

　　冬梅越發慌張:“可是我怎麽能……”

　　秋菊心裡有要緊事要辦，也不敢再跟她攏煥潘×思窈竦耐庖屢希幟悶鶿囊律透踉謔擲錚骸肮媚锪偈庇行┦慮櫸願欄搖O秩緗窆媚鍤芰松耍肀卟荒苊揮腥慫藕蜃牛媚鎘植灰鶉似恪N乙裁皇裁純芍齦賴模灰壞悖親攀竊謁藕蛑髯櫻蠆荒茉倌貿瞿閽謖飫鐧乃啵蛩承灰裎頤咳趙縉鸞心鬩話悖媚錕柿艘雀霾瑁掛霉髯永創聊恪！

　　冬梅被秋菊說得臉通紅:“姐姐你又打趣我，我才沒有。”

　　秋菊也是掩面笑著，一邊推她:“快去吧。”

　　見冬梅離去，秋菊才急匆匆地翻箱倒櫃取出自己藏的銀子。

　　這倒不是為了防冬梅，而是姑娘屋裡的小丫頭閑時總愛一處玩耍嬉鬧，人多了總歸有手腳不乾淨的，一旦丟了什麽，找都沒法子找。

　　畢竟是奴婢的事情又不能去麻煩主子，況且林芷萱以前還隻是個孩子，哪裡管得了這種事情，故而秋菊隻得自己謹慎著。

　　這一夜注定提心吊膽，秋菊不知道自己還能不能回來，便索性將二十兩銀子都拿了，仔細揣在懷裡，整好衣裳出了門。

　　剛到門口可巧看見管林芷萱屋子的婆子正要鎖門，秋菊急忙迎了上去:“孫媽媽，您且等等。”

　　那孫婆子摸著黑看著來人竟然是秋菊，也是詫異，卻急忙笑臉相迎道:“是秋菊姑娘啊，您不是給三姑娘守夜去了，怎麽出來了?”

　　這孫婆子也是林芷萱房裡的老婆子，頗有幾分地位，平日裡隻跟春桃夏蘭客氣，對秋菊也是稱呼丫頭的多，今日竟然張口就是“秋菊姑娘”，看來林芷萱讓她守夜的事情在這房裡也是引起了不小的波瀾。

　　秋菊急忙上前道:“姑娘餓了，讓我去熬些燕窩粥來。”

　　孫婆子一聽，卻是皺了眉:“可是這三更半夜的，再進食怕姑娘會積食。”

　　秋菊賠笑著道:“媽媽說得極是，若是往日裡，我們也是攔著姑娘不許她夜裡亂吃的，可是媽媽知道，姑娘今日也隻早上吃了小半碗粥，然後又傷了頭，流了那麽多血，一日裡隻喝藥，哪裡受得住。原是我們疏忽，這也是適才姑娘說餓極了，我們才想起來。”

　　那孫媽媽一聽也道:“這倒是真話，隻是這上鎖的規矩不可廢，且不說這夜半出門要回了太太，若是往日裡都是不讓出去的。”

　　“媽媽說得極是，可是規矩是太太定的，而咱們裡面躺的可是太太的心頭肉，太太臨走時再四囑咐要好生伺候著姑娘，這要是把姑娘餓著，那我們這些做奴才的還不是萬死?

　　若說回稟，此刻太太早就歇下了，太太也是忙了一日又怎能拿這樣的事情去煩太太，況且媽媽您想想，這種事情便是告訴了太太，太太也隻有囑咐著趕緊去做的理兒，

哪裡還能攔著。”　　秋菊一邊說，一邊往孫媽媽手裡塞了二兩銀子，那孫媽媽自然也知道輕重，秋菊一月的月錢才一吊，這二兩可是秋菊三個月的月例銀子，更別說對孫媽媽這樣的老婆子了，況且這種事情原本就不當攔的，孫媽媽拿了銀子也樂得給秋菊個面子，便道:“那姑娘快去，等回來我再給你開門。”

　　秋菊急忙笑著:“那謝媽媽了。”

　　說著孫媽媽送了秋菊出去，秋菊也不敢再耽擱，這第一步是走出來了，可是後面的路卻越來越難走。

　　秋菊不敢在甬路上走，生怕遇見查夜的婆子，雖然她手裡有個正經理由，可是也不能嚷得人盡皆知，雖然被抓住的時候可以用來搪塞，可那畢竟是個借口，經不得查證。秋菊出了林芷萱的院子，要經過林家存放宴客用的桌椅貴器的寶萊閣，過一處鄰水的隔斷，便是二奶奶陳氏的住處，繞過小花園，才能到那臨著外院的廚房， 好在二姑娘處離廚房很近，不過隔了一條甬路。

　　秋菊一路謹慎地穿過遊廊，現在房門落了鑰，除了巡夜的婆子沒人往來，家裡又節儉，故而夜裡外面也不怎麽點燈，便是巡夜的婆子也都十分懈怠，秋菊一路上雖然提心吊膽，但隻要路上小心，也不怎麽怕被人遇見，她最擔心的是廚房落了鎖沒了人。

　　卻沒想剛過了寶萊閣，秋菊忽然聽見西邊花影裡有個婆子壓低聲音呵了一聲:“有人！”

　　秋菊嚇得魂不附體，倉皇朝那裡看了一眼，黑影裡並沒有點燈，隻接著月色看出像是一個婆子並一個丫鬟，秋菊剛想拔腿就跑，可心中一轉，既然已經被看見，若是躲了反而更惹人懷疑，再追上來便是百口莫辯，還不如大大方方地把林芷萱教的那借口再用一遍，她站住了腳，卻不想那邊兩個人見她站住，反而嚇了一跳，竟然轉身撒腿就跑了。

　　秋菊卻是愣在原地，她抬頭看了看一旁的寶萊閣，心撲通撲通地跳了起來，那兩人見她就跑，想來做得也是見不得人的勾當。

　　秋菊沒工夫去細思他們在做什麽，隻是冷汗漣漣，再不敢猶豫，加快了腳步，卻沒想剛過了小橋，竟然發現二爺和二奶奶的院子不但沒有落鑰，院門竟然還敞著，裡面的燈光照了出來，門口站著一個小丫鬟正在四處張望，秋菊心中一緊，聽著身後竟然有人聲。秋菊急忙往一旁的花草樹影裡躲了起來，不多時便又見兩個小丫鬟模樣的黑影也不曾打燈籠，隻摸著黑往這邊來了。

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