婁塘鎮，南距嘉定二十裡，是嘉定有名的集鎮，鎮中有店鋪二百余，從事棉花紗布食品貿易。婁塘的棉紡織業遠近聞名，每年的貿易量達十萬兩銀子以上，有南北行商常駐於此。
可是如今，這個繁華的集鎮迎來了浩劫。在剃發令剛起時，婁塘的鄉民也響應嘉定的舉事，聚集了千余壯丁。
李成棟救援太倉路過婁塘鎮，揮軍輕松擊潰了婁塘義民的抵抗，殺入鎮中。繁華的集鎮，富裕的鄉民，激起了李成棟麾下綠營兵無盡的燒殺強掠，*婦女，綠營兵們衝入百姓家中，為所欲為無惡不作。
“元胤我兒，你怎麽還呆在這裡?”李成棟看著身旁的義子李元胤以及他屬下的五百馬兵，不解的問道。
“屠戮百姓，燒殺*豈是我輩所為?”李元胤面無表情的答道。
“慈不養兵，義不養財。你也從軍多年，如何能說出這樣的話語。不讓弟兄們盡情的發泄一番，他們豈能甘願為咱們效力！”李成棟不滿的瞪了李元胤一眼，李元胤一言不發的帶人逕自去了。
李成棟長歎一聲，不再理會他，這個義子武藝精悍，打仗驍勇，什麽都好，就是太過心慈手軟。這些南方的賤民，搶了就搶了，有什麽好慈悲的！
夜幕降臨，喧鬧了一天的婁塘鎮安靜了下來，過完了殺人搶劫之癮的綠營兵們躺在原來主人的床上呼呼大睡。村子的一頭，祠堂內，李元胤在燈光下靜靜發呆。
“少將軍，該安歇了。”老仆賈福打來洗腳水，侍候著李元胤洗腳。
“福伯，你說當年我父母親人是否也像今日這樣，死於那人的屠殺?”李元胤突然問道。
“噓！少將軍慎言。”賈福嚇得扭回頭四下大量著，生怕被人聽去。
“福伯不要害怕，這五百兄弟都是我的心腹，即使聽到也不會出賣我。你必須得和我說實話。”李元胤淡淡道。
“少將軍你猜的對，當年不止你父母，整個村子都是這樣被流賊殺光的。”賈福揉了揉眼睛，語氣格外沉重，“那是十二年前，闖賊李自成路過南陽，大兵過境，方圓數十裡的村莊慘遭蹂躪。少將軍您家是當地大戶，讀書人出身。當時興平伯高傑還跟隨著闖賊李自成，是他帶兵衝進了咱們的村子，燒殺*就和今日一般。”
聽著賈福的話語，李元胤咬緊了牙齒，雙手使勁抓住了椅扶手，手面上青筋暴起。
“少將軍您還記得你原來的姓氏吧，你原來姓賈，而我是您家的長工。高傑帶兵衝進了您家中，老爺夫人都死在賊兵之手。那時少爺您才歲吧，和村子裡剩下的其他人一起被攜裹從軍，後來被李將軍收為義子。十多年的征戰，當初整個村子數百人被攜裹從軍，現在就剩咱們倆人了！”賈福說著眼睛紅了起來。
“亡國之恨、殺父之仇。枉我李元胤大好男兒，卻認賊作父十多年！”李元胤一掌狠狠的拍在桌子上！
次日大軍開拔，繼續往太倉而去，李成棟注意到李元胤神色不對，卻也沒有太在意。
未等軍隊達到瀏河，張天福派人來報，言說崇明軍已經撤退，兵分兩路一路護送著搶得糧食往崇明去了，另一路卻沿著瀏河而上去了蘇州方向。
既然太倉無恙，李成棟下令軍隊停了下來，回頭往嘉定而去，走到半路上，遇到了從吳淞撤退的副將李仁芝，這才知道吳淞被崇明軍奪了！
“將軍，我願為前鋒，擊敗崇明軍，奪回吳淞！”副將張遠主動請纓道。

“不，咱們去嘉定！”李成棟仔細思考了一下，斷然道。吳淞既然丟失，想奪回來沒那麽容易。讓李成棟一下子想起了揚州之戰，二十萬大軍尚且拿揚州孤城沒有辦法，現在自己手下只有萬人，如何能攻破任思齊把守的吳淞城?現如今只有戴罪立功，若能攻破嘉定，鎮壓嘉定暴民的叛亂，則可以彌補自己的過錯。
急於立功贖罪，李成棟下令全軍火速往嘉定而去，對路過的村鎮不再騷擾。
而此時，任思齊正在鬱悶之中，因為嘉定城中的義軍不允許他的軍隊入城。
任思齊帶著兩營步兵是傍晚時分到達的嘉定城外，立刻派人進城去和嘉定守軍接洽。然而嘉定義軍的指揮，前浙江參政候峒曾卻拒絕了崇明軍入城，派兒子侯玄演帶著糧食肉酒前來犒軍，並請崇明來到援軍駐扎在城北的磚橋，準備和嘉定義軍一起和清軍決戰，據侯玄演所說，磚橋已經聚集了數萬義軍。
“你們太不知好歹了吧，俺們好心來援，竟然不讓我家都督入城！”熊二不滿的嚷嚷道，李行久則雙眉豎起，按劍怒視著侯玄演。任思齊現在乃是堂堂的左都督、越國公，侯峒曾不親自前來拜見也就罷了，竟然連城門都不讓進，真是叔可忍嬸子也不能忍！
“還請越國公見諒，家父並非有意慢待貴軍，實在是嘉定城狹，沒有地方給貴軍扎營。”侯玄演連連抱歉道。
“無妨，駐扎哪裡都一樣， 替我向令尊大人問好。”任思齊淡淡道，以他現在的身份，不願對侯玄演這樣的人發火。
侯玄演又再三道歉之後，帶人回嘉定去了。
“太狂妄了，竟然準備和清軍野戰，難道明朝的士大夫都這麽自大不成?”任思齊冷笑了起來。不讓自己軍隊入城，任思齊還能理解，因為明末的軍隊軍紀太差，侯峒曾害怕嘉定百姓受到騷擾。可是讓任思齊不解的是，侯峒曾等人憑什麽以為，僅憑數萬倉促成軍的百姓，就能和滿清大軍敵對?有城池不守，反而要和清兵野戰，他們的腦袋都秀逗了不成?
“都督，怎麽辦?”李行久問道。
“他們要發瘋，咱們可不能奉陪。”自己手下僅有兩千士兵，雖然都是經過揚州之戰的老兵，可是人數太少，若是守城的話，任思齊有十足把握把李成棟大軍拒之城外，可是野戰，即使再加上數萬義民百姓，任思齊也沒把握戰勝清軍。這兩千人可是崇明軍最為精銳的老兵，任思齊自然不願把他們折在嘉定城下。
在嘉定城外草草吃過晚飯，任思齊帶領部下趁夜悄悄離開了嘉定城下，在嘉定西南的一個小鎮駐扎了下來，然後派人聯絡任興凡的第二鎮軍隊。第二天一早，楊斌和陳名揚的兩營士兵到達了小鎮，和任思齊匯合。據陳名揚報告，在運空了了太倉倉庫的糧食之後，派了一部分軍隊押運糧食回了崇明。然後按照計劃，任興凡和陳生帶著兩營士兵乘船前往太湖，實施遊擊戰。而陳名揚和楊斌兩營則趕到了嘉定，配合任思齊參加對李成棟部綠營兵的圍剿。