村婦更是愣在當場，再看時，雲妃已將簪子留在自己手中，背著村婦收拾好的小包裹，先一步離別而去。

　　 李落輕輕一笑，躬身一禮，緩緩說道:“今日一別，當圖他日再見，諸位珍重。”

　　 說罷跟隨雲妃遠遠而去，留下眾人面面相覷，還不曾從雲妃驚鴻一顯的鋒芒中醒過神來。

　　 待李落二人離去半裡之遙，回首望去，黎家諸人和余老先生還站在村口，見李落回頭，遙遙招手示意。

　　 李落心中一暖，搶上幾步，跟在雲妃身後。

　　 一路之上，雲妃似有些悶悶不樂，默不做聲，隻知埋頭趕路。

　　 李落靜靜跟在雲妃身後，不曾言語，怕是這雲妃心中多有埋怨。

　　 良久，突然聽得雲妃幽幽歎了口氣，李落望了身前雲妃一眼，低聲說道:“娘娘，還請稍待片刻，到了前面鎮子裡，雇輛馬車就好了。”

　　 雲妃回頭看了李落一眼，似有幾分幽怨道:“你便這般想回去卓城麽?”

　　 李落溫顏回道:“娘娘不願回去麽?”

　　 雲妃清冷的看著李落，語雖柔，言語之中卻甚是生硬，輕聲說道:“還是九殿下想早些離了這些是非?”

　　 李落蕭瑟一笑道:“娘娘說的是，我是這般想吧。”

　　 雲妃慍怒，恨恨的瞪著李落，李落神態蕭索，孤孤單單，一如翠括山中端坐洞口的身影一般。

　　 心中莫名一軟，語氣轉和，責道:“你總是這般，便是天下人負你，你也不負天下人麽?”

　　 雲妃說罷，容不得李落出言，便又說道:“我這次回了宮，怕是再也出不來了。”

　　 語落，茫然一歎，悠然神往道:“有些時候好羨慕你們，想去哪裡就去哪裡。”

　　 李落一怔，緩緩回道:“娘娘，也不盡然，卓城是棋局，天下之大卻也不外如是，棋盤有大有小，我也只是其中一個棋子罷了。”

　　 雲妃心中一痛，李落自言為棋子，自己何嘗也不是一顆棋子，只是對弈之人不同罷了。

　　 雲妃氣消，頗是心疼的看了一眼略顯疲倦的李落，如此少年郎，卻早早生了白發。

　　 猶是這大甘的九殿下，落冠之齡，正是卓城之中年歲相仿的富家公子流連花街柳下時，便已早早領軍征戰，名聲背後，卻也無人問津，許是功高，許是性子清冷，總是這般的形單影隻。

　　 雲妃黯然神傷，隨即轉開話音，疑惑問道:“我們在這裡待了七日，怎不見那些刺客追過來?”

　　 李落看了雲妃一眼，輕輕一笑道:“這個，我也不甚明了。”

　　 雲妃見李落似是欲言又止，沒好氣的說道:“我知你在想什麽，你怕是要勸我是那個和尚和書生暗中相助吧。”

　　 李落微一驚詫，雲妃蕙質蘭心，竟能猜到自己所想，無奈之下，隻做不曾想到，訝聲說道:“李落不曾想到，娘娘猜想果然有理。”

　　 雲妃氣結，瞪了李落一眼道:“哼，你，算了，你說是就算是吧。”

　　 說罷自己便忍俊不禁，噗嗤一聲嬌笑出來，喝道:“你為何走在我身後，怕我吃了你不成?”

　　 李落灑然一笑，趕前幾步，走到雲妃身側。

　　 兩人俱是一靜，許久雲妃柔聲說道:“到了前面鎮上，我們又再怎般呢?”

　　 李落略一沉吟，劍眉飛揚，朗聲說道:“此番原本是護送娘娘歸鄉，自然還是前去宜州了。”

　　 雲妃一震，面顯喜色，急急問道:“當真?”

　　 李落哈哈一笑道:“自然當真，不過路上走的是要久些了。”

　　 “沒關系的。”雲妃雀躍說道，卻是像個孩童一般，喜形於色。

　　 突地又再記起什麽，看著李落嗔怪說道:“路上你不許再喚我娘娘了。”

　　 李落見雲妃一掃鬱悶之色，也便率性起來，聞言笑道:“如此臣領旨。”

　　 雲妃嫣然一笑，咯咯出聲，輕快的跑出幾步，回頭看著李落，嬌聲喚道:“李落，你走快些。”

　　 李落縱聲大笑，行如流水，輕輕隨在雲妃身側，笑語之聲沿著山間小路緩緩傳了出去。

　　 戌時時分，李落雲妃兩人來到清河鎮，鎮雖不大，卻也齊整，一應客棧醫館綢緞莊俱有，客棧只有一家，住客不多，雖是簡陋些，遮風避雨倒也將就。

　　 兩人身上傾盡所有也不過二兩多碎銀，雲妃此行亦是不曾帶錢物在身，或有幾個飾物，破圍之時多遺落在翠括山中，便是最後一支發簪，也留給了黎家村婦。

　　 入店之後，李落和雲妃皆是相視苦笑，何曾想會落魄到這般地步。

　　 李落替著雲妃要了間稍好些的屋子，自己隨意尋了間最是便宜的房間住下，好在客棧不大，離得雲妃住處亦不過數步之遙。

　　 二人暫且安頓下來，李落著店中夥計做了兩碗素面，甚是清淡，雲妃不曾挑剔，反倒是吃的津津有味。

　　 到了第二日，李落早早起來，問清客棧夥計，雇了輛馬車，前去祁陽府府城。

　　 此去府城祁陽城路途頗遠，雇完馬車，李落身上銀兩已是用去了大半，不過若是到了祁陽城，該是能從官府中暫借些盤纏。

　　 剛近辰時，李落便和雲妃動身啟程，馬車晃晃悠悠的駛出清河鎮。

　　 天色清明，秋高氣爽，不見陰寒之氣。

　　 李落也不著急趕路，坐在車轅上，和趕車的把式閑聊了幾句。

　　 雲妃興致頗高，不時探出頭來，饒有興致的打量著車旁景色，間或與李落笑語幾句，怡然自得。

　　 車行三個時辰， 遠處一條小河橫在眾人面前，正是清河鎮得名的清河，越過清河，就出了清河鎮地界。

　　 沿河東行數十裡，河道變窄處有一座石橋，可做通行之道。

　　 沿途上也有一兩個渡口，只是船家渡河也是要花費不少銀兩。

　　 若是孤身倒還好些，若想將馬車也渡過河去，花費卻也不菲，趕車的把式自然不願，寧可多走些路，也要省下船資。

　　 雇車之時車把式業已言明，李落囊空如洗，唯有苦笑應下，依著趕車夥計的意思。

　　 清河不大，卻也頗是秀麗，兩岸丘陵起伏，林木成簇，或修竹，或棕櫚，或黃槐，點綴其中，沿著河流，偶見幾株沉香，秋色雖濃，綠意卻是不減。

　　 河水甚是清澈，映得出天上的閑雲，河中無舟，除了渡船外，多是系在岸邊，水淺些的地方露出幾叢蘆葦，葉兒已是黃了，幾隻野鴨繞著蘆葦遊來遊去，不時撲騰著幾下水花，揚起幾絲翠色寒煙。