朱智起身為李落和周放倒上茶，茶水剛一離壺，朱智就是一愣，倒不是這茶香有多麽不凡，而是這茶水太淡，幾乎和白開水沒什麽兩樣。

　朱智掀開壺蓋瞧了瞧，不禁氣結，這哪裡是什麽茶水，一壺水裡總共泡著一眼就能數清的幾片茶葉，孤零零、單薄薄的飄在水面上。

　“怎麽了，難道是我這茶水裡進蟲子了?”

　朱智苦笑一聲，道:“店家，你這哪裡是茶水，分明就是白水啊。”

　婦人哼了一聲，不滿說道:“有水喝就不錯了，這裡又不產茶葉，你以為誰家都有金貴的茶葉麽，不識好歹。”

　朱智有些哭笑不得，倒是沒有生惱，不過大甘別處平常的茶葉到了這裡竟然還能算得上金貴，確是大出朱智意料。

　“算了，有水喝就好，有沒有茶葉沒有關系。”李落笑道，示意朱智不必追究。

　婦人皺了皺眉，自去一旁的小凳子上縫補衣裳，不再理睬李落幾人。

　李落和周放啞然失笑，這樣開店的可是少見的很，看樣子也不是婦人糊口的本分。

　幾人喝著所謂的茶水，聊著沿途所見所聞，朱智不時加上幾句采買的生意話，只看外表，幾個人倒是有模有樣，有幾分行商的味道。

　婦人安靜的坐在一邊，仔仔細細的縫著手裡的衣裳，半天了頭也沒有抬，專注異常。

　周放不著痕跡的掃了婦人一眼，向李落使了個眼色。李落明白過來，輕輕點了點頭。

　周放雖說行軍作戰比不上牧天狼幾將，但眼力確實不弱。

　在卓城中待得久了，見過的女子絕非少數，眼前麻衣婦人雖然看著樣貌醜陋，但身段極佳，就算是粗衣麻布也掩蓋不住，當真算得上玲瓏有致，就算月下春江的美豔女子也未必能及得上。

　周放輕咳一聲，拋開心頭這些不合時宜的揣測，和聲問道:“大姐，我……”

　“大姐?我有那麽老麽?”婦人猛然抬頭，不滿的瞪了周放一眼，突然又撲哧一笑道，“比起你們幾個好像是大些，這聲大姐叫的也沒有錯。”

　周放一滯，倒有些難為情，訕訕一笑道:“這，對不住，一時不知道怎麽稱呼，得罪之處還請見諒。”

　“算你識相，我叫素娘，你就我名字吧，叫大姐都把我叫老了。”婦人時怒時笑，臉色瞬息萬變，讓周放這樣歷經江湖風浪的老手也有些招架不住，乾咳一聲，掩去臉上的尷尬。

　聞聲急忙轉了稱呼:“素娘，我想和你打聽一下，這歇馬店哪裡有落腳的地方?”

　素娘努了努嘴，指了指斜對面的客棧說道:“那裡有家客棧，不過前幾天來了幾個外鄉人，估計這會沒空房了。”

　周放語塞，說了不等於白說麽，明明看著幾人是從客棧那處過來，還這般廢話，豈不是成心捉弄自己。

　素娘好似沒有看見周放的神色，又要拿起手上的陣線，周放壓下心頭煩悶，好聲好氣的問道:“的確沒有空房了，不知道哪裡還能找到客棧?”

　“沒有啦，這裡就這麽大點，只有這一家客棧，那裡沒了，別處更不會有。”

　“那可有廢棄的房屋麽，只要讓我們能棲身就好。”

　素娘忽然警惕的看著周放諸人，戒備問道:“你們來這裡是幹嘛的?”

　“我們?素娘問這些做什麽?”

　“哼，我看你們不像好人，莫非是蒙厥偷跑過來的奸細?”

　周放失笑道:“素娘這可就猜錯了，我們幾個是本分的大甘百姓，絕非什麽蒙厥奸細，不瞞素娘，我們幾個都是同鄉的兄弟，來這裡碰碰運氣，賺點銀子好回去娶妻生子。”

　“少在這裡給老娘裝模作樣，來這裡拿命換錢的人我見得多了，沒見過像你們這樣的。”素娘氣呼呼的說道，一時也沒有在意這一句老娘卻是自己把自己叫的老了。

　周放一陣頭疼，這個粗野村婦當真不好糊弄。

　李落笑道:“那素娘以為我們這樣的商人應該是個什麽模樣?”

　“什麽模樣?賊頭賊腦，見錢眼開，一個字都舍不得花的主。”素娘忿忿不平的說道，看似和以往這些行商還起過什麽糾葛。

　李落哈哈一笑道:“這麽說在素娘看來，我們還不算賊頭賊腦、見錢眼開，如此倒是要多謝你高看我們了。”

　素娘撇撇嘴道:“有什麽好的，那些真小人總是要比藏頭露尾的偽君子強。”

　李落一怔，淡淡問道:“那素娘看我們像什麽人?”

　“你們?多半是打家劫舍的強盜。”

　朱智幾人忍不住笑了起來，這個素娘看著粗鄙，性情倒也不惹人生厭。

　李落愣了愣，苦笑道:“我們是強盜的話，你就不怕我們殺人滅口麽?”

　素娘冷哼一聲，回道:“死就死唄，有什麽大不了的，反正這世道也不讓人活，再說了，前邊可就是大甘軍營，你們殺了我自己也跑不了，這買賣可不劃算的很。”

　李落不置可否，和聲笑道:“我們不是強盜，正如剛才我兄長所言，我們的確是來這裡碰碰運氣的。”

　“真的?”

　“千真萬確。”

　“真的是做買賣的?”素娘狐疑問道。

　“這麽說吧，我們幾人是同鄉不假，賺錢也是真的， 族中多少有些錢財，不過誰又會嫌賺的錢少呢。”

　“貪心，都掉進錢眼裡去了，有命賺錢也得有命花才行。那你們來這裡幹什麽?”

　“咦，你不知道麽?”

　“知道什麽?”

　“大甘和蒙厥要開商阜。”

　“哦。”素娘不以為然的應了一聲，“開就開唄，朝廷的事和我們這些平民百姓有什麽關系。”

　“關系不小。”

　素娘哼了一聲，不過亦是豎起了耳朵，想聽聽李落口中所說的關系不小是什麽意思。

　“往年大甘商旅和蒙厥通商，都是私下交易，雖然官府不怎麽管，但畢竟見不了光。

　不過一旦開了商阜，左右這兩家的商人就有地方討價還價，到時候這些蒙厥的稀罕貨物可就價值不菲。