後面的炮兵副把總看到揮動的紅旗,站在輜重車上又一次觀察了一下清軍騎兵的位置,一擺手,命令:“摘去偽裝,準備發射。仰角,四十度,左偏,五度。”
炮兵們將蓋著的氈布揭開,露出裡面隱藏的火箭炮彈。炮兵迅速調節角度,首先調整尾部的旋杆,而後再調整左右角度。尤其是左右角的控制,是利用磨盤的原理,底座有上下兩個半圓鐵板組成,但是調整時,方向是相反的。所以特意在兩側相反的位置,寫著“左”“右”兩字,以提醒炮兵向正確的方向調整。
火箭炮受神火飛鴉和一窩蜂的啟發,是由火炮坊製造出來的新式武器。像火箭一樣由火藥燃燒來做推力,不過不是發射羽箭,而是在三寸粗二尺半長的火箭前端,裝上一個破片開花彈,並且在頭部裝一個紙殼做成的尖頭。而且采用一窩蜂式的集群發射樣式,每個炮位有橫五縱二共十個發射槽組成。
當然,火箭的推進藥也有不同。王仁禮、馬朝東等人在試驗各種火藥配比的時候,發現提高硫的含量,同時降低硝石的含量,能讓火箭得到更多的推力。而直接用火箭作為載體,來運載炸彈的主意,卻是李岩親自給出的。不過由於飛行穩定性,射程,安全等諸多問題,火箭炮斷斷續續的試驗改進了兩年時間,才終於有了一些成效。
每個發射槽,都用三角鐵先組裝成一個長方體,之後再連接上預製的兩片六十度弧形凹槽,凹槽邊表面光滑,邊沿也很柔滑,中間有一條縫隙預留給火箭的尾翼。包括弧形凹槽的底托,也開出足夠讓尾翼通過的縫隙。尾翼按照羽箭的方式,有三條薄鐵片製成,主要是為了平衡火箭的重心,同時也讓尾翼與縫隙作為穩定機構,讓火箭能順利的沿著導軌的方向筆直的飛出去。
火箭彈的支架也是用三角鐵製成的,用螺絲擰在一起,四條腿向外分,尤其是兩條後腿,向外分的更開,所以才能支持底座左右旋轉二十度。
不過為了能讓火箭炮穩定的發射,炮兵們還組裝了一個木質的平台。是用相同規格的厚木板一條一條拚起來的,木板兩側有孔,只要將木板穿起來就可以了。這種厚木板做成的平台,能有效的分散發射時炮架對地面的壓力,現在普通炮兵也已經在開始使用了,以使火炮能在松軟泥濘地帶也能正常發揮效用。
理論上來說,火箭炮還可以把更多的火箭彈結合起來,可是集合的多了之後,火箭彈的點火就會成為問題,所以王仁輝他們盡了最大的努力,也不過最多製成了十個發射槽的型號。因為火箭彈發射的時候,後噴的尾焰很大,點火手要在火箭點火之前有足夠的時間躲避。但是對付騎兵這樣有快速機動能力的敵人,不能浪費任何時間。
炮兵們很快就調整好了角度,炮位的炮長大聲的匯報準備好了。指揮官不敢耽擱,害怕清軍的騎兵會在發射之前就發起衝鋒,於是立刻揮下了令旗,下令發射。
炮兵們都快速的跑向了側後十步之外的彈藥車旁躲避,並且用盾牌把身體遮住,唯獨留下拿著火把的點火手。點火手在其他人跑開的同時,就用火把去點燃露在外邊的引線。那引線有長有短,為的是能讓火箭彈先後發射,相互之間不要造成影響。
點火手用火把的火苗快速點燃了引線之後,也是拿著火把趕緊逃離。在彈藥車旁,同伴已經幫他準備好了盾牌,他只要把火把暫時放在鐵桶中,並躲在盾牌後就可以了。雖然火箭炮已經試驗了很多次,還算比較安全,可是萬一要是沒有飛出去在原地爆炸的話,三寸的破片開花彈,威力比紙殼開花彈還要大。
十個點火手有的還沒有跑到彈藥車旁,就有火箭已經噴出了紅色的火焰,慢慢的沿著軌道向前。火箭彈剛脫離導軌,速度陡然加快,帶著呼嘯和白煙,越過前方五十步己方的陣線,向清軍方向飛了過去。
清軍那裡開始看見對面有人揮小旗,以為敵人馬上是要衝陣了,於是他們也馬上開始做衝擊的準備。可是他們還沒有開動,就看見幾條冒著煙的東西向他們這邊飛了過來。
“什麽東西?”好多人都是疑惑的問著。他們有的見過一窩蜂,神火飛鴉什麽的,可那些都是漫天翻著跟頭亂飛,而且也不過只能飛三五十步而已,哪見過能飛這麽遠的東西?
多爾袞看到從李岩騎兵軍陣後飛出的火箭彈,就知道不是什麽好東西,可能李岩又弄出什麽新武器來了。
他立刻下令:“衝擊!立刻衝擊!”
多鐸馬上讓傳令兵吹響了號角,通知全軍準備衝陣。可是號聲才剛響,火箭彈就已經到了近前,開始掉頭向下,向他們的軍陣極速落了下來。有的已經落在了軍陣前面的草地上,而有的還在繼續飛行。
“轟隆”,剛飛到軍陣頭頂上的一個火箭彈爆炸開來,彈片自上而下飛速的打下去,擊中了周圍不少人馬。不過由於距離騎兵頭頂還有六七步遠,所以只是讓馬匹收些皮外傷,馬匹開始不安分起來,而馬上的騎兵有棉甲保護,並沒有什麽傷亡。
立刻,又一顆火箭彈躥進了騎兵隊伍中,一頭栽在了草地上,不過沒有爆炸。可是尾部的火焰還在繼續噴射,燙的周圍的幾匹馬亂跳起來。而在火焰推動下繼續亂竄的火箭彈,還在繼續讓其他馬匹受傷發狂。最終才終於轟隆一聲炸響,把周圍五六匹戰馬,還有馬背上的騎兵,一下都被炸倒了。
此時數十上百枚火箭彈,在西北風的影響下,拐著彎兒落了下來。一聲聲的爆炸響起,同時讓清軍的馬匹騷動起來,嘶鳴著,踢騰著。
而破片開花彈的威力也著實不小,雖然清軍的厚棉甲能擋得住破片的襲擊,可是由於裝藥量多,光是爆炸的衝擊波就讓五步之內的人馬受不了。尤其是馬匹,在爆炸,火焰,煙霧這些聲光的驚嚇和傷害之下,不少馬匹都開始發狂起來,四下裡亂撞,嚴重擾亂了清軍自己的陣型。
一枚火箭彈躥到了濟爾哈朗附近,燒傷了幾匹戰馬,並且突然炸開,把慌亂的濟爾哈朗險些震落馬下。
“撤退!後撤!”濟爾哈朗抓著韁繩,扶在受驚的馬背上,驚恐的大喊著。同時努力控制住馬匹,向後方逃避。