順著足跡前進，狩獵隊來到了一個漆黑而幽暗的洞穴旁。

　　“就是這了。”哈雷普攤開手裡的一分地圖，仔細端詳後對身旁的亞比茲點頭。

　　“……”傭兵團長皺著眉頭，對眼前又黑又深的洞穴頗感棘手。

　　無論是冒險者還是傭兵都有同樣的忌諱——洞穴和墓地。

　　前者多有生物居住，而且凶暴類佔了大半。

　　後者則會遇上亡靈，更是凶險。

　　他當傭兵已十多年，自然知道聞起來有野獸氣味洞穴有危險，但為了捕捉價值不扉的火狐，他已經顧不上這麽多。

　　“戴德，吩咐下去，我們要進洞，讓大家提高警惕。”

　　“團長……”個子瘦小但心思細膩的副手有些猶豫，團長接下了親戚城主的高額任務，說是要護送他進山狩獵，卻一直沒說到底這次捕捉的對象是什麽。

　　“火狐。”瞥了一眼心腹，亞比茲知道他的擔心，不過是小小的火狐，本身並沒有什麽威脅，只要小心和它依附而生的怪獸即可。

　　獵戶可沒有傭兵那麽多的顧忌，他們在得到了哈雷普的首肯後就已經先行下去了。

　　數支點燃的火把被事先投下，既預防潛伏的野獸偷襲，松枝燃燒的清香也驅散了洞穴裡另人做嘔的騷臭味。

　　“唉唉……”夏爾看著一支支丟下的火把直搖頭。

　　“有什麽不對嗎?”站在他身旁的碧卡不知道獵戶們的做法有什麽不妥，會讓他唉聲歎氣。

　　“這招對付普通的野獸還可以，如果洞穴裡潛藏著魔獸或是凶猛的怪物，那就等於是提醒它們，有獵物送上門了。”

　　“不會的，博格卡山沒有大型猛獸居住。”

　　“是嗎……”少年嘴角若隱若現的詭笑讓碧卡不確定，自己從父親那裡聽來的經驗未必就是對的。

　　是啊，沒有發現不等於真的沒有。

　　大雪山的幾個主要山脈都有魔獸出沒，只是它們多半都居住在半山腰或較為溫暖的洞穴裡。

　　“噓……”突地，夏爾將食指放到唇上，示意她安靜，他偏著頭，似在聆聽什麽。

　　“奎安城主，你可真會找麻煩。”低不可聞的話語傳入正指揮部下進入的亞比茲耳中，他一抬頭就看到站在不遠處的夏爾。

　　真是個讓人不安的家夥，亞比茲心想，只希望後面不要給他找麻煩才好。

　　松枝燃燒的氣味充斥了整個洞穴後碧卡和同村的人走在中間。

　　黑暗中，她看到夏爾的雙眼發出淡紅色的光芒。

　　疑問還沒出口，前面傳來的慘叫聲不僅打斷了她的思緒，也打破了狩獵隊脆弱的防線。

　　“有東西在咬人！”

　　“在吸血，這些東西會細血！”

　　獵戶們叫嚷起來，走在後面的傭兵急忙走上前，借助著微弱的光亮，他們發現地上布滿了大如拳頭的蟲子，一蹦一跳地見人就咬。

　　“點火！”亞比茲知道在洞穴裡點火很危險，但現在他已經沒有選擇了，鋪天蓋地的吸血蟲如果不處理後果也會不堪設想。

　　火把一個接一個點亮，獵戶和傭兵把活蹦亂跳的蟲子向洞穴深處驅趕。

　　“來了……”

　　聽到身旁之人喃喃自語，碧綠習慣性的轉頭，卻隻捕捉到一閃而逝的紅光。

　　一瞬間，一個大活人就消失得無影無蹤。

　　“消、消失了……”碧卡吃驚的瞪大雙眼，四周一片幽暗，哪裡還有夏爾的影子。

　　然而，她的驚訝沒有持續太久，洞穴深處傳來沉重的腳步聲，每走一步都會讓天然的通道掉下不少沙石。

　　“不知滿足的人類啊，為何要闖入吾的巢穴。”

　　所有人都在同一時間聽到奇特的聲音，直接在腦海裡回響，然後，刺眼光亮從下斜的坡道深出發出。

　　一團燃燒的火焰帶“呼呼”聲出現在眾人面前。

　　“火狐王……”哈雷普盯著出現在他面前的火焰，眼裡充斥著的不是恐懼而是欣喜。

　　“表哥……”亞比茲來不及拉住已經跑上前的哈雷普，只見他如同夢遊一般，一步步走向那團紅色的熱焰。

　　“捕捉吾的子嗣與後裔，將其撥皮抽骨還不滿足，現在又把主意打到吾身上了嗎，奎安的統治者。”

　　“我需要你的心。”哈雷普眼裡的興奮開始升級為狂熱。

　　“得了焦熱症嗎，那是吃了太多火狐肉的懲罰。”說話間，火團伸出四肢，變成了一頭體型巨大的野獸。

　　獵戶們張大了嘴，他們都認識這頭野獸的造型，不正是他們最愛捕捉的火狐嗎。

　　巨大的雙尾輕輕一晃，洞穴又再度搖晃起來。

　　“是什麽樣的勇氣和瘋狂促使你進入吾的巢穴，還妄想讓吾交出自己的心臟。”低下巨大的腦袋，如血鮮紅雙瞳掃過著呆滯的人群，火狐之王的哧笑在空曠的洞穴中回蕩。

　　“我可是帶了一百名精銳傭兵和獵戶，你逃不掉的。”哈雷普的目光開始渙散，表情十分僵硬。

　　“城主……這太危險了。”亞比茲搭住表哥的肩，想阻止他繼續前進。

　　雖然普通火狐只是全身火紅毛皮的小獸，但火狐之王可是會召火的魔獸啊，以他們現在的裝備和人力頂多能傷到它就已經是運氣了，根本不可能殺了它。

　　可哈雷普轉過的半側面讓亞比茲迅速放手，那張臉上滿是瘋狂的神色，瞳孔不停收縮著。

　　“你……”他這是怎麽了，突然間就……

　　亞比茲後退幾步，察覺到表哥不太對勁。

　　“吾要殺光這些狂妄而不知進退的人類。”火狐之王昂著頭，在人們腦海裡響起的聲音突然變得極其刺耳，嘈雜的噪音足以讓人發瘋。

　　“那可不行，他們終究是我的屬民，一如火狐對你而言。”

　　奇怪的語言猶如一道霹靂，擊破了腦海裡的噪音，人們放下捂住耳朵的雙手，都望向站立在火焰之獸頭頂上方的那道身影。

　　夏爾！

　　在火光的映照下，碧卡看清了站在火狐之王頭頂上的人正是的夏爾。