“吾”不能拿奈格怎麽樣吧。
她深知這點,沒自信的小聲含糊帶過,再昂首大聲的說:“總之,日子會不好過。”
嗚——蒙蒂馬多仍舊被盤踞室內的黑網糾纏。
但是……它突然哀嚎。
蒙蒂馬多周邊響起吱吱嘎嘎的噪音。
“怎麽回事,到極限了嗎?不對,妳幹了什麽!奈格.薛丁爾。”
克拉朵從蒙蒂馬多漸漸衰弱的哭鳴聲中,辨別出了怪異。
她馬上就驚覺造成自家喰獸異常的罪魁禍首就是奈格。
另一方面,蒙帝馬多軀體開始滲血。
蒙蒂馬多逐漸衰弱,喘不過氣似的痛苦呻吟。它滴落在塌陷的床頂棚木板上的血越來越多、顏色越來越深。
奈格能感受遍布它全身的影手條表面,有眼睛難以覷見似如毛孔細的小嘴巴,正撕裂蒙蒂馬多的藍皮膚。
克拉朵企圖過來干擾奈格食用她的喰獸。她使盡力氣搬開擋在前方,數條橫切過眼前的影手條——啊,她突然尖叫,望著的兩手掌心,那就像磨到粗糙地面似的綻開,皮肉冒起血珠。她面前的黑網因為“吾”開啟吞食模式,“食口”宛如琢傷人的荊棘牆,阻隔了奈格與她的通路。
奈格能感覺到饑餓感漸漸降低。嘴裡明明沒有東西,卻如味覺與影手條小嘴連接似地,舌苔間充斥著各種酸、甜與微微的苦。甚至能感應到小嘴群已食盡它表皮組織,開始進攻皮層下的脂肪與紅肉……嚼勁。
蒙蒂馬多任何費力的掙扎都歸無用,那繞緊它軀體的影手條,就是它再也無法掙脫的“口腔”。
但是,是上帝作弄人嗎?奈格想好好飽餐一頓,好像是種奢求。
……怎麽了?
奈格聽見“吾”在她腦中吵吵鬧鬧喊著:“啊,食物?怎麽自己變小了。雖然不算優等,但餓肚子的話湊合著還是能補一補。汝快說明怎麽回事,難道汝都沒察覺身體一直在發出營養不良的訊號嗎?妳照鏡子時我也同時看到了自己的眼球。那變成綠色的部份就是警訊,不然吾會死掉啊。而且,現在好不容易得到機會補足缺乏的營養,但眼前那個食物竟然吃到一半就縮水,變好難吃啊。嗚嗚,我要變成漂亮的紅眼睛,快給我新的食物。”
……原來,是因為沒營養才變綠的……妳應該早點提醒我啊。奈格抱怨道。
吾卻回答“汝又沒問,吾以為汝對先前掐脖子的威脅懷恨在心,故意整吾哩!”
奈格抬頭望著蒙蒂馬多。如她所言,蒙蒂馬多……不能那樣稱呼了。它外表已被啃食成留著深暗鮮血的,馬頭人型輪廓的肉塊。
在奈格注視的同時,那團缺了右胳膊與左手肘和半張馬臉的肉柱,慢慢由外部數個咬破的孔洞噴濺古怪的液體。
它不斷向周邊影手條噴灑黏稠紅液,如紅蠟燭融化而漸漸變矮、萎縮——盤踞臥房的黑網,因少了一根粗大的攀附而整體松落地彎曲。
“……融化成液體的肉醬。那異變是怎麽回事……明明‘吾’已經停止進食。”
奈格腦海浮現自己也是被施打藥劑變身的記憶,那不吉利的預感便跟著喚醒了。奈格心想:克拉朵給它施打藥劑獲得強大力量,付出的代價就是那樣嗎……我和奈裡是否也會步上後塵……這類實驗果然都不成熟。
就算是實行多年的半人半喰獸化技術,有一天也必須付出慘痛代價吧。
奈格吃了一點東西體力稍稍恢復。
奈格緩慢撐起身子,收回遍布整個臥房的影手條,接著移動腳步走去看那團融化的肉醬。
奈格順路撿起疲勞熟睡的小紅碳,本想放入口袋,但低頭看見之前為睡覺勉強放下身段而穿上的粉紅薄紗……已破爛到不成樣,乾脆直接捧在兩手。
……現在才注意到,剛才竟然穿那羞恥的裝束跟蒙蒂馬多戰鬥。
奈格無視腦中“吾”吵說“吃不夠”的小孩般吵鬧,皺起眉頭,左腿跨在疊起的床板殘片堆。
奈格看著乳白膏狀物與暗紅血液混合的血池,那中心殘留的半個骨盆,在奈格注視下完全溶解入液體裡。
奈格轉身望向並腿側坐在地毯,模樣狼狽的克拉朵。
她失望地呢喃:
“……變種藥效持續三十分鍾就到極限了嗎……果然,讓喰獸重新獲得失去的'食欲',沒那麽容易呀。煮熟的蛋,就是不能再變成生食。唉,加入了奈格的基因來改良,延長了'捕食行為'的時效,卻仍那麽短暫。完全需要再努力。”
“活該!時效ㄧ到就會融化的變種喰獸,這研究成果真變態。而且,還是硬將東西奪走,又隨意放回的自私行為,怎麽可能簡單被容許。違背自然界的不可逆,下場就是毀滅。襲擊薛丁爾宅邸的喰獸下場也是那樣吧。”
克拉朵說喰獸不是人類的工具,是能與人類共存一起邁向進化的關鍵。
為貫徹意志。具體行動就是先破壞喰獸是人類工具的刻板印象。會被當工具是因為能放心駕馭。只要推翻那個令人“放心的感覺”,人類就會感到不安,甚至恐懼。對喰獸產生忌諱,人類對其的觀感就會改變,接著再一步步導向喰獸是偉大,領導、協同他們進化的象征。
她先前說的“失敗”是因為破壞刻板印象的行動,沒按照計畫進行吧。
製造出“暴走的生活型喰獸”,讓世人見識,體會到它的威脅而產生警示。
原始的計畫是破壞奈格的豪宅,讓喰獸持續留在現場肆虐,並再向外擴大。 若不知情著會誤認薛丁爾企業製造的“生活型喰獸”因設計不良暴走,借此砸了他們企業的優良招牌。
同時讓人意識到即使喰獸失去食欲,依舊潛伏危險因子。連號稱帝國認可的四大巨商也無法駕馭,營造出“喰獸不是輕易能操作的生物”的謠言。
有了那種認知,刻板印象的穩固性將受到衝擊。
“總結而論,喰獸破壞我們豪宅的過程中就自滅了,傷害無法持續擴大。所以妳才稱計劃‘因某些原因失敗了’。目前看來,主流思想仍佔上風嘍。”
“奈格,妳別忘了,喰獸裡的極少數……'喰獸王女'的誕生,肯定就是來反抗人類,並糾正'喰獸是人類工具'的主流思想。我的藥劑只是試圖具現王女的思想罷了。”
“我會找出原因的,因為我答應過那個'吾'要征服世界,那麽除了我之外,其它喰獸王女也是我的征服物之一,到時若遇到,我會證明王女也是可駕馭的。”
“什麽'吾'……到底在說什麽。在我眼裡,妳……妳是與人類主流思想站在一起的'偽造王女'!……可是、可是,我又不能否定我對妳、對王女的期待,內心實在是矛盾……太討人厭了。奈格,妳別以為我失去喰獸,就沒有其它代替'天啟'製裁妳的手段……我還有那個。如果是我的話,搞不好也能……因為我的思想就是王女的意志……上帝的意志。”
克拉朵近距離親眼見識奈格與怪物相抗衡,並活下來,她似乎湧現以往不曾有過的感覺。她見奈格作勢接近,雖隻一瞬,但確實露出恐懼之色。