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　　但家族不想輕易放棄血脈的傳承，幾經考量，決定找個代替的繼承者。

　　家族在第二年找到了替代的人選，那個十二歲的少年:奈格.薛丁爾。

　　那些自稱他伯父伯母的人這麽告訴奈格。他生父是薛丁爾族後裔……十多年前奈格的父親私自帶著他離開家族，在異地生活。他的父親在奈格的成長裡一直沒提及過他的身世。因此，薛丁爾家族讓他知曉這隱藏十多年的秘密時，一時難以相信。

　　奈格身體寄宿著薛丁爾家族重視的事物。

　　薛丁爾家族為保族人的權貴與血脈得以續存，以享受榮華富貴為交換，要奈格重新入籍認做養子，為每年“精挑白米”一同貢獻心力。

　　當時奈格不情願，家族隻想帶走他，不需要他的妹妹，這讓他非常抗拒。

　　父親帶著奈格離開家族時奈格的母親已經不在，聽說是在誕下他時死去，後來，他的父親花了很長一段時間走過傷痛，重回對家庭的期待而又再一次結婚。這次，他們生下了一個孩子，那就是奈格的妹妹。

　　奈格的妹妹，是屬於後母的那方，薛丁爾家族並不認可。

　　而且，妹妹的成績在新的社會階級裡被評為“平凡”。

　　薛丁爾家族非常厭惡違規與平凡的無能者，要不是血脈將斷後，迫使他們開特例。不然，相同地，父親叛逃留下的恥辱，那個“違規生下的奈格”，也不可能被接受。

　　薛丁爾家認為奈格血統純正，仍標示為可恥的汙點。那麽奈格的父親與來路不明的母親生下的妹妹更不可能被承認“存在”過。

　　但為了讓奈格心甘情願的點頭，妹妹最後以“寵物”為名勉強帶上。

　　奈格待在薛丁爾家族五年。這期間，家族強製他接受貴族的英才教育，奈格也回應他們的期待，貢獻許多回饋，尤其是在每年的“月測”裡拿取到上等的成績，更令他們覺得值得。

　　奈格會乖順的回應他們需求的理由，除了他們答應讓妹妹跟隨，自己也想開發才能，有效率的去貢獻國家。

　　目前他負責家族的“月測精挑白米”約十分之一的考科項目。對現在的他而言，這是挺重的負擔。

　　……叩、叩、叩！

　　房門發出清脆的聲響。

　　“請進。”

　　奈格朗聲喚她入內。

　　開門進入飄滿書香小房間的是奈格的妹妹。

　　她手裡推著台車，台車由拋光的金屬器材組成，上頭裝飾著做工精細的雕紋，一見就知道那價格不便宜。

　　奈格在書桌前苦讀，準備即將到來的“月測”。妹妹見到他如此用心，覺得有些欣慰，便端起安放台車上的瓷製茶壺，替乳白色的小杯子注滿茶水。

　　妹妹將紅茶置於桌側，催促奈格快點享用，望他借著喝茶的過程放松一下心情。

　　這份親人間的關懷，在世間隨處可見。但對他們來說，卻是付出許多代價才能換來的光景。

　　他們是兄妹，但妹妹隻能以仆人的身份待在這裡，而且光是做到這一點，就費了不少力氣。

　　妹妹出生的條件並不是那麽的幸運。她不能與奈格共有相同的姓氏，在戶籍裡隻有小名:奈裡。

　　她雖然勉強在戶籍裡佔到一席之地，但在這廣大的家族領地裡，根本沒有地位，無法享有特殊的待遇，

像個家族聘請的傭人，低聲下氣地辛苦的貢獻勞力。　　仆人和本家是兩個不同的世界，那道看不見的隔閡讓他們不能時常相見，妹妹並不服氣，她為了跨越那道障礙，不放棄，認真的去爭取任何的可能性。

　　她知道在外庭園管理畜牧、園藝等取得優等的認同，就能調派至內庭院修剪花園，得到一步接近本家的權利。而在內庭院工作，耗費幾年通過女仆競賽選拔，終得入住宅邸的權限，來到奈格的身邊。

　　奈格對近日考試的到來顯得焦慮，奈裡故意不在意，欲舒緩這緊繃的氣氛，裝出輕松的語調:

　　“哥哥，稍微休息一下吧。就算缺考也不會對家族的地位有任何影響。薛丁爾家族的社會貢獻值綜合指數，可是被政府評價為A。尤其國際貿易'生活型惺'進口與出貨這一塊，有著不可取代的地位。你呀，即便在學科考試拿鴨蛋也沒關系。那是給沒有專業長才的百姓求生的最後手段。別忘了，你是貴族，有貢獻的貴族，是特別存在的人才。”

　　奈格不太喜歡她總是強調他擁有什麽，但奈裡說的沒錯，隻不過很多東西的價值，是薛丁爾家族私自對他的評斷。而且，其中一樣對家族有價值的具體展現，就是強迫他冠上與他們相同的姓氏。

　　奈格開口回應奈裡:

　　“這麽說就不對了。”

　　“哪有不對，我們又不用畏懼被歸類成‘食材’拚命地證明自己的價值。”

　　奈裡雙手交抱頂起平坦的白色女仆衣襟，模樣挺不服氣。

　　“那些是薛丁爾家族的，原本就不屬於我們，沒什麽值得炫耀。”

　　“哪有不屬於，沒寫上名字的東西隨意拿來使用，沒被製止就沒關系。何況我們也是經薛丁爾主人認證了。”

　　奈格看向眼前穿哥德式女仆裝的貧乳蘿莉，真是……搖了搖頭，他歎氣說:

　　“唉，開始習慣便利的生活了?變得有點隨性。我們能在這舒適環境是運氣好。更有切身感受吧?因為沒有血統就要從底層做起，為了拚進內宅做女仆，流了汗水與花了時間，五年裡努力學會大大小小的事物，好不容易才被賦予權力來到宅內。而我卻不用做勞動活，隻要讀點書動動腦就可伸手端茶喝，不是運氣是什麽?請要珍惜現在的一切。”

　　“恚　

　　奈裡輕踢他的書桌腳。

　　她小臉蛋的白皙皮膚微微脹紅，像個小鴨子，嘴巴不服氣地嘟起:

　　“恚嶽玻揖褪撬擋還恪D苧隕頻賴募一鎪嫡餉炊嗷埃砹閃寺穡炕共豢旌炔琛！

　　奈格開始說道理她就聽不下去。奈格知道這是私心，想把她教育成懂得惜福與知足的人，這也是為了對得起與父親的承諾。

　　奈格拿起紋飾精美的白瓷杯，靠唇邊吸吮一小口。

　　“嗯……跟往常一樣香味十足。”

　　“那當然，我很細心照顧我的泡茶惺蕖K階'小咕嚕咕嚕'，隻要給它均衡的營養，小咕嚕咕嚕分泌的溫熱唾液，就變成夢幻的泡茶熱水。不信的話，你看你看……”

　　奈裡拉起鋪蓋茶幾車桌面的絲巾，藏在下層的奇異生物便顯露出來。它遭遇光線的騷擾而眯細雙眼，慵懶地拉長卷縮的鼻子，還打了個大呵欠。

　　“咕嚕咕嚕……”

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　　主要功能是分泌溫熱的唾液，供人類使用。奈裡拿來衝泡茶水，用簡單的方法，給咕嚕咕嚕口腔送入茶葉，待它咀嚼一段時間產生高溫，確認茶葉甘甜恰好融入唾液，再讓它伸長鼻子由呼氣孔噴出製成的茶水，倒入過濾瓶，即能直接取來飲用。而且若因飼主的培養方式不同，衝出的茶更獨具特色。

　　它來到謝籩喬埃坪躋醞淌辰鶚粑萊菽ゲ烈谘篩呷齲獎闥諢澄鎄淌場N踩劑浚牧計分窒拗瓶誶蛔罡叩姆⑷任露齲統閃思矣眉彼偕湛櫛铩

　　但別看它現在模樣乖順，成為生活型惺耷埃涫凳嵌勻死嚶型駁摹霸惺蕖薄

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　　所以，能像現在與人類那麽親昵且無危害，要歸功帝國發達的生物科技。

　　“哥哥，你看就是這個，咕嚕咕嚕的舌頭顏色很漂亮吧。沒有這樣的顏色來分泌唾液，煮出的茶就不好喝。而且還附加很高的營養價值，對集中精神有幫助，若哥哥精神不好，就不能對這家族做出最佳的貢獻呀。嘻嘻嘻……”

　　奈裡欣喜地抱起咕嚕咕嚕，泡茶長鼻怪也熱情的回應她。小女仆臉頰遭它紅潤肥滿的舌頭猛舔。

　　奈裡意有所指的壞壞微笑:

　　“薛丁爾家族雖然給了我們很多方便的工具，但如果使用者不知如何應用，那豈不是跟丟進臭水溝一樣，等著腐爛發臭呢?”

　　奈格知道奈裡說這些話時，不像表面這麽單純。

　　那是她一貫的作法，常假裝接受，退讓一步，其實心裡很不服氣，會不斷迂回找出破綻再進攻。

　　“薛丁爾家族前幾年面臨資金周轉等問題，進口商品從古老的電子器材改成家用型惺薜鈉詡洌笠黨氏址淺2晃榷ǖ淖刺5筆備綹緔優願枋實幣餳胖鸞サ於ㄆ渲魈宸較潁眉易迤笠蹈行實某沙さ餃緗竦墓婺！P⌒∧曇偷木陀辛釗順葡鄣難酃猓徽悄隳岩勻〈募壑德穡俊

　　奈裡露出壞壞微笑，順手端起奈格喝剩的紅茶。

　　她轉半圈杯子，故意對準奈格喝過的邊緣，牙齒白皙地露出，輕輕咬著。

　　“如果哥哥對自己的價值沒有重視的話，奈裡我可能一個不注意就佔領，然後吃掉了喔。”

　　“這是否也暗示，想表達自己泡的茶是獨一無二的嗎?而那位有幸品嘗的哥哥卻不心懷感激，竟敢剩下。”

　　“喔吼～。”

　　奈裡將茶水一飲而盡，發出詭異的呼聲。

　　“這下你終於明白我跟其她女仆不一樣了吧，我的泡茶手藝可是上乘的，咕嚕咕嚕每日狀況觀察，再順應其變化決定它的咀嚼次數，那些都是精心計算過的。這種細微的觀察與敏銳的直覺，正是我們出眾的特質。應該自滿才對，因為我們是能將手邊工具發揮超越它價值的人。”

　　“我f這家夥，雖然不擅長讀書，但實作確實很棒……”

　　奈格稍歎口氣，從柔軟的皮椅起身:

　　“來，跟我一起到窗邊。”

　　“幹嘛，又要看那單調的夜空嗎?誰要。”

　　奈裡刻意別過頭，視線從他身上避開，模樣挺孩子氣的。

　　奈格拉拉她交抱的手臂，半強迫地邀她。

　　她不耐煩起來，勉強側著身子坐在桌邊的大型落地窗框上。

　　“啊――好啦好啦，不同意哥哥八成又要碎碎念念了。”

　　奈格敞開雙扇百頁窗，要求奈裡順著他的手臂引導，一同望向漆黑無光的夜晚。

　　那是如往常相同，沒有任何一點星光的夜晚。

　　“奈裡知道為什麽天空見不到星星嗎?我記得有告訴^吧。”

　　“恚虻ゼ虻ィ∫蛭裉焓敲恐芤淮蔚'無願日'，是沒有任何星星的日子。謝笈談哺俏靼肭虻那澹歉鋈順'黑色大陸'的東西會排放大量黑煙，受到謝籩親宰撓跋歟雲轎頤欽舛肭'自然大陸'的天空。在'自然大陸'的生活我們，當然看不見被遮蔽的星光……真是的，沒有星星能許願就稱無願日，沒創意的名字。還有什麽黑煙，明明就是那隻只會吃的怪物由'黑山口'……也就是俗稱的屁股所排放的肮髒廢氣。”

　　奈裡視線投向遠方的彼端，刻意背對著他，心不在焉、隨隨便便的解釋。

　　奈格從背後抓住她的雙肩，突然給個馬殺雞懲罰。

　　“嗚、哎呀呀呀――！痛痛痛死我，好、好、好！不要、停！我專心總可以了吧。”

　　“確定?”

　　“對！”

　　“不會一松手，就報復我吧。”

　　“才才才，才不會勒。”

　　奈裡縮著脖子，一幅因怕痛又怕養的模樣，似乎認為奈格是個不好騙又可惡的哥哥。她口裡的嚅囁持續一段時間，那背對他的黑色頭顱，終於同意似的勉強點點頭。

　　不過，事後如同預料，這時相信她不會有好事。

　　她揍了奈格一拳:

　　“這樣舒暢多了。話說前頭，我沒食言喔。剛好有夏日的飛蟲停在那，我好心幫你拍掉而已。”

　　可真有良心呀！

　　奈裡面對哥哥邪惡微笑，信心滿滿地撥弄及肩的黑發。

　　“好了，要說什麽，說吧。”

　　這種要人家說話，還打人家肚子的家夥，是不是有點……嗚。

　　奈格忍耐著。抽痛使他面紅耳赤，奈裡看在眼中覺得相當滑稽吧。她手掩著小嘴佯裝優雅的偷笑，就是最好的證據。

　　女仆的氣質不是發揮在這時候的。

　　奈格待陣陣灼熱刺激消去，大喘一口氣，乾咳兩聲，整肅好心情，接著手指向天邊:

　　“給我專心聽著。那是'黑色大陸'降臨時，從另一邊逃過來的幸存者描述過的一段話:'空氣清晰的盛夏夜晚，滿天星辰閃閃發亮。有幸在世界的另一半，仰望這片美麗夜景的人恐怕都沒注意到吧。因此，察覺綴滿星光的黑夜緩緩靠近，光點逐漸變大到異常刺眼之時，夜空就這麽直直地墜落下了，那大概是對星星懷抱著夢想的人類，第一次這麽接近光芒吧。'那人還說過，即使以生命為代價，我們也不一定能有機會看見，所以能窺視到刹那間出現的美麗， 其實是相當幸運的一件事。”

　　奈裡交疊著腿，抱胸的雙臂上卻豎起一根指頭打鼓似的敲擊。

　　“我知道有些受驚嚇的家夥會胡言亂語，但那確實是真的故事。哥哥從書中讀到時有提過，謝笈袒液詰那宀臥喲罅克澹湎率保謝籩塹陌氡吒蘸檬嗆諞梗硤逕系乃Х瓷湓鹿饣崴布淙萌舜砣銜切恰K孕羌示薰謝笈桃豢拷謝籩巧廈煨∪死啵嘔岵構姨轂叩奈薇噝嗆'墜落'的錯覺。所以呢?”

　　“不覺在死前完成心願是非常幸運的事嗎?因為無論後天怎麽努力，都不一定有機會親眼見到，如同我們生活中的一些經歷，是可遇不可求一樣。”

　　“說來說去，哥哥仍要強調我們努力得到的美好現況，其實也是因為天賜良緣才擁有的吧。”

　　奈裡用力蹬踢地板，從側坐的窗框彈跳而起:

　　“我絕不承認。”

　　碰碰碰！

　　奈裡快速收拾茶具，單手一抱就強勢托起惺薰距喙距啵挪杓賦燈宄遄叱雒磐猓

　　“真氣人，每次想找哥哥閑聊都會被說道理，煩死了。我就是不承認那些，若硬要說明白，運氣也算是自己的實力！”

　　奈裡再次強調主觀的論點，重重甩門關上。

　　“那樣會被華森.克勞爾管家罵的。”

　　奈裡無視奈格的忠告，氣憤地消失在走廊外。

　　華森.克勞爾管家常提醒，女仆應時刻保持端莊什麽的……她八成忘得一乾二淨。

　　她走步的聲響明顯加重。