當沈耘進來的時候，時間也已經到了戌時初。

　　雖說兩個時辰，足夠這些腦瓜子靈通之輩心思千回百轉，可是如此緊要的關頭，誰不想時間再久一點，讓自己對文字的琢磨更好一點。

　　不過，沈耘觀察的更仔細一點，發現很多人對站在最前頭的三人格外關注。那種眼神，似是那三人稍微挪動一點，都生怕眼簾裡丟了身影。

　　心裡早就選好了詞目，沈耘微微一笑。紙上揮毫，頃刻間兩首詞便寫將上去，怎奈來的太晚，就連位置也是落在後頭，少有人看清楚沈耘的動作。

　　即便是周遭幾個看清楚的，也隻覺得這不過是打個草稿，雖然字寫的章法儼然，奈何還不到最後競逐的時間，倒也沒有太過在意。

　　可是，讓他們震驚的一幕出現了。

　　就是這樣一個位居末座的家夥，這會兒居然施施然朝裡頭評審的位置走去。

　　這廝是要做什麽?

　　難不成，破罐子破摔，直接交了詞作，而後被這些個評審黜退了事?

　　身後的嘩然讓尚在前頭的呂芳三人心生疑竇，齊刷刷轉過頭去。

　　“是他！”呂芳忍不住低聲驚叫起來，讓身旁的趙文清和曾明禮瞬間將目光轉向他。

　　“呂兄識得此人?”

　　雖說現在上交自己的詞作確非明智之舉，二人心中也覺得此人是在嘩眾取寵。然而既然呂芳面露驚色，想來是知道些底細。待問個清楚，心裡自然也就有了計較。

　　感受到同窗二人的心情，呂芳卻不知道說什麽好。

　　沈耘的字寫的好，但是接下來，他對沈耘一無所知。可是事到如此，也只能實話實說:“此人喚作沈耘，是牛鞍堡人氏，一筆字寫的很漂亮，不過學問……唔，三年前發解試未過，也不知三年來學問漲了多少。”

　　得知沈耘連發解試都過不了，二人總算是放下了心中那一點小小的緊張。

　　“呂兄你如此緊張作甚，不過是個連發解試都過不了的，如何能與我等相提並論。放心便是了，今日我三人不僅要在這二樓較量一番，呆會到了三樓，也要爭個高下才是。”

　　呂芳面上稍稍安定，可是心中卻總惴惴不安。

　　“二位兄台說的也是，只是，我也不願咱們的較量，中途有人插進來，所以擔心過頭了。”

　　“哈哈，呂兄也太過小看自己了，想我三人，在州學中也是佼佼者，不然今日夫子也不會專門讓我三人前來。”

　　得到了二人的安慰，呂芳心裡總算是好受一些，不顧，這個時候沈耘也已經到了二人的面前。

　　看到呂芳赫然是方才目光匯集之處的其中之一，沈耘也有些錯愕。

　　“我道何人能這般為後邊這些人景仰，原來是呂兄。經年不見，風采依舊，當真可喜可賀。”

　　其實呂芳隻想說，誰願意認識你。可沈耘既然打了招呼，自然也不能裝聾作啞。

　　“沈老弟也是一般，不想今日又遇上了。”

　　“哈哈，卻是迫於俗務，不得不來，倒是讓呂兄見笑了。沈某見諸位久久不願上來，只是著急的五內俱焚，索性拋磚引玉，為諸位談談究竟。”

　　沈耘說的倒是隱晦，不過呂芳也聽清楚了裡頭的意思。無非就是衝著那份賞錢來的，因此對沈耘也沒有先前那麽高看了。

　　州學三才子相視一笑，給沈耘讓了去路，便等著看好戲。

　　說來台上這些個評審，這會兒早就等的無聊透頂了。誰願意呆呆坐著，

看台下這群書生有一搭沒一搭相互瞅瞅，然後裝作一本正經的樣子。　　天啦，這是元夕夜，是該縱情聲色的時候。

　　正自不耐煩的時候，忽然發現沈耘走上來，倒是讓他們心中一喜。既然有了第一個，那就會接二連三的上來，這可不是科考場上，能磨一會兒是一會兒。

　　走上台的沈耘，將兩份詞稿放在桌上，很是恭敬地一拜:“學生沈耘，拜獻拙作，還請諸位先生品評。”

　　五個評審，本是高高坐起，想要相互傳閱這最先送上來的詞作，看看這個敢率先走上來的書生到底有什麽本事，敢讓他這般前來。

　　哪知聽到沈耘的名字，便有人忽然站起來。

　　“你便是沈耘，牛鞍堡的那個沈耘?”

　　得到沈耘的回答後，這人瞬間激動起來，慌忙拿起沈耘的詞稿，仔細看了一番，略帶幾分驚訝:“不是那種筆法，不過，觀其法度，確實是同一人所寫。好好，好啊，等了三年，終於等得你來。”

　　邊上幾人倒是未曾聽過沈耘的名字，見中間這位高坐著的這般失態，紛紛詫異起來。

　　“易公，這書生，難道有什麽過人之處?”

　　眾目睽睽，姓易的這位老先生到也不想讓別人誤以為有什麽黑幕，笑了笑坐下，不過看向沈耘的目光越發和善起來。

　　手中捏著兩份詞稿，認真讀了兩邊，眼睛頓時一亮。先前隻以為沈耘到底是有些冒失的，但仔細玩味著詞藻，越發覺得字字珠璣。

　　微微一笑，老者將詞稿分別傳向兩邊。

　　“你等且看看，若是同意，便讓那些樂姬編曲兒唱出來。想來這般絕美的詞，也唯有那些個女子在絲竹聲裡宛轉悠揚的嗓音才能表現出來。”

　　“哈哈，豈不又是一個柳三變。”

　　身邊坐著的四位頓時來了興趣。

　　誰都不想自己今夜讀到的第一首詞便是那庸俗小調。這位易先生這般誇讚，想來必然是不錯的。

　　易先生的左右手邊，二人分別拿著沈耘的詞作，認真端詳起來。不過僅知默念了幾句，便同時發出異樣的聲音。

　　台下，那些個眼睜睜看著沈耘上台的士子，這會兒不約而同看向台上。先前還略微有些嘈雜的二樓，瞬間只剩下台上幾人發出的聲音。

　　誰都想知道，這第一位上台的，究竟有什麽本事，會不會立刻就被黜退。又或者，平步青雲，直上四樓。

　　呂芳這會兒死死盯著沈耘的背影。

　　就連趙文清和曾明禮二人也有些緊張起來，先前還有些看不起的家夥，不想這會兒居然得了台上這五位的笑臉。想來結果必然是不差的。

　　其中又以呂芳的心情最為複雜。

　　難不成，心裡頭嘀咕的事情，還真的要應驗了?

　　兩首詞，台上五位卻花了差不多一刻時間才傳看過了。

　　台下人眼裡，只是看那笑容就知道，肯定不差。

　　最後一位看過，就要將兩張紙傳到邊上的樂姬那裡去，哪知這般動作卻被易先生給攔住。

　　“且稍等。”將兩頁紙要過來，在其他四人驚異的眼神中，易先生將之抄錄下來，原稿很是小心地揣到自己懷裡，這才將副本遞過去。

　　“沈生，這兩份詞稿，便當時送與我了，你看可好。”

　　沈耘又能有什麽話說，他是萬分沒有想到，居然還可以這麽玩。台上坐著的那幾位更是眼睛都直了，一向行事頗有章法的易先生，今日怎的這般逾矩。

　　“你們幾個後輩，當真是孤陋寡聞。罷了罷了，等今夜過後，我再與你等仔細分說。這會兒，且聽那些歌姬將著曲子唱出來。”

　　每一個詞牌，都有對應的格律和音律，請來的樂姬都是在花紅柳綠之處唱慣了種種曲目的，自然不會被這兩曲難倒。

　　只聽得幾聲管弦一道兒作響，那些秦樓楚館的常客，瞬間便聽出了味道。

　　“咦，居然是木蘭花慢。”

　　木蘭花慢本是唐代教坊曲， 後來被用作詞牌以韋莊之詞為準。

　　先前台上這幾位所說的柳三變，便是其中大家。一曲倚危樓佇立，使得前前後後多少曲失色。

　　如今沈耘寫起，不知又有多少味道。

　　只見那樂姬撥弄著手中琵琶，朱唇微啟，柔媚的嗓音吐出“梅妝堪點額，”霎時間讓人覺得已經醉在了梅花的幽香中，更似是身前便有這樣一位美人，倚在窗前，看窗外殘雪未消。

　　梅妝堪點額，覺殘雪、未全消。忽春遞南枝，小窗明透，漸褪寒驕。天公似憐人意，便挽回、和氣做元宵。大守公家事了，何妨銀燭高燒。

　　旋開鐵鎖粲星橋。快燈市、客相邀。且同樂時平，唱彈弦索，對舞纖腰。傳柑記陪佳宴，待說來、須更換金貂。隻恐出關人早，雞鳴又報趣朝。

　　這是沈耘首度將自己記憶中的詞作拿來抄襲，雖然心中有些惴惴不安，但為了銀瓶兒，那些個所謂的道德全都被扔在了九霄雲外。

　　他只看到，那些個看客們此時正興致盎然地聽著，時不時交頭接耳幾句。

　　一曲終了。

　　易先生率先起身喝彩。

　　“沈生這一曲，當真是應時應景的很。若是張府台看了這首詞，定然會笑的合不攏嘴。”

　　沈耘笑笑，看著那些個看客們紛紛向自己手中的紅綃送到樂姬那裡，便知道自己這一首，足以讓自己上了四樓。

　　不過，這會兒人們更為期待的，是放在後邊的一曲。依照前頭的規矩，必然是更好一些的壓軸。這一曲已經如此，那麽，下一曲又該是如何的精彩呢?