日軍在佔領馬要塞後，華中派遣軍下達了第140號作戰命令:“第106師團以主力逐次溯江至香口附近登陸，集結兵力向馬附近後準備攻佔湖口。”

同時，波田支隊從安慶攻擊彭澤後，配合106師團攻擊湖口。

湖口是鄱陽湖出入長江之口，自古有雲，得湖口者得鄱陽湖，得鄱陽湖者得贛北，因此，湖口是具有重大軍事價值的要鎮。

作為“江湖鑰匙”的湖口，自周瑜、朱元璋、太平軍、李烈鈞等都曾在此激戰，為的是爭奪這個戰略要地，佔領魚米之鄉的鄱陽湖。

馬要塞失守後，中第16軍軍長李蘊珩以疏於防范、作戰不力受到軍紀製裁，第167師師長薛蔚英因貽誤戰機罪，於同年8月15日在武漢槍決，該師番號從此撤銷。

中第26師死守湖口，26師是川軍，武器一般，但很拚命，和日軍打得你死我活，你來我往的，日軍一下子竟然無可奈何。

最後日軍不得不派出軍艦和飛機，對著26師的火力點不停地狂轟濫炸，每個機槍火力都因人員傷亡換了十余次射手。

經過數日激戰，26師終因人員傷亡慘重，援軍接應不上，彈藥消耗幾無，寡不敵眾，被迫撤退。7月4日深夜，湖口失守。

馬、彭澤、湖口相繼失守之後，九江門戶洞開。九江又是武漢的長江門戶，一旦九江失手，日軍在攻擊武漢的戰線上，就有一個得力的立足點。

但九江在冷兵器時代，可以說是一個易守難攻的地方，背靠廬山，面臨長江和鄱陽湖，但在熱兵器時代，則就不一樣了。

對於無海軍、又無空軍支援的中隊來說，江湖地障又反過來限制了自己部隊的伸縮調動，面對綿延漫長的沿江湖沼，為防日軍登陸，必須處處設防，兵力分散，戰鬥力減弱。

除此之外，九江一帶作戰縱深不過十裡，大部分陣地在敵人的炮火射程之內，而中隊的炮火又無法壓製日軍艦艇的炮火。

日軍佔有軍艦飛機大炮之利，本來九江面水的優勢反倒成為劣勢，日軍的軍艦可以隨意調整攻擊的角度，來炮轟孤城九江。

本來軍委會在設計武漢會戰時候，就提出了不以一城一地為重，注重殺傷日軍有生力量為主，逐級纏鬥和退守，在大山裡與日軍決鬥的作戰方針。

其實這個作戰方針也適用於九江，但最高統帥部因有兩件事，改變了原有的作戰方針。

第一件事，就是馬要塞失守的輕率，讓軍委會發現，原來提出的方針，會讓底下的部隊借此以避戰敗退保存實力為借口。

馬要塞是精心經營了數年之多的長江要塞，真的要竭盡全力，日軍沒有那麽輕松就拿下來的。

本來預著馬要塞拖著日軍腳步多一點時間，好讓第二線的部隊盡早進入預定位置，結果馬要塞才三天就失守了。

軍委會因此不得不開始調整方針，處理了一批責任者，目前九江正處在這個風口上，也處在日軍勢在必得的風口上，所以必須要死守。

第二個事，就是張鼓峰事件，張鼓峰在中俄國界線上的一個不起眼的小山峰，因為國界的糾紛，蘇聯軍隊和偽滿洲國以及日軍擦槍失火，打了起來了。

張鼓峰事件的發生，讓中國政府覺得是一個機會，極希望日俄再次爆發大戰，以減緩日軍對中國的壓力。

因此，為了向蘇聯示好，表明中國可以和他們並肩戰鬥，就堅決地抵抗日軍的前進，因此，九江正處在這個風口上。

故，軍委會給駐防九江的第二兵團司令張發魁下了死命令:

九江乃武漢門戶，

如九江不守，則日軍西可徑取武漢，南可迂回南昌、長沙，形成包圍武漢之勢。九江必須死守，決不能讓日軍攻陷！可憐的第九戰區第二兵團將士，不得不以血肉之軀拱衛暴露在日軍軍艦大炮之下的九江城，一時間血肉橫飛，都不能阻止日軍的前進。

張發魁將軍出於戰事的考慮，把北伐鐵軍第四軍放置在廬山，作為總預備隊，以備不需，結果差點因為這事丟了官。

因為第四軍是張發魁的嫡系部隊，也是粵系的王牌軍，九江失守後，這個就成了把柄受製於人了。

蔣校長不管出於私心要廢了粵系王牌，還是出於公心，打擊張發魁的假公濟私保存實力上，都有了可發揮的余地，因此一紙調令，直接就把要把張發魁高高掛起，架空了他。

好在第九戰區的司令長官陳成將軍站了出來，不管是出於抗戰大局為好，還是出於保護部下為好，給張將軍說了情。

陳成將軍說讓第四軍作為預備隊放在廬山是他親自下的命令，也是為了之後長久抗戰的考慮。

陳將軍是蔣校長的心腹乾臣得力嫡系，也從之後要粵軍死拚日軍接下來的進攻著想，就暫時收回了成命，張發魁將軍得以全身而退，只是這兵團司令就不能再當了。

再說，在張鼓峰事件上，日俄兩者都要面對各自強勁的對手，暫時都不想提前決戰，所以就大事化小小事化了， 進行和平解決了。

這事，就讓中國方面吃了個嗝屁，滿心的希望等來了極大的失望，一臉的熱勁貼在了人家蘇聯的冷屁股上，還白白在九江損失了不少人。

弱國無外交，萬事靠自己。弱者千方百計想依靠強者得利，而不想想人家強者根本不想損害自己的利益來幫你。

與其低聲下氣地求人幫忙，還不如把自己變成強者，成功自來。天道酬勤，說得就是這個道理。

……

日軍想兩隻腳走路，第11軍命令第6師團，從安慶往潛山、太湖縣、宿松到黃梅，打下黃梅，和長江南面的九江成呼應之勢。

第6師團是南京大屠殺的主力部隊，原來的師團長谷壽夫已經回日本了。

日軍聲名狼藉的南京大屠殺之後，谷壽夫等人南京所犯下的滔天罪行，震驚了世界，日本大本營本身都感覺到不恥和不安。

為避免受到世界輿論的譴責，谷壽夫於同年12月27日被調任本土防衛軍擔任任中部軍司令官的閑職。

其上級松井石根、柳川平助都於次年2月14日被編入了預備役。1939年9月12日和另外幾名大屠殺主犯一起被編入預備役，此後也沒有擔任過什麽官職。

第6師團的主要將領都換了個遍，只是為數不多的人在留任，比如36旅團的旅團長牛島滿還在擔任旅團長。

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