日軍想繞開長江兩岸的苦戰，從大別山北麓大迂回到武漢的東北或北面，結果遭到了第五戰區第三兵團的頑強阻擊。

除了在富金山中央軍71軍拚了老本和日軍1師團死磕外，還有西北軍的幾支部隊，也和日軍打得很凶。

比如孫連中的第二集團軍下的田振南0軍，是原來打台兒莊大捷的主力部隊，此次在小界嶺和日軍16師團撞在一起，激烈互毆。

日軍的1師團在富金山和71軍死磕後，兩支軍隊都打殘了，暫時都退了下去，不過日軍1師團很快就補充兵源，作為二線部隊協作進攻。

小界嶺這邊基本是屬於第三兵團的第三道防線了，也算是最後一道了，在麻城方向，如果日軍突破了這道防線，直接就可以直達麻城了，麻城到武漢，基本就無險可守了。

日軍16師團，以1個裝甲車中隊為先導，集中使用了兩個師團(1、16)及配屬的炮兵(1師團步兵打殘，但炮兵是毫發無損的)。

駐合肥機場日軍第1飛行團飛來幾十架飛機轟炸中國軍陣地，先與0軍第0師激戰，雙方均發生了很大的傷亡。

0軍撤退到大別山中的要隘白雀園、沙窩、小界嶺、兩路口等地，也就是說，中國軍全部上了大別山，依靠複雜的山地地形和日軍決戰。

這一線都是大別山中的山地，地形險要，易守難攻。中國軍依托有利地形和極有陣地，阻止日軍由該地經麻城前出至武漢。

大別山區地形比富金山更為可怕，很多地方是50度的懸崖，僅僅商城一帶有千米以上的山峰就有十余座，日軍重武器幾乎無法進入大別山。

而且大別山內雨霧頻繁，日軍飛機無法有效轟炸，連日軍火炮觀察員也無法及時觀測，導致日軍的優勢火力無法施展，戰鬥力下降了很多。

依靠優勢地形，精修修建的工事，中國軍同日軍纏鬥了整整40多天。在大別山的鏖戰中，日軍再次傷亡1萬多人。

據1師團的老兵們回憶，本來第1師團從合肥出發時，每步兵中隊為180人，到富金山戰役後，雖然期間經過多次補充，最後也僅僅剩80人。

1師團隨後在進入大別山之前又經過戰地補充，恢復到100人的編制，結果大別山戰役後他們每中隊平均又剩約40人。

也就是說，日軍1師團此次戰役傷亡也達到7，8成，裡面參加過南京大屠殺的官兵基本上死傷殆盡，也算國軍給南京的無辜平民們報仇了。

另外一支參加過南京大屠殺的16師團，傷亡也非常慘重。大別山戰役後，16師團居然出現了只有1個中隊長和1個士兵的中隊，僅為滿員的百分之八。

由於國軍指揮成功，準備又非常完善，日軍佔領商城的目的在於抄近路翻越大別山進攻武漢，而這個目的卻沒有實現。

直到中國軍最高統帥部下令武漢大撤退，中國軍主動撤離大別山為止，1師團在10月日才越過大別山的湖北省界，於6日到達麻城。

16師團在10月4日越過小界嶺，5日到達麻城，同1師團會師。當也就在5日，中國第9戰區的最後一批部隊已撤離武漢，日軍試圖突破大別山的計劃失敗。

就在日軍第二軍的第1、16師團往西南麻城方向進攻時候，第10師團則是向著正西方向進攻，主要目標是潢川。

防守潢川的也是西北軍，是另外一支，張自中將軍的7軍團(59軍)，和0軍一樣，這支西北軍在台兒莊打援時候，也和日軍第10師團交過手，不過他們主要是和第5師團死磕。

張將軍有勇有謀，自盧溝橋事變後，深受國人責難的他則更偏向勇了，一心想多殺鬼子，來證明自己不是漢奸，甚至有殺身成仁的想法。

潢川已經屬於河南地界了，這一帶地勢平坦，易攻難守，更不適合大兵團的防守，張將軍只能把部隊縱深安排，盡量擴大防線的空間和彈性，設下多道陣線來逐級防守。

在日軍猛烈攻擊前沿陣地時候，張將軍寫下親筆信，也類似軍令，分發給各級指揮官:

“打仗動槍動刀，死人傷人自是難免，關鍵要沉著、冷靜，設法避免、減少傷亡。要相信，我們有傷亡，敵人也有，可能還更多，我們有困難，敵人也有，或許更多。在這個時候，就看誰能堅持到最後一秒鍾，誰有毅力忍耐，勝利就屬於誰。”

各級指揮官看後，士氣大振，更加沉著冷靜和堅毅，日軍的進攻如同撞在一塊鐵板上，連續幾日，久攻不下。

日軍為了早日打下陣地，就派出了44聯隊從息縣南直取潢川，來個大迂回，來側擊甚至是抄中國軍的後路。

英雄所見略同，張將軍此時也派出59軍的王牌師8師，從息縣方向出發，去迂回日軍的側後，減緩正面防守陣地的壓力。

兩支都想迂回對方側後的部隊，在息縣西南的二十五裡鋪居然碰到了一起， 狹路相逢勇者上，8師馬上應變，馬上就迎了上去，直接開打。

日軍的44聯隊，也不含糊，兩軍短兵相接就打了起來，這正是8師所孜孜追求的結果，終於逮住了和日軍近身打鬥的機會了。

幾乎所有的中國精銳部隊，都喜歡和日軍近戰夜戰，因為這樣才能讓日軍的飛機大炮失去效用，只能是用最原始的戰鬥，人拚人。

在抵禦外敵面前，任何的國人，有血性的國人，都不需要動員，何況是精銳部隊，更是一往無前舍生忘死，和鬼子同歸於盡都可以。

如此一來，日軍就失去了火力的優勢，只能和同仇敵愾的中國軍拚人力了，這一仗，雙方互不相讓，夜以繼日地連續打了三天三夜。

雙方都互不相讓，實力相當下，都不願意撤軍，死磕在一起，甚至是雙方的上級命令撤退，都不聽，就是要死磕下去，看誰能把誰打趴下。

西北軍，特別是張自中將軍手下的西北軍，是特別能熬、能扛、能拚的軍隊，西北漢子九頭牛拉不回來的執拗勁，在這場血戰中展現無遺。

最後，日軍在天下雄兵秦人面前，敗下陣來，熬不住了，三天三夜，正常的人都受不了，更何況是連續的戰鬥，陣地上累死的兵，都有一片。

很多戰士打著打著就毫無征兆地倒在地上，不是受傷也不是睡著了，而是心力枯竭，休克死了。

悲哉！我華夏子弟，拚盡最後一絲力氣，倒在這片熱土之上，無悔而去。

壯哉！我三秦漢子，面對強敵不退縮，生命不息，殺敵不止，至死方休。