日本佔領南京後，接著就開始對徐州周邊地區用兵，其意圖很明確，就是要打通徐州，把華中和華北兩大日軍部隊連在一起。

　也可把山東南部到江蘇到上海這一沿線的沿海拿下，拿下這一片富饒土地後，以戰養戰，支撐日軍的下一步行動。

　同時，把匯聚在徐州周邊地區的中國軍隊(淞滬會戰和南京保衛戰後，大量的中國潰兵逃至徐州地區整頓)有生力量一舉殲滅，迫使中國投降，提前結束中國事變。

　再不行，也可拿下這個地區，方便日後日軍繼續沿長江而上，進攻中國臨時政府武漢，解掉後顧之憂。

　所以，中日雙方的戰略目光，都投向了徐州地區，淞滬會戰前，中國軍委會就組建了第五戰區，以徐州為中心，管轄山東南部、江蘇北部、河南東部的戰略要地。

　主要任務是保護津浦線(天津到南京浦口的鐵路線，當時中國連通南北的重要交通線)南段的暢通，及兩側地區的安全。

　第五戰區司令長官最早是由委員長兼任，淞滬會戰開打後，由桂系大佬李宗人李上將任職司令長官。

　李長官比守南京的唐將軍好一點，有自己桂系李品賢的第11集團軍，這個李將軍原先還是唐將軍手下的得力乾將，後來唐的湘軍被拆散後，才投桂軍去。

　還有淞滬會戰退下來的第21集團軍，最正宗的桂軍，其中集團軍司令廖雷將軍兼任號稱加鋼鱔魚的第七軍軍長。

　無獨有偶，這個廖將軍和李將軍一樣，也是廣西人，在唐將軍手下，從湘軍發跡，再回到桂軍。

　除了這兩支桂系部隊外，還有中央軍第24集團軍，顧祝桐的部隊。但是就這麽點人，要守那麽多地方，顯然是不夠的。

　於是，李長官學韓信點兵，多多益善，只要是兵，他都要。

　所以，第3集團軍的於學中將軍的東北軍、第22集團軍鄧錫後和第27集團軍楊參的川軍、第三軍團龐炳熏的西北軍，後來加上第33集團軍張自中的西北軍，都給要來了。

　第五戰區差不多是全國雜牌軍的大雜燴了，東北軍、西北軍、川軍、桂軍等都有來，當時全國人都替李長官你捏了把汗，就這些部隊，能抵得住日軍華北華中部隊的南北夾擊嗎?

　要知道，70多萬最精銳的中央軍加地方軍，剛剛在上海和南京，被日本華中方面軍打得丟盔棄甲元氣大傷。

　現在第五戰區只有30多萬的雜牌軍，面對日本華中方面軍，再加上華北方面軍，南北對開，兩面夾擊，巨大的壓力，可想而知。

　李長官豁出去了，前幾個月，中央軍守土有責，輪番上陣和日軍廝殺，現在，輪到我們雜牌軍登台了，不狠狠咬他日軍一口，不枉自己從軍縱橫華南幾十年。

　日軍也於今年二月底準備就緒，原來的第10軍、上海派遣軍、華中方面軍合並為華中派遣軍，由畑俊六大將為司令官，轄第3、6、9、13、18、101六個精銳師團。

　華北方面軍由寺內壽一大將為司令官，轄香月清司的第1軍(14、20、108、109師團)，西尾壽造的第2軍(5、10師團)，以及第16、114師團和幾個混成旅團。

　中國這邊除了第五戰區外，也進行著緊鑼密鼓的準備工作，包括牛牯他們的忠救軍(忠義救國軍)，牛牯接到總隊的命令，要求他們和第五戰區取得聯系，協助正規軍作戰。

　早在之前，牛牯就派出單洪培，前往寶華山以北地區，從龍潭到江北，發展根據地。

　老單帶著木頭小董等一排人，再挑了幾個龍潭和江北的本地人，在齊永青情報人員的幫助下，潛入這些地區，如火如荼地發展群眾起來。

　老單甚至還發展出一支漁民隊伍，在龍潭到江北的一段水域上活動，目前還沒有和鬼子兵艦抗衡的實力，主要是收集情報和運送物資人員。

　牛牯把他們編為忠救軍寶華山大隊水上小隊，由江北小隊長單洪培節製，水上小隊隊長就是本地人小董。

　現在老單和齊永青的線人們合作，把江北的情報源源不斷地收集和發送出去，牛牯也通過忠救軍總隊，和第五戰區的情報部門聯系上了，讓齊永青把這些情報發送給第五戰區。

　目前日軍東路從鎮江渡江向北進發，沿著大運河進攻揚州、高郵，進逼淮安，西路從南京沿江而上，與之前攻佔蕪湖的日軍會合，沿淮南鐵路進逼巢縣，中路日軍從浦口，沿津浦線南段，直接撲向徐州。

　牛牯一直建議忠救軍總隊派人在浦口設防，浦口可是一個戰略要地，自古是兵家必爭之地，當年韓信與項羽在這裡大戰，一舉奠定了漢朝幾百年的江山。

　浦口山環水繞，地形複雜，險要之地處處皆有，如果有重兵守在此地，日軍很難攻打下來，就算是人數不多的守軍，也將讓日軍攻打一段時間。

　可不知道為什麽?這麽險要的地方，居然無人防守，忠救軍總部見正規軍都不防，他們也不派人去防。

　他們認為，忠救軍本來就是遊擊隊，敵後活動的，沒有能力和實力去和日軍作正面的防守抗爭。

　這點上牛牯遺憾不已，這麽輕易把險要之地拱手相讓，日後要為此買單吃苦頭的，果不其然，現在日軍大搖大擺地通過了浦口，前面一片開闊地，一直到滁州都無險可守。

　由於日軍進展快速，讓第五戰區手忙腳亂，隻得撤出滁州的部隊，往北撤退，而日軍則是欣喜不已，不費一槍一彈，就拿下了江北重鎮滁州。

　日軍馬不停蹄，繼續向滁州以北進發， 矛頭直指蚌埠，準備和西路的日軍會師，再一起殺向宿州，直抵徐州。

　老單在江北的根據地處於六合和儀征的中間，現在因為和第五戰區取得聯系，朝六合方向發展，希望能在收集情報的同時，騷擾一下日軍。

　這個騷擾可不一般了，老虎屁股摸不得啊，以前在寶華山那是大山裡沒有老虎，猴子稱大王，現在這邊可都是日軍的主力部隊啊。

　老單不敢擅自主張，上報到牛牯，牛牯則考慮的東西和老單不太一樣，認為現在就是要摸一摸老虎的屁股。

　一來是騷擾也好，拖延也好，警示也好，反正就不能讓鬼子太輕松地向北進發，也拖一點時間，給第五戰區主力部隊多點時間做準備。

　再者，忠救軍也是要宣傳自己，才能壯大的，戰爭年代怎麽宣傳自己，光喊口號是沒有用的，誰都會喊，誰都在喊。

　關鍵是要打出成績，讓老百姓們看到，給老鄉們信心，他們才會擁護和參加，有了本地老鄉們的擁護掩護，忠救軍才會如魚得水。