雖然秦國的飛艇事業發展很快,而且飛艇也是當今世界主流航空工具,但是秦明知道隨著科技的進步,飛艇很快會從軍事上退出,被更快、更靈活的飛機取代,所以作為未來空軍發展的主軍備,飛機也是秦明最看重的研究項目,在謝纘泰設立飛艇製造廠時,馮如負責的飛機制造廠也在金輪建立。
雖然1903年萊特兄弟成功放飛“飛行者1號”後,世界各地紛紛掀起飛機研究潮流,但是直到今年,飛機還只是民間自娛自樂的事物,並沒有引起各國政府軍隊的關注,更不用說有國家投資研發了,而秦國是唯一例外的國家,皇帝不但出資造了世界上第一個專業的飛機廠,同時還成立了國家性質的航空研究中心,配上大量機械專業的大學生,甚至時不時的調動整個科學院力量,解決飛機研究遇上的難題,為馮如提供了最大力度的支持。
當然在有了秦國舉國支持,馮如很快成功製造出第一架飛機,當消息報到秦明處時,滿懷激動的秦明,火急火燎地趕到金輪縣秘密飛機廠,當秦明真正看到這架馮如設計的飛機時,猶如大暑天被澆了一盆帶著冰渣的涼水,幻想著鋪天蓋地地秦國飛機,把大英帝國的無敵艦隊給一艘一艘炸沉在海洋裡,秦國搶佔澳洲、爭奪印度、霸佔南非,成就一番世界霸業,在那一瞬間全破了,憑著馮如這架“秦國1號”機不被英國打出屎才怪呢。
秦國第一架飛機如同謝纘泰的頭一艘飛艇一樣,中看不中用,完全是玩具,“秦國1號”飛機機身長9.45米,雙翼機翼展10.93米,機高2.30米,螺旋槳直徑1.83米,自重三百多公斤動力80馬力柴油機,時速105公裡,航程35公裡,最大飛行高度才一百多米。如果有前世秦明仔細關注馮如就會發現,這完全是馮如製造的“馮如2號”機數據,如今成了他的開山首作。
雖然“秦國1號”飛機在當時全世界飛機中,算是比較拔尖的,但明顯達不到秦明的要求,脆弱的機架、鏤空的結構、短腿爬不高一系列的不足,在秦明眼裡怎麽看怎麽不是個玩意,當然除秦明以外所有人都覺得欣喜,秦明還是鼓勵一番。
隨後秦明把馮如等一批專業設計師,召集在一起專門做了幾天討論,他親自向這些專家面授天機,把最簡單的一些雙翼飛機設計理念,傳達給這些“半調子飛機設計師”,並要求他們盡快設計一款實用偵查機,間接表達了皇帝的不滿,畢竟投資那麽大的成本,就得到這麽個玩意誰都不會滿意,當然通過此次事件,秦明也算知道了,飛機再怎麽說也是科技達到一定基礎才出現的事物,它的發展不可能一步跨過千山萬水,直達目的地,因此秦明決定放棄一口吃成胖子的幻想,正常引導秦國的飛機事業,讓馮如他們盡快成長為真正的航空專家,到時再加力發展飛機事業。
……
交待好飛機事務後,秦明就放任馮如他們發揮,直到“雲車”飛艇取得偉大成功後不久,屬於重頭戲的飛機,在馮如他們發備圖強後,終於一款代表航空科技巔峰的作品成功出世,這就是被秦國命名為“海燕”式偵查機。
“海燕”式偵查機,固定式雙翼機,翼展14米,機身長10米,機高2.5米,裝備一台120馬力柴油機,機身采用蒙皮覆蓋,骨架采用鋁合金製作,飛機時速120公裡,最高升限2400米,滿油航程200公裡,其技術程度領先各國近十年,
完全達到一戰前偵查機水平。 這才是真正具有實用性的飛機,當收到飛機廠消息後,秦明立即帶著剛剛走馬上任的空軍首任指揮官高飛少尉趕到飛機廠,參加這款偵查機的飛行儀式。
“準備的怎麽樣了,馮爵士”,一見面秦明就向馮如詢問道。
“陛下,放心吧,一切都準備好了,就等您的到來了,此次定當成功”,馮如見皇帝沒有因上次不滿而對飛機失去熱情,就拍著胸脯保證道。
“好,那就吩咐下去,可以開始了”,秦明十分鄭重道,“對了,馮爵士,這位是王國軍方新成立的空軍指揮官高飛少尉,你向他介紹一下這款飛機,以後你們要多聯系。”
聽了秦明的話後,高飛也知道以後自己這個空軍指揮官,能否成為陸海軍那般地位還得依靠眼前這些飛機設計師,於是十分熱情地說道:“馮爵士,馮總設計師,真的很高興認識您,我代表空軍所有人員感謝您的付出。”
“高少尉客氣了,全仗陛下全力支持,才能有今天的成功”,馮如也很高興認識這個將來飛機使用大戶。
“還請馮總設計師,教我咱們這款飛機設計如何?”
“高少尉客氣了,在陛下的幫助下,我們成功研發這一型號冰機,今天試飛的正是這款偵查機,國內代號‘海燕’,為固定式雙翼機,實用數據為最大時速120公裡,有效航程200公裡,最高升限為2400米,機身采用最新型號鋁合金作骨架,完全能夠保證飛機高空高速狀態下的結構強度,另外機身采用防水蒙皮覆蓋,發動機、油箱等重點部位采用強木保護,飛機是單人駕駛,配備望遠鏡完全實現遠距離偵查。”
“總設計師,這款飛機實驗如何?何時能夠大量生產?”
“這款偵查機,我們飛機研究所,連帶驗證機總共生產了四架,其中第二架在實驗飛行中不幸墜毀,隨後我們與動力研究所狄塞爾爵士合作,終於攻克發動機高空停機問題,後續的實驗很成功,今天是第五架驗證機,也是‘海燕’的定型機,等會的遠距離飛行如果圓滿完成後,就可以交付生產了”,或許是想到了失去的飛行員,馮如十分鄭重地說道。
……
這天上午十點天氣十分美好,試驗場上沒有大的風速,一架噴塗著海燕標識的飛機,從飛機廠跑道上緩緩加速,很快便一飛衝天而起,沒有飛艇的磅礴氣勢,卻比飛艇更加銳利刺烈,仿佛是炮彈離開炮筒般,瞬間分裂天空衝上雲霄,向著預定的航線飛去。
直到一個半小時後,遠離巢穴的海燕終於返回,成功降落在水泥跑道上,圓滿完成飛行實驗,當飛行員從飛機上下來後,整個機廠人都大聲叫喊著,這一刻歷史是屬於他們的榮耀。
隨後該有的獎章、證書、獎金一樣不少,秦明親自發放到每一個航空人手裡,同時宣布海燕定型交付工廠生產,空軍指揮官高飛,也代表空軍宣布首批將采購四十架“海燕”,組建王國的空中偵查部隊,這更是給飛機廠增添一喜。
秦明在飛機廠待了數天,與馮如他們共同探討了“海燕”的研發總結,並下達了下一步研發任務,秦明將飛行設計所分成一大一小兩隊,小的一隊繼續研發改進“海燕”性能,爭取使海燕飛的更高更遠,早日實現伊利和巴南兩省軍事互聯;另外大的團隊,將正式接受皇達下達的戰鬥機研發任務,雖然還是雙翼機,但要求把機槍裝上飛機對於此時來說,也是極具挑戰的項目。
同時配套的命令,還有皇家兵工廠的航空機槍研究,歷史上真的劉易斯航空機槍直到一戰前夕才問世, 此時的劉易斯還在當他的學校主任呢,秦國隻好自己獨立研發輕機槍,以此開發航空機槍。
……
1906年末,在秦國伯洋縣、南華城均出現了飛行學院,一時受國民熱談,報紙也紛紛報道這一消息。
原來秦明在見“海燕”成功定型後,唯有空軍一家使用方,而且還是本著謹慎的態度去培養飛行員,秦明即使身為皇帝,也不可能事事命令下屬照做,只能看空軍慢慢培養自己的飛行員,但他也知道很快飛機將用於一戰,那時將會急劇的需要專業飛行員,如果秦國到時再臨陣培養將會很慢,於是他就想到了後世歐美國家的民間飛行俱樂部,從民間發現飛行種子。
後世美國空軍飛行員,有很大一部分都是來自那些民間飛行學校和飛行俱樂部,那些對飛行有興趣的經過培訓後,成績優秀學員被學校推薦給美國空軍,這樣不但源源不斷地為美國空軍培養生力軍,也促進了民間航空事業的發展,所以秦明也準備效仿山姆大叔。
當兩所飛行學院成立後,很快就招滿第一期二百名學員,中國自國以來就對飛天很向往,當知道作為普通公民,也能有機會飛上藍天時,那報名的人名可想而知了,當然因為現在的訓練飛機很少,第一期學員也僅僅招了二百人,就是這二百人成為世界第一批正規培訓的飛行員,為秦國空軍種下了無數種子,等待的將是秦國航空霸主的榮耀。
……
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