譚良棟在柳林折騰的這段時間，吳敏在後坡也沒閑著，他一直在聯系陝北那邊。通過王嘉胤的關系，吳敏聯系到了高迎祥。此時的高迎祥，是陝北一帶有名的馬販子，來往於塞外和陝北邊鎮，在北地很有名氣。

　　今年，譚良棟每個月都會給後坡運回一筆銀子，算作煤礦的分紅。吳敏給手下的人發完餉後，還留有不少。五個月的時間，吳敏手頭有了一筆銀子，便走王嘉胤的路子從高迎祥手裡買馬。

　　自從後坡被改為呂梁營後，吳敏、杜松、譚良棟三營之間的聯系就沒有以前那般密切了，特別是譚良棟，在佔據柳林之後，愈發的獨立了。吳敏對此心知肚明，但他也沒有更好的辦法，畢竟呂梁營現在全靠自己養活自己，吳敏會帶兵，但他不會治理地方，更不會生財，對於譚良棟，束縛著他還不如讓他能自由發揮。

　　在延綏鎮，吳敏作為遊擊將軍，手底下有一支馬隊，那是他一手訓練出來的，而這也是他後面被迫離開延綏鎮的原因。

　　柳林和劉垣圪坮地處呂梁山，地勢崎嶇不平，並不適合騎兵作戰。但吳敏心在延綏鎮，尤其是看到譚良棟在呂梁營中的地位越來越穩固，人們基本忽視了譚良棟的年紀後，吳敏就一心放到馬隊的訓練上。在延綏鎮，和塞外的草原民族作戰，騎兵才是王道，步兵只是補充。

　　吳敏一共拿出五百兩銀子，高迎祥以前在吳敏還是遊擊的時候曾受過他的恩惠，便給了吳敏一個優惠價，一匹馬一百兩銀子。

　　因此，在譚良棟帶著盧象升到達後坡時，正看到吳敏正在教第一營的小旗們騎馬。

　　盧象升是個好武之人，以前他在江南，一直沒有機會見識馬上作戰，看到吳敏正在教如何騎馬作戰，頓時兩眼放光。

　　譚良棟看了，也準備學學騎馬，到現在為止，他就會趕個馬車，還是在運煤的時候捎帶手學的。

　　吳敏見過盧象升，在看到兩人來了後，便放下手頭的活，邊擦手邊笑道:“良棟，這位以前好像是被咱們俘虜過的一個舉人啊。”

　　譚良棟也笑著回道:“是的，他就是盧象升，現在在戶部做事。”

　　“噢，當上官了?”

　　盧象升點頭道:“在戶部謀了份主事的差事，不值一提。”

　　吳敏笑了笑，道:“前段時間來的官是布政使的特使，來了就把我們給招撫了，今天來的官是個戶部的，不知道有何貴乾啊?”

　　盧象升正色道:“確實有正事相談！”

　　三人進了窯洞，吳敏首先開口道:“盧主事，我希望你能把你的來意說清楚，包括是誰讓你來的。”吳敏在邊鎮乾過，很熟悉朝廷的一些規章制度，呂梁營是山西自己的事，就是往大了說也是歸兵部管，一個戶部主事過來插手，那只能是受人之托，或者就和布政使的使者一樣，是代表某一個人來辦事的。

　　盧象升倒也不隱瞞，直接開門見山:“是即將接任山西巡撫的劉策劉大人拜托我來的，他讓我過來看看呂梁營。”

　　“那觀察得怎麽樣?”

　　“忠義敢戰之師！”

　　吳敏搖了搖頭，有點不滿意:“這是場面話，我要聽你心裡話。”

　　譚良棟也在一旁說道:“建鬥，溝通的第一步是要坦誠。”

　　盧象升沉默了一會，現在劉垣圪坮主要有兩塊地盤，一個是劉垣圪坮，一個是柳林，還有杜松的第二營他還沒見到，但光是這兩個地方呂梁營的實力就不弱，而且，

呂梁山地勢複雜，跟太行山有的一拚，鎮西衛和左衛已經失敗了，盧象升自己感覺，以劉策在山東的作為，應該是傾向於不動刀兵。　　“晉西北兩州五縣，有呂梁營的地方全都安定，沒有呂梁營的地方都亂了。”

　　“哈哈哈，對，盧主事你說到點子上了。良棟，你把呂梁營的情況跟盧主事說一下，真正能決定招撫的還在巡撫身上啊。”

　　譚良棟道:“呂梁營，現在有三營，一營由吳千總帶，八百人，二營杜把總，六百人，三營我，六百人。”

　　盧象升暗暗合計了一下，光帳面上的人數就有兩千人，而自己所知道的，吳敏他們在和左衛打的時候，整個劉垣圪坮的人都參戰了，那麽呂梁營的情況就不能隻按照這兩千人來看。

　　“嗯，我定會把吳千總的意思和大人傳達，希望大家以後可以好好合作。”

　　談妥了以後，譚良棟讓吳敏教自己騎馬，盧象升也厚著臉皮說要跟著一起學。吳敏很爽快的答應了，並說譚良棟很沒追求，光學會騎馬有什麽用，要學就要學會怎麽馬上作戰。

　　後坡空地上，譚良棟扶鞍上馬後，吳敏指揮道:“兩腳輕踢馬腹，慢慢前進，把身子坐直，手扶穩！”

　　騎馬很好學，但怎麽省力的騎馬就是個技術活了。吳敏在教會譚良棟騎馬後，便扔給他一把刀，讓他拿刀騎著馬感受感受。

　　一圈下來後，譚良棟下了馬，換盧象升上去。在盧象升騎著馬走遠後，吳敏說道:“良棟，騎馬作戰不是一朝一夕能學會的，這次回柳林，你從我這兒騎走一匹馬，回去要多加練習。記住了，在馬上作戰，重要的是穩，刀必須要穩。”

　　緊接著，吳敏不知道想起了什麽，繼續道:“馬隊馬隊，為什麽叫馬隊不是叫騎兵隊，就是我們在打得時候靠的是馬的衝擊，而不是人的力量。騎射，我們種地的終究是不如打獵的。”

　　盧象升轉完一圈回來後，吳敏神色恢復正常，“要勤加練習。”

　　三日後，盧象升離開後坡，回京城複命去。譚良棟也牽著馬回了柳林，三天的時間裡，吳敏給他教了不少騎馬作戰的要領。

　　盧象升在離開後坡時，是譚良棟送的。臨走前，盧象升問道:“良棟兄弟，有一個事情我不太明白，希望你能給我解惑。”

　　“你說。”

　　“我在柳林外面要見你時，聽外面的人說你把柳林的煤礦都給佔了?”

　　譚良棟看了一眼盧象升，隨即淡淡道:“建鬥，柳林那麽大的煤礦，我是吃不下去的，我把它們都分給了礦工們。”

　　盧象升默然不語，譚良棟的這一做法在正常年頭是犯了大忌的，但在現在，卻是增加呂梁營的實力。盧象升肯定，只要譚良棟一聲招呼，整個柳林的礦工都會被動員起來，那時候那場面，將會很難收拾啊。

　　回到柳林後，譚良棟把盧象升帶給自己的土豆拿了出來，一顆一顆的放好。然後，立刻讓人請來柳林種地最好的三個莊戶。

　　莊戶們是第一次見土豆，這個時代的糧食作物全部都是谷物類，沒有以塊莖為食的。譚良棟開門見山，直接讓三人在真武山上開辟一塊地，把這些土豆種到地裡，三人分別按照自己的習慣種，並讓余生每天記錄土豆的長勢和三人種地的方式。

　　前世的譚良棟沒種過地，根本不懂得怎麽種土豆，現在有了土豆種，只能讓經驗豐富的人去種，並且是讓三個人去種，分散風險，一旦一個人出了問題把土豆給種死了也有挽回的余地。

　　三個莊戶家也有人在煤礦裡乾活，也受過譚良棟的好處，對於譚良棟交待下來的任務，自然是不敢怠慢。在真武山上各自選了塊地，松地、除草，種下了土豆。

　　余生也暫時從自己的思想裡出來，記載土豆的生長和種植。

　　在接譚良棟給的任務時，余生問道:“這土豆是什麽樣的東西?”

　　譚良棟拿著土豆，語氣中仍舊還有著一絲興奮，回道:“這東西要是能種成功，那柳林就不缺糧了。”

　　余生並不是很相信譚良棟的話，千百年來，生活在華夏大地上的人們一共才培育成三種主糧，先秦時代的的粟米，兩漢時代的小麥，唐宋時代的水稻，每一樣農作物的培育和推廣都花費了數代人的時間和心血，而現在譚良棟就拿著幾個土豆想要獲得大量收成，余生很懷疑。

　　懷疑歸懷疑，余生接了譚良棟給的任務，並勸了一句:“糧食作物急不得。”

　　譚良棟明白余生的話，兩個不同時代背景下長大的人思維方式很不一樣。在後世，國家要推廣一項新的產業，先是普天蓋地的宣傳，然後是各地大規模的實踐，最後是逐步推廣到全國，少則五年，多則十年，一定會見成效。

　　而在現在，天啟時代的明朝，緩慢的社會節奏和低效的政府組織，根本不可能在較短時間內完成如此規模的事。

　　“不能緩，若是繼續乾旱下去，清河沒水了，那我們就只能等死了！”

　　現在還只是天啟二年，真正的大災還在以後，等旱災遍及河南、湖廣、四川、兩江以後，那就真的是遍地生亂了。等到了那時候，譚良棟要麽被漫山遍野的農民軍給吞噬，要麽加入農民軍，把這個無情的世界撕碎、毀滅。

　　親自看著三個莊戶把土豆都種了下去，譚良棟稍微松了一口氣。沒有足夠的糧食，所有的一切都是虛的。