畢節衛的最後一座大堡壘上，呂梁鎮的紅旗正在上空飄揚。張彤逃走後，留在畢節衛的頭人都選擇了投降。

　張應宸正帶著人清點俘虜的數目，攻下畢節衛，呂梁鎮俘虜了十二個頭人，一百三十八個頭人的部曲和兩百九十個奴隸兵。

　譚良棟拿到俘虜的數目後，劉文景問道:“將軍，這些俘虜該怎麽處理?”

　“從赤水衛到畢節衛之間的驛道多年來都不曾修繕，就讓這些俘虜去幹活吧！”譚良棟是不會白白養著這些俘虜的，正好能拿來當作廉價的勞動力。

　“將軍，還有一事，據俘虜的頭人交待，安邦彥派過黔西的大將名叫張彤，已往老鴉關方向逃去。”

　譚良棟招了招手，隨行的參謀人員打開黔西的地圖。老鴉關是一處關隘，扼守著水西和畢節衛之間的要道。

　要想從畢節衛進入水西，過得第一個關口就是老鴉關，老鴉關之後便是當年奢香夫人修得驛道，可以直通水西城。

　“張彤……”張彤太滑溜，從赤水衛逃到層台要塞，再從層台要塞逃到畢節衛，現在又從畢節衛逃往老鴉關，呂梁鎮沒一次抓到他。

　“各部先休整，等赤水衛把各項物資送過來。”

　“是！”

　老鴉關是一座真正的關隘，不同於層台要塞的名不副實，老鴉關高四丈(約十五米高)，兩側都是險峰峻嶺，易守難攻。

　張彤進了老鴉關後，清點了一下手頭的兵力，還有四百余人，若是對面的明軍是川貴兩地的衛所軍，張彤自信可以守個一年半載的，但呂梁鎮從來都不走常規路，在老鴉關上張彤仍覺得不安全。

　不僅張彤，就連跟著張彤逃到老鴉關上的頭人們也覺得不怎麽安全，呂梁鎮在畢節衛使用的那種火炮射程遠超他們想象。

　赤水衛，第一批要轉運到畢節衛的物資已集結完畢，後勤司的人安排民夫們運送。赤水衛和畢節衛之間最難走的山道被譚良棟派人拓寬，又加上了護攔，大大加快了物資的運送速度。

　三天后，物資送到畢節衛，駐守在畢節衛的各部吃上了白米飯、醃魚乾和一些新鮮的蔬菜。朱燮元給呂梁鎮準備的軍糧主食是稻米，配菜是鹹魚，如果轉運及時的話還會有新鮮瓜果。

　明後期軍隊分兩部分，一部分是募兵，一部分是衛所兵。募兵的待遇不錯，除了每月固定的餉銀，還有被服銀、果蔬銀、雜銀等補助，因此募兵的戰鬥力相對比較強。相比較募兵這樣的大戶，衛所兵就好比是乞丐了，不僅沒有餉銀，就連自己該拿的俸米都被克扣。

　戚繼光的戚家軍和李成梁的李家軍就是被這樣訓練出來的，這兩支軍隊在萬歷朝也是耗費軍餉最高的兩部。

　到了天啟朝，明朝財政入不敷出，已經無法維持大規模的募兵，只能小規模的募兵和大規模的屯田相結合。但可惜的是，王朝末期的官場早已腐敗不堪，屯田製下軍士的土地根本得不到保障，陷入了和衛所一樣的困境。

　呂梁鎮在畢節衛經過兩日休整後，留下康軍偉部防守畢節衛，其余各部朝老鴉關進發。

　隨著深入黔西，驛道越來越不好走，特別是這些驛道由於戰亂，長年無人打理，雜草叢生，各種各樣的怪蟲不斷出沒。在行軍途中，有士兵不小心被蚊子叮一口，或是被不知名雜草滑破皮膚，立刻就腫了起來，無法行動。

　譚良棟總算是明白了什麽叫瘴癘之地，處處都是危險，一邊讓醫療兵配藥往路上灑，用作驅蟲，一邊集合擲彈隊，用手榴彈來清路。

　“轟”，擲彈隊作為開路部隊走在最前頭，手榴彈炸下去，直接清路，然後土工營跟上，把各種動植物的殘骸清開，理出一條通道。

　一天后，呂梁鎮抵達老鴉關前。郭世貴比劃了一下老鴉關的高度，譚良棟問道:“怎麽樣，炮隊的射程夠得著不?”

　“沒問題！”

　“好，行動吧！”

　老鴉關內，張彤正在睡覺，被急匆匆趕來的頭人叫醒:“張將軍，一個時辰了，老鴉關外面的斥候們還沒回來，出事了！”

　張彤一個激靈翻身就起，一邊穿衣一邊快速道:“快，明軍來了！若是明軍的火炮還能轟擊到關上，就讓所有人出關迎戰！”

　在老鴉關想了五天，張彤總算想出一個能對抗火炮的辦法。既然明軍的火炮射程遠，若是躲在老鴉關上也防不住，那就選擇近戰，盡最大可能削弱明軍火炮的優勢。到了這個時候，張彤也不指著能打敗明軍，能給自己跑路爭取點時間就行。

　炮隊構築好陣地後，郭世貴指揮著發射。擲彈隊和三個營的士兵圍在兩側，充作兩翼保護炮隊。

　“嗵、嗵……”連續的炮擊聲音想起，火藥包飛到老鴉關上，直接炸開。然而，這次張彤提前把守在關上的士兵撤下，火藥包並未給老鴉關守軍造成多少損失。

　見老鴉關無法擋住呂梁鎮的炮隊，張彤立刻下令讓老鴉關上的士兵直接出擊。

　第二輪火炮射擊完後，郭世貴正要準備第三輪，就見被派到老鴉關前觀察敵情的斥候飛奔而回，急速道:“郭教員，老鴉關上的守軍出關了！”

　郭世貴立刻揮舞起手中的紅藍旗，命令炮隊改變射擊諸元，降低仰角，轟擊正前方。

　老鴉關上的守軍出關後，在頭人們的帶領下朝呂梁鎮的營地衝過來。

　炮隊的觀察手、裝填手和發射手快速調整了飛雷炮的仰角，裝填火藥包，朝正對而來的土司軍轟擊。

　守在炮隊兩翼的擲彈隊的三營步兵也快速列好陣，防禦敵軍的衝擊。

　譚良棟觀察到老鴉關上的守軍棄關迎戰，立刻道:“各部準備，炮隊一輪射擊過後，立刻出擊！”以土司軍的衝擊速度，炮隊最多也就發射一輪。

　炮隊的一輪射擊結束後，土司軍也衝到了呂梁鎮陣前，早已準備就緒的擲彈隊扔了一波手榴彈，炸死炸傷一片，後續的步兵緊跟著衝了上去，結成小隊，同已混亂成一片的土司軍近戰。

　戰鬥很快結束，土司軍滿打滿算不過五百人，又被火藥包和手榴彈炸了兩波，呂梁鎮這邊一共十個營，一千多人壓著五百人打，雙方的實力根本不成正比。

　在一開始的衝勁過後，土司軍紛紛跪地投降。

　(本章完)