趙義見他竟敢和自己搶吃的，心中大怒，一腳將他踢翻在地，自己嘴裡塞著鴨屁股，吱吱唔唔罵了幾句。

　　吳小四倒在地上，手裡卻死死抓住那隻肥雞不放，趙義見他一副吃不到嘴絕不罷休的樣子，活像個餓死鬼投胎，忍不住大笑幾聲，跟他一起搶了起來。

　　兩人如狼似虎，將滿桌酒菜吃得如風卷殘雲般乾淨，直撐得肚子如餓殍般鼓漲，話都沒力氣說，這才躺在桌上四昂八叉地沉沉睡去。

　　第二天，趙義起了個大早，備好乾糧，又從騾馬市買了匹驢子給吳小四騎乘。

　　這倒不是因為他有多大方，那驢子總比吳小四值錢，改日賣掉也不至虧本。

　　這位趙好漢無時無刻不在算計著花費的事，哪怕要他憑白虧了一個銅板，那也是絕對不可能的。

　　兩人吃完早飯，趙義跟胖掌櫃打聽去京城的道路，胖掌櫃很是客氣，如此這般細說了一番，大致就是出鎮之後沿著路往北走，兩百多裡便是紹興府，過了紹興府離京城只剩小半的路程了。

　　趙義帶著跟班吳小四離了張家壩鎮，按掌櫃所說方向不緊不慢一路前行。

　　左右也是無事，便問起吳小四的身世來，吳小四竟笨到連自己多大年紀都不知道，趙義問一句他答一句，說出的話更是不清不楚，累得趙義連聽帶猜才弄了個半懂。

　　據吳小四所言，他原本不是乞丐，家中在張家壩鎮做些土產生意，雖不是財主富商，卻也算富裕殷實。隻是小時候(他也不記得是哪年)父親前去杭州送貨，自此杳無音信，留下吳家孤兒寡母無人照料。

　　幾個遠親見吳小四年紀尚小，吳母又是個足不出戶的弱質女流，便想出些卑鄙陰損的辦法，合起夥來霸佔了吳家的財產。

　　吳家自此衰敗，全憑吳母替人做些針線活養家渡日，可禍不單行，五年前吳母又因一場大病撒手人寰，只剩下十一二歲的吳小四，身無一技，人又生得癡傻，隻有靠乞討過活……。

　　趙義聽了不禁大怒，心中豪氣勃發，拍著胸口說日後定當為他報了此仇。

　　兩人邊說邊行，過了正午吃完乾糧繼續前行，不覺已是日落西山，兩人都沒出過遠門，沒留意錯過宿頭，走到天黑也沒遇到一處人煙。

　　又走了一個時辰，趙義已是困得難熬，心中暗暗氣惱自己，他娘的憑白充什麽好人，若是自己一人騎馬趕路，隻怕早已投了客棧，躺在床上睡大覺了。

　　他正騎在馬上搖搖晃晃地打盹，忽聽吳小四憨聲道:“大哥，前面有燈光！”

　　趙義強打精神抬眼望去，大道不遠處確有一處燈光，黑暗中似乎還有幾座牆院。

　　“嘿嘿！像是家客棧呀！”說著，他策馬奔了過去。

　　行到近處一看，果然是家名為東升的小客棧，趙義跳下馬來，把店門拍得山響，半天才有人應了一聲掌燈過來開門，待他把門叫開，吳小四剛巧騎著小毛驢到了店門口。

　　燈火亮處，一個長得獐頭鼠目的夥計探出頭來，一雙眼睛滴溜溜亂轉，上下打量趙義:“客官是要住店嗎?”

　　趙義混慣了街頭，整日和城狐社鼠打交道，瞧此人眼神就不像好人，又怕他怠慢自己，打著哈欠罵道:“他娘的，不是住店，難道來你這找姑娘嗎?快開一間客房，再弄點東西來吃，老子餓了！”

　　那小二見點頭哈腰應承了幾句，將他們讓進店內，借機又掃了一眼趙義身後的包袱，滿臉堆笑地連聲應道:“……二位客官請隨我來，

店中的熟牛肉是現成的，請二位在房中休息片刻，小的這就給二位客官送來。”　　趙義哼了一聲，算是答應了，讓他提著燈籠在前面走，夥計把趙義兩人引到後院客房，點頭哈腰地轉身去了。

　　客房收拾得還算乾淨，吳小四騎了一天的毛驢，倒在床上便睡，像是連吃東西的念頭都沒了。

　　趙義雖說也是疲勞不堪，但想起剛才那夥計的神情，心中愈發覺得不對勁。

　　他在孤兒院中廝混了那些年，早學得如猴子一般機敏，當即想到自己走了一路都不曾見到人煙，此處顯然是荒郊野嶺，再看那夥計奸滑之相，這家客棧難保不是傳說中的黑店！

　　一念至此，趙義當即將幾百兩銀票和那押條塞進靴底，隻留了十幾兩散碎銀子帶在身上，轉臉對吳小四做了個噤聲的手勢，這才發覺那蠢材早已睡得如死豬一般鼾聲如雷了。

　　他躡手躡腳打開房門悄悄來到院中，見前面一間屋子裡亮著燈，幾步走到近前，伏在窗下偷聽。

　　隻聽裡面有人小聲說道:“……按任掌櫃飛鴿傳書上所言，這點子身上少說也有百十兩銀子的財物，可我看他所背的行囊輕癟，卻不像是個有錢的主。隻不過這點子身體瘦弱，帶的那個隨從也似個傻子一般，兩個俱不是什麽扎手的貨色……”

　　此人嗓音尖細，趙義聽出是那夥計的聲音。

　　隻聽另一人答道:“管他，既是來到咱們這輕水客棧，就一並收下。”

　　接著這人咬牙罵道:“……最可恨便是張家壩鎮那狗日的趙胖子，守著酒樓的肥差好吃好喝，卻不把咱們兄弟放在心上。本月到今日才送來這點乾貨，害得咱們兄弟連例錢還沒湊齊。麻堂主昨天已經讓人來催了，若是再拖延不交，回頭少不得要挨幫規處罰。”

　　趙義心中吃了一驚。果然被他料中，這輕水客棧確是家專做無本生意的黑店。

　　聽到張家壩鎮酒樓這幾個字他方才明白，原來那掌櫃趙胖子是這幫開黑店的同夥。

　　不過又慶幸自己居然有運氣遇到一家黑店，看來大展拳腳為民除害的機會又來了，說不定這夥人身上還有些錢財給自己劫他一劫！

　　趙大好漢繼而想起，這條路若是通往京城的要道，應當車水馬龍川流不息才是，可自己從張家壩鎮一路到此都沒遇見幾個行人，隻怕是那胖掌櫃故意指了條錯路，引自己前來送死。

　　卻聽那夥計奸笑著答道:“嘿嘿……，大哥說得極是，眼下隻好有多少算多少了，好在那點子進門便要吃的，我已將蒙汗藥拌在酒肉之中，等下便去招呼他們，倒省得用刀弄汙了客房。”

　　“嗯……”

　　趙義怕被他們發覺，不敢再聽下去，悄悄退了回去，回到客房，他腦子如陀螺般轉了起來。

　　自己除了坑蒙拐騙偷雞摸狗，當好漢的本事一樣都沒有，別說舞刀弄槍，就連打架也不是別人的對手。

　　況且還不知店中有幾個賊人，如果動起手來，隻怕自己這個好漢死得更快。

　　還沒等他想出脫身之計，卻聽見外面傳來一陣腳步聲，那夥計在門外輕聲拍門道:“客官請開門，小的送牛肉來了。”

　　趙義故作鎮靜，罵了句:“別他娘的瞎嚷嚷，這就來！”

　　說著，他走到吳小四身邊，抬手給了這傻子一個耳光:“蠢豬！！牛肉送來了，快起來吃飽再睡！”

　　吳小四聽見趙義喊自己吃肉，擦著嘴角的口水應了一聲，睜開眼睛坐了起來。

　　當真是傻人有傻福，死到臨頭還能睡得像頭豬一般，就是讓人一刀切下腦袋來，隻怕也不知道疼！

　　看來這不花錢就能弄到的東西就是有問題，雖省了銀子，卻一點屁用也沒有。

　　趙義在心中將吳小四罵得稀爛，見他醒了過來，這才走過去把門打開。

　　那瘦臉夥計手裡端著食盤，一臉假笑站在門口:“客官，這是您要的牛肉，還有一壺酒。”

　　趙義端過食盤，沒好氣地瞪他一眼:“明日一並跟你算錢。”

　　瘦臉夥計躬身答道:“好嘞！客官您慢用，有什麽事吩咐小的一聲便是。”

　　他順便掃了吳小四一眼，卻見這傻跟班投向自己的眼神竟然甚是銳利。

　　夥計心裡疑惑不已，複又抬頭看了看，吳小四卻仍是一副癡傻模樣，眼睛死正盯著那盤牛肉，他還以為自己看花了眼。

　　趙義心中焦急，正盤算著如何脫身，懶得跟他攏愕閫釩衙毆亓似鵠矗姑壞人咽撐譚畔攏廡∷哪嵌鏊攔砹⒖檀樟斯矗焓腫テ鶓討械呐H餼屯燉鍶

　　趙義暗罵一聲，抬手就要抽他，心念電轉之間卻到一個主意。那隻伸出去的手沒落到吳小四身上，卻順勢拿起筷子夾起幾片牛肉，放在嘴裡大嚼，吃得津津有味。

　　他心中暗自冷笑，那瘦臉夥計此時定躲在門外偷看，如果不作一場戲，斷難騙那夥計上當。

　　果然，吳小四咂吧著口水隻吃得三五口，頓覺一雙眼皮沉重如山，腦袋更是暈暈沉沉，身子搖了幾搖，兩眼一翻，傾刻間便一個跟頭扎倒在地上，摔得“撲嗵”一聲。

　　趙義眼見吳小四那貪吃的蠢材被放倒，學著他的模樣佯裝不支，扶著腦袋站起身來叫道:“夥……計！你他娘的給小爺我……吃的是什麽牛肉，怎麽……”