趙義見他竟敢和自己搶吃的,心中大怒,一腳將他踢翻在地,自己嘴裡塞著鴨屁股,吱吱唔唔罵了幾句。
吳小四倒在地上,手裡卻死死抓住那隻肥雞不放,趙義見他一副吃不到嘴絕不罷休的樣子,活像個餓死鬼投胎,忍不住大笑幾聲,跟他一起搶了起來。
兩人如狼似虎,將滿桌酒菜吃得如風卷殘雲般乾淨,直撐得肚子如餓殍般鼓漲,話都沒力氣說,這才躺在桌上四昂八叉地沉沉睡去。
第二天,趙義起了個大早,備好乾糧,又從騾馬市買了匹驢子給吳小四騎乘。
這倒不是因為他有多大方,那驢子總比吳小四值錢,改日賣掉也不至虧本。
這位趙好漢無時無刻不在算計著花費的事,哪怕要他憑白虧了一個銅板,那也是絕對不可能的。
兩人吃完早飯,趙義跟胖掌櫃打聽去京城的道路,胖掌櫃很是客氣,如此這般細說了一番,大致就是出鎮之後沿著路往北走,兩百多裡便是紹興府,過了紹興府離京城只剩小半的路程了。
趙義帶著跟班吳小四離了張家壩鎮,按掌櫃所說方向不緊不慢一路前行。
左右也是無事,便問起吳小四的身世來,吳小四竟笨到連自己多大年紀都不知道,趙義問一句他答一句,說出的話更是不清不楚,累得趙義連聽帶猜才弄了個半懂。
據吳小四所言,他原本不是乞丐,家中在張家壩鎮做些土產生意,雖不是財主富商,卻也算富裕殷實。隻是小時候(他也不記得是哪年)父親前去杭州送貨,自此杳無音信,留下吳家孤兒寡母無人照料。
幾個遠親見吳小四年紀尚小,吳母又是個足不出戶的弱質女流,便想出些卑鄙陰損的辦法,合起夥來霸佔了吳家的財產。
吳家自此衰敗,全憑吳母替人做些針線活養家渡日,可禍不單行,五年前吳母又因一場大病撒手人寰,只剩下十一二歲的吳小四,身無一技,人又生得癡傻,隻有靠乞討過活……。
趙義聽了不禁大怒,心中豪氣勃發,拍著胸口說日後定當為他報了此仇。
兩人邊說邊行,過了正午吃完乾糧繼續前行,不覺已是日落西山,兩人都沒出過遠門,沒留意錯過宿頭,走到天黑也沒遇到一處人煙。
又走了一個時辰,趙義已是困得難熬,心中暗暗氣惱自己,他娘的憑白充什麽好人,若是自己一人騎馬趕路,隻怕早已投了客棧,躺在床上睡大覺了。
他正騎在馬上搖搖晃晃地打盹,忽聽吳小四憨聲道:“大哥,前面有燈光!”
趙義強打精神抬眼望去,大道不遠處確有一處燈光,黑暗中似乎還有幾座牆院。
“嘿嘿!像是家客棧呀!”說著,他策馬奔了過去。
行到近處一看,果然是家名為東升的小客棧,趙義跳下馬來,把店門拍得山響,半天才有人應了一聲掌燈過來開門,待他把門叫開,吳小四剛巧騎著小毛驢到了店門口。
燈火亮處,一個長得獐頭鼠目的夥計探出頭來,一雙眼睛滴溜溜亂轉,上下打量趙義:“客官是要住店嗎?”
趙義混慣了街頭,整日和城狐社鼠打交道,瞧此人眼神就不像好人,又怕他怠慢自己,打著哈欠罵道:“他娘的,不是住店,難道來你這找姑娘嗎?快開一間客房,再弄點東西來吃,老子餓了!”
那小二見點頭哈腰應承了幾句,將他們讓進店內,借機又掃了一眼趙義身後的包袱,滿臉堆笑地連聲應道:“……二位客官請隨我來,
店中的熟牛肉是現成的,請二位在房中休息片刻,小的這就給二位客官送來。” 趙義哼了一聲,算是答應了,讓他提著燈籠在前面走,夥計把趙義兩人引到後院客房,點頭哈腰地轉身去了。
客房收拾得還算乾淨,吳小四騎了一天的毛驢,倒在床上便睡,像是連吃東西的念頭都沒了。
趙義雖說也是疲勞不堪,但想起剛才那夥計的神情,心中愈發覺得不對勁。
他在孤兒院中廝混了那些年,早學得如猴子一般機敏,當即想到自己走了一路都不曾見到人煙,此處顯然是荒郊野嶺,再看那夥計奸滑之相,這家客棧難保不是傳說中的黑店!
一念至此,趙義當即將幾百兩銀票和那押條塞進靴底,隻留了十幾兩散碎銀子帶在身上,轉臉對吳小四做了個噤聲的手勢,這才發覺那蠢材早已睡得如死豬一般鼾聲如雷了。
他躡手躡腳打開房門悄悄來到院中,見前面一間屋子裡亮著燈,幾步走到近前,伏在窗下偷聽。
隻聽裡面有人小聲說道:“……按任掌櫃飛鴿傳書上所言,這點子身上少說也有百十兩銀子的財物,可我看他所背的行囊輕癟,卻不像是個有錢的主。隻不過這點子身體瘦弱,帶的那個隨從也似個傻子一般,兩個俱不是什麽扎手的貨色……”
此人嗓音尖細,趙義聽出是那夥計的聲音。
隻聽另一人答道:“管他,既是來到咱們這輕水客棧,就一並收下。”
接著這人咬牙罵道:“……最可恨便是張家壩鎮那狗日的趙胖子,守著酒樓的肥差好吃好喝,卻不把咱們兄弟放在心上。本月到今日才送來這點乾貨,害得咱們兄弟連例錢還沒湊齊。麻堂主昨天已經讓人來催了,若是再拖延不交,回頭少不得要挨幫規處罰。”
趙義心中吃了一驚。果然被他料中,這輕水客棧確是家專做無本生意的黑店。
聽到張家壩鎮酒樓這幾個字他方才明白,原來那掌櫃趙胖子是這幫開黑店的同夥。
不過又慶幸自己居然有運氣遇到一家黑店,看來大展拳腳為民除害的機會又來了,說不定這夥人身上還有些錢財給自己劫他一劫!
趙大好漢繼而想起,這條路若是通往京城的要道,應當車水馬龍川流不息才是,可自己從張家壩鎮一路到此都沒遇見幾個行人,隻怕是那胖掌櫃故意指了條錯路,引自己前來送死。
卻聽那夥計奸笑著答道:“嘿嘿……,大哥說得極是,眼下隻好有多少算多少了,好在那點子進門便要吃的,我已將蒙汗藥拌在酒肉之中,等下便去招呼他們,倒省得用刀弄汙了客房。”
“嗯……”
趙義怕被他們發覺,不敢再聽下去,悄悄退了回去,回到客房,他腦子如陀螺般轉了起來。
自己除了坑蒙拐騙偷雞摸狗,當好漢的本事一樣都沒有,別說舞刀弄槍,就連打架也不是別人的對手。
況且還不知店中有幾個賊人,如果動起手來,隻怕自己這個好漢死得更快。
還沒等他想出脫身之計,卻聽見外面傳來一陣腳步聲,那夥計在門外輕聲拍門道:“客官請開門,小的送牛肉來了。”
趙義故作鎮靜,罵了句:“別他娘的瞎嚷嚷,這就來!”
說著,他走到吳小四身邊,抬手給了這傻子一個耳光:“蠢豬!!牛肉送來了,快起來吃飽再睡!”
吳小四聽見趙義喊自己吃肉,擦著嘴角的口水應了一聲,睜開眼睛坐了起來。
當真是傻人有傻福,死到臨頭還能睡得像頭豬一般,就是讓人一刀切下腦袋來,隻怕也不知道疼!
看來這不花錢就能弄到的東西就是有問題,雖省了銀子,卻一點屁用也沒有。
趙義在心中將吳小四罵得稀爛,見他醒了過來,這才走過去把門打開。
那瘦臉夥計手裡端著食盤,一臉假笑站在門口:“客官,這是您要的牛肉,還有一壺酒。”
趙義端過食盤,沒好氣地瞪他一眼:“明日一並跟你算錢。”
瘦臉夥計躬身答道:“好嘞!客官您慢用,有什麽事吩咐小的一聲便是。”
他順便掃了吳小四一眼,卻見這傻跟班投向自己的眼神竟然甚是銳利。
夥計心裡疑惑不已,複又抬頭看了看,吳小四卻仍是一副癡傻模樣,眼睛死正盯著那盤牛肉,他還以為自己看花了眼。
趙義心中焦急,正盤算著如何脫身,懶得跟他攏愕閫釩衙毆亓似鵠矗姑壞人咽撐譚畔攏廡∷哪嵌鏊攔砹⒖檀樟斯矗焓腫テ鶓討械呐H餼屯燉鍶
趙義暗罵一聲,抬手就要抽他,心念電轉之間卻到一個主意。那隻伸出去的手沒落到吳小四身上,卻順勢拿起筷子夾起幾片牛肉,放在嘴裡大嚼,吃得津津有味。
他心中暗自冷笑,那瘦臉夥計此時定躲在門外偷看,如果不作一場戲,斷難騙那夥計上當。
果然,吳小四咂吧著口水隻吃得三五口,頓覺一雙眼皮沉重如山,腦袋更是暈暈沉沉,身子搖了幾搖,兩眼一翻,傾刻間便一個跟頭扎倒在地上,摔得“撲嗵”一聲。
趙義眼見吳小四那貪吃的蠢材被放倒,學著他的模樣佯裝不支,扶著腦袋站起身來叫道:“夥……計!你他娘的給小爺我……吃的是什麽牛肉,怎麽……”