眼前，恢宏的建築和冷清的氣息形成鮮明的對比，讓史凡不禁心生疑竇:

按理說，在這裡應該看得到大師講學、學子滿堂的景象才對呀，為何連個人影都沒有呢?

史凡不由得問道:

“請問老先生，書院的山長一般什麽時候開堂講學?”山長是歷代對書院講學者的稱謂，或許是因為剛開始書院都是建在名山之中吧！

老先生聽到史凡這麽一問，無奈地搖了搖頭，轉而又揮了揮手，笑道:

“早就沒有什麽山長了。自從前任山長、我的恩師陽和先生走後，這十幾年來就沒有人被聘為山長。”

“陽和先生?請恕學生無知，那這位陽和先生他去哪裡了?”史凡一時大意，問了一個極其幼稚無禮的問題。

“放肆！孰人教你如此無禮！哼，你這後生還真是無知可笑呢！”老先生頓時怒發衝冠，氣得徑直轉過身去，不想多看史凡一眼。

史凡這才突然明白，老先生的意思是，他的恩師陽和先生已經不在人世了，悔之晚矣！

真是太可怕了，為什麽古人任何事情都要說得這麽隱晦，死的說法有那麽多，為什麽偏偏要用走這個字眼?

史凡意識到事態的嚴重性，急忙躬身道歉道:

“學生一時愚鈍，還請先生見諒。學生還有一問，老先生竟然得到了陽和先生的真傳，為何不就任書院的山長呢?”

“老朽無才，因為無依無靠，才暫代打理著書院。”老先生的語氣緩和了一些。

沒有山長開堂講學，怪不得書院都見不到一個書生。可是堂堂嶽麓書院怎麽沒有山長呢?史凡不敢相信這個事實，追問道:

“老先生，竟然您的恩師都已經過世十幾年了，那為什麽不聘任一位新的山長呢?沒有山長講學，又如何吸引學生來書院讀書?”

“就算聘請了山長，恐怕也沒什麽兩樣喲！書院講的是人性哲理之道，學生的心卻在科舉和名利場，都熱衷求學於長沙府學、長沙縣學呢！”

老先生輕輕地歎了一口氣，道出了另一個事實。

雖然史凡也知道，書院的功能有講學、藏書和祭祀，但如果書院裡沒有了講學，僅僅只是用於藏書，和偶爾幾天開展祭祀聖賢的活動，那豈不是形同荒廢?

這麽說也許有些失禮，但史凡還是忍不住問道:

“老先生，那書院不講學，就這樣荒廢著，豈不是可惜了?”

“老朽豈會不知惋惜！可是官府沒有撥款，我一個老頭子還能怎麽折騰！”老先生言辭激烈，語氣中對書院的情義顯然不比史凡少。

史凡連忙賠禮道:“老先生息怒，是學生鬥膽了，還請先生怪罪！”

老先生似乎看出了史凡的誠意，胸中的怒火頓時平息了下來，轉而建議道:

“公子要是想聽講學，可以去河東城南門外的靈官渡，那裡有個惜陰書院，山長是嶁山先生。再說了，你們南安郡王府不是有暘谷書院嘛！”

“老先生，我今天之所以來這裡，就是和您一樣，對嶽麓書院情有獨鍾。”史凡說著，突然想起了一個主意，說道:

“如果我幫書院申請到了官府的撥款，老先生可不可以答應我一個請求?”

“公子是南安郡王府的貴客，老朽何德何能讓公子有求。”

史凡的這個請求若是實現了，那必將一改歷史的發展，前無古人，後無來者。史凡輕巧地說出了自己的想法:

“先生，我想在書院開設工業設計科，不知是否可行?”

“工業設計科?”老先生顯然不明白史凡說的工業設計指的是什麽，

不禁捋了捋胡須，疑惑地說道:“自科舉創立幾百年來，有分常科和製科，這常科裡老朽只聽說有秀才、明經、進士、俊士、明法、明字、明算，不曾聽聞有工業設計這一科啊?”

“老先生，這你就有所不知了，這工業設計科也是有祖師爺的哦！”史凡略顯俏皮地打哈道。

老先生聽了，頓時瞪圓了眼睛問道:“哦?還請公子賜教，這工業設計科的祖師爺是誰?”

“工業設計科的祖師爺就是有木聖之稱的張衡和馬鈞。”

史凡對工業設計史非常熟悉，東漢的張衡發明了渾天儀、地動儀，三國時的馬鈞發明了指南車，又改造了織綾機，改良了用於農業灌溉的工具龍骨水車，還改製了諸葛連弩。

這兩個人物老先生自然也是知道的，他突然開懷大笑，似乎並不反對史凡的提議，說道:

“罷了！老朽已經年老體衰，隨時都有可能見我恩師去了。想當年，我恩師陽和先生在世的時候，正值朝廷詔毀天下書院，禁止自由講學，恩師受命主講長沙後，致力於重振書院學風，當時這裡也是賓客滿堂、座無虛席的。”

“晚生愚鈍，不知陽和先生與王陽明先生是否有師承的關系，還請老先生賜教！”史凡一直就有這個疑問，這會兒心急嘴快，竟然當著老先生的面說了出來，說完就後悔了。

“什麽?你竟然連我家恩師的師承都知道?想當年，恩師在書院講學，重振書院學風，凡是長沙城的學子，誰會不知我家恩師對王學和朱學的兼並包容。你竟然無知到問出這樣一個問題，還想在書院開設什麽工業設計科，真是荒謬！公子還是請回吧，不送！”

史凡啞口無言，早知道不該多問的，他一個學理工科，瞎扯文史哲的問題做什麽！本來老先生就要答應了，這會兒露餡了，史凡意識到，要想重新獲得老先生的信任，希望是渺茫的。

“你還愣著幹什麽?難道是要我那掃帚趕你走不成！”老先生顯然不會再原諒史凡的無知了。

站在史凡身後的臨安，見這老頭如此無禮，終於沒能忍住，跳出來罵道:

“你這老家夥竟敢這樣對我家大爺說話，信不信我叫上幾個兄弟，一把火把這破院子燒了！”

“住口！”史凡氣急敗壞，沒想到臨安這小子竟敢如此口出狂言，“你給我跪下！好好地向老先生賠罪！”

“公子，明明是他無禮在先的。”

既然可以平等交流，臨安覺得冤屈，當然要據理力爭了，他寧願給大爺下跪一百次，也不想向那老家夥賠罪。

犯了錯，史凡已經懊悔不已了，沒想到臨安也跟著火上添油、雪上加霜，這還得了，平等交流的事情要不還是先放一放吧！

“跪下！”史凡沒有多余的一個字。

臨安意識到沒有商量的余地，噗咚一聲跪在了那老家夥的面子。

“磕頭！認錯！”史凡進一步指示道。

臨安咬牙切齒，連續磕頭三下，一邊磕頭，一邊說道:“我知道錯了。”

三個人都不再說話，史凡也沒有示意臨安起身，靜靜地等待老先生發話。良久，只聽見老先生心平氣和地說道:

“走吧，走吧，不要再來這裡胡鬧了，這裡是神聖的嶽麓書院，不是你們玩鬧的地方。”

說完，頭也不回地走開了，一路唉聲歎氣。

史凡感覺到了老先生的失望，頓時無意再多說，拍了怕臨安的肩膀，轉身走向書院大門，離開了嶽麓書院。

“公子，現在我們去哪兒?”臨安問道。

“還能去哪，打道回府吧！”史凡顯得有些失落。

公子心情不好，臨安看得出來，於是建議道:

“公子要是想去書院玩，要不我們去惜陰書院吧，那裡人多熱鬧，聽說那裡的山長可比這個老家夥有趣多了！”

“惜陰書院?剛才老先生說，那裡的山長是嶁山先生，你也認識?”史凡不禁驚奇，臨安身為一個舞刀弄槍的侍衛，竟然也會說一個書院的山長有趣。

“我哪認識呀！都是我那表弟說的，就是我姑媽的小兒子，在惜陰書院讀書呢，我經常聽他說起他們學院的山長。”臨安見自己成功勾起了公子的興趣，於是繼續賣關子。

史凡雖然對其他書院並沒有什麽興趣，但畢竟嶽麓書院的老先生提起過這個人，於是問道:

“都說他什麽了?”

“說他經常罵人，私底下罵，學堂上罵，甚至還跑到大街上罵！”臨安說得有聲有色，語不驚人死不休。

“罵人?都罵誰?”史凡想到的是文人相輕，這個嶁山先生估計是經常罵同行吧！

“誰都罵！聽我表弟說，就連朝廷的內閣首輔，他都罵過！”

史凡覺得有點兒不可思議，一個小小的書院山長竟然敢罵首輔大人，那可是殺頭的罪！

“內閣前任首輔?你確定?”史凡再次確認。

臨安想了想，吞吐道:“應該是吧！”

看得出來，臨安仍然不能確定，只是為了肯定史凡。

史凡想起，剛才在嶽麓書院裡，老先生也提到那個時候，說是朝廷詔毀天下書院，禁止自由講學，於是問道:“你表弟又告訴你，是怎麽罵的嗎?”

“具體罵什麽，我就聽不明白了。公子，要不我們到惜陰書院看看去?”臨安顯得很積極，好像真想去鬧事。

史凡適時潑出一盆冷水，說道:“不去了，我想先了解一個人，你先幫我去打聽打聽。”

“公子想了解誰?”

“陽和先生。”

“陽和先生?就是那個老家夥的恩師?”臨安似乎對嶽麓書院的老先生仍然耿耿於懷。

史凡覺得不舒服，再次以大爺的身份訓斥道:“放肆！我不準你這麽稱呼老先生，至少不要在我面前不可以，知道了嗎?”

“知道了！”臨安顯得有點委屈，明明不是說好的平等交流麽，哎，內心歎一口氣，轉而說道:

“公子，那陽和先生的事，我這些天去問問我表弟，他是讀書人，應該了解這個陽和先生。”

“嗯，你讓他把知道的情況寫下來，任何有關陽和先生的資料都寫下來，越多越好。你跟他說，我會酌情給予賞錢，寫得越多越好，獎賞就越豐厚。”

史凡心裡是這麽考慮的，要想在嶽麓書院開設工業設計科，那就必須得到老先生的同意，而要讓老先生對自己感到滿意，那就只能從他的恩師陽和先生著手。

原本史凡還以為，臨安的表弟是個好學之才，哪裡知道臨安突然給他來了一句，道:

“還有賞錢?那我一定好好交代我表弟。公子，您就放心吧，這件事肯定能完成得漂漂亮亮的。您是不知道，就我表弟他呀，那可是一個掉錢眼裡的人！”

史凡不由得一臉的汗顏，也難怪，這可是在古代，這些讀書人啊，讀書為的什麽?還不就是黃金屋和顏如玉嘛！

來到河西渡口，搭上渡船，回到河西，坐上馬車，臨安一路護送史凡打道回府。馬車繞著王府轉圈，這一次，史凡看清了王府的規模之大。

南安郡王府廣袤數十裡，有城門四座，南曰端禮、北曰廣智、東曰體仁、西曰遵義，南門外有一座五楹石坊，其上端正中刻著四個赫然人目的大宇:藩屏王城。

四門都建有儀衛營房，居住侍衛數百戶以守護禁城。王城內有王殿承運殿和書院、祠廟、倉庫，外有王府的長史司、儀衛司、審理所、紀善所等大大小小十數個官署，其宮闕台閣、亭榭池塘布滿了長沙府城東北和北部的大片地方，以至城內地方半屬王府。

歷代地方割據和叛亂給朝廷造成的威脅，尤其是前朝末年軍閥擁軍割據的事實，使太祖皇帝喜悅的心情蒙上了憂慮的陰影。為避免這類歷史悲劇的重演，太祖皇帝首先考慮要依靠宗室子孫對地方軍政官吏加以限制和監督。他不止一次地說過:

“天下之大，必建藩屏，上衛國家，下安生民。今諸子既長，宜各有爵封，分鎮諸國。朕非私其親，乃遵古先哲王之製，為久安長治之計。”

這樣，在朝廷，有皇帝直接掌管和統領，在地方，有宗室子孫協理，內外相輔，進一步加強和鞏固新王朝對全國的有效統治，以保證天下萬世一系。

老祖宗鑒於前朝不建藩屏、王室孤立的教訓，便參照漢晉之製，大封子弟，分藩就國，企圖永保帝國的統治。按本朝的分封製，皇子封為親王，授以金冊金寶，歲祿萬石。其封地建王府、設官吏，其宮室、冠服、車旗的規格僅下於皇帝一等，公侯大臣都要俯首拜調，地位極為尊貴。