這天，史凡從府學回來，剛走進怡紅院，便聽見了從裡面傳來的歡笑聲。正疑惑今天是什麽值得慶祝的好日子，正好茜雪迎了出來，說今兒是寶二爺的生日，大夥兒都來鬧著行酒令，史大姑娘也在裡面，喝得可凶了。

　　史凡聽了搖了搖頭，知道湘雲一向如此沒有淑女的樣子，竟然今兒是寶玉的生日，她們也玩得盡興，也就不管湘雲喝多少酒了，免得掃了她們的興。想著，史凡便悄悄地獨自走回了耳房的屋裡。

　　茜雪見史凡去了耳房，而不進正房一起玩鬧，急忙追著說道，史大姑娘讓我等公子回來了，帶公子去行酒令，一起熱鬧熱鬧呢，公子不打算過去嗎?史凡擺擺手說道，我不去了，還要看書呢，等她們散場了，你讓湘雲過來找我一下，我有話跟她說。茜雪失望地點了點頭答應著，然後愣在那兒，不知道該跟著史凡進耳房，還是回正房去看熱鬧。史凡見狀，意識到茜雪並沒有明白自己的意思，笑道，你這會兒不必伺候我，跟她們一起玩去吧！茜雪聽了，當即喜笑顏開，轉身小跑著回到正房屋裡去了。

　　冬去春來，逍遙自在的大觀園的少男少女們又迎來了美麗多彩的夏季。由於榮府的管家人王熙鳳因小產後臥病在床，王夫人委托探春、李紈、寶釵協助暫時管理府中事務。於是，大觀園的姑娘們如魚得水，擁有了空前絕後的自由空間。恰逢寶玉、平兒同日壽辰，眾姊妹便湊趣為壽星集體祝壽，想縱情任性地熱鬧一天。這可是尊卑有序的賈府從來不曾有過的無拘無束的熱鬧。

　　行酒令是筵宴上助興取樂的飲酒遊戲，一般推舉一人為令官，余者聽令輪流說詩詞、聯語或其他類似遊戲，違令者或負者罰飲。先推一人為令官，或出詩句，或出對子，其他人按首令之意續令，所續必在內容與形式上相符，不然則被罰飲酒。行雅令時，必須引經據典，分韻聯吟，當席構思，即席應對。總之，飲酒行令不光要以酒助興，有下酒物，而且往往伴之以賦詩填詞、猜謎行拳之舉。酒令大如軍令，不論尊卑，唯令官是主，違了令官的話，是要受罰的。

　　在耳房屋裡的史凡對正房屋裡的情況一無所知，本以為大大咧咧、能言巧辯的湘雲不可能會在酒席上吃虧，結果，那席上被罰酒最多恰是多嘴多舌、談笑風生的枕霞舊友。原來，在這個最自由歡暢的瞬間，大觀園姑娘們忘情地在紅香圃裡劃拳猜枚，飲酒賦詩，呼三喝四，喊七叫八，滿廳中紅飛翠舞，玉動珠搖，真是十分熱鬧。茜雪和幾個丫鬟沉醉其中，也稍微貪了幾杯，便全然忘記了史凡交代給她的事情。直到頑了好幾回，大家已經起席散了的時候，茜雪才發現不見了湘雲，眾人也納悶，都不知湘雲去了哪裡。茜雪心想，這史大姑娘莫不是讓史公子給叫去了?想著，急忙找到耳房的屋裡來，結果當然是沒有。

　　當時，史凡正看著書，見茜雪慌慌張張地進了屋，忙問怎麽回事，是不是湘雲過來了?茜雪才知湘雲並不在此，知道瞞不過史凡，隻得把情況老實地說了出來。史凡聽了，隨即放下了手裡的書本，但也不焦急，心想那湘雲也不可能去哪，一定是喝得有點兒多，暈了頭，找地方睡覺去了。於是，史凡帶著茜雪，和姑娘們幾個一起在園子裡尋找起湘雲的蹤影來。

　　果然，就在怡紅院外面的不遠處，只聽見一陣姑娘們的歡笑聲傳來。史凡湊近一看，原來是湘雲臥於山石僻處一個石凳子上，業經香夢沉酣，四面芍藥花飛了一身，

滿頭臉衣襟上皆是紅香散亂，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶鬧穰穰的圍著她，又用鮫帕包了一包芍藥花瓣枕著。眾人看了，又是愛，又是笑，忙上來推喚挽扶。湘雲口內猶作睡語說酒令，唧唧嘟嘟說:泉香而酒冽，玉碗盛來琥珀光，直飲到梅梢月上，醉扶歸，卻為宜會親友。　　姑娘們怎麽也叫不醒醉夢中的湘雲，史凡也不忍打擾了她的美夢，於是將湘雲抱起，告辭了姑娘們，往怡紅院的耳房回了。史凡把湘雲抱進了屋裡，放在了自己的床上，讓她先安安穩穩地躺著睡，自己坐在屋裡的書桌旁，繼續看書去了。然而，此時此刻，史凡的心境已經亂了，滿腦子裡都是史家夫人的回信， 關於湘雲和衛家公子的親事，究竟他該如何向湘雲開口，轉達這個不知算是好消息還是壞消息。

　　史凡和湘雲之間，雖說只是堂兄妹，但卻好似親兄妹一般，這事若是說的輕巧了，只怕讓湘雲覺得自己不在乎，若是說的嚴肅了，又怕湘雲覺得被蒙在鼓裡。再說了，史凡還不清楚湘雲是否有喜歡的人了，不說遠的，就說和湘雲青梅竹馬的寶玉，史凡都放心不下。萬一湘雲像黛玉那樣死心塌地愛著寶玉，那可就真的是揪心和棘手了，若是這樣，史凡倒不如狠下心來，直接把和衛家定好的親事告訴湘雲，讓她死了嫁給寶玉的心。在史凡看來，雖說湘雲和寶玉是青梅竹馬，可光是一個黛玉，湘雲就吃不消了，何況還有一個寶釵。因此，史凡寧願讓湘雲和素未謀面的衛若蘭慢慢培養感情，也不願讓她陷入和寶玉、黛玉和寶釵她們三人的糾纏之中，畢竟那個大臉寶又不見得是一個多麽優秀的好男人。

　　思考了這些之後，為了把定親的情況更好地傳達給湘雲，史凡在心中已經有了初步的思路。史凡必須先讓湘雲明白，不論後果如何，自己都是她背後堅強的後盾。然後，史凡要確保，湘雲對寶玉的感情是什麽成分，史凡當然是不願看到湘雲同她的林姐姐和寶姐姐一起陷入鬥爭漩渦之中。最後，史凡再試探地問問湘雲是否有其他的意中人，沒有的話便將訂親之事告訴她，雖然已經生米煮成了熟飯，但表面上還是應該征求她的意見。

　　史凡不禁佩服自己清晰完美的思路，於是只等湘雲從醉夢中醒來，進行一場酣暢淋漓的促膝長談。