爆炸發生的時候，卡門.伊班娜艦長已結束與她的高中同學卡爾.詹金斯將軍的使她極不愉快的短暫會面，正被兩名穿著黑色盔甲的衛兵“護送”前往阿萊西亞。爆炸幾乎讓她摔倒，正在氣頭上的伊班娜艦長看向走廊下方，隨即發現了更多黑色盔甲，其中之一似乎正是引起爆炸的原因。她轉身看向兩名衛兵，提出嚴厲的責問:“你們這些家夥打算現在就拆掉這個地方?”

　　這個問題與他們的秘密任務無關，也不會影響他們執行命令，因此其中一名衛兵回答到:“非常抱歉，女士，那些士兵屬於別的部隊。”

　　毫無疑問這是一個誠實的答案，但它起到的唯一效果就是讓卡門.伊班娜的憤怒加倍。她甩開兩名衛兵，加快步伐走向通道出口。

　　等到她的身影消失，莫非也就收回了目光。

　　“你對她有興趣?”秦朗靠了過來，眼睛仍然盯著三名新人，同時用隻有他和莫非能夠聽到的聲音說:“規則不允許我們帶走任何人。”

　　“我知道規則。”莫非說。要是收起頭盔，秦朗就能看到他的臉上的若有所思的表情。“伊班娜艦長是一位出色的飛行員，也是一艘星際戰艦的指揮官，她對我們很有用……對我很有用。”

　　秦朗覺得莫非可能是看到了自己的某些影子:出色的飛行員和星際戰艦的指揮官。他有一點共鳴感，因此產生了一些想法，想法又演變成計劃，可惜全都行不通。

　　至少現在不行。

　　“這一次，沒有伊班娜艦長表演的空間。”秦朗不無遺憾的說，“我們在一艘無法控制的船上。”

　　“你應該把目光放得更長遠一點。”

　　“你是說下一次?”

　　莫非緩慢的搖了搖頭，告訴他:“聯邦和阿拉奇蟲族進行著一場漫長的、看不到盡頭的戰爭，而戰爭意味著毀滅與死亡，以及由此產生的各種負面情緒，恐懼，痛苦，憎恨，憤怒。有趣的是，我能在這裡感受到原力，而這裡卻不存在第二位原力使用者。”

　　秦朗明白了他的意思。“你想在這裡提升你的力量?”

　　“規則允許我這麽做。”

　　“所以你需要一艘星際飛船，讓你自由前往各個星球，而她最好有一位精通飛行、經驗豐富的艦長。”

　　那正是莫非的計劃。

　　“考慮到我們還沒有在這裡發現可以進行超空間飛行的單人飛行器，是的。”

　　很好的計劃，但是秦朗懷疑它不可能成功:如果這個世界存在的原力來自主神的設定，那麽它就有可能被修改，然後消失。

　　“我擔心你的計劃可能會遇到阻礙……”

　　一陣伴隨著沉悶的轟隆聲的輕微震動結束了秦朗的發言。在這裡，它們僅僅代表一件事:約翰.A.沃登正在遠離堡壘。

　　它在多爾蒂中尉和他的士兵中引起一陣騷動。他們成功救出了被困在走廊深處的友軍，也設置好了足夠摧毀整座堡壘的炸藥，正準備按照計劃搭乘登陸艇返回阿萊西亞，沒有想到剛回到停機坪就看見這一幕。突如其來的變化讓這些士兵充滿困惑與惱怒，即使多爾蒂也不例外。

　　“謝謝你們等了這麽久，混球！”他衝著遠去的戰艦喊到，接著打開與阿萊西亞的通訊頻道，怒氣衝衝的詢問戰艦的指揮官:“指揮，如果有新命令請告訴我們！我們是不是還要護送約翰.A.沃登?”

　　他沒有等到答案――在阿萊西亞的艦長來得及回答他的問題之前，

成群的蟲子再次發起進攻，從每一條通道湧向停機坪。　　機動步兵們不得不立即投入新的戰鬥，一邊射擊一邊退登陸艇，不是為了消滅敵人隻是打算爭取一點時間。但是更多蟲子從堡壘外側衝入停機坪，負責守衛登陸艇的兩名機動步兵首先遭殃，隻來得及發出簡短的警告就被蟲群吞沒，接著是兩艘登陸艇，在任何人做出反應之前，退路就被切斷了。

　　多爾蒂隻能再次聯系阿萊西亞。“約拿艦長，這裡是A隊，登陸艇已被摧毀，準備直接登船。”

　　“明白。”戰艦終於有了回音，“一旦你們登船，阿萊西亞就離開。”

　　中尉立即向他的士兵發出指示:“左邊！撤退到阿萊西亞。”

　　機動步兵開始向著停機坪左側的通道移動，一部分人帶著受傷士兵撤退，多爾蒂與其余士兵組成半圓陣型，繼續遲滯蟲族的攻勢。而在他們之前，莫非和秦朗已帶著三名新人趕到那兒，然後加入何協、郭波與常規組成的防線。

　　等到多爾蒂後退到與他平行的位置，何協向他提議。“中尉，這裡交給我們，你和你的士兵帶上我們的技術人員先走。”

　　“交給你們?這樣做合適嗎……”多爾蒂遲疑了一下，一方面因為何協的提議，一方面因為不知道他的軍銜，最後隻好用了一個籠統的稱謂:“長官?”

　　“離開，中尉。”何協重複到，然後加上一個強調:“這是命令。”

　　他開始扮演級別更高的軍官了。

　　比自己軍銜更高的人的命令當然需要執行，何況它還是一個好消息。多爾蒂不再猶豫，帶上他的士兵轉身離開――不過臨走之前也沒忘記提醒何協:“小心你的槍，長官，別炸傷自己。”

　　何協對此無話可說，隻能把怨氣發泄到蟲族頭上，用一次長達好幾秒的高速射擊將一隻蟲子完全撕成了碎片。

　　“別發火。”秦朗對他這麽做的原因心知肚明，“榴彈的威力隻是稍微大了一點。”

　　“稍微大了一點?”何協哼到，用同樣的手段處理了另一隻蟲子，“你在榴彈裡面裝填的是什麽炸藥?金屬氫?”

　　“秘密。”

　　“不要把我當成傻瓜！”

　　“你不傻，真的，不過你得允許我保留一點秘密。”秦朗說，同時向後跳了一步，正好避開一次針對他的攻擊，隨即用精準的短點射將襲擊者留在原地。

　　他的頑固態度和詭辯技巧讓何協惱怒不已，但他不是唯一被氣得要死的人。

　　郭波也被那顆榴彈引起的爆炸弄得灰頭土臉，同樣急於弄清秦朗幹了什麽，於是站到了何協一邊:“承認你用了金屬氫不丟人，軍士長。”

　　秦朗輕蔑的笑了一下。“這種招數十年前就對我沒用了，中士。”

　　“沒有其他人的時候，你得叫我政委。”郭波無疑被那個稱謂刺痛了。正如何協，他的怨氣也被發泄到了蟲子的頭上，通過一種截然不同的方式:他很有耐心的敲掉了蟲子的四肢，最後才把它的核心部分打成一團看不出原樣的東西。

　　這種方式很費時，而且很危險，差點讓郭波被別的蟲子刺中――但也隻是差點。莫非的子彈總能搶先一步解決他的麻煩。黑暗原力的使用者用兩支手槍輪流開火，每一顆子彈都能帶走一隻蟲子，沒有哪隻能夠逃脫。

　　幾分鍾之前的情景正在重演。迅速堆積起來的蟲族屍骸似乎表明，隻要他們願意，就能一直堅守防線。

　　問題在於，他們不打算堅守防線。

　　堅守毫無意義。既然這座堡壘即將爆炸，阿萊西亞不會等得太久。

　　“先生們，我們是不是還有一艘船要趕?”常規提醒到。她一直在審視著其他人的戰鬥方式，同時也在關注劇情人物的動向。包括本該提供火力支援的漂亮狙擊手在內，所有機動步兵都已安全撤離，現在應該輪到他們了。

　　回應她的是一陣短暫而急促的猛烈火力， 遠遠超過剛才的戰鬥，足以在地獄小隊的五名隊員與蟲群之間製造出大量障礙，堵塞蟲群的道路，接著所有人急速後退，而走廊的隔離門也就滑過來關上了。

　　它的作用隻維持了一會兒，很快，蟲群就打破玻璃闖入了走廊。

　　“跑！”

　　郭波和秦朗同時大喊，並且同時起步衝向星際戰艦。常規比他們稍慢了一點，而莫非和何協留在最後，繼續用有條不紊的射擊消滅試圖跟上他們的蟲子。隻有當另外三人成功登上戰艦，而走廊的外層空間也被蟲群完全覆蓋，兩人才停止射擊，加速撤退。

　　阿萊西亞已經啟動，他們的機會正在快速減少。

　　何協快速估算著自己與戰艦的距離，以及戰艦的脫離速度，最後得到一個的讓他失望的結論:“我們不可能成功……我不行。”

　　她升得太快，也升的太高，他永遠不可能登上她。

　　何協開始後悔自己竟然沉迷於用致命的火力撕碎蟲子的快感，以至於一不小心成了英雄。這讓他差點錯過莫非的提示:“準備。”

　　“準備什麽?”

　　何協剛說出最後一個字，就發現自己飛了起來――被莫非扔了出去，像顆炮彈一樣射向仍然敞開的氣閘，最後砸翻了好幾個守在那兒的機動步兵，引起一陣混亂。在他之後，莫非穩穩當當的著陸了。

　　他越過一段不可能越過的距離，自己跳進了戰艦。

　　“你是怎麽做到的，長官?”多爾蒂問到。何協相信，中尉現在肯定是一幅目瞪口呆的表情。

　　他想起了帕卡德。