當人們提起全明星賽的時候,腦海之中第一個浮現的就是NBA。
這也製造出了一種假象,NBA全明星周末取得了巨大成功的假象。某種程度來說,這是錯誤的觀念;但換一個角度來說,這卻也是正確的觀點。
之所以說錯誤,那是因為收視率方面,NBA全明星周末根本不值一提,北美大陸之上真正的收視霸主依舊是NFL。
一年一度的NFL職業碗,平均收視觀眾人數維持在一千萬到一千五百萬之間徘徊,而收視率也能夠達到6.5到8.0的區間。
如此數據,遠遠低於NFL自己的常規賽,季後賽就更不用說了,但相較於NBA來說,卻輕輕松松地超過了NBA的東部決賽和西部決賽,至於後者的全明星周末,差距就更加巨大了。
換而言之,收視群體方面,即使是最不為人們關注的職業碗,NFL也完爆其他三大聯盟。
之所以說正確,那是因為話題方面,NBA全明星周末則取得了遙遙領先,甚至在全球范圍內掀起了浪潮。
扣籃大賽、三分大賽的觀賞性和趣味性將籃球的魅力發揮得淋漓盡致,吸引了無數目光,每一年全明星周末結束之後,視頻短片都可以在社交網絡之上引爆話題,廣泛傳播。
盡管收視成績遠遠落後於NFL和MLB,但話題效應卻堪稱是領軍人物,進而為NBA的廣告讚助和商業推廣創造更多機會。
相較而言,在這一方面,NFL卻始終沒有能夠跟上腳步。
羅傑-古德爾就任聯盟總裁之後,他就一直在琢磨著應該如何運作職業碗,開發職業碗的附加價值,希望能夠如同超級碗一般,將職業碗也打造成為一場全民娛樂的盛世。
但橄欖球本來就是一種充滿對抗和力量的體育運動,技巧方面的推陳出新往往難以具備觀賞價值,這也使得技巧賽和職業碗都難以煥發出全新生命力。
近年來,每一年的職業碗都會做出相對應的改革和探索,希望能夠在這場全明星賽與觀眾之間尋找到更多共鳴,不僅僅是專業觀眾熱情收看,還希望普通觀眾、業余觀眾能夠產生興趣。
今年也不例外。
一直以來,NFL的職業碗可以分為兩個部分,一個是全明星陣容的對抗賽,一個則是預熱活動的技巧賽,兩個項目都是以美聯和國聯的對抗作為主旋律。
在技巧賽之中,美聯和國聯各自派出十名球員參賽,分別在不同的技巧項目之中展開團體對決,諸如傳球精準賽、場地接力賽、外接手接球賽、踢球手精準賽等等,全部都是保留項目,只是每一年的規則和方式可能會發生改變。
但整體而言,相較於NBA的灌籃大賽、三分大賽來說,NFL的技巧賽還是缺少了對抗性和緊迫感;更重要的是,橄欖球的每一個位置都是相對專業的,技巧和技術等都截然不同,無法像籃球那樣,所有球員都一股腦地參與到灌籃和三分球的競爭之中,通過視線的集中來引爆焦點。
為了將所有職業碗球員都整合起來,橄欖球的技巧賽必須犧牲更多的個人明星效應,強調集體作用,比如外接手接球,那麽就必須由四分衛進行傳球配合,諸如此類,這也使得技巧賽難言精彩,更像是訓練賽,對於業余觀眾來說,自然沒有太多吸引力。
今年聯盟就做出了一個大膽的嘗試。
在技巧賽之中,設置了花式挑戰環節,突出了球員的個人能力,類似於三分大賽和灌籃大賽一般,安排了強調球場各個位置獨特風格與作用的特殊環節,
比如四分衛的傳球,比如外接手和角衛的對位,比如進攻鋒線和防守鋒線的衝撞,比如踢球手的遠距離射門。不僅如此,技巧賽還進一步地開放報名可能,增加了戲劇性和喜劇性。
第一,所有球員都可以報名任何一項個人賽,外接手可以參加四分衛傳球比賽,近端鋒可以參加鋒線衝撞比賽,諸如此類,重在參與,也重在表演。
第二,所有球員都可以參與報名。以前,只有入圍了職業碗名單的球員才能夠參加技巧賽,但今年則全面開放了報名,就如同NBA一般,只要有興趣參加,就可以報名。所以,瓦特、卡姆等一系列沒有入圍職業碗的球員們也都出現在了火奴魯魯。
第三,個人賽不計入職業碗對決之中。往年,技巧賽的每一個項目都可以計分,球員代表各自的聯合會出戰,最終計算分數,看看到底是美聯還是國聯勝出;而今年則做出嘗試,個人賽授予球員個人“冠軍”榮譽,就如同灌籃冠軍或者三分冠軍一樣。
可以說,這是一次大膽而冒險的嘗試。
某些情況,適合NBA,卻不一定適合NFL。盡管如此,古德爾還是持續不斷地做出各種排列組合的嘗試,試圖挖掘出職業碗的更多可能性,最終效果到底如何,是騾子是馬,就等待溜溜之後才能夠揭曉了。
……
一月二十八日,夏威夷當地時間,下午兩點整,火奴魯魯的阿羅哈球場迎來了職業碗的第一部分——技巧賽。
前任職業橄欖球球員沃爾特-科爾曼三世(alt-Coleman-Ⅲ),今天早早地抵達了球場,因為他將作為NBC電視台地現場報道員,參與到技巧賽的轉播之中,他必須提前進入球場為直播著手做準備。
腳步離開了更衣室,科爾曼隨手整理著自己的球衣和頭髮,確保以最好的姿態迎接這場盛會,還沒有來得及進入球場,一股洶湧而沸騰的躁動就撲面而來,在整個球員通道之中如同風暴一般汩汩地湧動著,皮膚之上的每一個毛孔都可以深切地感受到那股狂熱。
科爾曼的動作不由微微停頓了片刻。
往年,職業碗一向不溫不火,提前一天舉辦的技巧賽就更是如此了。
為了搭建比賽的相關設備,技巧賽選擇在一個空曠開放的訓練場地進行,四周的觀眾看台相對簡單一些,不像是專業比賽,更像是高中比賽,到場觀眾三千名就已經是非常難得的數字了,遼闊而廣袤的場地稍顯冷清。
今年,順應改革,技巧賽直接安排在了職業碗的舉辦場地阿羅哈球場,足足可以容納四萬八千名觀眾的阿羅哈球場,現場氣氛不僅沒有冷清下來,反而更加熱烈了?這,不太對勁!
科爾曼連忙加快了腳步,衝出了球員通道的陰影,一頭撲向了璀璨的金色陽光之中,然後一片湧動的紅色就猛烈地撲面而來,如同漫天繁星齊齊爆炸一般,耀眼而燦爛的色彩鋪天蓋地地衝撞進入瞳孔深處,蠻不講理的震撼瞬間無邊無際地放大到了極致,仿佛就連碧藍蒼穹都徹底染成了絢麗的紅色。
座無虛席!
不是嚴格意義上的那種座無虛席,偌大的阿羅哈球場,上座率足足達到了七成以上,大片大片的藍色座椅還是可以感受到明顯的空缺,但浩浩蕩蕩的紅色卻在球場之中鋪陳開來,紅色與藍色的鮮明對比之中,越發氤氳出那團炙熱而沸騰的色彩,填滿了整個世界,進而營造出了一種堪比滿座的恢弘與喧鬧。
如此氣勢磅礴的架勢,不要說技巧賽了,就連職業碗都不見得能夠達到如此陣仗。
科爾曼真正地驚呆了,進入聯盟三十年,這樣的職業碗絕對是破天荒的頭一遭,以至於腦海之中冒出了一個荒謬至極的想法:難道是我走錯球場了?
顯然不是如此。
漸漸地,發熱的大腦冷卻了下來,隨後科爾曼才注意到,球場之中不僅僅只有紅色,還有白色、黑色、綠色、藍色等斑斕繽紛的色彩,分別來自三十二支NFL職業球隊的色彩,每一位觀眾都迫不及待地穿上了自己主隊的球衣,以實際行動表示支持。
但問題就在於,其中的紅色著實太過搶眼也太過強勢,超過一半以上的觀眾都紛紛選擇了紅色球衣,那明亮而絢麗的紅色如同盛開的朝霞一般,漫天漫地地鋪陳開來,以蠻不講理的霸道和強勢姿態,將整個阿羅哈球場演變成為了獨一無二的大紅色。
定睛一看,那紅色,不是亞利桑那紅雀的紅色,不是堪薩斯酋長的紅色,也不是亞特蘭大獵鷹或者坦帕灣海盜的紅色,而是舊金山49人的金紅色!
專屬於舊金山、專屬於49人、專屬於灣區的獨特色彩,肆意而張揚地沸騰翻滾起來,如同一片迎風飄揚的旗幟,堂堂正正地將職業碗賽場演變成為了屬於他們的主場,以主人的姿態敞開懷抱,迎接其他球隊和球員的到來。
意識到這一點之後,科爾曼微微張開的下頜根本無法閉合,呆若木雞,只是瞠目結舌地站在原地,靜靜地感受著這股浪潮的洗禮和沉澱。
曾經有人說過,舊金山49人的十四號四分衛,以創造歷史的姿態登上了職業賽場的舞台,他勢必將會開創一片屬於自己的天地。對此,人們紛紛表示遲疑和困惑,亞裔群體真的能夠接受橄欖球這項運動嗎?
今天,此時,此刻,此地,阿羅哈球場給予了肯定的答覆。
雖然科爾曼沒有進一步求證,但腦海深處卻有一個聲音正在不斷回蕩著:陸恪。
創造歷史的技巧賽觀眾上座率,創造歷史的職業碗主場之威,創造歷史的聯盟轉播時刻……這所有的盛況和輝煌,都擁有同一個答案、同一個正解、同一個突破。
也許這一切都是匪夷所思的,但卻正在真實地發生著。
“馬歇爾!馬歇爾!”
“菲茲傑拉德!啊啊啊!”
“羅傑斯!羅傑斯!羅傑斯!”
“大本!嘿,大本!”
“馬肖恩-林奇!”
“馮-米勒!雷-劉易斯!克雷-馬修斯(-Matthes)!”
“厄爾-托馬斯!托馬斯!”
……
偌大而寬敞的球場之中,尖叫聲和呼喊聲在狂風之中四處飄零,此起彼伏、不絕於耳、無處不在,轟轟烈烈地激動著一波又一波的音浪,殷殷呼喚著自己偶像的名字,點綴著燦爛的金色陽光,勾勒出一抹亮麗的風景線,揭開了職業碗的大幕。
但漸漸地,呼喊聲開始凝聚成為一股繩,眾口一致的同一個喊聲逐漸佔據上風,不由自主地,其他球迷們都紛紛停下了歡呼和呐喊,左顧右盼地尋找著聲音的來源,這才發現,無處不在,只要有金紅色球衣存在的地方,那股呼喊就正在轟鳴響動著。
就好像……就好像阿羅哈球場正在回應科爾曼的疑問一般。
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