常規賽第十周，舊金山49人將在主場迎接來自紐約巨人的挑戰，毋庸置疑，這就是49人本賽季最強大的一個對手，同時也是最具話題性的一個對手。

　紐約巨人是NFL之中歷史最悠久的球隊之一，成立於1925年，他們作為見證者參與了橄欖球在北美大陸的興衰起伏，並且在自己的球隊歷史之上留下了濃墨重彩的輝煌過去;更重要的是，他們是隸屬於“紐約”的球隊，站立起世界巔峰的一座城市，一舉一動都吸引了無數目光。

　對於紐約這座城市，無需贅言，因為這是一段永遠說不完的歷史，僅僅只是體育的部分就可以浩浩蕩蕩地羅列一大堆了:紐約揚基和紐約大都會兩支球隊的恩恩怨怨貫穿了整個棒球的歷史，紐約尼克斯和布魯克林籃網在籃球聯盟之中也是重要的話題人物。

　在橄欖球賽場之上，紐約同樣擁有兩支球隊，紐約巨人和紐約噴氣機。

　兩支球隊都擁有古老的傳承，自NFL成立以來，他們就是聯盟之中不可或缺的一員，扮演了重要角色，並且同樣擁有一段輝煌的過去，先後都曾經取得過超級碗的勝利。

　紐約巨人與費城老鷹、達拉斯牛仔和華盛頓紅皮一起分屬於國聯東區。

　在整個聯盟之中，他們是德比歷史最為悠久、最為複雜、最為激烈的分區之一，僅次於綠灣包裝工領銜的國聯北區，但即使是在如此激烈的分區競爭之中，紐約巨人依舊是過去三十年時間裡，分區之中實力最為出眾的勁旅之一。

　在超級碗時代之前，紐約巨人先後四次奪得了聯盟冠軍;在超級碗時代之後，紐約巨人也先後三次奪得了超級碗冠軍，至於分區冠軍的數量就更加可觀了。

　進入二十一世紀之後，紐約巨人的實力依舊不可小覷，前後六次進入季後賽，並且在2007賽季贏得了超級碗冠軍，相較於分區的其他三位死敵，巨人隊的戰績無疑是遙遙領先的。

　遺憾的是，2007賽季和2008賽季的連續爆發之後，過去兩個賽季之中，紐約巨人進入了實力更迭的陣痛期，發揮始終起伏不定，2009賽季八勝八負，2010賽季十勝六負，其實戰績都不錯，但還是因為分區內部的戰績落於下風，導致了缺席季後賽。

　盡管如此，依舊沒有人可以否認，紐約巨人是聯盟之中不容忽視的一股力量，不僅因為他們過去五年、十年之間的戰績累積，還因為他們擁有一名優秀四分衛，伊萊-曼寧。

　曼寧家族，這是NFL之中無比重要的一個傳統橄欖球家族。

　一切開始於阿奇-曼寧(Arhie-Manning)，這是聯盟七十年代之中一位出色的四分衛，在賽場之上足足打拚了十四個賽季，留下了屬於自己的歷史。

　在大學賽場之上，阿奇就表現出色，大殺四方，同時在橄欖球和棒球之上表現出了傲人的天賦，並且受到了球探的青睞，不過最後阿奇還是選擇了橄欖球。

　1971年的選秀大會，被譽為是難得的四分衛大年，值得首輪選秀的四分衛就至少有四位，競爭無比激烈。後來成為新英格蘭愛國者的球隊，彼時還是波士頓愛國者，當年手握狀元簽，他們選擇了斯坦福大學的四分衛吉姆-普蘭克特(Jim-Plunkett)，而當時建隊才剛剛五年的新奧爾良聖徒，在用榜眼簽位選擇了阿奇。

　遺憾的是，七十年代作為聯盟新軍的新奧爾良聖徒，建隊思路混亂，球隊始終沒有能夠找到勝利的方程式，阿奇幾乎是憑借著一個人的肩膀拖拽著整支球隊前進，卻終究是勢單力薄。在聖徒隊度過了十二載春秋之後，阿奇先後轉會了休斯頓油人和明尼蘇達維京人，隨後就選擇了退役。

　沒有能夠奪得超級碗，這是阿奇一直以來的遺憾，但他卻是新奧爾良聖徒隊史之上重要的存在，不僅進入了球隊的名人堂，而且後來密西西比大學還退役了阿奇的十八號球衣。作為四分衛，阿奇的能力和天賦毋庸置疑，只可惜的是沒有遇上正確的時機。

　結婚之後，阿奇一共擁有三個兒子，庫珀-曼寧(Cooper-Manning)、佩頓-曼寧和伊萊-曼寧。其中，庫珀和佩頓僅僅相差兩歲，而伊萊則比佩頓小了足足五歲。

　三個兒子都子承父業，進入了橄欖球賽場。庫珀是一名外接手，而佩頓則是四分衛，小了五歲的伊萊，後來也繼承了父親和二哥的行列，成為了四分衛。

　因為年齡相近，庫珀和佩頓一起度過了中學時期，曼寧組合是場上令人聞風喪膽的組合，庫珀的出色接球手感和佩頓的優秀傳球嗅覺，在中學賽場所向睥睨，兄弟之間的默契達到了巔峰，在佩頓高二那一年，兩兄弟率領球隊取得了賽季九勝一負的戰績，備受矚目。

　庫珀和佩頓也相互約定，兩個人也一起進入大學賽季，繼續大殺四方，並且一起進入職業聯盟，站穩腳跟。

　但命運卻是波折的，進入大學之後，庫珀發現自己無意識地會出現掉球的情況，經過醫院檢查，卻發現他罹患了先天性椎管狹隘症，未來可能會導致癱瘓乃至危及生命。別無選擇，庫珀的橄欖球生涯就這樣到此結束。

　經歷了生命之中最黑暗的一段時光之後，在庫珀的鼓勵之下，佩頓重振旗鼓，站在了球場之上。原本，佩頓的球衣號碼是十四號，但後來，佩頓選擇了哥哥的球衣號碼，十八號，背負著兄弟兩人的夢想繼續前進。

　後來，NFL賽場之上出現了一名載入史冊的十八號四分衛。

　作為曼寧家的小兒子，伊萊一直都是備受欺負的那一個，就如同兩個哥哥的玩具一般，小時候就跌跌撞撞地追趕著哥哥的腳步，長大之後更是如此。不過，在橄欖球環境熏陶之下，伊萊也漸漸顯現出了自己的傳球天賦。

　大學期間，伊萊在萬眾矚目之下取得了無數優秀的成績，並且在密西西比大學，打破了一系列由自己父親保持的隊史記錄佩頓選擇了密西西比大學的死敵田納西大學就讀，當年還引發無數爭議，曼寧家的小兒子則回歸阿奇的母校，重現父親的輝煌。

　2003年，曼寧家的二兒子佩頓已經成為了聯盟之中的一股中堅力量，職業生涯首次當選了常規賽MVP，這使得伊萊的選秀前景備受看好。

　佩頓似乎天生就是一名領袖，成熟穩重、運籌帷幄、深謀遠慮，但在關鍵時刻卻總是缺少了一股凶狠的戾氣，所以，常規賽比賽之中，佩頓總是能夠輕松駕馭比賽，大殺四方，但季後賽卻遲遲無法取得突破，一直到2006賽季，才迎來了職業生涯的第一座超級碗。

　而伊萊則不同，他似乎天生就是一名賭徒，膽大妄為、凶猛激進、殺伐果決，平時狀態總是起起伏伏，關鍵時刻卻總是能夠迸發出一股強大的力量，力挽狂瀾。繼承了來自父親的傳球手感，更是與佩頓一脈相承，值得信賴。

　2004年的選秀大會之上，伊萊-曼寧被認為是狀元秀的第一人選。不過，當年手握狀元簽的是聖迭戈閃電，伊萊通過父親明確地表示，拒絕為閃電隊效力。

　這是一項聯盟公案，只有曼寧家族自己知道原因。

　傳聞說，阿奇希望小兒子前往國聯，避開佩頓所在的美聯，避免賽季之中過多的兄弟對決，在季後賽名額競爭之中不會太過殘酷，而聖迭戈閃電就是美聯的球隊。

　還有傳聞說，那是因為聖迭戈閃電的糟糕管理層，讓選秀前造訪球隊的伊萊和阿奇大失所望，導致了後來的拒絕。

　另外一種說法是，和佩頓同一年選秀的聯盟最大水貨萊恩-利夫，就是在聖迭戈閃電隕落的，但與利夫的個人能力無關，而是閃電隊內部的氣氛和管理太過糟糕，淹沒了利夫的個人能力。

　但不管是哪一種傳聞，曼寧家從來不曾做出正面回應，這也是一個未知懸案了。

　後來，聖迭戈閃電在選秀大會之上，還是不依不撓地選擇了伊萊-曼寧。當時，在一片噓聲之中，伊萊滿臉尷尬地接過球衣，接受記者照相，這也成為了聯盟選秀歷史上最尷尬的畫面之一。

　不過，閃電隊做了一筆交易，選擇了伊萊之後，他們就迅速將伊萊交易給了紐約巨人隊，代價是，當年手握第四順位選秀權的巨人選擇了菲利普-裡弗斯，巨人將裡弗斯交易給閃電，並且還為此付出了次年的多個簽位，包括首輪簽。

　於是，伊萊-曼寧成為了紐約巨人的當家四分衛。

　加入聯盟之後，伊萊迅速站穩了腳跟，經歷了災難性的新秀賽季之後，第二個賽季就帶領紐約巨人登頂國聯東區，並且在第四個賽季就完成了突破。

　2007賽季，紐約巨人一路殺進了超級碗，面對常規賽十六場全勝的新英格蘭愛國者，伊萊在最後時刻完成絕殺傳球達陣，逆轉取得了超級碗，同時還收獲了超級碗MVP頭銜。

　也許，伊萊不如佩頓穩定，但伊萊的能力卻沒有人能夠輕視。

　下一周，陸恪就即將迎戰伊萊-曼寧，職業生涯第一次與曼寧家族交手。

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