站在洶湧的人群之中,親眼目睹著眼前的喧鬧盛況,艾利克斯-史密斯滿嘴苦澀。
時間飛逝,轉眼之間,加入舊金山4人就已經六年過去了。六年,他似乎從來不曾真正地意識到時光的流逝,但幡然醒悟的時候,他就已經來到了這裡,漫長而繁冗的六年,轉瞬即逝。
在這一段歲月裡,經歷了選秀大會的狀元時刻,經歷了新秀賽季的跌跌撞撞,經歷了媒體評論的尖酸刻薄,也經歷了球隊支持者的嚴厲聲討但,他卻似乎從來都不曾真正地擁有屬於自己的時刻,哪怕是選秀大會,人們關注的也是阿隆-羅傑斯。
曾經,他以為自己可以在舊金山4人開創一個時代;現在,他卻意識到自己在舊金山4人的歲月已經走向了尾聲。
不止一次地,艾利克斯思考過,如果今年季前賽之前,他沒有受傷的話,那麽事情是否會不一樣?又或者說,如果今年休賽期之間,離開舊金山4人之後,他拒絕了吉姆-哈勃重新伸出的橄欖枝,而是通過試訓,加盟另外一支球隊,那麽事情又將會如何發展?
但,現實就是現實,沒有如果。
於是,他站在了這裡,丟掉了四分衛的位置,也丟掉了舊金山這座城市的支持。艾利克斯知道,這一天的來臨只是時間問題;只是,他沒有預料到,來得如此之快、如此之猛、如此之殘酷。
“斑比!斑比!”那整齊劃一、震耳欲聾的呼喊,落在艾利克斯耳朵之中,卻無法抑製地滋生出了一股憤怒和荒謬。20賽季僅僅開始了四場比賽,不過四場而已,現在這些球迷們就已經迫不及待地表示了他們的支持?
那麽,他呢?
忽然,艾利克斯的視線余光就捕捉到了一股強大的壓迫感快速靠近,條件反射地抬頭看了過去,然後就看到了臉色陰沉、雙眼冒火的科林-卡佩尼克。
卡佩尼克渾身的肌肉都緊繃起來,雙手的拳頭因為太過用力都開始微微顫抖起來;低垂著腦袋,壓低了帽簷,遮擋住了臉頰的大部分神情,卻依舊無法遮掩繃緊的下頜曲線,那股湧動的怒火和恥辱幾乎就要失去控制。
眼前所有的一切,對於同樣身為新秀的卡佩尼克來說,就是一種煎熬,難以忍受的煎熬。於是,卡佩尼克拒絕在這裡停留下去,大步流星地朝外面走去,不管不顧地鑽入了人群之中,一點一點地往外擠了出去,最後徹底消失在了人海之中。
胸口湧動的錯雜情緒,憤怒、憋屈、苦澀、失落、煩惱,順著長長的一口氣,全部傾吐了出來。
艾利克斯知道,這就是競技體育,所有一切都以實力為尊,即使是布雷特-法弗如此偉大的球員,在職業生涯最後幾年時間裡也同樣飽受折磨,新老交替、時代更迭,這就是無法避免的;更何況,這一切都是陸恪憑借著自己的努力所贏得的。
重重地吐出一口氣之後,肩膀也跟隨著耷拉了下來,注視著陸恪的背景,雙眼之中突然就變得茫然起來。
瘋狂的吼叫、沸騰的熱情和洶湧的亢奮,似乎就連空氣都開始汩汩作響,在皮膚表面翻滾著,心情不由高高地、高高地飛揚起來,仿佛只要張開雙臂,就能夠擁有整個世界,那種美好、那種幸福、那種雀躍,在胸腔裡恢弘澎湃地激蕩起來。
不由自主地,笑容就爬上了嘴角,陸恪舉起了自己的雙手,朝著球迷們鼓掌示意,感謝大家的支持,也感謝大家的擁護。在這一刻,陸恪前所未有地意識到,自己是屬於4人的一員,自己是屬於這座城市的一員,那種感覺是如此清晰,又如此動人。
在隊友的簇擁之下,陸恪邁開了腳步,朝著球迷的方向走了過去,雙腳卻猶如踩在棉花之上一般,一深一淺,強烈的不真實感始終揮之不去,讓人患得患失。
“斑比!”歡呼聲漸漸平複了下來,取而代之的是球迷們熱情的呼喚,帕特裡克-威利斯、洛根-紐曼、泰德-吉恩一個又一個的名字,此起彼伏,不絕於耳。耳膜之上依舊殘留著尖叫聲和嘶吼聲的回響,但那些聲音總算是變得明確起來。
順著呼喚投去了視線,陸恪就看到了右手邊幾張熟悉的臉孔,“嘿,傑夫!”陸恪友善地打起了招呼,結果就看到傑夫一臉不敢置信的表情,“你還記得我?”
陸恪歡快地大笑了起來,“當然。你是第一個找我簽名的球迷,即使我想要忘記,這也無比困難。”雖然在棕熊隊的上場時間非常有限,但陸恪卻在那兒擁有了職業生涯的起點,也擁有了屬於自己的支持者。
傑夫轉過頭,抓住了內特的雙肩,“聽見了嗎?他記得我,上帝,他記得我!”那狂熱的呼喊,酣暢淋漓地表示出了他的亢奮和激動,這讓內特不由拍了拍傑夫的手臂,“冷靜,請你冷靜!”然後,內特雙眼充滿期待地看向了陸恪。
當陸恪說出“內特”的名字時,內特也失去了控制,加入了傑夫的行列,一起瘋狂地尖叫起來。冷靜?那是什麽,可以食用嗎?
“謝謝,謝謝。”那種歡快和滿足,同時也感染到了陸恪,燦爛地笑了起來,向這些可愛的支持者們表示了感謝,然後,陸恪就看到了一個瘦瘦高高的中年人,滿臉胡子拉渣,邋遢而落魄,甚至還有些弱不禁風,可是那雙眼睛卻充滿了活力,“不要感謝我們。”
“什麽?”陸恪一時間沒有反應過來。
中年人再次大聲呼喊到,“不用感謝我們。你的職業生涯才剛剛開始,我們期待著看到更多的面貌。今天的支持,僅僅只是一個開始,我們需要你繼續帶領球隊奮鬥下去!輸掉比賽沒有關系,但我們需要看到你們的堅持和努力!但最後,只要你能夠取得勝利,我們就願意追隨著你,繼續走下去!”
比起話語來說,那雙明亮的眼睛更加堅定,也更加執著,透露出了太多太多的信息,“我始終認為,一名真正偉大的領袖,不在於自己能夠做多少、自己能夠達到多高;而在於你能夠讓周圍的其他人變得多好,激發出他人自身所無法激發的能量!斑比,我在期待著。”
洶湧的人潮熱浪之中,如此眼神卻猶如一股冰山清流般,潺潺流淌,讓過熱的大腦稍稍冷靜了一些。
他的職業生涯僅僅開始了四場而已,不要說漫長的十年、十五年了,即使是20賽季,這才剛剛走過了四分之一,未來還很漫長,挑戰還很繁重。今天,他贏得了舊金山4人球迷們的歡呼和呐喊,但這只是職業生涯的小小一步而已。
就好像卡姆-牛頓在卡羅萊納黑豹一樣。球迷的擁護和球隊的支持,這只是一個開始;勝利,這才是真正擁有球迷的關鍵——本周比賽之中,卡羅萊納黑豹隊輸給了芝加哥熊,目前賽季四場比賽,僅僅取得了一場勝利。
卡羅萊納的球迷們清楚地知道,新秀球員需要更多時間,他們不能操之過急;但,一場又一場的失敗,著實幫不上忙,猶如一場煎熬。牛頓需要成長起來,快點,再快點。
陸恪也是如此。..
“你擁有了我們的認可,下一步,請你征服這座城市!看到了嗎?那才是你的目標!不是我們!”那名乾煸的中年男人,揚聲喊到,順著他的右手,抬頭望去,然後陸恪就看到了那面旗幟,曾經出現在辛辛那提猛虎的看台之上的旗幟。
灣區之王。
心潮澎湃、熱血沸騰,對勝利的渴望、對冠軍的迫切、對未來的期許,在此刻開始湧動起來,這讓陸恪歡快地大笑了起來,點點頭,表示了同意,也表示了明白,然後誠懇而認真地看向了眼前這位中年男人,“請問,你叫什麽名字?”
“喬納森-鮑德溫!舊金山4人的頭號支持者,我是球隊的支持者,不是你的。”喬納森坦然地說道,與周圍的喧囂和狂熱格格不入。
陸恪卻毫不在意,笑容滿面地點點頭,“很高興認識你,喬納森,我是陸恪。”握住了對方的右手,輕輕搖晃了兩下,“今天的接機,謝謝了,希望下一周在燭台球場,我們可以再次見面。”
“我們需要一場勝利。”喬納森開口說道。
陸恪呵呵地笑出了聲,“有誰不需要嗎?”說完,陸恪就松開了右手,跟隨著隊友們繼續邁開了腳步,朝著機場之外的球隊大巴走了過去。
歡呼和呐喊依舊在持續著,雖然他們歡呼著陸恪的名字,但正如喬納森所說,他們是為了整支球隊而來的,所以,沒有球迷狂熱地包圍著陸恪,而是目送著整支球隊的球員們進入了球隊大巴,而後不斷高呼著,“4人!4人!4人!”
那浩浩蕩蕩的應援聲,在每一位球員之間激蕩著,在舊金山的夜空之下久久回響著,這是一個不眠之夜,不是因為舊金山4人輸掉了比賽,也不是因為周日夜晚輾轉反側,而是因為沉睡了八年之久的舊金山4人,死氣沉沉的舊金山4人,習慣了失敗的舊金山4人,在一場失利之後,重新看到了希望。
還因為,陸恪第一次真正地感受到了球迷的力量,足以和費城老鷹主場應援相媲美的力量。唯一不同的是,老鷹隊球迷站在了陸恪的對立面,而這群球迷則站在了陸恪的同一側,支持著整支球隊,包括了陸恪。
現在,陸恪終於不再是“一個人”戰鬥了。這樣的夜晚太過美好,讓人舍不得閉上雙眼。