西門吹夢好像覺得自己帶錯了地方似的，衝馬一棋歉意地笑了笑，然後長袖一揮，一舞，骷髏頓然複了人形，坐在棋台前，紛紛下起棋來。但隻有棋聲，沒有人語。幾個絕色的女棋手，雖然滿臉春色，明眸閃閃，卻也是無聲地下著棋。

朱元璋真是壞透了。馬一棋仍在想。他朱元璋將人家棋手的手腳斷了不說，還偏偏在樓裡放著棋台，擺好象棋，使他們望著自己的最愛，卻又無法去動一子。這種生不如死的折磨，無疑是世上最毒的刑罰。

好在，到了朱元璋的孫子朱高熾當太子時，他早忘了逍遙樓的存在。他不但愛觀內侍們下棋，自己也愛下象棋，且每在感興之余，即命狀元曾子綮賦詩。

曾子綮賦詩道:

　　　　　　　　　　　　兩軍對敵立雙營，坐運神機決死生。

　　　　　　　　　　　　千裡封疆馳鐵馬，一川波浪動金兵。

　　　　　　　　　　　　虞姬歌舞悲垓下，反將旌旗逼楚城。

　　　　　　　　　　　　興盡計窮征戰罷，松蔭花影滿棋枰。

　　曾子綮的詩馬上激起了朱太子的詩興，於是搖頭晃腦地和了一首:

　　　　　　　　　　　　二國爭強各用兵，擺成隊伍定輸贏。

　　　　　　　　　　　　馬行曲路當先道，將守深宮戒遠征。

　　　　　　　　　　　　乘險出車收敗卒，隔河飛炮下重城。

　　　　　　　　　　　　等閑識得軍情事，一著功成見太平。

　　“妙、妙，對得妙。”曾子綮讚道。

　　“真妙?”朱高熾雖貴為太子，卻也謙虛，反問道。

　　“真妙。”曾子綮說。朱高熾擺罷手，笑道，“其實不是我的詩妙，而是象棋太妙了，本身就是一首讀不盡的詩。我寫的不過是其表象罷了。因為它不是聖賢書，卻勝似聖賢書。”

　　“太子高見、太子實在高見，太子的‘象棋不是聖賢書，卻勝似聖賢書’之句，絕不亞於孔聖人的‘不有博弈者乎，為之猶賢乎已’，將是千古名句。”曾子綮嘖嘖讚道，看太子開心，馬上又道，“太子，在下實在太愛此句了，容在下不恭，敬請太子書上一筆，贈與在下。”

　　“值得書?”

　　“值得、值得、太值得了。”曾子綮忙道。朱太子不知就裡，便叫下人拿來文房四寶，然後即席揮毫，寫下“象棋不是聖賢書，卻勝似聖賢書”之句，蓋上大印，贈給曾子綮。

　　曾子綮如獲至寶，拿回去馬上叫人精心裝裱，掛在廳堂。時常請人到家裡下棋，共賞朱太子的墨寶。一時間裡，金陵上下都在傳誦朱太子的名句。象棋聲也從平常百姓家中傳到街上，捕快聞聲來捉，被捉的人都腰杆挺得老直，質問，“我們讀聖賢書也有罪麽?”

　　“屁，你們明明是在下棋。”捕快道。

　　“可太子明明說了‘象棋不是聖賢書，卻勝似聖賢書’，難道太子也錯啦?”

　　捕快是什麽東西?不過小小衙役而已，哪敢得罪太子?隻好放人。

　　太子登基後，曾子綮在一次陪他下棋時自言自語道，“這棋裡的將士象車馬炮卒形製，真寓著孔聖人‘君君臣臣’的深意哩，要是天下人都讀到，豈不寓教於樂?”

　　“你說啥?朕沒聽清哩。”朱高熾道。曾子綮望著眼前的仁宗皇帝，“在下說，如果臣民都能下棋，豈不如普讀聖賢書，既令人規矩，又令人賢明……”

　　“哦，你是想朕開禁，讓全民下棋，

是吧?”　　曾子綮點點頭，卻又道，“但先皇定了下棋的人要治罪的……”

　　仁宗笑道，“但這麽多年你見誰因棋治罪了?誰不把我那句話當聖旨了?”

　　曾子綮默言。

　　仁宗也笑而不答。曾子綮頓時明白，要仁宗下旨解禁允許民眾下棋是不可能的，因為這等於公開對朱元璋的否定。仁宗糊塗，也不至於糊塗到這種地步。但仁宗的言外之意，分明是在說自己雖沒正式下旨解禁，實際已等於下了解禁的聖旨，他不禁棋，誰還敢禁?

於是，在仁宗時代，象棋便從民間盛行。

棋聲如曲。

曲如高山流水，雨打芭蕉，風穿荔枝林。

嗬，好親切。馬一棋仿如身在棋城。

不由坐到一個女棋手身邊。女棋手膚如凝脂，臉如鵝蛋，眉若彎月，星子般的眼睛十分明亮。那美，就像春風，一下就醉得馬一棋渾身發軟。

但他不敢碰女孩的目光，好像一碰，一生也別想出來似的。他的目光只看女孩拈棋的手指。

不知是女孩的溫柔美麗給了他柔情的感覺，還是女孩的棋風，本就是走陰柔的一路，他看著女孩走了幾步棋，便覺得女孩的棋很柔，柔著一種纏纏綿綿的美麗。

卻是美麗的陷阱。

嗬，對手的棋子被吃了。

馬一棋好像是自己下棋似的，開心極了。

人一開心，往往就會忘情。

他馬一棋就忘記了自己不碰女孩目光的諾言，一抬頭，禁不住就望著女孩。女孩的目光就像十五的月色，一下子就將他溶住了。

他的大頭伸過去，想觸碰對方……

“嘭”的一聲。

他一頭碰在棋台上。

女孩不見了。

所有的棋手也不見了。

進入眼裡的，都是那些嚇人的骷髏。

他不由急喊，“老魔。”

“大哥，大哥，你醒了?”

耳邊響起兩個急切的聲音。馬一棋睜開雙眼，發現自己躺在床上，身上蓋著被子。兩張奶油小生一樣的臉龐，白晃晃地跳入了他的眼簾。萬分驚奇地，馬一棋脫口便道，“我這是在哪?你們是誰?”

“高瑤大哥，你看他，真被水泡昏了，自己在哪都不知道。”稍矮一點的小生對稍高一點的小生道。兩人的臉相差不多，馬一棋一時也分不清誰是誰。好在稍高的小生笑了笑，說道，“張暉賢弟，這可不能怪人家，人家夢裡還喊老魔哩。這世上哪來的魔呀?”

馬一棋越聽越懵，不知他倆在說什麽。隻知他倆一個叫高瑤，一個叫張暉，名字都怪怪的。