約六百八旗騎兵在堡牆外飛馳著接近，清軍的巨炮還在不斷轟鳴著，隨著一聲巨響，又一處堡牆被塌陷了大半。

　　吳成良和馬明龍此時渾身浴血，他們迅速集攏了隊伍。剛才的廝殺讓這個十余米寬的缺口堆滿了屍體。壘成了一個小山坡，吳成良帶著殘存著一協將士刀槍林立，列隊正在最高處，準備接受騎兵的衝鋒。

　　堡牆上，楊越眉頭緊皺:“如果是我就不會再從那個缺口出去。”

　　“為何?”石信天問。

　　“屍體壘太高了，不利於騎兵馬蹄衝鋒，而且還有坡度。”楊越回到。

　　周博文讚同的一點頭，繼而詢問到:“大人所言極是，清軍極有可能再找機會進攻。可是我們已經沒有預備隊了，讓一協後退待命嗎?”

　　他的話正說到難處上，清軍如果重新打出個缺口的話，必須要人去抵擋，可現如今二協要守衛堡牆和棱堡，保持火力。三協傷亡嚴重，人數太少，難當重任。如果將一協調後，那個缺口就只有讓難民先抵住。

　　思索片刻，楊越剛下定主意，正準備說，卻看見進攻的清軍已經開始後退。

　　“咦?”周博文一怔，他沒想到在這戰鬥進行到白熱化的時候，清軍卻突然放棄了進攻。

　　石信天哈哈笑著，用手指著遠處說:“那該死的大炮也停了！”

　　周博文呵呵笑了:“大人，看來我們贏下這仗了。”

　　楊越心中同樣輕松了下來，清軍不來進攻最好。他猛地一揮手:“快，組織人堵上缺口！”

　　...

　　托明阿的大營中，鮑史唐身披鎖甲，手裡緊握住腰間的寶劍，猛地掀開托明阿的營帳，卻看見托明阿正在桌旁和副將商量著什麽。抬頭瞧見他來，托明阿並不感到意外，他嘴角掛著不易察覺的笑，拱手道:“在下參見督軍大人。”

　　鮑史唐的臉因為暴怒而青筋暴漲，他猛地舉起手中的劍，見他這個動作，托明阿他大帳中的親兵紛紛拔出武器，鮑史唐的幕僚和親兵也在刹那間抽刀在手。

　　一時間，大帳中刀劍出鞘的聲音連綿入耳，兩方劍拔弩張。

　　“你！為什麽騙我！！”鮑史唐大聲呵斥到。

　　“我什麽時候騙你了?還請督軍大人明鑒。”和鮑史唐比起來，托明阿的臉上滿是不耐煩。

　　鮑史唐惡狠狠地盯著他，一字一頓地問:“為什麽忽然撤軍！”

　　“巨炮過熱炸膛了，炮手全部被炸死了，沒辦法再打出一個缺口了。”托明阿擺手說道，繼而他抬頭繼續說道:“而且，現在我們必須要保證實力，以確保足夠的兵力不讓發匪從我們手下突圍。”

　　“我的三千將士呀。。”鮑史唐的語氣有些顫抖，曾經的九千人，到如今，營中僅存幾百殘兵敗將。一想到此處，鮑史唐就感覺到徘徊在胸口那股惡氣。

　　“今日！我要殺了你這狗賊！”他舉著劍的手有些酸脹，身後的幕僚和親兵緊張地左右環視著周圍的人。

　　托明阿肅穆而視:“督軍大人莫要像個黃口小兒般無禮，也不看看這是在什麽地方！！”隨著他的語氣加重，密密麻麻地腳步聲傳來，營帳被掀開，外面盡是刀劍的海洋，只等他一聲令下就可以將鮑史唐等人砍翻在地。

　　“你！”鮑史唐看著眼前這個面露凶光的人，心中不甘，怒火大盛卻無處釋放。猛地，他的喉嚨一股甘甜湧上，緊接著一口鮮血噴出，他眼前一白摔倒在地。

　　他身後的兩個幕僚連忙扶住他，

看了看周圍不善的目光，只有帶著鮑史唐小心地退了出去。等到他們走後，托明阿揮手讓士兵退去，然後回到桌前。　　“明日讓人去接手他們的防禦工事和營盤，預防賊寇趁機突圍。”托明阿指著地圖上鮑史唐建立的幾個營地說道。現在鮑史唐麾下只剩下幾百人的傷員，根本不具備任何戰鬥力，看他自己的模樣，也必須要在床上躺上好幾天。

　　現在圍攻一事幾乎就是他自己全權負責，托明阿有些期待也有些緊張。他期待拿下功勞的那一刻，同時也緊張不知道能否成功，因為他現在沒有什麽好辦法，只有繼續保持包圍。

　　“是。”副將點頭應下。

　　...

　　歷經戰火和硝煙的棱堡，破損堡牆的修補工作現在已經大部分完成，他們用木塊和碎石勉強堵上了缺口。這個缺口雖然不及堡牆堅固，但是用來阻攔清軍的腳步還是綽綽有余。

　　這場突如其來的戰鬥從小半夜一直打到黎明，等到大家齊力堵上缺口已經到了下午，食堂裡飄來噴香的味道，抬頭看了看天，他們才發覺已經到了飯點。拖著疲憊的身體，他們捂著空腹，期待著今天的晚餐。

　　“後天就可以出發了?！”

　　指揮所內，楊越有些驚訝地詢問到。鮑予官點頭說道:“船隻已經全部修補完畢，我們已經沒有船隻可以修了。”

　　“有多少艘?”楊越問，其他幾人也熱切的望著他，這個事情是重中之重。

　　“九十七艘，如果每艘搭載八十人，那麽我們全員都可以上船，而且傷員還可以得到充足的空間。”鮑予官回答說。

　　“八十人太擠了，這麽長的水路，沒人能夠堅持下來的。”楊越緊緊皺著眉。

　　鮑予官沉吟了片刻，抬頭說道:“請恕在下直言，一開始這個計劃就有不足之處，近百艘船隻沿水流航行，目標太大，沿途盡是清軍領地，必然會受到阻攔。”

　　石信天聽見這話馬上怒了，他起身大叫到:“那當初你為何不說！還拍著胸口口口聲聲說，三千人的船隻只需要一個月的時間！”

　　楊越看出了鮑予官的話還沒有說完，立刻伸手製止了石信天的衝動，問到:“那你為什麽還要答應修補足夠七千人的船隻呢。”

　　鮑予官看了他一眼，低頭說道:“那時，在下認為大人到時候會拋棄這些難民。”

　　鮑予官眼神閃爍，楊越默然不語。如果直接拋棄掉這些難民，他們加上傷員也只有兩千人左右，和七千人的大部隊比起來目標要小太多。

　　見大家都沉默了，馬明龍猛地起身冷聲道:“大人不會這樣做的！我們是義軍！不能拋棄這些窮苦的老百姓！”他心念著連山父老，他們全部在這堡壘之中。

　　“不大事者不拘小節。”周博文面無表情地說，吳成良也微微點了點頭，表示他讚同周博文的話。

　　“還有其他的辦法嗎?”楊越問他。

　　鮑予官沉吟了一會，緩緩說道:“有是有，我們鮑家在潁州也有生意和店鋪，雖然現在肯定被清軍抄封了，但是那裡還是幾個老熟人，和家父都是過命的至交。”

　　聽見他這麽一說，眾將紛紛翹首以待，包括周博文和吳成良，畢竟他們心底不壞，能不為了利益放棄這些百姓，當然最好。

　　“你的計劃是?”楊越看著他問。

　　鮑予官指著桌上的地圖說道:“我們八十人一艘，前方由我手下那百余個水裡的好手開路，許州到潁州如果風和日麗，兩三天就可以到，我提前發信於他們。等我們堅持到潁州，便化為商隊，分為三撥，每撥六百人，沿水路前往天京。”

　　話音落下，周博文和石信天紛紛拍手:“這辦法甚好！可以避免路途上的危險。”

　　“那那些難民呢?”有人卻注意到了，他這個謀劃中被抹去的部分。

　　鮑予官抬頭看了一眼楊越，緩緩說道:“他們可在潁州化整為零。”

　　馬明龍冷哼道:“這不是和拋棄他們一樣嗎?”

　　鮑予官搖頭說:“不一樣，到了潁州也就是進了安徽，離處在江蘇的天京也是伸手可觸。”

　　眾人盡皆沉默，在這裡的每一個人，心中都是想要離開這個地方，回到天京，包括楊越，那裡還有他的未婚妻，還有重振旗鼓的希望。

　　“我同意這個計劃，到了潁州，也就已經進了安徽了，我們可以給他們些銀子，只要他們願意，是可以自己走到天京的，我們能做的就只有這樣了。”見他們都不說話，吳成良率先打破寧靜，開始投票。這是楊越指揮圈子的一個默契，無法決定的時候按照人頭來投票。

　　緊接著周博文和鮑予官也點頭說同意，現在的態勢已經很明顯了，剩下的只有楊越、石信天和馬明龍了。他們兩人扭頭看著楊越，並沒有自顧自的表態。

　　半響，楊越舉手，眼中有些冰冷:“就按予官說的，明天開始準備，以最快的速度執行。”

　　馬明龍和石頭眼中閃過一絲失望，但是他們卻沒有說話，因為他們知道，這是為了全軍考慮。

　　入夜，整個棱堡寂靜如水，棱堡上和堡牆的士兵警惕地看著遠處的敵軍大營，防范於未然。

　　楊越手持著蠟燭獨自一人在地下避難所裡，在這地下，有很大的一塊空曠區域是用來修補船隻的。由於後天啟程的事情還沒有告知全軍，這些修補完成的船隻也就全部堆積在這裡。

　　守衛在這裡的幾名士兵發現了他，警惕地走上前，發現是他後連忙敬禮。楊越點點頭，讓他們回到自己的崗位，自己則慢慢的巡視這些安詳的木船。