京師紫禁城，夜色籠罩著這座莊嚴沉寂的皇宮，一行人走得慢而緩，被擁立在中央的就是被後人稱之為無遠見、無膽識、無才能、無作為的“四無”皇帝，鹹豐。

　　說來他也是個可憐人，登基不久就發生了太平天國農民起義，之後又有英法聯軍進攻北京火燒圓明園，在重大事件面前，本就缺乏膽識的他大都優柔寡斷，束手無策。

　　而且迷於酒色，荒廢朝政，寵愛葉赫那拉，誤國殃民。

　　可是就算他在可憐，也是全天下所羨慕的可憐人，所少書生都為能自稱一句天子門生而感到自豪。

　　現年二十二歲的鹹豐臉上時常愁容一片，伴在他身邊的安德海微微欠了下身:“皇上，要去懿妃那裡嗎?”

　　安德海九歲時淨身，進宮後在鹹豐帝身邊為禦前太監。由於安德海聰明伶俐，善於奉承，很快就得到了鹹豐帝和那拉氏的好感。

　　鹹豐死後安德海成為慈禧心腹，乾預朝政，打壓恭親王等。同治八年，他奉慈禧之命，到江南采辦服飾，走到山東地方，被巡撫丁寶楨擒獲處決。

　　而現在的鹹豐看著眼前的這個心腹太監，卻絲毫不知那些將會發生的事情，只是微微點了下頭，嗯了一聲然後說:“讓人把那些沒批的奏折也都送到懿妃那裡吧。”

　　“嗻。”安德海應了聲，然後微微回了頭對著身後的小太監吩咐了兩句。

　　碩大皇宮，奢侈華貴，華麗至極。走了一會功夫，已經到了懿妃寢宮，安德海高聲叫到:“皇上駕到。”然後便聽陣陣雜亂的腳步聲，數十個宮女在一個美人的帶領下齊齊下跪。

　　“奴婢參見皇上。”

　　鹹豐皇帝緊鎖的眉頭換上了微笑，他對著跪在最前面的那名女子微微抬了下手，微笑著:“愛妃平身。”

　　悅耳的女聲帶著笑意:“謝皇上。”

　　鹹豐朝著身後甩了下手，道:“把奏折帶上來。”

　　說完，就有四個太監抱著懷中的奏折輕手輕腳的放在了文案上。見狀，懿妃眨了眨美麗的雙眼，卻一點都不奇怪。見奏折放好了，鹹豐對他們說道:“你們先出去吧。”

　　“嗻。”安德海帶著眾太監宮女欠了欠身，然後緩步走了出去。

　　他們走後，懿妃微微一笑，伸出潔白的手掌輕輕撫摸了一下鹹豐的臉頰，微微擔憂道:“皇上這些日子太過操勞了，妾身正為皇上感到擔憂。”

　　“懿妃可有想朕?”鹹豐很自然的居然沒有介意她的動作，微微一笑便攔腰將她抱起然後扔到床上。

　　只聽一聲嬌呼，寬敞明亮的寢宮，活色生香。

　　這懿妃不是別人，正是辛酉政變、鎮壓太平天國、孫中山的的人，慈禧太后。但現在她還遠不是慈禧，也不是老佛爺，只是鹹豐皇帝最為喜愛的妃子，全名為葉赫那拉氏。

　　正是風華絕代的美人兒，和慈安皇后一同是最受皇上恩寵的妃子。

　　但和慈安卻也有不同之處，由於鹹豐帝體弱多病，大清當前正值內憂外患之際。北有英法聯軍入侵北京，南有太平天國反清農民運動。

　　讓無漢武帝之才的鹹豐心力憔悴。懿貴妃工於書法，於是鹹豐帝時常口授讓懿貴妃代筆批閱奏章，並且鹹豐允許懿貴妃發表自己的意見，使得大臣們對葉赫那拉氏產生不滿。

　　過了個時辰，鹹豐皇帝舒適地躺在大床上，靜靜的看著那個婀娜的身影在薄紗下的極盡誘惑，雖然他心中再次騷動，可他卻已是心有余而力不足。

懿妃披著一席烏黑的頭髮，正在專心地批閱著桌上高壘的奏折。　　鹹豐皇帝將這些全部讓她代勞，是因為自己真的根本不想再看到那些加急的奏折。來自懷慶的急報這幾個月連續不斷，安微江西交界的九江一帶也急報頻傳，只是半個月時間，太平軍的西征軍六天就打到安慶，半個月打到南昌城牆下，一路上的清軍迎面土崩瓦解。

　　每天看著這些奏折，不得不說，是對鹹豐的一個折磨。雖然他無德無才，但是這畢竟是他老祖宗傳到自己手裡的基業，看著現在變得越來越爛怎能不急。

　　“咦?”懿妃忽然發出了一聲驚呼。

　　鹹豐回過神來，問:“愛妃何事?”

　　懿妃回過頭來說:“皇上，為何這河南的余匪怎麽愈老愈凶?”不得不讓慈禧奇怪，她記得上次她幫忙批奏折的時候，正是善碌大敗的時候，那時她也敏銳地認同善碌奏折上所說，余寇所剩之眾不過千。

　　她這個想法倒不是因為相信善碌的一面之詞，而是她也覺得這北竄的粵匪數萬，留下來斷後的也不會是上萬之眾。和善碌五千多清兵一戰之後也該是元氣大傷才是。

　　可是現在當他看見這股余寇竟然征戰西凌阿大敗陸應谷，遊走大半個河南，還打下了許州城。這些只能能讓她忍不住的驚訝。

　　鹹豐微微一笑，說道:“愛妃有所不知，這支軍隊可是賊寇窮極一身，所練精銳之師，所配武器盡是西洋火器，犀利異常。”

　　他所說的也是這些日子大臣和奏折上所寫，現在基本上他也認同了這個觀點，要不然就一千多點人，能把河南弄得一團糟?

　　懿妃微笑著說:“那陛下可不要放走這支賊寇，若是跑了，日後做大成了大患那就不麻煩了。現在賊夠僅千余人佔據許州，若是能夠抓獲其中頭目，讓他照著樣子給陛下鑄造一支強軍，士兵個個能以一敵十，那蕩平江蘇的賊穴也近在眼前了。”

　　鹹豐呵呵笑著，他總是覺得和懿妃討論這些事情要比朝堂上和那些大臣要有趣得多。當然，也可能是面前秀色可餐的原因。他想了會說道:

　　“可是現在河南只有托明阿了，這夥賊寇如此精悍，朕得多調兩名乾將才行。”在這個問題上沒有決定，畢竟現在黃河北部是不能調人去的，北竄的敵人還具有極大的威脅。

　　懿妃手中拿著一張奏折，扭動著盈盈身姿靠在鹹豐身上，說道:“這現在不是有一人嗎。”

　　鹹豐聞聲看去，卻看見這奏折上的內容，“你是說這個書生?”這個奏折正是八百裡加急送來的，托明阿接待了鮑史唐後發書信請示京師如何賞賜，還有如何圍剿許州賊寇。

　　而大臣們只是對於許州賊寇提議全力剿平，但是對這個賞賜問題，只是說隨便賞些銀兩便了。

　　懿妃眨著眼，眼中閃爍著敏銳冷酷的神情:“陛下，這河南如此混亂，不全是賊寇凶悍，還有重要的一點就是各地將領無戰心。這書生甘願與家人斷絕關系，可謂是對陛下對國家盡皆忠心一片。而且他飽讀兵書，了解這許州城內，還有賊寇，讓他節製其他諸路清軍，與托明阿共剿賊寇，相互監督配合，如有將士戰而不前則，可先斬後奏。成功之後，陛下也可得一個忠心不二的乾將，如能俘虜賊寇頭目，便是一石二鳥。”

　　略一琢磨鹹豐驚喜地叫了聲:“好！”然後讚許地在懿妃臉上親了一口，“不愧是朕的愛妃！明日我就讓人改詔書，晉升那書生做督軍，節製各路州縣清軍。”

　　“陛下英明，得此破格提拔，那書生必然竭盡所能，效忠皇上。”懿妃笑道。

　　“是愛妃的功勞，哈哈。”鹹豐將她一把攬過來大笑著。

　　。。。

　　黃河以北，河南山西交界，懷慶九月。林鳳祥渾身盔甲騎在馬上，還是忍不住回頭看著那座硝煙彌漫的城市，烏黑的城牆，赤紅的土地，告訴著所有人， 這裡曾發生的那場殘酷的戰鬥。

　　兩個月前，渡過黃河的北伐軍攻下溫縣，緊隨其後進攻懷慶。按道理說，北伐軍團三萬余人，懷慶守軍只有五六千人，其中大半還是剛征集的民兵。在林鳳祥和李開芳的指揮下，攻下懷慶有如伸掌觀紋。

　　可是一場場進攻打下來，懷慶卻一直掌握在清軍的手中。

　　當天，林鳳祥和李開芳自信滿滿，指揮將士發動四面進攻，可是這懷慶知府余柄燾卻是個硬骨頭。不逃跑、不怕死、不怠工，帶著城內守軍拚死抵抗，讓北伐軍碰了一鼻子灰。

　　林鳳祥見猛攻不奏效，於是就讓工營將士挖隧道炸城牆。余柄燾便在牢中找到一名曠工，這名礦工有坐地聽音的本事，在城內埋進一個大甕，坐在裡面能夠準確地辨別城外挖地道的方位，然後指揮清兵對挖。

　　等到聽得到太平軍士兵的說話的聲音後，就挖穿地道灌水，淹死太平軍的土營。這個歪招的確厲害，北伐軍所挖的幾十處隧道都被無情的破壞。

　　可是盡管如此，七月十五日和七月二十一日，土營將士還是兩次炸開了懷慶城牆。先鋒隊眼看著就要殺進城去，可是都被不要命的余柄燾帶人拚死守住，然後堵住了缺口。讓北伐軍功虧一簣。

　　林鳳祥不是輕易放棄的人，他和李開芳商量之後決定來個兩頭開花，在東西兩面同挖隧道，讓清軍顧此失彼。可是這樣複雜的工程卻很難不發生意外，因為兩個方向爆破時間不夠準確。結果城東先響，等到清軍已經全力堵住缺口的時候，慢半拍的西城牆才響起。