火楓深林越來越近，秋色也越來越重，風漸漸蕭瑟，殘葉打著旋在飛在空中。早起的時候，小羅蘭德已經意外的感到了一絲絲的涼意。

　　“看來今天的冬季要比原來早一些啊！”劍士克林大叔臉色凝重的看著遠方的山脈。

　　“是啊！”奧斯汀重重一歎，“看來我們要加緊速度了，按照今年這個情況，不到一個月就要大雪封山了，那個時候如果我們還困在這裡，就危險了。”

　　“我們光著急趁著大雪封山之前再來一次，沒想到今年天氣忽變。唉，大意了。”

　　這些老傭兵在黑暗山脈摸爬滾打了十多年，早就對它的脾氣摸得門兒清。像往年的這個時候，氣候遠沒有這麽冷。忽然的降溫隻意味著一件事情――今年的冰雪寒冬，要提前了。

　　這不是一個好消息，因為意味著這次黑暗山脈之行要匆匆結束結束，大家的收獲要少很多而且危險程度還要增加。

　　冰雪寒冬，大雪封山，百獸匿跡。

　　一個人數半百的傭兵團顯然不可能備有充足的食物，一般都隻能靠著黑暗山脈的魔獸肉當成補給。等到大雪封山，儲存好食物的魔獸紛紛進入冬眠，或者窩在洞穴裡面不出來。魔獸行動的蹤跡就要減少很多，傭兵團補給的壓力也會大大增加。除了一些實力強大的獨行俠，很少有整支的傭兵團會在冰雪之冬踏足黑暗山脈。

　　一時間，傭兵團的氛圍有些凝重。

　　“這有什麽。”走在前面的馬斯渾不在乎的樣子，顯得絲毫不以為意，“我們這次就在火楓深林待上半個月左右，隻要獵到小羅蘭德需要的烈風豹，我們就走。”

　　“到時候返程時大家都隨身帶點食物！”

　　“即使大雪封山，那個時候我們離克拉爾小鎮也最多一兩天的腳程，就算獵不到東西，食物也完全足夠。”

　　“大家也都別想著再去別的地方蹭運氣發財了，命都沒了要金幣什麽用。”

　　羅蘭德一下子對這個一身叮叮當當拎著盾牌整天笑哈哈沒事愛碎碎念的馬斯叔叔刮目相看。果然是人不可貌相！沒想到馬斯大叔竟然還有這種技能，寥寥幾句話就打破了傭兵團裡的凝重氛圍。

　　羅蘭德眨了眨眼睛，忽然感覺，馬斯叔叔很有做居委會大媽的潛質嘛。

　　不過想歸想，他撓了撓頭，對著這位大胡子盾甲戰士大叔說:“呃，馬斯叔叔，就算沒獵到烈風豹也沒事，我現在用這個法杖還足夠，大夥兒趕時間回去要緊。”

　　說話間，倉促的腳步聲吸引了大家的注意力。盾甲戰士沒時間說話，回頭對著他咧開嘴笑了笑，揚了揚手，沒有說話。

　　在前面探路的奧倫大叔臉色一貫的鄭重卻掩飾不住眼中的興奮跑了出來。

　　“前方發現二階魔獸荊棘獸獸群！”

　　嘩！一瞬間，全團的氣氛熱烈了起來。

　　荊棘獸屬於類鹿系魔獸，頭上長有像鹿角的獸角，實力在二階魔獸中屬於中等，大概黑鐵階五六品的樣子，荊棘獸以其毫無層次類似荊棘的斑紋的獸皮而知名，屬於火系魔獸。

　　荊棘獸的獸皮是製作魔法卷軸所需要的毛皮，一直深受藥劑師和卷軸製作師的青睞。荊棘獸雖然在黑暗山脈有一定分布，但是其具體行蹤一直不為冒險者們所知曉，只知道在火元素濃鬱的地方遇到的概率要大上一些。

　　沒想到這次運氣這麽好，能夠遇到荊棘獸獸群，這樣一來，這次黑暗山脈一行即使沒有別的收獲也不虛此行了。

　　“好了，全團注意，準備圍獵荊棘獸獸群！”

　　奧斯汀很快冷靜下來，荊棘獸脾氣暴躁，容易勾引，但是如果對方實力強大，自身傷亡慘重，也會逃竄。荊棘獸的速度可不是普通傭兵追趕的上的，所以想要全滅這個獸群，還需要注意一二。

　　“奧倫，你負責吸引獸群往我們這邊來！”

　　“馬斯，你帶領所有盾甲戰士準備抗住獸群的第一輪攻擊！”

　　“其余人，準備狩獵！”

　　“荊棘獸擅長火焰攻擊，威力也不可小覷，大家不要掉以輕心。這次不允許出現傷亡。”

　　一個個命令下發，傭兵團的眾人迅速進入狀態。

　　羅蘭德跟在奧斯汀叔叔身邊，他興奮的握了握法杖，準備迎接獸群的到來。

　　很快，視野之中就見到荊棘獸群在奧倫大叔的激怒下狂奔而來，荊棘獸其斑駁的紋一點點亮起，身上燃起一層薄薄的火焰，像一簇簇燃燒的灌木叢。遠遠看去，又就像一團團火焰從天邊飛滾過來，頗具氣勢。

　　馬斯大叔頂在前面，將近兩米的個頭加上全身具裝鏈甲的他此時就像一個重裝坦克一般。

　　馬斯是“岩土”血脈覺醒的騎士。 戰士的覺醒過程與法師並不一樣。法師是要求精神力強大，通過不斷的冥想，感受元素，修煉魔法。而血脈戰士，要求的卻是自身血脈力量強大，這是經歷一點點系統的、專業的訓練將自身的血脈力量激發出來。每個人的血脈力量並不一樣，也有優劣之分。像馬斯大叔，岩土血脈就是中規中矩的血脈力量，因為岩土血脈會增強自身的防禦能力，所以乾脆主修防禦技能，也就成了人們俗稱的盾甲戰士。

　　剛開始的時候，羅蘭德以為盾甲戰士是像上輩子在地球上玩遊戲一樣的職業，通過神奇的轉職，然後隻能學習盾甲戰士類的武技。等他慢慢習慣了埃塞溫大陸的生活，才知道盾甲戰士隻是一種大陸冒險者通俗的稱謂。

　　一般而言，在見習騎士覺醒自己血脈力量後，就會有意識的選擇偏向自己血脈力量的方向發展，比如覺醒岩石，鐵壁等血脈力量，身體的防禦能力就會提升，主修習防禦技能，以守代攻，要比一股腦的修習攻擊技能最後四不像效果要好的多。所以冒險者通常會把這類人成為盾甲戰士。

　　像奧斯汀大叔覺醒了火焰血脈，攻擊可以附著火焰傷害，也就劃歸成通俗的火系戰士。奧倫叔叔覺醒了陰影血脈，可以虛化身體，融入黑暗，攻擊附著陰影力量，所以被劃歸為刺客。

　　在埃塞溫大陸，騎士覺醒的血脈五花八門，什麽種類都有，所以為了大致區分，習慣稱呼，冒險者們又把騎士劃分成擅長防禦的盾甲戰士，融入陰影的刺客，擅長攻擊的戰士等等，凡此種種，不一而足。