“這麽說,來自蜀地的關中別遣軍和原本關內討擊軍已經合流,並且攻進了皇城大內與南內興慶宮了?”
周淮安頓然生出了一種“我還沒怎麽用力,你就匆匆倒下了”的錯覺。
當然了,周淮安可不是隋煬帝那種,因為骨子裡的表演欲過甚而把嚴肅國家存亡的征戰,變成荒誕不經的個人秀,而一次次往作死路上狂奔猛進,寧願讓前線將士放棄唾手可得的勝利和戰果,也要滿足個人成就感的傻缺二世祖。
要說起來,相對於這位寧可再樹上纏絲綢裝門面,也不願意讓都城貧民吃飽肚子得“千古一帝”,也許一千多年後空氣自由得讓人無法呼吸的醜國土地上,那個無所不知、無所不能,比誰都懂的懂王大統領,可以與之有所許多惺惺相惜得共同語言。
但不管周淮安怎麽宣布一切照舊,嚴禁打亂前沿作戰部署和運轉的命令。在前方捷報連傳之下,周淮安本陣的行軍速度也變得不由自主加快了許多;隨著越發接近長安,軍中的氣氛和情緒也變得愈發熾烈和高亢起來。
而在長安城皇城大內的東宮和少陽院所在夾城牆頭上,指使著所部不斷加強防禦工事而嚴陣以待的靈鹽(朔方)節度副使張滇言,也在諸多部下的簇擁之下,對著一名逃回來的將弁韓巡難以置信的道:
“你這是什麽意思?”
“沒有別的意思,就是給使君傳句話而已。。”
死裡逃生而滿身狼狽的韓巡在他瞪視下,卻是打了個哆嗦而連忙開聲道:
“嶺軍那兒說了,朔方軍上下長期為國戍邊、守土保境,而沒有上沾染多少殘害百姓的血債;是以有功少過,當不可與那神策軍同日而。。”
“苟且貪生的鼠輩!安敢妖言亂我軍心,該殺正法再與賊決死一戰”
然而下一刻張滇言就勃然大怒打斷他,而毫不猶豫的蹌踉一聲抽刀就砍,卻又沒有能夠繼續砍下去。
因為他握刀的手臂已然被身邊的行軍司馬,遠支宗室出身的李玄禮給一把抱住,口中還在勸說著道:
“使君慎重。。使君慎重,事關這萬千兒郎的生死,還且讓他說完再殺。。。”
而這一耽擱,在刀口威脅之下的韓巡不由諾諾再度說道:
“只要願意就此棄械投降,便就可以保全性命;日後經過甄別無差,便可聽憑自行還鄉,還給路資。。”
“罔顧皇恩和朝廷大義,混帳東西,。。”
張滇言愈發大忿起來卻一時掙脫不得,不由松手刀柄反拔出李玄禮的隨身短劍,在慘叫聲中刺中對方小腹之上將其推倒在地。這才舉起沾血的劍刃咆哮道:
“敢有言與賊謀和者便如此例!來人,與我將這賊子碎屍萬段,投與賊中以正軍心。。。”
左右見狀不由驚聲大俱而轟聲應道:
“諾。。”
“我。。。”
然而下一刻就有一截帶血的尖刃自張滇言的胸口突頂而出,頓時戳破了他將要發自肺腑又付諸於口的豪言壯語。然後是接踵而至的第二支、第三支刀尖,刺進了他腰間和肋下的甲衣縫隙。
痛徹心肺而當場失聲的張滇言,也只能瞠目欲裂的怒視著左右交錯拔刀刺中他的那些面孔,既是那麽的熟悉又是格外的陌生。
然後,才有其中一名頭髮斑白而滿臉邊地風霜的老將,官拜靈州的李鈞,臉色不豫扶住他傾倒的身體沉痛道:
“節上啊節上,您一心國殉難道最後一刻,自然令人敬佩和景仰。。”
“可我朔方子弟已然世世代代為國朝流盡了血;卻是不想在繼續流血下去了。”
“當初為了應募相公的征發,可是咬牙忍淚的把各家老少男丁都抽出來了,咱們有說半個不字麽?”
“現如今大廈將傾,國朝不複,就連鄭堂老都沒的指望了;難道還不許咱們這些老少殘弱,求得一條活路麽?”
“我已經老了,不敢再多想什麽功名富貴、門蔭前程了;隻想帶著這些尚且還能動的老少爺們,活著見到自個兒的家人。。”
一邊說這些決然的話語,一邊將死不瞑目的張滇言靠牆放下之後,這名老將李鈞才轉頭對著其他面現茫然和驚駭、惶亂之色的軍將們道:
“生機就在眼前了,你們願意再信我一回麽?”
於是乎,在數個時辰之後的天黑之前,皇城大內當中最大一股成建制的抵抗力量,殘存的三千多名朔方兵,在不可避免一番內訌當中受傷三百多人,也砍下了兩百多顆人頭之後,就此放下了武器而消弭於無形。
然後,做為連鎖反應是盤踞在西內苑和含光殿的天雄軍,在節度使仇公遇率領下丟下一切輜重財貨,不顧一切的向西玄武門倉促突圍;卻在搶先趕到的一團騎步營,不顧腹背受敵之勢就地立陣的阻擊之下功敗垂成。
帶領步騎身先士卒往複衝陣的秦成節度使仇公遇,當場被一枚擲彈炸傷馬腿滾落而下;余部士氣大喪而就此原地轟然四散崩逃。隨後,想要開門出逃的西玄武門內數百名守軍,也被堵在門道裡的一小隊太平選鋒給逼降當場。
因此在夜幕完全降臨之後,一處遍布煙熏火燎的焦痕、插滿殘斷箭矢和彈孔遍布的城台之上。被包裹了了大半個身子的王弘范,也得以坐在地上大口吃著戰地風味的晚食。
雖然,只是用壓縮糧磚敲碎和水貼靠出來既大且薄的烙餅,卷上罐頭裡挖出來的大塊黃豆蒸肉和煎過的血腸段,再抹上濃得焗人的胡麻醬。
但似乎空氣中隨著夜風彌散開來的濃重汗漬、血腥和焦臭味,也不能阻擋他就著水壺裡的茶湯而胃口大開。身邊正在查看他傷勢而留著山羊胡發白的老醫護兵提醒到:
“你已經流了不少血啊。。要注意別再出死力了。。真要把傷處再掙崩開來,那就沒有那麽容易止住和痊愈的了。。”
“不礙事的,咱還有力氣,只要開個大肉罐頭,多吃幾碗飯,也就補回來了。。”
不久之前剛用拳頭打死一名將校,而威懾和俘獲足足十多人的王弘范,卻是嚼著滿嘴的肉肴含糊聲道:
然而就在他話音未落的下一刻,城下卻是再度響起了召集的哨子和口令聲,還有在匯聚而來的火光當中回蕩不已的車營別將張東呼喚聲:
“還有多少能動的都隨我來。。”
“準備出城堵住北內脫逃的殘敵。。”
身在城頭上的王弘范也忍不住跳起來高喊出聲:
“算我一個”
而隨著夜色下壁板信號塔所傳遞的火光信息, 在長安城內的交錯回轉蕩漾開來。身處北內大明宮一隅的大唐宰相鄭畋,也在重玄門內的牆頭上簡單而鄭重校閱著,一支忠實追隨他道最後的武裝力量。
站在最前頭的是千余名從昔日神策軍各部中選拔出來的善騎健兒,連人帶馬都披掛齊全而武裝到牙齒的具裝甲騎;其後又陣列著兩千名黑衫皂袍的神策子弟,只是他們的狀態有有些參差不齊了,甚至還有人身上帶傷。
最後,又有數十輛加固之後的各色大車;裡面裝載著各種可以被帶上路的寶冊器物,以及部分關內行台和分司的重要成員。在他們身後的龍尾坡和明堂方向,已經升騰起了由斷後死士所點燃的爍爍火光。
“就此前往鹹陽另立行在,然後伺機退往蕭關。。只要老夫一息尚存,無論是在靈武(靈州)還是武威(涼州),都能再樹起大唐的旗號來。。”
他對著身邊的鄭煌言、齊克儉等人如是道: