丹徒城中，又迎來一個全新的早晨。

　而在鎮海節衙側旁的一座大型館苑裡，周淮安也神清氣爽的泡在湯池子裡;只是已經沒有人可以一起分享這種加了藥材燒出來的浴湯，溫暖持續熱力蒸騰的舒適與愜意了。

　因為，他剛剛過了一個美好而漫長的夜晚。正所謂是“溫泉滑水洗凝脂始是新承恩澤時”，周淮安當然不會放棄這個“同舟共濟並蒂花開”的機會。

　因此，當輕解羅裳的窈娘換上輕薄通透的湯帷子，如同花團綻放一般沉浸在飄滿乾花的湯池之後;就是周淮安化身渡海而來怪獸哥斯拉一般，掀起漫天水花與狂濤巨浪的恣意弄情之時。

　而在這個過程當中，他仿若是化身作了那位《西遊記》中奮起千鈞棒，而怒掃各路妖氛/痛打女妖精的孫行者;

　時而換著花樣來三打白骨精，時而又如進了鐵扇公主腹內攪擾死去活來的猴頭一般;時而又像哪吒鬧海一般翻天覆地，又水漫金山的轉戰在每一處;時而又像進了蟠桃園的猴子一般的任意采掘、啃咬與品嘗……

　正所謂是”豎著進取橫著出來“的基本原理。最後聲嘶力竭的連告饒聲都沒法發出來的窈娘，是全身癱軟著連一隻小指頭彈動的氣力都若有若無著，由他繼續親密無間的負距離給端抱出來的。

　然後在磨磨蹭蹭的上下其手當中，好容易搽幹了身體之後;周淮安也再度鼓起余勇繼續窮追不舍起來，直到她不知道迎來多少次脫力和痙攣著，徑直在無比倦怠與乏力中徹底昏睡過去。

　所以這一次折騰了大半夜之後，窈娘估計要躺上大半天才能恢復回來了。而消耗了大量積攢的體能和負面壓力之後，難得進入賢者狀態的周淮安反倒是愈發清明和精神起來。

　泡在令全身毛孔都舒張開來的大桶浴湯裡沒多久。那兩只因為猶有暈船的後遺症卻死活不肯離開太遠，結果被不可名狀的噪音給折磨了一整夜;而明顯略有些眼袋和血絲的小侍女住兒和兜兜，也耷拉著眼皮用一種生無可戀式的表情，給他端送上來了今天的早食。

　作為水路薈萃的望要之邑，各種聲色飲食的享受也是集之於東南之大成的。比如作為周淮安的早食給端上來，又用木盆托著放在湯桶裡的這一碗渡頭粥。

　渡頭粥的配料有切片生魚、瘦肉、粿條、花生、蔥花、蛋絲、浮皮、海蜇絲、燒肉絲、鴨皮絲和乾魷等。烹製時將滾燙的粥底倒入配料中燙熟即成。

　因此製取方便卻以粥底綿滑、味道鮮美、口感豐富而聞名一時，卻是一種簡單的薄粥製法，將十數種水陸佳肴給一碗打盡了;還既有營養猶有熱量的，就連周淮安視野裡消耗些許的能量槽，都出現了難得一點增長。

　然後隨著兩隻小侍女的退下又走進來數人。就在這沐浴的大湯桶邊上，當值的虞候長、參謀、參軍、參事等中軍帳下從屬的各組代表，也開始逐一的宣讀、匯報著例行的軍情和各項事務進度。

　因為隨著時間的推移，南邊後續的消息也在陸續傳回來，幾座城中得訊後相繼出擊的各支義軍都是多少有所斬獲的。

　像張居言坐鎮的別部義軍在句容城附近殺敵數百，俘獲兩千有余;曹師雄在延陵城破敵千余，俘獲亦有千余;朱存在曲阿截擊住杭州軍的輜重後隊，三千多人馬倒是大都就地投降了。

　最後在金壇城附近，一隻自稱是太平軍所屬的武裝，也截擊到了據說在當地試圖重聚部屬的董昌，結果就是繳獲了其印信旗鼓什麽的一堆，只有董昌在左右拚死護衛下隻身得逃。

　而且，自從董昌親率的杭州軍大敗於勾驪山下之後，走投無路的杭州軍石鏡都副將錢具美像是徹底認清了形勢一般。就此配合這太平軍追擊的馬隊和各城義軍，一連招降或是擊破、殲滅了杭州軍剩下的鹽官、武安、唐山、清平四都，又儒童、富江、諸暨、黃嶺、岩下等七鎮人馬;並從征的山哈蠻、越嶺蠻十余部。

　最終唯有因為前期損失較大，而留在後方休整的於潛都殘部得以走脫，一路向著杭州狼奔鼠突而。其他沿途各州縣從戰的鎮兵、土團之屬，更是望風披靡而或降或逃，光是俘虜就捉了五六千人。

　這也算是交上了一個基本的投名狀，所以周淮安特許他從杭州降卒當中挑選出三百名精壯來，臨時編練做一團，以為太平軍日後攻略沿邊各州的帶路黨。

　再者，再度潰敗南下的沿海兵馬使張全殘部，大掠沿途常州的武進、晉陵、江陰、無錫、常熟等地，與當地土團、鎮兵各有勝負，如今正在蘇州境內與各方勢力打得不可開交。

　另一方面，已經進入湖州抵達太湖邊上的蓋洪所部，依靠飽掠沿湖地方所換取來的資源和甲械重振聲勢，又吸收了多支前往投奔的地方武裝，拉起了號稱三萬之眾的人馬。進而佔據了湖州的長興、安吉、臨溪、烏墩等城邑。如今正在圍困州城烏程/吳興縣。

　因此周淮安可以自豪的說，現今長江以南各路義軍飽掠地方所得的大部分;其實都通過形形色色的渠道和交易手段，流入到了自己領下太平軍掌握之中了。自古以來也莫過於戰爭財更好發了。

　當然了，最大的意義還是籍著義軍的活動范圍，自下而上打爛和摧毀了那些地主士紳和胥吏一起，所羅織的基層秩序和組織動員能力。這樣日後方便太平軍的進一步梳理和整頓，重建起義軍為主導的新秩序來。

　最後是從韶關經過虔州、撫州、饒州一路行船送過來的私人書信;身為廣府留司的王蟠居然在療養期間生了個女兒了，對象就是照顧他生活起居的女子。所以特地請自己來給她取個名字。

　周淮安想了想就在湯桶邊上的案子上擦幹了手，提筆寫下了“清漣”兩個字。這時候外間卻傳來了略微急促的通傳聲:

　“淮南急報，進攻揚州的北路義軍遭受大挫……”

　“這又是怎地回事……“

　周淮安面露驚訝來，隨即將通報的信使給招進來說話。

　“卻是尚總管回下數路合圍江都，而大掠於城下;卻不防淮南節度使高駢使人連夜掘開了，漕水上遊的長澤堰，大水倒灌而下衝走人畜無數。而會兵於城下號稱十萬大軍的五路義軍，受此重創皆不戰自行潰亂，就此退往天長了……”

　“宣州的黃王本陣聞訊之後，亦是火速提師北上渡江，此刻怕是已然從阜梁橋渡過去大半數了;又特命人來傳訊本軍並蓋都統所部……”

　“竟然出了這種事情……”

　周懷不由心中沉重歎然道。在他的大致歷史印象當中，黃巢的農民軍似乎不當有如此一場大敗和失利的。

　難道不該是在黃巢的兵勢之下，高駢為首的淮南將帥消極避戰，直接讓農民軍幾無妨礙的輕易兵臨淮上，就此殺入中原腹地而長驅洛陽而去的。

　難道又有什麽意外因素和事件的發生，讓歷史中發展的軌跡在這裡出現了偏差麽。這種變化對於自己卻又不知道是好是壞呢。

　“此外，黃王亦是有言傳語領軍，願就此完成婚期之選……並且將已然派遣聘問禮官在路上了……”

　然而，這名信使猶豫了下又道:

　“那好，我就用這處新得的鎮海理所(丹徒城)，且作迎聘的所在好了……”

　周淮安當即從湯桶裡跳出來道……

　而在滿眼盡是沉浮腫脹的人畜屍體當中， 朱老三亦是紅著眼睛站在一隻擱淺劃子上，死死看著洪水逐漸退去後，在許多水泊和泥濘包圍當中逐漸遠去的江都城牆;

　出城迎戰的畢鷂子和他好容易帶出來的，都被泡在了這場突如其來的洪水當中。他和他身邊剩下的這些人，也曾經就差那麽一點。

　滾滾汙濁的大水帶著許多漂浮物衝過來的時候，許多人當場就隨著營帳騾馬被衝走溺斃了;有些人則是被困在為數不多高處上，然後為了爭奪這點位置有自相殘殺著，陸陸續續又死了好些了;

　接下來因為營帳輜重都被衝走，而缺乏柴薪和食水，連餓帶受寒的病倒了許多;而不得不將那些已經明顯沒救的，陸續投到水裡去以減少負累。

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　(本章完)