丹徒城中，亦是一番天崩地裂的末日光景了。

　隨著那些從城樓和牆碟上相繼脫離了守軍的監管，而競相逃回來的民壯、義勇們所擴散開來的消息;各種恐慌和驚亂的情緒還有異樣紛呈的傳言，也成為了這座不落之城中洶湧和鼎沸起來的風潮。

　“賊軍使了妖法，讓地龍翻身把官軍都給活吞了……而賊兵卻是安然無恙”

　“賊人有奇技，能憑地晴空招來雷火，把官軍都滅了……”

　“賊人用了異術，整個城門裡的官兵都死絕了……”

　“賊人的妖法讓守城的官軍都入了寐，乖乖開門出來自己送死……”

　“中了妖法的官軍都自己抹了脖子，砍了腦袋，再跳進江裡去了啊……”

　(其實是驅趕著俘虜到江邊取水清理衛生，卻被誤以為要殺俘，當下哭喊成一片，又被看了幾個鬧得最歡的，才得以乖乖聽話的過程……)

　而伏騎在馬背上奔馳過長街，又一頭撞進內城城門的鎮海行營右廂兵馬使刁頵;已經無暇顧及這些街頭上無頭蒼蠅一般，大叫亂喊著四散奔逃的市民百姓;或又是那些乘火打劫而鬧得暄聲四起，哭喊做一片的不法之徒和浪蕩子弟;或又是那些紛紛召集家丁、部曲、奴仆，拿起刀仗塞住門戶，與之對抗到底的朱門大戶、豪姓之家了。

　他幾乎馬不停蹄的一連撞飛，從內城門門內衝出來迎接，卻又避讓不及的數名門閽，再從對方慘叫扎掙的身體上踹踏過去，而一鼓作氣衝到了牙城所在的長街上。而這裡已經被匯集和奔流而至，各色綾錦服色的逃亡人群、車馬，給再度塞了個水泄不通。

　他只能和親兵一起奮力的叫罵、踢打和抽刀劈開一條臨時的路徑來，才得以斷斷續續的衝到了牙城兼帶節衙出口的烏頭大門外;這才見到了些許面有惶然和不知所措，卻猶自還在堅持值守的玄衫軍士。

　刁頵把他們召集起來跟在身後，這才向著內裡疾步踏行而去;這時候才發現內裡的各處署衙之間，已經是滿地狼藉而盡是各色抱著東西出入奔走的身影。

　時不時還有人背著、提拎這大包小包的物件，毫不避嫌的越過他們的身邊而向著外間奔走而去。而刁頵也沒有心思理會他們了，沿著短而寬的中道衝開這些屬員、胥吏之流，他再次見到了節衙的正堂所在;

　然而門邊上召集諸多官屬、軍將的登聞鼓和唱奏進偈的整排樂鍾，卻是已經被人給推倒在了地上而散落的七零八落。刁頵不由的心中一驚一凜，又變成了某種勃然的憤怨之氣，不由大聲叫喊道。

　“使君何在，令公何在……”

　“怎就沒有人召集左右和主持局面……”

　然而隨著他長驅直入的身影，卻是沒有任何人來回答他的問題，只有如同被水淹溝渠裡冒出的蛇鼠一般，時不時冒出來那些節衙僚屬、門客和官員的身影;以及此起彼伏的叫喊聲。

　“快把臉黑塗了。，不若賊軍進了城抄掠就晚亦……”

　“這是我拿來救命的舊衣袍，你不能搶啊……”

　“分我一些又如何，你還可以去街市上再買一身”

　“我要殺身報國，快給我批甲再拿刀來……”

　“我先殺了你們，堂堂官眷萬萬不可辱於賊手啊……”

　“你不能燒，要殉死就找別處去，我還要指望這些東西，來求一條活路呢……”

　他們幾乎是在上演著一幕幕的活鬧劇，還有人爭執著再也不顧斯文的相互毆打成一團，或是在奔走之間絆倒在地上，而帥滾出懷裡一堆的金銀財貨來。

　而唯一一個混在其中號稱要殺身報國的，居然就是個以及胡子花白而眼睛渾濁，平時充作門閣的老家將;還沒等來給他披甲拿到的人，就已經氣喘籲籲地被撞倒在地上爬不起來了。

　然後身後變得愈發壯大起來的刁頵，再度撞入原本是門禁森嚴的節衙後宅之中;卻被迎面而來的大聲尖叫和哭喊聲給震刺的不禁捂起了耳朵。

　“大王饒命啊……”

　“可憐天鑒……”

　“亂賊殺進來了啊……”

　他一直衝過了好幾條廊道和亭台之間，最終來到了周寶日常居養的雖壽堂前，卻見到的是門戶大開而簾子和帷幕都被扯倒在地上的情景。

　“周衙內的牙兵呢，護翼令公的後樓都呢，怎麽都不見了蹤影了……”

　一名隨同而來的軍將，依然用包含哭腔和驚駭的聲調喊出來道。

　隨後他又不死心的搜羅了整個偌大的園子，除了那些只會哭喊和求饒的姬妾和奴仆之外，依舊還是撲了個空;曾經威赫一時的“四朝良將”周令公，周節帥，連同其專門監守後宅的後樓都。

　最後，他們只找到了被正面拆除推倒的庭院小門處，向外凌亂散落的些許物件和許多延伸而去的隱隱車轍。這一刻，他身後的軍將們卻是像是失去了最後的主心骨一般的，再也不顧他的約束和號令，自暴自棄的回頭衝進庭院裡肆虐起來;

　不久之後，他們就紛紛抱著步障和帷幕包裹的物件，拖著哭哭啼啼衣衫不整的女子;一邊走一邊紛紛脫下代表官軍身份特征的帽盔、包頭、鐵片的護兜和抱肚、蔽膝、靴子，向著遠處的城坊當中掩走而去。

　“既然令公已然不複所在，就讓我為朝廷盡忠最後一刻吧……你們都散去逃生吧”

　而臉色慘淡的刁頵，卻是重重的長歎一聲;對著身後道。

　“我們本來就是將主從鄉裡帶出來的部曲和家私，又怎敢拋下將主獨自苟活偷生呢……”

　一名面容蒼老而親兵故作慨然的喊道。

　“豈不讓家鄉父老恥笑余生，就算到了九淵地下，也實在無顏相見了……”

　“那就讓我們痛痛快快殺上一回，與賊攜亡吧……”

　於是，他帶著最後不肯散去的數十名部屬和親隨，就此毅然衝向了最近一處內城城門的所在……

　當第二天太陽重新升起來的時候，也已經完成城頭變幻完大王旗的基本過程了。

　轟轟烈烈的開局和鋪墊，虎頭蛇尾的結果和收尾;就連事先準備好的穴地爆破手段，都沒來得及派上用場;當城外最後一股負隅頑抗的官軍棄械求饒之後，丹徒城殘余守軍也就連夜開東角門出降了。

　這個消息既是意外也不意外的結果;因為根據戰地斬獲的統計，隨著這一次五門出擊的攻勢，覆滅在城外的鎮海行營兵、團結兵和牙兵之屬，合計起來至少八、九千之眾，算是佔據了城中軍力的大多數精華所在了。

　因此，就算城內還殘余下來一些負隅頑抗的守軍，但更多是些戰鬥力和士氣都不堪大用的土團、鄉兵之屬，或又是本城居民中新募而來壯勇而已。

　也總有一些忍受不了可能遭遇的下場，而試圖采取自救措施的“聰明人”，而讓太平軍在接下來的對城攻略過程，變得輕而易舉和省事省心起來了。

　只是可惜了已經挖好道城下的地道，還沒能派上用場就不得不要廢棄了;雖然這也大大省卻了太平軍可能造成的多余傷亡了。除了在攻打內城西門和節衙所在的時候，稍微遇到些頑強抵抗之外;城中其他地方都是望風披靡和就地請降的結果。

　只是作為頭號目標的鎮海節度使周寶居然跑了;大概就在城外兵敗已成定局而守軍開門出獻之前，就已經在部分牙兵和少量新軍後樓都的護衛下，易裝乘車出了解壓縮在的內城了。

　雖然進據的太平軍組成的巡禁隊，依舊在城中進行所所和甄別，但估計找到的可能性也就不大了。因為根據王重霸那邊來的報告，留在江上警戒和待機的水軍船隻，亦是在當晚發現和撞見了，從丹徒港中連夜潛度而出的十多條大船。

　然而因為分兵攻略和支援岸上而人手有限的緣故，最終隻截擊和俘獲住其中的一部分，另有七八艘大船得以順流衝出江口逃脫了。結合之前的消息，只怕周寶身在其中的概率委實不小。

　當周淮安抱著這種百感交集的心情，踏上西門外郭城樓的時候，街市上僅存的凌亂痕跡都已經被清理一空了，只剩下偶然可見牆上或是地上，一時擦拭不掉也尚未乾透的一灘灘血跡，或是其他煙熏火燎過的汙痕而已。

　相比之前見過的潯陽、江寧等普遍蕭條破敗古代名城望邑，這座丹徒城顯然是個異數。它不但是個靠著江邊而內外兩重城郭，還有牙城加築的大城，同時也是座繁華富庶之城。

　因為身處東南物產的薈萃流通之所，又長久下來偏安一隅而甚少兵火的緣故;唯一發生過的鎮海節度使李琦之亂，也很快就被反水的部下撲滅。

　因此這裡得以在中晚唐以來此起彼伏的紛亂中得以獨善其身，又陸陸續續的相繼吸引和聚附了歷代以來，大量東南地方上的富家、宦門、大族，攜家帶口遷入其中置業生營的結果。

　因此，沿著條石和卵石鋪就下來車轍明顯，而又橫縱筆直的大街和蛛網小巷之間;灰瓦綠脊鬥拱飛簷的樓台高閣幾乎比比皆是，而基本看不到什麽草屋棚頂的行跡和存在;

　整齊而又異彩紛呈之間，與之前蓬戶草堂相鄰於城台，菜畦雞犬夾雜著古跡江寧故城，簡直形成了某種現世與過往之間鮮明的對照。

　遠處就是橫跨江中沙洲大名鼎鼎的西津古渡，也是歷朝歷代南北征伐時索要爭奪的焦點和古戰場之一;比較有名的大事件，比如像是六朝時期規模空前的“永嘉南渡”，北方流民多半以上是從這裡登岸的。

　東晉隆安五年(401)，五鬥米道為號召的義軍領袖孫恩率領“戰士十萬，樓船千艘”，由海入江，直抵鎮江，控制西津渡口，切斷南北聯系，以圍攻晉都建業(今南京)，後亦是在附近被劉裕率領的北府兵打敗。

　當然了，因為南朝後期不停的戰亂這裡也很快衰敗下來，而隨著隋初滅陳的戰役而在蕭條中蟄伏好些年;才又因為貞觀之治到開元盛世之間的百年休養生息，而重新變得繁盛與富庶起來。

　故而在有唐一代，這裡也是東南財賦轉運的重要樞紐和節點之一;來自江東兩浙魚米之鄉的財貨和物產，都要通過連接江南運河的各條水系，匯聚到這裡再統一換船渡江到對岸，由此進入淮南境內的大運河中段部分。

　尤其是進入中晚唐以後，包括西津渡在內的丹徒也與揚州江都城一起，成為了對內憂外患不止而日漸衰微的大唐朝廷中樞持續輸血和續命，並維持權威和運營基礎的重要國家財計的節點，而並列為淮南、鎮海兩大節度使理所。

　能夠放任在此處的歷代節帥，也是天下藩鎮之中職級和權位的頂級之選，而往往官拜台閣而身兼一面行營都統或是使相的頭銜，而得以坐鎮當地的一代重臣、名將之選。

　可以說丹徒既下，大唐朝廷在東南諸道賴以維系的財賦來源，就基本上被截斷和砍掉了大半;在徹底損失了羈押和滯留在當地的諸多財賦物產同時， 也失去對於長江以南的基本控制力和維持影響的基本渠道了。

　因此現今在倉房林立的碼頭棧橋之間，已經密密麻麻滯留或者說是被圍堵了許多官民船隻;只是看起來就是帆幅林立而又死氣沉沉的模樣，將人工堤圍所形成的內外兩重，環如臂圍的港區擠個水泄不通。

　而在邊上堤圍東側亦是設有丹徒水師駐防的，一大一小連環相套的水陸營寨;平時停泊這大小數十隻寬首扁身的官軍戰船。如今在一片嘶喝和吼叫聲中迅速被拔掉了藍色的橫波旗，而陸續換成了太平青旗。

　“內城的節衙、運司、度支、鹽鐵、巡院、督府、刺史諸衙，都已經封存和清點完畢，是否先擇其入駐呢……”

　在旁輪值的承發官元靜亦是開口道。

　“不用，我們先去江邊的北固山上好了……”

　周淮安擺擺手道。

　(本章完)