江風凜凜,衣玦飄搖之間,愈顯得這名使者身姿婀娜,高挑俏俊起來。
“鄙妾崔婉蓉,添為大將軍內府尚儀署司讚,權授親迎禮儀使……見過太平虛軍使……”
對方用一種清脆宛然的聲音,款款舉袖掩身行了個“常勝”道。
好吧,周淮安心下嘿然起來;這次黃巢居然派了個女官過來作為親迎使者,這又是什麽節奏和企圖呢。不過他也沒有露出什麽意外和不滿的顏色,只是淡然舉手開聲道:
“使者辛苦了,還請入城進府之後再仔細說話吧……”
當下無語,就這麽一路穿城越郭引入到了節衙之側,專門清理出來招待使者、賓客的館苑之中;然後通過連接府衙後宅的側門,又引著這名崔女官來到了換過行裝的周淮安面前。
洗去風塵又換上一身更加輕薄濮頭男衫的崔司讚,看起來其實相當的年輕,還多了幾分柔媚的氣質;也讓周淮安不禁讚歎一聲,作為黃巢後宅的資源委實不錯。
“請虛軍使恕罪,鄙妾冒犯了……還請屏退左右,尚有別情相告之……”
只是她卻是相當鄭重其事的鞠身相請道:
“也罷,”
周淮安擺了擺手在場侍候的婢仆們頭退下,卻叫住轉身欲走的窈娘。
“窈娘,你得留下來,替我記錄和見證一二……”
“還請軍使稍待……”
崔司讚一本正經的點點頭款步倒推而出片刻,又牽了一個罩在鬥篷和帷帽之中的矮小身影進來。光是牽手露在外粉嫩潔瑩的皓腕,就讓人一時有些轉不開眼睛了。
“紅藥兒見過郎君……”
隨著來人慢慢解開結帶,用嬌若鶯啼聲線道。
而在這一刻崔司讚,也霎那間回閃過電光火石一般的片段:
“小娘子,莫要如此輕賤自己啊……”
年長而身材高挑的侍女苦勸道。
“我只是想替阿母,替王上做些事情而已……”
少女卻是露出相當堅毅的表情來。
而周淮安也心中豁然一陣驚詫,這是什麽節奏,傳說中的小未婚妻殺上門來了麽;然後又不由讚歎道“好一隻大蘿莉”。
隨著花苞輕綻般落下帷帽所袒露出來的,是一張略帶稚氣的無暇面容,就像是雨後照亮雲端的春光一樣,讓人心情都變得逐漸燦爛起來……
而周淮安最先注意到的,是她明亮而溫婉有加的大大眼眸,仿佛閃著晨露般晶瑩的光華;欺霜賽雪的肌體凝結、烏木如瀑的雙鬟垂耳,讓人想起靜夜開放熏香彌久的丁香和蘭桂一般。
“我欲與君相知,長命無絕衰。”
然而一路上各般的心思,暗自醞釀的千言無語,最後到了鬥篷少女的嘴邊,卻是嬌怯怯的擠出這麽一句。
周淮安不由愣了下。這不就是是《詩經、上邪》路的絕句;難道我還要接一句“山無陵,江水為竭。冬雷震震,夏雨雪。天地合。乃敢與君絕。”
然後,他就在頭腦中不由腦補魔音灌注出一陣,《還珠》的背景音樂“啊……啊……啊啊啊,”
這顯然還是個想象力豐富而會引章據典的文學少女。也不知道身在黃巢的農民起義軍中,是怎麽給養出來這麽一號人物的。不過,這還難不倒如今堪稱過目不忘,還有大數據庫支持的周淮安了。
“所願君歸時,欲與君同去!恨不生同時,日日與君好。”
他同樣用出自《銅官窯瓷器題詩二十一首》中的名句,款聲回復到:
這話一出,少女臉上頓然泛起了動人的嬌紅暈色,霎那間整個人又更加泛活了起來,而憑添幾分江南煙雨般的迷朦韻美氣質。
把這位明顯因為周淮安的露骨回答有點刺激過度,而臉紅耳赤不止的曹小娘子送下去安歇之後,這位內府女官崔司讚才再度開口道:
“恕鄙妾僭越,代王上敢問軍使一聲,貴部當作兵鋒所指何處?……”
周淮安不有心中恍然,相比之前送上們來表明姿態的曹小娘,這裡才是真正的戲肉所在。
得益於從前方戰場陸續,輸入資源和人口的反哺,規劃的太平八軍中又有第六、第八兩個軍完成了基本編成,而得以補足軍額的軍序則有第一、第二、第三和第五軍(水軍);
防戍區也從原本桂州、潭州、韶州、交州四處,增擴了扈州(廣西南寧)、洪州(江西南昌)、鄂州(湖北武漢)三處防戍區。
此外,還有以葛存叔為首佔據峽州、歸州和部分夔州的義軍;其中大部分已經宣布接受江陵方面太平軍的節製和號令,剩余小部分則是交出地盤人口,換取太平軍資助的錢糧甲械,借道荊州境內轉投黃巢本陣去了。
這樣有一個軍用來鎮壓嶺西和維持安南方面的秩序,一個軍作為嶺東基本盤的預備隊和機動打擊力量;一個軍鎮壓湖南境內的局面,兼做殘余地方的生產恢復運動;一個軍坐鎮江陵以備山南方面。
最後還可以在北面和西面,維持兩到三個軍的武裝力量投放;當然這是理論上的結果。在實際操作當中還需考慮到地方上的具體要求和因素;
比如在江西境內佔據的數個大州,同樣也需要以洪州為節點約莫半個軍的武力,來作為威懾力和保護圈地屯田的恢復生產。而在潤州境內的江陵和丹徒,這兩個沿江水運發達的重要節點,也是需要分兵長駐維持的。
因此,除非是再次征召預備役來擴軍;都則實際太平軍編列中可用的大多數機動兵力,如今都已經聚集在了周淮安的麾下;
只是在響應義軍的大流之勢繼續北上淮南,還是全力埋頭南下掃蕩兩浙的選擇當中;亦是頗有些利弊得失的考量和分歧。 ……
“好啊,真是好啊,偌大個人等,你們都會在路上看沒了……”
而在宣州對岸,江北和州梁山鎮的臨時行在中,已然是氣得全身發抖的黃巢,用手指顫顫指著一眾大將軍府的屬官和衛將道。
“王上恕罪,”
“屬下百死莫辭……”
“還望王上給個補救的機會……”
“哪怕粉身碎骨,也要將小娘子尋覓回來……”
然而,隨即一封前方送回來的急報,讓黃巢不由籲了口氣,而又臉色變得古怪而複雜起來;他不禁對著這些部屬重重歎了口氣。
“你們先退下吧……此事另行分說,擅自向和議論,不然軍法難容……”
“諾……”
“得令……”
“遵命……”
當黃巢一言不發的回到了內室之後,又變作了另一副模樣;卻是有些痛心疾首的對著滿臉無奈和期盼的曹氏道:
“看你養的好女兒啊……尚未成禮,就自個兒眼巴巴的送上門去了……這成何體統,有像什麽樣子,置我的顏面於何地呢……一旦傳了出去便是淫奔浪行之舉啊……”
“王上且息怒,此事藥兒實在有些孟浪不妥……但是那位虛兄弟,好歹是王上當中親許婚盟的佳選,並不是什麽無端卑行之人啊……”
曹夫人亦是臉色不好卻又宛聲勸說道。
“藥兒此番偷偷前去,最多是有些逾矩和失禮了;卻是當不得王上口中的淫奔浪行之舉啊;若是王上都認為這是淫行;那莫說藥兒日後當何以自處,就是那虛兄弟有如何看待王上的這一番用心和美意啊……”
“我自然不是這麽意思,只是一時氣急了……直覺這事實在太不合規矩了……”
聽到這裡黃巢的臉色寬緩稍雯道。
“說到底,還是我輩身為父母用心不夠的乾系;”
曹夫人繼續甚有感觸道。
“為她許下了婚期和人選,卻是始終未嘗令她相見過對方片刻,相貌品性俱是口口相傳而不免有所偏謬。如今又驟然婚期提前,只怕心中的惶惑和擔憂是不會少的;”
“或許就是這個緣故,才讓她一時糊塗想不開了了,才犯下這種逾禮之錯啊。但藥兒好歹是王上親口許出去並正是下聘的女兒啊;此番下嫁難道不是為了幫襯和助力王上的大業麽;”
“難道還要將前後人等都捉回來加倍懲處以儆效尤,才能最大成全王上的體面麽……接下來,難道不該思量怎麽為這事善後了,最起碼也不能讓原本的好事,變成一番壞事啊……”
“那以夫人之見當作如何,難道就這麽默認了此事而不予置否麽……”
黃巢表情數變之後再度皺起眉頭道。
“明面上當然不用王上任何表態和示意,隻消私下去書一封且追認藥兒為王上的宣慰使者;再派些人手和車馬物用……自然就可以暫且堵住悠然之口了……”
曹夫人想了想補充道。
“……若是再有人藉此發難和質論於理不合,那就是別有用心和所圖之輩了……王上大可追究其背後的乾系。王上內府之事,豈又是容等些之輩非議和揣測的……”
“似乎,也唯有如此了……”
黃巢聽到這裡,再度計較和權衡再三才歎息道。
“妾身還請王上一定要徹查此事,”
曹氏亦是正色道:
“我的好女兒一貫養在深閨而乖巧聽話,怎麽會有此突發奇想的由頭和機會,只怕與身邊人等脫不得乾系的……或許還與王上的大業有礙呢……”
“我自當省的了,你且安心好了”
黃巢不有眼神閃爍的沉默了片刻,才有些沉重的開口道。
當黃巢怒氣盡消的轉身離去之後,容貌婉麗的曹夫人亦是如釋重負的籲了一口氣,在心中暗念道:“藥兒啊,這是阿母能為你做的最後一點事情了……”
隨後,又有數名被拷打的血跡斑斑的奴仆,給人五花大綁著押解了進來;而曹氏的臉色也再度變得冷若冰霜起來;無論這事是誰人在其中挑唆和引導, 她都決意要讓對方付出足夠的代價。
“說,是誰告訴你們少將軍被開釋出來的消息……又怎麽會讓小娘子知曉的……”
而在梁山鎮中的另一個地方,
“這小(劉)夫人真是好手段啊……”
身為大禮儀使崔繆也是略有愁容的,對著自己部下低聲歎道。
“只是暗中使人不動聲色透露了的消息,卻是將我等都給套進去了,大(曹)夫人那兒也不得好過,還不得不為之收拾手尾啊……只可惜了我的孩兒……”
另外,在江北舟船絡繹往來的渡頭附近草叢當中,易裝潛伏在這裡等候消息的黃皓,也有些意外的驚聞道:“什麽小妹她不見了?……”
霎那間他心中就生出了一種凌然懊惱和悔恨的錯覺;也許錯過了這一次之後,就再也永遠沒有機會相見了。
(本章完)