唐僖宗惠聖恭定孝皇帝乾符六年，黃巢的王霸三年的九月末，嶺東戰火又起了。
　　就在循州新獲得軍序和編制的怒風營所屬，粗粗整頓和編列完基本建制，並收攏打包地方羅括的最後一批物資之後，就該依照大將軍府的告令，繼續進兵去討伐和平定那些地方蜂起作亂的土團和官軍殘余了。
　　而這次從循州城短暫休整過後的義軍，從精神面貌到陣容形態，似乎都已經與過往完全不同了，但又讓人實在說不出那些不同之處。按照軍議上的決定，首當其衝的優先目標就是繼續東進攻取潮州了;也就是根據那些俘虜口中得知，最先發生土團之變和被突然冒出來的官軍攻取淪陷的地方。
　　當然了，作為一隻來自河南的老牌義軍行伍的底子，又西區了那些地方駐防義軍無端覆滅的教訓;王蟠他們倒也知道在臨敵的戰前，所進行敵情偵查和摸底;又收攏了好些潮州地方逃散過來的流民，詢問消息和打探過一番情形過，再加上周淮安從附近官府的架閣庫裡整理出來的，各種歷代記錄和地方史志的資料;因此對於即將前往的地方也有了一個粗略的印象，而不至於兩眼一抹黑的茫然一頭撞進去。
　　古時潮州所在的潮汕平原，算是嶺南道沿海地方為數不多的精華和人口富集所在了;在後世也是是廣東第二大的平原，其中通過龍江流域與其他一些河谷盆地和小片的沿海平原，就此連接在了一起，由此也形成了諸多州縣。
　　歷史上先後隸屬江南道福州都督府，閩州都督府和福建經略使。唐玄宗天寶元年，全國改州為郡，潮州因此易名為潮陽郡。唐開元十年，西元751年，從隸屬江南道改為嶺南道管轄。如今下領海陽、潮陽、呈鄉三縣:有戶四千四百二十，口二萬六千七百四十五。不過，因為當地通過海路的發達，一貫有大量僑屬和寓居的外來移民存在，還有大量被隱匿戶口的蔭包戶、寄名戶，所以實際人口肯定遠不止這些帳面上的數量。
　　土貢有:蕉、鮫革、甲香、蚺蛇膽、龜、石井、銀石、水馬等。
　　而在這片有著許多河流分叉的平原上，雖然有不少平地面積和可耕作的田土，但是因為沿海飽受海水漲潮侵蝕的緣故，當地的田地成色也可以分為“水坦”、“草坦”、“潮田”、“圍田”等諸多種類和不同階段的成色。
　　“圍田”地勢較高，土壤完全脫鹽，是高產農田;“潮田”地勢稍低，受潮水影響，稱塭田，產量低而不穩定，此外潮田還可辟為鹽埕進行曬鹽;低窪的“水坦”可以用來養殖魚、貝;“草坦”則低潮時露出海面，可種植席草發展手工業。也就是首先利用江河泥沙的自然淤積形成沙坦，再通過種植耐鹹耐浸植物，加速泥沙淤積速度並改良沙坦土壤，最後修築堤壩對沙坦加以圍墾成田的漫長土地改造過程。
　　這就是當地所謂“平土可耕、高土可種、下土可漁、下鹵可鹽”的特色士地利用方式。將漁鹽之利與農業生產、灌溉體系互補性的聯系在了一起，而最大限度的挖掘出地力和資源產出來。因此當地人多食水產:魚、鱉、蛇、蚌、蛤
　　但也因為是從鹽水裡撈食的緣故，當地從各種爭界爭水的群體械鬥，到向外海冒險尋商和捕魚過程，也形成了當地彪悍好鬥的民風;
　　遍地修建的鄔堡和圍子，成為了當地隨處可見的一大特色和獨有風景，哪怕是個幾十戶人的小村，也有樹枝扎成的低矮柵欄和深淺不一的壕溝;然後，以此為中心輻射出大片的田地和河網溝渠來。
　　而在渡過循州與潮州交界的興寧水之後，首先遇到的就是大片綠油油的甘蔗田，只是大多被破壞和糟蹋的不成樣子了，而只剩下一些位於土丘和山地梯田上的蔗叢，得以保全了下來，
　　因為當地已經荒棄和逃亡了又一段時間，所以這些無人照看而依舊生長下去的蔗田，也被順手采摘了收割了許多回來，算是行軍當中解渴消乏的補充手段，只是對於周淮安來說，這種本地種的甘蔗品種，顯然還未經過後世那些改良手段，看起來還是比較纖細和瘦小，並且水分有余而甜度不足，纖維較多而口感甚硬，還微微的有點泛酸。
　　而周淮安這才想起來一些看過的記錄來，諸如嶺南地區貌似是最早開始種植甘蔗，並從天竺引進相應石蜜製取方法的地方;因此，其中又有本土種的竹蔗、海路東南亞傳入熱帶種的竿蔗，以及通過王玄策從陸路傳回來的天竺拓蔗，甚至還有野生種的割手蜜