成都錦官城外，隸屬於西川節度使的園林之中，依舊芳草花樹繁茂的景象;而在主人陳敬瑄最喜歡的畔月堂中。

　“什麽，聖主看了《蜀山奇俠》之後，有意尋訪練氣士和丹師?，那還不快給雜家竭盡全力去尋訪啊。。”

　田令孜很是沒好氣的對著左近訓斥道。

　“青城山找不到就到峨眉山去找，峨眉山找不著就到崆峒山去找、到龍門山、西嶺去找啊。。怎們這些近侍的立身之道，豈不就是為了相大家所想，急大家所急的，無論如何都一定要有所作為和結果麽。。”

　他隨即對著垂首貼耳眾人中，一名殘留著幾根胡須的老宦指道“

　“對了，李文革，就是你了;我讓堂後給你出個牓子，委以尋仙問道使者，可以權宜行事地方如何。。”

　“自當。。自當唯大貴之命是從了。。”

　名為李文革的老宦不由心中悲苦和為難起來，卻只能在面皮上露出一個難看的笑容道。

　然後，田令孜又相繼點了幾個人的名字，作為這次外出為天子尋訪各色事物的使者。當然了，從某種意義上說這些也是田令孜眼中，平日裡不是那麽勤勉用事的，正好這次都打發出去眼不見為淨。

　尤其是眼下他力排眾議想要於行在重建神策軍之際，藉故把聖主身邊這些不怎麽得力之人打發出去，也是避免於護駕諸軍中那些異己之聲，有機會通達道聖主面前。

　交代完這些事情之後，堂下的歌舞才得以重新響徹起來，而由身著蜀錦輕紗的歌伎舞姬揮動出許多優美舞蹈來。

　“雖然聖主那邊依稀如常的到處玩樂，可雜家心裡總覺得有些不踏實啊。。就算在睡夢裡也是隱隱約約的”

　只是身在垂簾後的田令孜面色卻並沒有因此好看幾分，反而有些蹩眉的對著兄長陳敬瑄道:

　“有什麽他是不踏實的。。咱哥倆掌握了內外兵馬，還怕他行在內又什麽反覆無常麽。。大不了多送幾個孟昭圖上路就好了。”

　自從西川任上之後明顯有些飄瓢然，和自行膨脹起來的陳敬瑄，卻是大大咧咧的攬著姬妾的細腰道。

　“對了，東川那邊楊師立的助軍錢送過來了沒，要不在讓你那養兒再去催一催吧。。人家山西的牛勖就乾脆利落得很，聽說要練新軍馬上就大批的甲械錢糧先行奉上了。。”

　“光靠西川一鎮之地既要供奉大內，又要輸送和維持三觀前沿兵馬，還是有些拮據了啊。。你看我府上的伎妾都已經半個多月沒有添置新裝了啊。。”

　“不過，隻消眼下的神策新軍練成之後，也許一切便就迎刃而解了吧。。不過，我想討十幾個位置作為恩典和人情。。”

　他這番得意忘形思維發散，也不由田令孜當即斥聲道:

　“你到想的美了，這新軍可是要在聖主眼皮下操行行事的，莫將你那些市井廝混的舊習再引進來;這可是雜家還都之後的最大憑仗了。。”

　與此同時，隨著領命而去離開陳氏園林的幾個身影之一，又易裝輕車簡行的來到了子城的行在附近;被人給小心翼翼的迎了進去。

　“聖主明鑒，田大貴此次再編擴軍，卻是項莊舞劍意在沛公啊。。”

　而在年輕的天子面前，翰林學士兼兵部郎中、度支員外郎張浚再度痛陳利害。

　“如今伴駕各軍將士來歷頗雜，卻頗有尊崇聖主之輩，故而相互擎製和權衡一二，彼輩尚且有所忌憚;可要是讓田貴人都捏合做了一處，又有陳西川外在援應，那真是內外水澆不透的局面了啊。。”

　隨著天上流雲而搖曳不定的太陽光斑之間，將正在召對的君臣身影投射的格外扭曲和碩長。

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　而在紛亂不止的山南東道房州境內，一處頗具規模的莊園當中。

　“寬佃，減租，廢了那些積年的債契?九郎，你可知道自己在說什麽呢。。”

　看起來養尊處優而慈眉善目的耄耋老者，不由瞪大了眼睛而繃緊面皮，放下茶盞厲聲道。

　“晚輩自當曉得在說什麽，這是維今之世下本家得以保全的最好出路了。”

　而被稱為九郎的年輕學子於東樓，亦是據理堅持到。

　“我回來的路上所觀鄉裡盡皆殘破，唯有本家的莊院和塢壁，富華雄立其中;叔父在上，這可不是當下本家取禍之道麽。。”

　“我自然明白你的意思，這片家業，可是你的主張和做法也說的太過輕巧了。。我於氏雖然與十裡八鄉廣有良田，但是供養和維系的族人也是不少啊。。”

　被稱為叔父的尊養老者，也緩下口氣來長歎道。

　“免除一家的租稅自然沒有多少，可若是給一個窮家開了口子，那其他家也要乘勢要求減免或是推延，那本家又當怎麽辦，正所謂是患寡而不患均的道理，你書讀得多了怎麽反倒不明白了啊。。”

　“本家名下的佃戶、租客，何止數千計，若是都讓他們給減免或是推延了，那我本家如此之多的族人又該吃什麽，用什麽，族學裡的那些子弟又讓誰來供養。。。”

　“更別說日後遇上好年景，又該怎麽漲回來呢?難道讓本家就此坐吃山空的敗落下去麽。。身為首善之家的體面和鄉裡望族排場還要不要了。。”

　“那些積年的債單亦是同樣的道理啊，若是免了這家卻讓更多的其他家，暨此要求本家一力寬延，甚至成群賴帳起來又該怎麽辦，召集莊丁去一家家的重新征收，也是要費上好些錢糧的啊。。”

　“就算是他們一時還不上、給不出，也可以時時耳提面醒著督促和鞭策此輩愈加的勤奮勞作，讓那些懶骨頭的賤命知道世上還有規矩和章程。。”

　“而且本家若是輕易開了先例，其他鄉裡鎮上大戶問起來，為何要壞了大家努力維持的規矩，本家又該怎麽交代，只怕是要眾叛親離而被視若異類不說了，還要留下個窮傻大的名聲。”

　“這可是割本家的肉，放本家的血，去博那些窮棒子、泥腿子的一時歡心，卻未必能夠掛念多久，損人不利己的作為啊。。”

　其他的族老亦是跟著幫腔到。

　“你在外遊學的多了，怎麽就越發的糊塗和裡外不分了呢。。族長還不是為了大夥兒的全盤著想。。”

　“你且安心了，本家早已經與各處鄉裡聯保作了一處，莫說是那難民流賊之屬不得侵犯，就算是賊軍過境下來，也是要有所交涉和避讓的。。”

　“塢壁倉子裡有的是長期備荒的米糧，也有操習武藝的丁壯，足以堅拒上一時的，完全沒有必要自亂陣腳或是自損根基，來討好那些孱弱不堪的窮棒子啊。。”

　這時候族長也再次開口道。

　“若是九郎你在外某得職位和出身，家裡自然會不遺余力的為你打點;然後無論編列戶賦丁稅也好，指派徭役雜科也好，你可要想方設法讓本家來承接，最不濟也要將本家盡力免除在外啊。。。”

　這一刻，於東樓隻覺得自己都要被氣糊塗了，自己一心想著讓家族從事非中脫罪，但是族長和族老們確實一心想著籍著他的身份和名頭，繼續上下其手的把持和控制鄉裡來牟利。這怎能不叫人心灰意冷又頹喪無比呢。

　他遊學在外的時候，因為陰差陽錯的緣故和同年一起，成為太平軍中就地征募的辦事人員;也由此修習和認知了相應的主張和道理。然後再他接觸和學習的越多越深入，既是深以為然的同時也不免細思恐極的，為那些鄉裡親族擔憂起來。

　是以他原本倉促請假跑回家鄉，是想趁著太平軍的三支隊到來之前，給自己本家爭取一線生機，哪怕多存留下來一些族人，或是保全下一些身家來也好。

　但是現下看起來期望與現實的差距太大;大得多數族人和親屬都無法理解和接受，世道已然到了不得不巨變的時候，而依舊覺得理所當然受用眼前現有的一切。

　他只能努力與之撇清乾系來保全住自己的位置。然後在日後鄉裡被清算完，並押送往南方接受監管勞動的時候，暗中稍加照應一下那些未被牽連過多的年幼族人和女眷;

　就算是對這位自小父母雙亡後，扶持過自己讀書和遊學的叔父兼族長，最後一點恩情和報答了。只是在他離開之後，還算是表情如常的族長慢慢的沉下臉來，對著左右到。

　“九郎這番真是枉費家裡的栽培了，放他出去遊學卻是不知道受了什麽蠱惑，動了這種本末顛倒的心思回來。。”

　“我會讓家生子好好盯緊他，免得到處胡言亂語的壞了族裡的風氣和人心。。還有他那個妹子更要好好的看住以防萬一的。”

　“對了，大郎和五郎已經去投奔泗州的於(濆)大夫了;七郎和四郎也各自投了鄧州的趙刺史和蔡州的秦防禦;還有老六和常德公在山(南)西(道)興元府置了別業，眼下也不差九郎這邊留個由頭了。。”

　族長又補充交代道。

　“讓人盯著也就好了，不要輕舉妄動，說不準兒日後還有用處呢。。另外租子不能減，反而還要有所加征才是呢。。這年頭的外地流人，還怕沒人種地麽。。”

　“若是再有推脫和叫苦了，也不要抓來打或是號枷站樁了，直接推了房子趕出去自生自滅好了。若是當下這個關口都沒法為鄉裡出力，那憑什麽讓本家周全和庇護他們呢。。”

　“待會派人給山外牛頭塢的那為外女婿，送去五百擔稻米，就說請他私底下派人協力一二，敲個邊鼓好了。。”

　“當然了，做事的手段更要低斂一些，能威嚇走就威嚇走;省的動手多了讓人不明裡就，還是有礙本家的名聲和風評。實在不行的話，就把先當戶的趕出去好了，倒是妻兒可以留下來在莊子裡，還能有一口飯吃不是?”

　“族長真是宅心仁厚啊，想必這些泥腿子也該知恩圖報了吧。。”

　在場其他族老人等不由的紛紛恭維道。

　帶倒眾人相繼散去之後，才有一名頗有姿色的年輕女子進來換過茶飲，只是濃重的容妝下實在難掩某種強顏歡笑的悲苦之色。

　“你可知曉，九郎剛剛回來了。。”

　而突然開口的族長，更是讓她如受驚小獸一般的垂首退立在旁。

　“你們當初可還是頗為登對的人選呢。。”

　族長卻是不依不饒的捏住了她的胸口，用有些痛心疾首的語氣道。

　“這次九郎回來，我本打算若是能有所功名，或是就此為家中提供助力的話，那把你舍了給他也無妨的。。可誰想他在外建立的多了反而壞了心竅，盡想的是為那些窮鬼張目的事情。。”

　“哎，不說這些無趣的了;要說當初令尊也是與我小有交情和來往的故人與忘年之友，可誰想一夜之間什麽都沒了;這個世道實在是太過艱險了，就連過往威風凜凜的官宦之家，也難免說沒就沒有了。。”

　“然而，我也看明白了一些道理;既然權勢、名位都不免朝不保夕的，那就只有掌握在手裡的糧食和人手刀槍，才是紛亂世事下，足以自持立身的憑仗了啊。。”

　在他逐漸用力的動作當中，女子依舊是一聲不敢發，只是隨著微微顫抖的身體，在綾羅的衣裙下不免露出部分傷痕累累的肢體來。

　而在另一邊，回到陳舊破敗祖屋中的於東樓，也在反覆勸說著尚未及笄的妹妹馬上收拾東西和自己一起走。

　“妹兒，趕緊和哥一起走了，這族裡怕是不能再留了。。趕緊拾兜拾兜，等到了夜裡我們就出莊子去。。”

　“為啥，族裡不是說外頭亂的很，餓死的人滿地都是，唯有留在莊子裡頭才有口吃的。。”

　有些乾瘦的少女不明所以的道。

　“因為外頭的人兒時的越多，這莊子也越發未必能夠安生和保全了。。”

　於鄂水愈發急切地道。

　“你個說得對哩。。”

　這時候有個聲音突兀得在門外傳進來。

　(本章完)