楚州，州治山陽城城頭上。

　身為楚州兵馬使而人稱“高豁牙”“高九指”的高越;也胡子拉雜形容憔悴仿若隔世一般的看著，圍城草賊如潮水退去之後所留下來的滿地狼藉。就差那麽一點點了，他幾乎要以為自己會與城同殉在這裡了。

　城外無窮無盡的草賊，在慘烈異常而死傷累累的攻戰之中，似乎一點兒都不見減少幾分;但是能夠走上城頭據守下去的官兵和民壯卻是愈來愈少。

　乃至到了後來，哪怕城中的大戶官紳不遺余力的拿出錢糧來，也征募不到多少新的丁壯了。僅僅因為是害怕這次草賊在城破後的酷烈清算和追責。

　而他身邊能夠追隨從戰的士卒也只剩下數百人，就連鋪上牆頭都是稀稀拉拉的存在;他也只能靠著各種家人和丁壯來虛張聲勢，因此之前那一次的乘勢燒營，算是最後的回光返還而有爭取了些許苟延殘喘之機。

　因此面對再次從城外偵查回來的信使報告，他猶自有些難以置信的錯位感，自己居然得以堅守了下來。而倉促一起下來的營盤和帶不走的物件，也證實著這也並不是那些草賊欲擒故縱地把戲。

　按照朝廷的體制，在原本的楚州刺史吳工府畏敵潛逃之後，他就是這山陽城乃至楚州地界上說一不二，獨攬軍政權柄的守臣了。因此，去年在那位位高權重叔祖面前痛哭陳情，最終得以外放為鎮扼使領兵一地的策劃，總算是得到了相應的回報。

　但他還是第一時間，沿著淮水向著北面的泗州、南面的揚州方面，各自派出了俾將畢再遇，張克秋，作為打探和聯絡的信使。

　至少就算楚州之圍暫解但草賊肆虐淮南之勢猶在，相應的危機並沒有因此解除。他迫切需要來自揚州方面的支援和認可，來嘗試光複楚州全境。

　另一方面則是聯系淮水對岸泗州境內，如今正當屯兵布陣的泰寧軍節度使齊克讓;通報賊情兼以唇亡齒寒之故而試圖引為外援和助力。這樣雙管齊下之後，他主持山陽局面的楚州兵馬使位置，才能夠做得更加穩妥了。

　。。。。。。。

　而在兩天之後，依舊夜夜笙歌中渾然不覺，與外間兵荒馬亂徹底隔絕成兩個世界的揚州城內。

　前後擁簇的一架詹子上，身為鹽鐵轉運衙門推官梁載謀，亦拿著來自友人高越的手書，向著高駢所居養的麟遊觀延和閣匆匆而去;

　只是他一行人等穿過重重樓台與朱門倚戶交夾的街道之間，眼見得遠處那座聳入雲霄的紫雲樓已然在目，卻被迎面而來一群形容不虞和憤憤不平的軍將，以及鄉音嘈雜動靜和叫囂聲給撞了個正著。

　“令公這番又不見人。。梁(瓚)置製又一味飯食穩妥為上。。”

　“我輩該如何是好。。難道坐視賊勢熏染下去麽。。”

　“此番賊中出了大亂子，正是乘勝出擊的良機;只要有一萬，不，五千兵馬就足夠有所作為了。。”

　“令公這一病不出還要養到什麽時候去，難道就任由這些方士小人之輩，隨意居中隔斷內外了麽。。”

　“慎言，你難不成還想學那畢鷂子麽，也不看看現今他是如何的遭遇和結果。。”

　“不要多說了，我們且去飲酒，再好好合計一二，看看能否走通那姓呂的門路。。”

　顯然是這些淮南行營所屬軍將們又一次次請戰的熱情，被來自紫雲樓裡的回復給澆上了一捧冷水。見到這一幕的粱載謀若有所思卻又深為感歎的，看了眼自己讓人抬在身後事物。

　然而，當他走到門外通報了名刺開始候待了半個時辰，然後就見到又有一行人從內院之中走了出來，為首者面白無須而身著紫花細綾，赫然是淮南所屬的觀軍院使(監軍)楊道中。

　只見他滿臉寒霜而緊繃著臉皮，而令身後亦步亦趨的扈從和小使們噤若寒蟬。在緊跟他的一名小使手中赫然還拿著一張木夾帛書。

　粱載謀頓時心中了然，這顯然是第三波前來催促用兵和進剿的朝廷告文，自在庭院裡不期而遇了。依照這位平時被高令公強項所壓，而幾乎沒有存在感楊內使的表情;顯然，這一次又是沒有什麽結果了。

　只是當粱載謀讓人抬來的兩挑“手信”，隨著通報的名刺一起被送了進去之後;終於有一名防閣出來將他引了進去，又帶到了延和閣側邊所屬的一處偏院中。

　只是此來接待的並不是如今炙手可熱的內府籌辦使呂用之，而是另一名由他引薦得以見寵於高駢的方士，滿身疥瘡而形容枯槁的諸葛殷。

　“粱推官的來意，仆依然知曉了。。”

　只見他蹩著面皮慘聲怪笑道。

　“在楚州抗賊的高郎君既然是令公看重的子侄，我輩自當時要予以大力扶持了。。此事盡管包在仆身上了。。兩日之內就會有所回復的。。”

　“諸葛山人真是有心了，我輩實在是心掛令公的近況，可否尋隙撥亢一見聆聽佳音麽。”

　然後，粱載謀又強忍著惡心與不適，親手遞上一個裝了十幾塊螻頂金的錦囊道。

　“這麽嘛。。。怕是有些妨礙的啊，須知令公體恙好壞不定，我輩也是為難得很啊。。”

　諸葛殷掂掂錦囊的分量又看了眼成色，方才拉長聲調形似鴨鳴道。

　“這不是誠心請山人體諒一二麽。。”

　粱載謀又從銀絲腰帶上解下一枚溫潤光潔的玉牌來，用力塞在手中道。

　“也罷。。推官的這一片拳拳之心令人感懷，仆也不惜擔上一些泄露內情的乾系了。。”

　諸葛殷這才勉為其難的側首想了想道。。

　“明日有一場為令公康復祈福的齋醮，事後或許有片刻路過庭中。。。推官可候待其中。。”

　“那真是多謝山人。。”

　粱載謀不由刻意做大喜過望道，心中卻是愈發鄙夷和悲哀起來起來。如今高使相身體有恙無法視事，環繞在身邊的都是這種卑劣苟營之輩，又怎地令人對前景不會被關起來呢。

　。。。。。。。。。。。

　而在淮水南岸，與泗水交匯的河口所在。形貌清奇而烏發美髯的泰寧軍(兗海沂密)節度使，兼東面招討副都統齊克讓，也在披著猩紅的大氅，站在河口特赦的寨樓上觀望著對岸的賊情。

　不過半裡寬的淮水並不算喘急，而且水質清冽得很。哪怕官軍毀去了所有可能通行的橋索，有搶先一步搜盡、羅括了沿岸所有能夠用來航渡的“舟楫片板”;但是還是禁不住有零星的賊軍，仗著水性好而泅渡過來探查。

　而在天色晴好的日子裡，完全可以相互看到對岸彼此活動的情形;因此，連日下來南岸那些如螻蟻般往來的賊軍，在附近砍伐樹木營造周橋的動靜，完全是毫無掩飾的看得一清二楚。

　但是今天卻是一片突然沉寂下來情景，那些奔忙碌碌往來的賊眾仿若是一夜之間都消失不見了一般。這種驟然空蕩蕩的失落感，反倒是讓人有些不安起來。

　而在齊克讓視野中，一條來自泗水上遊的大型河船，正在緩緩的靠向了對岸，而相繼落下一些各色打扮的人等來。

　“節帥，難不成就真這般放他們過去了麽。。這些河朔之輩可不是好相與的啊。。若是任由其再入賊眾只怕是。。”

　一名長相粗豪的部將還是忍不住打破沉默，再次苦苦勸聲道。

　“我怎會不曉得其中的厲害呢。。阿瑾，你又可知此地當做何名，”

　烏發美髯而精神碩毅的齊克讓，卻是背著手遠望對岸眼神飄遠道。

　“這兒就是風靈口，亦是十多年前龐勳之亂中最後一股賊黨，服法覆滅的所在。。”

　“那節帥布陣於此，豈不是取意此番天大的彩頭和勝兆了。。”

　名為阿瑾的部將連聲道。

　“那你可知朝廷當年，又是如何對待平難定亂的忠義之輩和有功之臣的?”

　齊克讓卻是不以為意的微微搖頭道。

　“當年龐賊起於桂林而亂在徐泗，肆虐兩淮、河南數十州縣;漕輸擁塞而天下半壁震動。朝廷以右武衛大將軍康承訓受命都招討使，總八道兵馬往討之，並約沙陀朱邪氏為先鋒;先後往戰數十場，破賊百余陣，最終與宿州盡溺殺之。。”

　“然康承訓先以定難之功先授河東旌節、同平章事;兼任太原尹、北都留守，上柱國、會稽縣開國伯、食邑二千戶;功勳卓著而貴不可言。”

　“然旋即就以宰相路岩、韋保衡彈劾，出身軍中下鄙而討賊逗撓， 貪虜獲，不時上功為由，一貶在貶流徙恩州，最後鬱鬱而終。。至今時人猶以為憾。。前事之師後事之鑒，距今才不過多少載啊。。”

　“如今朝廷又有意招撫群賊與淮上，暗中遣使授予王爵頒給數鎮旌節;自此令鄙陋之賊乃與我輩比肩齊身、尊崇更上。卻叫這天下一心報國矢志討賊的忠良之士，又當何以自處呢。。相較之下，我等又有什麽情由去阻擋那些河朔之輩的行事呢。。”

　說到這裡，齊克讓不由想起來自朝廷中樞的密信;想必現在早已經流傳於河朔方鎮之間了吧。

　“竟有此事，朝堂諸公真是太過晦昧不明了，怎能如此親疏不分。。。卻是我誤解了節帥的一番苦心了。”

　名為阿瑾的部將不由聞聲大驚道。

　(本章完)

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