“這是怎麽回事?是誰放下了吊橋！?”

查理大喊著，城牆內側燃燒的大火讓他已經很是不安，這時候他發現自己率領的中隊把守的城門竟然開始緩緩地開啟。

查理已經擔任第三大門的守衛隊長三年了，原本在一年後他就可以選擇退休。

帝國的退休福利還是非常高的，對於一名已經四十多歲的老兵來說，沒有什麽比退休更值得期待。

是的，查理並不想一直在帝國軍中服役，他想退休後成為一名講師，去教授小孩子如何成為一名騎士。

查理想要與孫子和孫女一起玩耍並陪伴他們一同長大，他隻想在自己的任上可不要出什麽事情。

戰爭還是來了，查理的兩個兒子離開帝都，拋下妻子和孩子，在與神聖聯盟的戰爭中，已經一年多沒有消息……

老查理站在城牆上已經看到了對面龍輝領的騎兵隊，他們迂回了一個半圈後向這邊城門襲來。

“快，啟動弩炮，轉向，下面這幫該死的守衛難道擋不住這些亂兵嗎?！”

查理看著來自城牆內側的騷動，他越來越不安，已經無法阻止城門的開啟，難道墨土帝國自建國以來要第一次帝都被攻破了嗎……

查理知道，一切都是從前天開始，從那些俘虜進城的時候開始……

挽歌要塞陷落的那一天，當帝都得到消息的時候，整個朝野為之動容，監國的太子下令全城戒嚴，同時傳訊給近畿地區的其他村鎮召集傭兵鄉勇準備禦敵，不過這些傳令的皇家騎士大多被夏洛攔截下來。

挽歌要塞是帝都的屏障，要塞陷落，就意味著整個帝都直接暴露在敵人面前。

“但是敵人只有數千人！”

帝國的防衛大臣在皇殿上正在力排眾異試圖說服太子主動出兵消滅城外的敵軍。

太子坐在皇位旁邊的一張較小的椅子上，他還不能在這個時候做到那個位置，他的目光全然放在這裡，大臣說的什麽，他根本沒有理會。

當大臣再次大起聲音希望得到太子的允許的時候，卻被其他的大臣們的斥責聲給淹沒下來。

“閉嘴，難道你想讓帝都像挽歌要塞一樣陷落嗎?難道你和挽歌要塞的那個馬夏爾侯爵一樣蠢?”

“太子殿下，可千萬別被小人給蠱惑，帝國的城牆，就是讓他們攻打半年都別想攻破，現在只要大帝回來，那些人會被一個不剩的綁在火刑柱來感謝眾神的庇護！”

“殿下，我認為應該立刻封閉帝都，然後讓周圍的村鎮武裝起來減緩敵人的進攻速度……”

……

當皇殿內爭論不休的時候，帝都的城門外，卻出現了數萬人的隊伍，而且還是本方的戰士。

不過他們衣衫襤褸，幾乎所有人的頭髮都無力的癱下來，看樣子，更像是難民隊伍。

但他們確實是帝國的戰士，有的還是挽歌要塞與德克市的騎士，甚至還有不少人是帝國的勳爵。

城門的守衛自然認得其中的軍方權貴，但是這麽大量的戰俘被放回來，守衛隊長也不敢做主，隻好連忙派人向太子請示。

龐大的帝都，就算是從城門到內城的皇宮，快馬也需要十幾分鍾，再加上進入皇殿內的繁瑣手續，等見到太子的時候，時間已經過去了近一小時。

“數萬戰俘被放了回來?”

太子的目光終於從皇位上移開，因為他聽到了一件非常有趣的事情。

“什麽，俘虜就這樣給放了回來?”太子向那守城的衛兵問道。

“是……是的殿下，足足有好幾萬人，我們不敢擅做主張，請殿下明示。”

“呵呵！”

太子淡淡的一樂，

“這真是一個粗劣的伎倆呢！”墨土帝國太子，歐德克·阿勒夫，年僅二十歲。

他並不是長子，按照法理來說，他甚至應該是太子的位置應該是無緣的。

不過他傳承了他的母親，也就是帝國的索娜王妃一樣的頭腦，索娜王妃在帝國的后宮一步步的得到了超越皇后的權勢，而她的兒子，也一步步的擠倒了前面的兄長們，然後當大帝不在的時候，他順理成章地成為了監國的太子殿下。

現在，他的認為自己的智慧終於可以在群臣的面前展示一下了。

“如此拙劣的計謀，也只有南方蠻子們可以想的出來！”

太子一直以來都為那個傳言感到不屑，就是大陸史上最年輕最優秀的領主修因·諾伊曼。

一幫野蠻人的戰爭，有什麽好探討的?

現在，與野蠻人較量的機會來了，太子一眼就看出來對方的企圖， “他們一定在送回來的這些俘虜裡安插了他們的奸細，想混入到帝都來，呵呵，可笑，下去，增派人手，給我一個一個的查！”

“是，是殿下！”

衛兵趕忙回去去執行太子殿下的命令。

“殿下聖明！”

“殿下的榮光與墨土帝國同在！”

“這些野蠻人也想瞞過殿下的眼睛……”

群臣們都在奉承著太子，就算是帝都的防衛大臣在一旁也說不出什麽來，殿下的考慮是正確的，敵人很有可能在裡面安插了間諜。

於是下午到達帝都下的數萬挽歌要塞和德克市的戰士與部分的領民就在城外一直等到深夜才被盤查結束。

結果是每個人的身份都等到了證實。

沒有奸細！

“這不可能！”

太子在大殿上叫道，“絕對有問題，將挽歌要塞的人都給我隔離開，嚴加看管！”

兩萬多的挽歌要塞的戰士被放置到帝都內的一片荒廢的工地中，因為帝都可一時間拿不出更多的牢房去關押他們。

已經饑腸轆轆一整天的戰士這時候如果沒有怨言那是不可能的。

而急於向太子表功的人在這時候帶走那些挑頭髮牢騷的人，這些人被指控為奸細。

證據也被偽造好，自供狀也好辦，直接把這些戰士打得不成人形，然後拿著他們的沾滿血跡的手直接按上去就好。

於是次日太子殿下便在大殿上開懷大笑起來，“賞，重重地賞！”

食物，水，失望，當這些東西混在一起的時候，挽歌要塞的戰士們看著那些看守他們的“同胞”的眼神，已經是厭惡與仇恨……