“這日子可沒法兒活了~！”

滿頭花白的老嫗手裡搖著一尾蒲扇，可無論怎麽扇，什麽時候扇，呼在面皮上的風也全都是熱氣。明明進了八月，可天(氣)依舊怪的很，比三伏天還難熬，辣的太陽快把人烤化了。

年僅六歲的青檀，不，齊延祖，臉蛋緊緊貼在水缸壁上，然並卵，水缸早就空了好幾天了，這會兒更是溫呲呲的烙的人心裡難受。

“遭瘟的賊老天喲~~~這日子沒法活了~！”

這話青檀已經聽了不下幾百回，自打蝗蟲過境，莊稼顆粒無收，他太奶就成天成宿的罵。

“生啊~生嗌~~~”

老嫗拖著長腔，她的眼睛早就看不清東西了，眼珠子上好像蒙了一層灰布，只能模模糊糊的辨別光線。

“生嗌~~~”老嫗又扯著嗓子乾嚎了幾聲。

齊繼生是青檀爺爺的名字，齊家在北山府算是大姓，他們祖上還出過大官，不過那都是前朝的事兒了。

“太奶，我爺和我爹他們去找水了。”青檀一動不動，半閉著眼懶洋洋道。

“不叫人活呀…”老嫗的背駝的厲害，她一手扶著竹根做的拐棍兒，一手背在身後顫顫巍巍的往外走。

“娘，娘你上哪啊?”

青檀的奶奶羅氏快步走了出來，老嫗的牙齒幾乎快要掉光了，她嘛嗒嘛嗒下巴頦，“我要去找生，我滴兒嘞...”

“他們一時半會兒的回不來，”羅氏提高了嗓門，怕老嫗聽不清，又重複了一遍，“你兒和你孫出去找水啦~！”

老嫗用手撥了撥耳朵，“你說啥，誰回不來?”

羅氏歎了口，扶著老嫗往裡走，“娘你歇著吧，睡醒了繼生他們就回來了！”

羅氏和老嫗走後，院子裡只剩下青檀和兩隻蔫??的母雞，青檀出神的望著雞柵欄，他好些日子沒吃過蛋了。

“哇~哇~...”

西屋忽然傳來小孩的啼哭聲，青檀知道是自己的妹妹醒了，他托著腮幫子四下裡瞅了瞅，“三嬸，三嬸~！”

“來了來了！”

東廂的門倏的被人推開，老舊的木門發出吱呀的響聲，桂芝邊走邊提鞋，“阿祖，幫嬸子看著你弟弟，他要是醒了你就領他上院子裡把尿。”

青檀點頭應著，沒有進東廂，而是幾步挪到廂房的窗下，偷偷的往裡瞄。

屋裡，桂芝解開衣襟，半裸著胸脯子正在給青檀的妹妹喂奶，青檀她娘今天回娘家了。

青檀看著看著，把大拇指塞進嘴裡吮吸著，好像這樣就能嘗到的滋味。

可他吸了一會兒，發現嘴裡仍是乾巴巴的，前幾天竹子裡存的水也喝光了...青檀歎了口氣，又坐回柿子樹下，希望娘能從姥爺家搗鼓點吃的。

今年不是個好年景，用爺爺的話說，就是屋漏偏逢連夜雨。

二月裡凌汛衝垮了堤壩，三月裡水澇淹死了莊稼，好容易挨到五月初停了雨，卻是一直乾到現在，七月裡蝗蟲過境，把補種的糧食啃的一點不剩，現在家裡要水沒水，要糧沒糧，野草樹皮被扒的丁點不剩，整個村都快荒了。

唉~青檀抬頭望著焦黃色的天空，也不知道娘能不能從姥爺家借著糧食。

晌午，青檀他娘孫氏回來了。

“娘...”孫氏眼圈紅紅的，憔悴的眼袋快耷拉到腮幫子了，“俺爹他們...”

看到孫氏這副模樣，羅氏還有啥不明白的，碰上災年荒月，肯定是先顧自家。

“唉...”羅氏歎了口氣，見孫子正眼巴巴的瞅著自己，心下一軟，“先做飯吧，阿祖他們都餓了。”

“娘，

要不咱也走吧，”孫氏小心的打量著婆婆，“今兒早上我瞧著又有好幾家子往南去了...”羅氏掀開米缸上木蓋子，裡面只剩三分之一的蜀黍了。她舀出來一瓢，頓了頓又倒回去半瓢。“等你爹回來再說吧。”

...

傍晚，青檀他小叔齊世軒回來了。

齊家有五個孩子，除了小兒子均已成家。青檀他爹齊世榮家裡排行老大，老二齊琳是家中長女，老三齊琅是家中次女，老四是齊延福他爹齊世昌，老五齊世軒，今年十五，在縣學讀書。

“娘，先生說...”齊世軒語氣略顯踟躕，“從明兒開始...學裡暫時停課一段時間...”

齊世軒去歲考過了童生試，縣學除了包筆墨之外還供一頓午飯。今年北山府鬧了災荒，縣裡財政吃緊，迫不得已臨時停了課。

這段時間，齊世軒每天都會帶一個饅頭回來，是他從午食裡省出來的。今天是一個雞蛋，他拿給倚在門框上直勾勾盯著自己的侄子，“你跟阿福分了吧。”

青檀小心翼翼的接過，仿佛手裡捧的不是雞蛋，而是一顆舉世聞名的夜明珠。

羅氏眉眼間更添一抹愁緒，嘴上沒說什麽，心裡卻是不住的祈禱，但願孩子他爹能找到水，好歹熬過今冬。

然而令所有人失望的是，齊繼生和兩個兒子並沒有找到水，父子三人到家時，嘴唇上暴起一層乾皮，話都快說不出來了。

“生嗌...”老嫗抱著兒子哭。

“爹...”阿福抱著他爹哭，青檀癟癟嘴，二叔不過是餓暈過去了，至於哭成這樣麽！

“走吧，待不住了。”齊繼生操著乾啞的嗓音，“孩他娘，把糧種分一分。”

齊世軒複雜的看了他爹一眼，與其說是分糧種，不如說是分家，或者...各奔前程。

果不然，孫氏眼中劃過一絲欣喜，她給了丈夫一個眼神，後者默默地垂下了眼簾。

“爹，俺們跟著你。”桂芝沒有得力的娘家，齊世昌不像他大哥還有嶽家可以投靠，他們兩口子早就商量好了，萬一哪天要走，他們就跟著老爺子老太太。

齊繼生苦笑著搖搖頭，“我和你娘打算往北走，上你奶老家...她打十三上嫁給你爺，就再也沒回去過。”

往北走...齊世昌和桂芝面面相覷，北邊旱的更狠，這不是...找死麽！

“爹，娘，我和你們去北邊。”齊世軒心情沉重，這一別，還不知何時才會相見。

“中啊。”羅氏最放心不下的就是小兒子，當著全家人的面，她把錢匣子打開，把裡頭的銀錢一分為三，將其中的兩份推給兩個兒媳婦。“拿著吧，等...等過幾年...”

但凡能活的下去，誰願意背井離鄉，羅氏說不下去了，她不舍的撫摸著兩個孫子的臉頰，眼淚止不住的往外冒。

“阿祖，阿福，”齊繼生眼中噙淚，嘴角帶笑，“以後甭管到了哪...活著，好好活著...”

——這是青檀對他爺爺奶奶最後的記憶。

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