桂芝攏著袖子蹲坐在門外的石階上，幾個月不見，她的頭髮白了一半兒，臉頰完全凹陷下去，呈一種病態的灰色，兩眼空洞無神，一身髒撲撲的像個老叫花子。

她已經在齊家守了兩天了，如果再見不到阿福...

桂芝打了個寒顫，腦中驟然響起那人威脅她的話，令她遍體生寒。

一陣寒風掃過，桂芝縮了縮身子，怎還不回來！她抻長脖子往村口的方向望去，乾裂的嘴唇罵罵咧咧的吐出一串難聽的話，“狗賤婦，俚吝鬼，光想著把攬娘家...我苦命的兒哦，生被這個賤婦給毀了...禍害，臭娼根，姓趙的沒個好鳥，挨千刀的玩意兒...”

門房裡的高升聽到這話，二話不說抓起掃把就要攆人，張桂趕忙拉住他，“你和個瘋婆子置什麽氣，她再不濟也是東家的親娘，你我隨便攆了她，保不定哪天就換她攆我們了！”

高升鼻子裡噴火，“那也不能容她敗壞東家娘子的名聲！”

“你當我不惱，”張桂硬奪下高升手裡的掃把，“可咱也得明白自己的身份不是，你看前院的那些軍爺，不也啥都沒說。”

“唉！”高升恨得捶了一下炕桌，“你且看吧，東家肯定不會允她進門！”

“那是東家的事。”張桂重新把掃帚立在牆角，心說好歹是親娘倆呢，再大的仇唄，難道還能一輩子不管她，臨了還得賴著東家養老送終。

牛車晃晃悠悠的進了村兒，兆筱鈺已經適應了這種節奏，冷不丁慢下來還有點不習慣。

快到村尾的時候，她探出頭去瞧了瞧原來的小院兒，秋收過後，地上光禿禿的，之前擴的那幾畝新地上，又零星冒出一尺多高的荒草。

“娘，咱家原來的院子可真小。”大丫盯著舊址有感而發。

兆筱鈺笑著撫上大丫的發頂，家裡吃的好了，孩子們的身體也越來越壯實。“娘不是說過，咱家會越來越好的。”

“嗯！”大丫甜甜一笑，滿心期待的盯著兆筱鈺，“娘，咱家也要蓋樓開鋪子麽?”

村頭比兆筱鈺剛來的時候拓了有三四裡地，全是新建的二層小樓，有的鋪面都已經開張了。

“是啊，”兆筱鈺語氣輕快，“你們也見了，每年來咱們這兒拜花娘的人烏央烏央的，今年修了廟，以後人肯定會更多。”尤其是周圍縣鎮上的夫人小姐們，平時也多了一個好去處，哇哢哢，這不就是妥妥的旅遊區嘛！

“那娘咱鋪子裡賣啥?”大蛋仰天問道。

“賣吃食，你們覺得你姥娘和你大妗子的手藝怎樣?”

孩子們猛點頭，“他們都說姥娘做的飯好吃！”大蛋急急表態。

“那娘做的呢?”兆筱鈺斜眼瞅他。

“呃...娘做的也好吃...”

大蛋眼神飄忽，兆筱鈺發出惡魔般的笑聲，與此同時伸出了‘魔爪’...

不等兆筱鈺摸到大蛋的臉，牛車忽然停了，顏傅扭頭喊了一句:“到家了！”

大蛋飛速跳車下，嘻嘻哈哈的往大門跑去，邊跑邊回望兆筱鈺等人。

“我的大孫子嗌~！”桂芝上前一把抱住大蛋，緊緊摟著他不撒手。

大蛋被桂芝褂子上的油漬和煙灰嗆得喘不動氣兒，他死命掙脫開這個窒息的懷抱，一瞬間又勾起了被關在船倉底層的恐怖回憶，“你放開我！你放開我！”

聽到大蛋的叫嚷，顏傅和兆筱鈺迅速跑到大門口，兆筱鈺沒認出桂芝，上前一把扯開她，厲聲質問:“你幹啥！”

“阿...阿福...”見到顏傅，桂芝臉上終於煥發出從前的神采，“阿福，

娘...娘想你們了，就想著過來看看你...”顏傅掃了桂芝一眼，眉頭攢簇，這時候大丫和二丫吃力的抱著雙胞胎走了過來，低低的喊了一聲奶。

桂芝嘴角抽了抽，兆筱鈺沒有錯過她見到雙胞胎時那一霎那的厭惡。

兩口子接過雙胞胎，兆筱鈺面露不悅，“我們一家七口都在這兒，人也見了，好走不送。”

“你...”桂芝張嘴就要罵，可瞥見顏傅那張駭人的黑臉，她生生咽下一肚子委屈，“阿福，其實娘今天是有事來找你...”

“東家你回來了！”張桂掐準時間敞開大門。

兆筱鈺看了顏傅一眼，領著孩子們進去了。

“說罷，什麽事?”

“你妹妹她...”桂芝小心翼翼的打量著顏傅的臉色，見他眉頭攢緊，立刻改口道:“我是說珠兒，她...你之前給她的嫁妝銀子，都被春大落那個狗雜碎給偷了，春家還苛待她，懷了身子也不給口好的，整天吃他們一家子倒下來的泔水餿飯...”

春大落的思維模式跟別個不同，人家有了孫子第一反應是高興，而他卻嫌惡的啐了一句“討債鬼”。在他看來，多個孩子就多張嘴，他的糧食就會減少，這是春大落不能忍受的。

“與我何乾?”顏傅打斷了桂芝的喋喋不休，“是我叫她嫁去春家的?”

“不...”桂芝扎著手不知該怎麽往下接，“娘求你了，你去跟春家說一句，包管比縣太爺還好使，珠兒她...”

“我當初怎麽說的你忘了?”顏傅眼中射出一刀鋒芒，“銀子我出了，別逼我揭你們的老底兒！”

“是，是...”桂芝低著頭，心裡直突突，可那人的話她不敢不聽，隻好硬著頭皮道:“阿福，阿福聽說你要當村長了...娘，娘挺高興，”

“誰說的?”

“嗌?”桂芝一抬眼，發現顏傅臉上並沒有出現自己想象的那種喜氣兒。

顏傅冷冷的掃過桂芝，“我問你，這話是誰跟你說的?”

桂芝再次垂下眼，面對顏傅，她總感覺好像有座大山隨時會壓下來，“我，村裡人都這麽說，我，我尋思著這是好事兒...”

“這樣的好事兒我不需要也不稀罕，我沒想過當村長，以後這樣的話不必再問。”

“嗌。”桂芝應著舔了舔凸起的唇皮，“那啥，阿福啊，要是...這村長你不想當，不如支持珠兒她公公當唄...”

“嗬，”顏傅眼中滿屏都是嘲諷，剛才罵春大落的是哪個，現在又來為他說項，真是好笑！

“我，我也是為了珠兒...”桂芝不敢看顏傅，“說起來都是實在親戚，他要成了村長，珠兒日子也好過些，你臉上也有光不是?”

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