桂芝一夜沒合眼，坐在炕頭直至天光大亮。

在灰色的土牆根兒和炕洞之間，時不時有老鼠從腳面竄過，桂芝搓了搓臉，活動了一下麻木的雙腿，顫巍巍的打開了房門。

日子越來越難過，桂芝和向珠都起了不該有的心思，娘倆的目標都是齊家，不過一開始，向珠肖想的不是李潛，而是人稱小將軍的傅勇。

出門前，桂芝對著水缸攏了攏頭髮，默默把昨晚上想好的說辭在心裡背了一遍。

“三叔公，珠兒不見了！那孩子心眼實，指不定被哪個哄販了去了。”桂芝猙獰的面容倒映在水面上，“好像有人見著她去了村尾...會不會是趙氏...?”

她狀作抹眼淚的樣子假哭了幾聲，“三叔公，您老可要給俺們做主啊，梁子這一走，就剩下俺們娘倆相依為命...”

忽然，桂芝抽了抽鼻子，不用問，肯定又是米粒在院子裡拉屎。她厭惡至極，愈加堅定了要離開這裡的決心。

“吱呀——”

就在這時，院門兀的開了，向珠邁著沉重的腳步走了進來，她看都不看桂芝，徑自回了屋。

桂芝快步跟上她，在她身後關上了房門。

向珠木著臉遲遲不吭氣，桂芝心裡急燥的難受，終於忍不住開口問道:“怎樣?”

不問還好，桂芝這一問瞬間點燃了向珠的怒火，“怎樣！?你還有臉問！要不是你不中用，我也不會連份兒嫁妝都置辦不起！”

“老不死的，”向珠發瘋似的對著對桂芝拳打腳踢，“我真是到了八輩子血霉才投生在你肚子裡！”

這次齊家的動作很快，不等向珠和桂芝反應過來，提親的人就上門了。

更令人意外的是，第一個上門的居然是春梅她娘！要知道，自打向梁父子下了大獄，春家人就再沒露過面，甚至連向梁下葬那天都沒派人來吊唁。

“他大妗子，好些日子沒見了。”春梅娘是空著手來的，按說求娶人家閨女，怎麽也該意思意思，可春大落是誰啊，十裡八鄉出了名兒的老摳，“成不成還不一定呢，費那錢幹啥！(春大落語)”

“是啊，俺們這種上不了台面的窮親戚，哪能入得了你們家的眼。”桂芝陰陽怪氣的回道。

“看你說的，這不是小梅前陣子進了城，俺們去...”

桂芝不耐煩地打斷了向氏的絮叨，“她姑，你找俺有啥事?俺正忙著哩！”沒功夫跟你閑扯蛋。

“當然是好事，大喜事！”向氏拉過桂芝的手，直接開門見山，“他大妗子，咱兩家親上加親怎樣?”

“啥?！”桂芝一把甩開了向氏，開什麽玩笑，她還指望向珠釣個金龜婿給她養老呢！要是嫁到春家...哼，想都沒想！別說門，連窗戶紙兒都沒有！“珠兒她爹還沒過百日，...”

“所以才要趁著熱孝裡成親啊！要真等出了孝，咱珠兒不熬成老姑娘了！”向氏‘一心一意’的為向珠打算，“俺們家椿子和珠兒正好年紀相當，咱們倆家又知根知底兒的，珠兒沒了爹，我這當姑的還可勁兒疼她。不是我自誇，你問我那大兒媳就知道，我這婆婆算是十裡八鄉數得上的好婆婆了，又不管他們屋裡的事兒...以後分了家，就是珠兒說了算！”

“分家?”桂芝心說你家春大落舍得麽，春椿那孩子也是個浮的，高不成低不就，整日遊手好閑，怎麽看也不是良配。

向氏笑的不大自然，“分，肯定得分，俺們家就倆小子，不給他們給誰呀。你放心，到時候俺們跟著老大過。”

“我有啥不放心的，”桂芝皮笑肉不笑的頂了一句，

“我記得你們家椿子不是看上了北王莊的閨女?”“呷，沒有的事兒！”向氏極力否認，北王莊的閨女多貴啊，張口就要十二兩銀子的彩禮，哪像向珠，不但不要聘禮，齊家還願意出二十兩銀子的嫁妝。

一想到白花花的銀子，向氏的兩眼險些彎成了元寶，“俺們椿子打小心眼子實，跟珠兒又是一塊兒長起來的表兄妹，我也有閨女，咱們都是過來人，這過日子，最難得的不就是找個實心實意的人家?我這既當姑又當婆，你說這樣的好事上哪找去！”

至於春椿一聽說春大落要他娶向珠，硬是鬧了好幾天沒回家的事兒，向氏選擇性的忽略了。

哼，桂芝心中冷笑，“我就這麽一個閨女，我還等著她以後給我養老呢。”

向氏立馬表態:“他大妗子，不是我說，你就是那享福的命。俺知道你心善不是那些賣兒賣女的刻薄人， 你放心，等椿子娶了珠兒，肯定加倍孝順你！”

這些日子桂芝見慣了冷嘲熱諷，冷不丁聽向氏這麽一捧，心裡還挺受用。只是她不甘心招春椿做女婿，又怕過了這村兒沒這店，萬一向珠真熬成老姑娘...

桂芝有些犯難，模棱兩可道:“這事...我還得問問珠兒。再者，她爹沒了，向金和向銀又是那種情況，珠兒的事兒還得請三叔公做主。”

向氏一看有門，為了保險起見，當天就嚷嚷的村裡人盡皆知，桂芝又氣又惱，卻也無可奈何。

“我不同意，要嫁你嫁！”向珠壓根兒看不上春椿，娘倆又幹了一仗。

不過幾天之後，向珠卻又同意了。

原來春椿在青檀的勸說和煽動下，哄著向珠‘回心轉意’，直接生米做成了熟飯！

這下桂芝也沒資格拿捏春家了，兩家火速交換了庚帖，日子就定在了八月十二。

兆筱鈺也沒想到向珠的親事定的這樣草率，她痛快兒給了銀子，他們家對向珠也算是仁至義盡了。

聽說向珠要成親，大丫學著縫了一個喜包給她添妝。向珠很是嫌棄的收了，卻壓在箱底一起帶到了春家。

到了成親那天，向珠簡單的梳洗打扮過後，被人扶上了花轎。

桂芝哭的稀裡嘩啦，破舊的大雜院漸漸被迎親的隊伍甩在了後頭。可不知怎的，向珠坐在大紅的喜轎裡，一點兒也高興不起來。

直到很久以後，她才幡然憬悟:原來關於向珠的一切，早在她踏上花轎的那刻起，就已經徹底結束了。

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