“爹，這...怎回事?”兆筱鈺內心不斷祈禱著千萬不要是她想的那樣，但趙老爹接下來的話卻無情地擊碎了兆筱鈺的期望。

　　“唉！爹對不住你！”趙老爹痛心疾首地拍著大腿，眼淚都快下來了。“也對不住小曼！”

　　原來前一天晚上關祥想和大蛋他們一起睡，劉氏就把四個孩子安置在了趙茂屋裡。結果今早上劉氏喊他們吃飯，卻發現四個孩子全不見了！

　　這下全家人都慌了神，趙老爹趕緊去找趙興，趙興立刻集合了全村的男人去找孩子。

　　可房前午後、村裡村外的都找遍了也沒見著人，趙老爹不敢耽擱，又馬上趕來青源村報信。

　　至於這雙鞋，劉氏一進屋就發現炕上亂七八糟的，只有這雙虎頭鞋整整齊齊的擺在炕頭。除了鞋，孩子們的外衫襪子也被人胡亂扔在地上，衣服上還有幾個黑乎乎的腳印。可見他們是半夜被人擄走的！

　　“老顏...”兆筱鈺瞬間失聲了，脖子裡好像有什麽東西將她卡的死死的，吐不出，咽不下，不斷翻湧的血漿狠狠地撞擊著天靈蓋。

　　四個孩子，最大的還不滿八歲！

　　一想起昨夜那些窮凶極惡的水匪，兆筱鈺的眼眶更紅了。

　　“先別慌，”此刻的顏傅格外冷靜，“爹，你再仔細想想，夜裡有沒有聽到什麽動靜?”

　　趙老爹想了想，想到眉毛都打結了還是想不起來。“...我哄著倆孩子(雙胞胎)先睡了，你娘和小曼一直在西屋說話，她倆睡得晚，也沒聽著有啥動靜。”

　　顏傅當機立斷，“筱鈺，爹，你們現在就去縣衙報案，然後去找洪文，叫他帶著你們去找李潛。”

　　顏傅接著又對趙大道:“大哥，讓紙片兒在這兒看著，你去村口租車，我馬上就來！”

　　“你要去哪?”兆筱鈺緊緊攥著顏傅的袖子，“那幫水匪...”

　　“水匪?！”趙老爹吃驚的瞪圓了眼，在來的路上趙大跟他說了小玉家房子被燒的事兒，但沒說是水匪乾的。“那都是一幫殺人不眨眼的畜生，阿福你...”

　　“爹，現在不是說這個的時候，咱們多耽誤一秒鍾孩子們就多一份危險！”

　　自從發現孩子們不見了，趙老爹就有些六神無主，聽顏傅這麽說，他心裡更添焦慮，隻覺得眼前一片昏眩。

　　趙大上前扶住他的胳膊，“叔，咱們趕緊走吧！”

　　“對，對。”趙老爹狀態不佳，但常年跑車養成的習慣還是讓他不由自主地揮起了鞭子。

　　三人走後，顏傅從豬圈旁邊的磚洞裡又掏出了上次沒有用完的硫磺和硝石等物，他檢查了一下弩箭，從廢墟裡挑出十幾支還能湊合著用的，又從地上撿了兩把水匪留下的大刀。

　　家裡燒的實在太乾淨，他又去了一趟趙大家，挽了一捆繩子，把趙大打獵時常用的褡褳也一並裝了回來。

　　做完這些，顏傅徑直來到向家老宅。

　　家裡只有桂芝和向珠兩個人在，生產在即的王氏昨天下晌回了娘家。

　　桂芝見顏傅隻身前來很是高興，不過等她看清顏傅身上背的大刀時，表情就變得極為複雜。

　　“向梁去哪了你知道麽?”顏傅現在的樣子極其狼狽，他穿的是何滿的舊衣，鞋面上燒的全是窟窿，被火燎了的臉上和脖子上還殘留著綠色的藥汁。

　　桂芝低頭不語，她當然知道，向梁為了去吳家可花了不少心思。

　　顏傅冷冷一笑，深為原主感到不值，

攤上這麽個娘，真是倒了八輩子血霉。“那我來告訴你，他去了臨水鎮吳家，昨晚上吳畑派人去趙家堡擄走了大蛋他們，還雇水匪來取我們夫妻二人的性命。”　　桂芝猛然抬起頭，驚得說不出話來。向福家半夜著火的事兒她是知道的，為此還竊喜這回兒子和趙小玉肯定會來求自己收留他們一家，桂芝連擺譜的臉色和姿勢都想好了。

　　“不，不可能，你爹他...”

　　不等她說完，顏傅已經大步離開了向家老宅。

　　桂芝癱在地上，捂臉大哭起來。

　　村口，趙大已經雇好了騾車，顏傅在雜貨棧補了些牛皮紙和松脂等物，二人便匆匆往臨水鎮趕。

　　臨水鎮是出入青源的唯一水路，四通八達，雖然叫鎮，但其繁華程度並不次於虹富縣。

　　到了鎮上，顏傅沒急著去吳家，而是先找人打聽胡家。

　　胡氏王氏和孩子們都不在老宅，一定是向梁事先安排好的，顏傅準備先去胡家碰碰運氣。

　　二人來到胡家所在的西柳胡同，趙大剛要上去敲門，卻被顏傅一把扯了回來。

　　“怎了?”

　　“你瞧。”

　　只見胡家門前呼呼啦啦的站著一堆人，看樣子像是要出門，其中就有胡氏和向富貴向紅。

　　胡氏一手拉著向富貴，一手拽著向紅的胳膊，時不時的看向周圍，似乎非常警覺。

　　顏傅暗罵一句，眼下只能先去吳家了。

　　再說趕往縣城兆筱鈺和趙老爹，騾子跑的有多快，車子顛簸的就有多狠。坐在這樣的車板上，兆筱鈺感覺半個身子都是甩到空中的。

　　時間不等人，到了縣城，父女二人分頭行動，兆筱鈺到縣衙報案，趙老爹去聚仁堂找洪文。

　　“你家孩子不是淘氣出去耍了罷?再等等看，要是明天...”剛泡上茶水的衙役很不情願地接待了兆筱鈺，原本他應該喝著小茶水，看著邸報，安閑地度過一個美好又清靜的上午...

　　“我家孩子是被人擄走的！”兆筱鈺急的猛拍了一下案幾，“昨晚上水匪差點把我們兩口子砍死，現在我家孩子又不見了，你覺得我還能等到明天?！”

　　“哎~”衙役悠閑地嘬了嘬牙花子，“你怎麽就能肯定是被人擄了呢，孩子嘛，皮的很，許是瞞著家裡大人出去耍了，你待會兒回家看看，說不定他們就藏在豬圈、草垛...或者什麽...”

　　兆筱鈺怒極，“你到底會不會辦差！我要找你們大人！李大人！李大人！！民婦...”

　　“何人在此喧鬧！”黑熊一般的范亮忽然走了進來，一見是兆筱鈺，眼底升起一股難以言喻的玩味。

　　“大人。”衙役趕緊起身行禮，“這個婦人...”

　　“范大人！”兆筱鈺病急亂投醫，又把自己孩子失蹤的事兒說了一遍。

　　“你就是青源村的齊趙氏?”范亮上下打量一眼兆筱鈺，“那幾個水匪都是你男人綁的?”

　　“是。大人，那些水匪和我家孩子被擄都是吳畑乾的！”