大雨接連下了三天。

　雨簾嘩啦啦的掛在天地間，水汽升騰彌漫視野，遠方官道上，數百騎披著蓑衣飛馳而來，拐過彎道，馬蹄聲與雨聲交織在一起，泥水在蹄下翻騰時，朝水汽彌漫中的城池輪廓徑直過去。

　不久後，戰馬飛奔自城門，士卒看到飄蕩的白狼旗，連忙揮舞著長兵將中間排隊進城的商販、行人推兩側，隨後，戰馬帶著雨點飛馳而過，濺了眾人一身。收到消息的東方勝、李儒此時正在府衙門口等候，街道盡頭過來的馬隊停在門口，公孫止翻身下來，越過倆人，只是簡單的招了招手，一路進去裡面。

　“.……你們問過斯蒂芬妮和傑拉德沒有?具體人數，那支兵馬用什麽樣的裝備。”雨簾形成簷下，劈劈啪啪落下來，公孫止邊走邊說，來到議事的正廳，兩名差役連忙門扇打開，身影大步走進去:“這場仗能不打最好，可就擔心這幫外國人不識抬舉，總要做好準備。”

　李儒緊跟在後，“那二人不願多談，想必是要等主公親自過問。”

　身影落坐，有人送來溫酒，公孫止端起大口喝盡，“……那我等會兒過去，眼下時間緊迫，但必須要讓剛回來的士兵有回家省親的空余，五日大概是夠了……另外，我欲再組建一支騎兵，人數五千，從遼東回來也答應送公孫度兩千匹馬，你們有沒有意見?”

　“怎麽沒有”

　側席位上，酸儒咬牙砸了砸幾案，眼眶有些微紅:“郡中大小事，首領沒操心過，要什麽，我和文優兄絞盡腦汁的去弄來，可兩千匹馬說送人就送人，要知道郡中存馬已經不多了，戰事的損耗就不提，如今又要組建新的騎兵，開口就是五千……去年到今年的馬匹基本已耗盡了，若再有戰事，首領麾下騎兵就只能用腳走過去。”

　“人情也不是這般送的啊！”他眼睛瞪著對方，語氣頗有些氣憤。

　公孫止與向來性情溫和的書生對視，良久，點點頭:“不當家，不知柴米貴，這點我有錯。你是我兄弟，這番話你有資格說。”手掌在桌上拍了拍:“但公孫度那邊，這兩千匹馬必然要送，這人唯利是圖，既然遼東戰火已經撩撥起來，這批馬就當資助他了，省的死太快。”

　東方勝劇烈的咳嗽，臉浮起病態的紅色。

　雨天偶爾有雷聲響在外頭，李儒撚著須尖闔著眼睛在旁邊聽了一陣，嘴角勾起一絲弧度，睜開眼:“主公，儒有些辦法。”

　“文優不必客氣，直講無妨。”酒水倒上，公孫止抬了抬手。

　李儒站起來，手指在空中搖了一下，笑道:“主公說的是馬匹，而非戰馬，馬匹倒是多，駑馬、幼馬、沒打熬的成馬都算是馬匹，兩千匹算不上多，就算到了公孫度手裡，他有氣也撒不出，烏桓數十個部落被屠，蹋頓又在主公軍中見過公孫度，遼東鮮卑向來和遼東烏桓同氣連枝，他這次不打也得打了。省下來的戰馬留給主公新建一支騎兵大抵也是夠了。”

　“至於那支大秦軍隊……”他走出席位，背著手走了幾步，語氣頓了頓:“倒是可讓西涼馬騰插手進來，儒本就西涼人，知道那邊苦寒貧瘠比之幽州更加不堪，如今上谷郡這邊商販雲集，官府從中抽利倒也有盈余，到時送些錢糧給他們，邀請協同夾攻這支大秦軍隊。”

　馬騰?

　對於這個人，公孫止首先想到的是他的那個兒子，錦馬超，並不熟知三國的人，也會聽過這樣的人物，只不過眼下馬超年齡還不大的吧。

　“主公……”李儒見他皺眉思索的神色，連忙釋疑道:“馬騰乃是伏波將軍之後，圍攻一支來自極西之地的軍隊，他大概也不會推遲。而且，順勢也探知馬騰麾下將領、士卒情況，可謂一舉兩得。”

　“行！就這麽辦了。”

　公孫止在這些事情上沒有李儒那般心思敏捷，他也只需稍稍權衡一下得失後，便定下這樣的決定，起身過去拍了拍對方肩膀，轉身拉起酸儒，“我知你心裡念這點家底，可做大事，就要舍得，你我一起從草原上殺出來的，就該明白一個道理，咱們眼下，甚至將來的家底可不是攢出來的，而是從別人口中拚命搶來的，喂飽自己，餓死別人，這就是生存。”

　他捏過對方那隻空蕩蕩的袖口，沉默了一下，“你我兄弟一場，不可在這件事上慪氣，往後我便多來府衙走動，翻看翻看帳冊總該可以了吧。”

　“還要記下來，不可敷衍。”東方勝有些發青的唇動了動，隨後自己笑了起來。

　見他有了笑容，公孫止也笑著點頭，“好，我記下便是，不過今日就先說到這裡，我得回去陪陪夫人和兒子，你們可不許來打擾、蹭飯。”說完，一口將桌上的酒幹了，揚長出門。

　李儒和東方勝相繼笑了笑，前者撫須輕歎:“在外人面前，主公殘忍霸道，卻在你和高升，乃至府中妻子面前卻又是另外一人，天下豪雄少有人能做到這點，儒到是羨慕你啊。”

　“其實首領……他變了許多，你是沒見過首領曾經在草原上是如何凶戾猙獰……”

　東方勝望著敞開的門扇也歎了一句:“.……如今，真的變了很多，這才是真正的狼王。”

　雨幕裡，公孫止帶著護衛穿過雨水，上馬朝家回去……

　水珠淌過屋簷，點點滴滴串聯成珠簾打在院中的磚石上，天雷從院落上過滾過，嘩嘩的雨聲中，與扣人心弦的絲絲琴音相映。

　小小的蓮步快跑著穿過長廊，遇到擋路的侍女時，一把推開，頗為蠻橫的跑過去，順著簷下延綿雨簾，小人兒跑到一間房門方才停下，嘭的一下把門推開，裡面，一身素色花紋的女子正在撫琴，不遠的搖籃裡，繈褓中的嬰兒正伸出白嫩的手臂在虛空抓握，發出咿呀咿呀的稚聲。

　“香蓮……”蔡琰手指輕按在琴弦上，停下來，微微側過臉，“又什麽事讓你火急火燎的。”

　呼呼……

　小丫鬟喘著粗氣指了指外面，“刺史回來了。”

　“啊……”

　蔡琰臉上泛起欣喜的同時，外面腳步聲沉穩的過來，香蓮看過去，哎喲的叫一聲，被擠的跌倒門外，大步進屋的身影朝正捂著屁股起來的小身影做了一個揮退:“不要來打擾。”

　門扇呯的一下關上，香蓮鼓了鼓兩腮揉著小屁股走了幾步，悄悄又偷溜回來，走到窗外蹲下，側臉貼到了牆上，說話的聲音斷斷續續傳來。

　屋裡，蔡琰上前將丈夫的披風、盔甲一一卸下，放到架上，剛要轉身，後方身影貼緊結實的雙臂從後將她摟住，女子心潮澎湃，鼻翼一扇一合，胸口起伏，呼吸跟著急促起來，轉過身一把將男人的身體擁進懷裡，爬上潮紅的臉在厚實的胸口上蹭著。

　“夫君……別……正兒還在房裡……等晚上好不好……”

　公孫止一把將輕盈的身子抱起來扔到床榻上，伸手將女子一口氣剝光，喘著粗氣壓了上去，順手也將帷帳放下。

　屋外，聽牆根的小丫鬟臉頰滾燙，伸手捧了雨水澆在臉上，捂著耳朵倉惶的逃開。

　……

　時間過去旁晚，府邸掛上燈籠。

　滿臉紅暈的女子方才有力氣從床榻上下來，望著抱著孩子逗弄的丈夫，眉目含春，起身去梳妝打扮，“夫君也該收拾一下，待會兒該吃飯了。”

　手指逗弄著兒子粉嘟嘟的小臉，聽到妻子的聲音，公孫止點了點頭:“是該吃飯了。”於是喚來隔壁的奶娘，將正兒小心的放到對方懷裡，穿上單衣，拉開門:“夫人待會兒先去，為夫去找傑拉德，問一些事。”

　“火急火燎的回來，也不先做正事…….”蔡琰嘴角帶著笑看了一眼丈夫離開的背影，輕柔的梳過青絲。

　另一邊，雨勢漸小，滴答滴答的還從簷角落下，公孫止帶著一眾侍衛穿過廊橋，來到側院這裡，府中侍衛見來人，一一躬身。

　側院坐滿了來自西方的勇士，見到公孫止大步過來時，一個個從窗戶裡探出頭來張望，有人默默祈禱著，不久，正廳的門打開，身影走了進去。

　傑拉德躺在冰涼的地板上，閉目睡覺，旁邊幾案擺滿了上一頓留下殘羹剩飯，尚未來得及收拾，聽到腳步聲，他陡然睜開眼睛，看到進來的身影，粗獷的大臉露出驚喜，連忙起身，“妹妹，快出來，公孫回來了。”

　“聽我麾下人說，你們要等我回來。”公孫止也不客套，雙眸冰冷看他一眼，大步走到首位坐下來，雙掌按在膝蓋上:“……現在我回來了，告訴我關於那支軍隊的事。”

　側廳響起腳步聲，門打開，一頭金色長發的高挑身影拖著一身紅色金紋的長裙出來，大抵是有些怕踩到裙腳，慢騰騰的過來這邊，頗有些難堪，不過斯蒂芬妮的性子沒改，學著漢人的坐姿坐下來，直截了當的開口:“公孫，想知道什麽?”

　“大秦的裝備、將領。 ”

　傑拉德和斯蒂芬妮對視一眼，隨後，她猶豫了片刻:“是第十軍團的弗瑞騰西斯，他是羅馬的遠征將軍，很會打仗……慣用輔兵在主力兵團前方用擲矛手、拋石兵消耗敵人，不過公孫…….你要小心主力兵團，他們身披鎧甲，還有大盾和長矛，對騎兵不利……”

　絮絮叨叨的女聲在房中講了許多，待到外面有人過來提醒時間後，公孫止方才知曉到了飯點，將對方說的幾個重點記下好，走到門口回過頭來，目光掃過他們，“此事因你們而起，若是真要開戰，你們也得跟來，若是不小心死了，就當恕罪。”

　斯蒂芬妮連忙起身:“聖城的光輝永遠會照耀我們。”

　“這裡是東方，你家的光照不過來。”

　公孫止擺擺手，說了一句，抬步往外走，此時雨已經停了，走上廊橋時，停下來望著天空陰沉的積雲一陣。

　“打不打……”

　“打！”隨後，語氣肯定的落下。