飲宴散去,殘留火星的焦木有余煙嫋嫋飄著……
兩道身形腳步都有些虛浮的走在軍營中,身後跟著典韋、許褚等數十名侍衛,看到抱著兵器睡著的士卒,帶有醉意的身影開口:“.……今日做了詩讓公孫見笑了。”
公孫止笑著擺了擺手。
“司空理想,願萬民、願國家,我又如何能笑話。若是人人都有司空這為生民計的想法,這國家就亂不起來了,人耄耋,皆得以壽終……我相信將來或許有人能實現……”
“公孫。”
這個未來的魏武,此時難得吐露出心扉,醉酒的神態露出些許笑容,雙手負在身後:“知不知道,你殺了皇帝,我卻弄一個假的過來是為何?大漢沒有了這位小皇帝,天下九州說不定就冒出另外九個劉姓皇帝來,不僅僅只是因為割據的諸侯需要,那些個地方大氏族、大世家也需要皇權來維持他們手中的權利。”
他臉上有笑意,眼裡卻什麽看不出,哈出一口氣時,抬了抬手,聲音雄渾又滄桑:“.……我能做的,一則籍著皇權掃平這些人,二則也是想鞏固皇權,大大的延緩這個國家陷入糜爛的速度,公孫啊,你沒討伐過黃巾,你就沒看見,那百萬百萬的人是如何饑餓的……是如何跟著張角兄弟三人造反,那幾年餓殍百裡都是隨處可見,老人餓死,孩子被當作糧食,身為漢臣,本就該保民一方,看到那些屍體,我幾天都吃不下飯呐……”
漸熄的火光搖曳的照過他倆的身影拖在地上、帳篷上,沉默一陣,公孫止想起那日許都監牢內,郭嘉對他說過的話,轉過頭,目光所及的對面,曹操正撩起一頂帳篷簾子,察看周圍士卒的狀態。
“那是大漢少了向心力,或者說凝聚力。”公孫止陡然開口,與回轉來的曹操,並肩繼續走下去。
“嗯……有了外敵,大漢各鎮諸侯該是坐不住的。”
曹操何等聰慧的人,一句話便是聽明白其中關鍵,沉吟了片刻,笑著搖搖頭:“.…漢武之時,匈奴被打的分裂,如今鮮卑又被你這頭白狼弄的烏煙瘴氣,都開始說漢話了,哪裡還有什麽外敵能讓各路諸侯心驚的?南蠻還是山越?就連西面的羌人也被馬家父子打的縮頭縮腦,再遠一點的西域,都是小國,今日建,明日亡的,總不會他們還有信心能聯合起來?公孫太過高看他們了。”
這一路便又安靜下來。
“或許,大秦人或安息人過來呢?”過得一陣,走動中,只聽公孫止說道:“司空啊,天下九州想要一個個的打下來,中間勝勝敗敗的,耽擱的時日會有多久,說不得你死了,而我也老了,也未見得真把這天下歸一,到時候咱們彌留在床榻,會不會有一天后悔今天的決定?”
“你白狼的性子就不要兜圈子了,勾不起聽下去的興趣。”
前方走動的腳步停下來,身後的數十名侍衛,典韋和許褚對視一眼,朝後方退出幾步警戒去了。公孫止目光看向對方,話語低沉:“與西陲的馬家一起演一出戲,把事情鬧大點,劉表、劉焉絕不會坐視不理,畢竟漢室可是他們老劉家的,到時事態嚴重,以朝廷的名義召回他們統兵出征,或入朝主政,就皆入甕裡,放眼天下,除了二袁以外,就數這倆人勢力最大,至於江東有個叫孫策的,不過血勇方剛之輩,到時天下九州已有八州在手,他也翻不起風浪了。”
一身黑色衣袍的曹操威嚴的站在那兒,想了一陣。
“好大一盤棋啊……”他低聲的說了一句,緊皺的眉頭舒展開,目光平靜望著前方的黑夜,“先不說西涼馬家願不願意,旁邊的韓遂就不會讓你我如願。還有,劉焉、劉表入朝,你也知曉,皇帝是假的,到時他二人看出,或有人通風報信,事情也就麻煩了。”
黑色裡,公孫止的目光同樣在看著夜色,冷澈的話語傳過去:“馬家那邊,我去。韓遂要是從中阻撓,我第一個先把他辦了,至於朝堂上知曉皇帝身份的,還是要靠司空來做才行。”
“嗯?嗯!”
兩人的目光望在一起,曹操自然明白他話裡的意思,“我,已經在做了。”
“這秘密本就該越少人知道越好……”他頓了頓,眼簾眯起來,“獵完這頭猛虎,一起回許都吧,隨我去那邊的許田打打獵如何……”
公孫止笑了笑。
倆人說了一陣,開始往回走,快要分別時,那邊的曹操忽然問道:“那劉備,公孫怎麽看?”
“劉備我不知,但他手下關張還是頗有勇力。”
“嗯,我明白了。”
雙方互相拱了拱手,不久,帶著各自的侍衛左右離開回到帳中。不過,他們心裡都清楚,這一切都建立在除去袁紹這個龐然大物後,才有可能實現,眼下多談並沒有太大的意義。
夜依舊深邃,天上星辰閃爍明亮,軍營還保持著歡慶後的酣暢淋漓,巡邏的人群如織穿梭,就像一道道線從不同的地方過去,交織後,又往不同的方向延伸,變成了錯綜複雜的命運。
天亮後, 步騎合兵一處,大量的降兵被搓成敢死營,後方是曹操的四萬余人的中軍,左右是公孫止的一萬騎兵為側翼,形成真正意義上的大軍,拔營出征的命令在下達到下層,近七萬的軍隊開始朝東進,浩浩蕩蕩撲向下邳。
四月十七這天,晨光升上雲間,數千並州騎兵終於奔入了下邳城外的軍營駐扎,而呂布帶著諸將進入城門,敗仗的消息在不久傳開,戰爭的陰雲終於籠罩在了這座城池的上方。
城樓上,一身著甲的郝萌望著奔馳入城的溫侯,臉上並沒有因為他的回來,而感到高興,陰沉的臉色中,城牆下方,有人風塵仆仆,經過階梯,在上來城頭後停下,將一條消息塞到某個士兵手中,又低聲說了些什麽。
不知不覺間,郝萌視線注意到那邊時,收了消息的士卒過來,將手中的訊息傳達給他,他便看了看。
“你悄悄去把牢房裡那人帶走藏起來,晚上我去見他,記住別讓其他人知曉。”郝萌輕聲叮囑,隨後,握著劍柄繼續在城上巡視,只是手心裡全是冷汗。
這是將是他這輩子最大膽的一個決定。