同樣的雨天下，另一個方向，南方——

　　耿鄉。

　　地上平靜的水窪，天空雨滴落下來，漣漪波紋，一隻馬蹄轟然踩踏下來，濺起水花，馬上的騎士勒了勒韁繩，舉起手臂，後方雨幕中飛馳的兩千余輕騎緩緩降下速度，隨後停下來。

　　“下馬，讓馬休息一陣。”馬背上的將領回頭喝了一聲。

　　旁邊，另一名身形挺拔魁梧，披獸銅甲，身影微微抬頭，鏈接天幕的雨絲掉下來，哈了一口氣，擺動大刀，轉頭對那邊高喝的將領不見喜怒的開口:“過了耿鄉前面的河就是無極縣的范圍，聽主公說有一夥黑山賊是從靈壽那邊過來的，高將軍，你我乾脆分兵兩路，一西一東合圍，將他們夾擊在此處，早打完早些回去交差。”

　　被叫到的將領身形彪壯，盔纓下濃眉怒眼，看上去黑多白少，手中一柄大槍，皺了下眉，搖頭:“出來之時，文將軍一再叮囑我，讓我看好……”

　　“我那兄長就是多話。”那邊馬背上，顏良搖晃大刀:“……一幫賊寇豈需要小心?你若怕了，就在耿鄉等著便是，我自去取了賊將首級就回。”

　　說話的二人，便是受到軍令的顏良和高覽，如今已到了耿鄉，距離無極縣不過數十裡的路程，對於那邊鬧事的黑山軍，名叫顏良的將領大抵是看不上眼的。此時說完話，也不等旁邊的同伴反應，分出一千余騎徑直離開，而高覽皺了皺，歎了一聲，隻得跟了上去。

　　他們殺氣騰騰的奔馳而去……

　　與此同時，無極縣城外的甄家別院，弱弱的小身影露出了容貌。

　　*

　　水滴順著發梢掉落下來，啪的濺在冰涼的地板。

　　“我做你義父如何?甄宓。”

　　小小的身影顫了一下從姐姐的背後挪出一對明亮皎潔的眸子，眼神怯生生的看著那邊說話的身影，粉粉的小唇微微張了張，顫抖的發出稚嫩的聲音。

　　“不……不好……宓有……有父親。”忽然，那對眸子閃著淚漬，小手擦了擦，抽泣哽咽:“爹爹不在了……可是我有爹爹的，不要你做甄宓的爹爹。”

　　華雄看這哭泣的小人兒，臉上橫肉抽了抽，“首領，咱們算不算欺負一個女娃?”

　　“這倒也是，找人把她倆帶下去。”

　　公孫止微微眯了眯眼，揮手著人帶走兩個哭泣的女娃，對於是不是欺負哭了兩個女娃的事實，也頗為感到尷尬。

　　“叫兄弟們將劫來的東西讓黑山賊弟兄帶走，然後抓緊時間休息，天一亮這家的主人應該會從城裡的宅子過來，咱們在這裡恭候他們。”

　　華雄放下虎口刀，走過來盤腿坐下，倒上酒，推過去:“首領，你還真打算收這個女娃當義女?”

　　“你以為我在說著好玩?”公孫止端著酒觴，看著裡面蕩漾的波紋，“之前我問過府中一個丫鬟，甄家在這北地算是豪門，家中錢財不少，商路通達，若只是綁人勒索能得到幾層?不過殺雞取卵的做法罷了。”

　　酒水漫過嘴角，灑在胡須上，隨後酒觴放下來，魁梧的大漢按著幾案，聲音粗野:“可咱們說到底也是賊啊，對方怎可能與咱們攀親戚。”

　　“就要看人怎麽選了。”公孫止解下彎刀丟到桌上，端起酒一飲而盡。

　　外面天空逐漸放晴，不久之後，天亮了。

　　……

　　由東向西，出無極縣的官道上，騎士、牛車組成的數十人隊伍有些著急的趕路，從他們馬匹、牛車看的出身份的，

完全用不著這樣的趕路，然而隊伍中間平緩輕搖的牛車裡，年過三十多的婦人卻不是這樣想。　　“最近匪患嚴重，昨日真不該讓宓兒和她姐姐一道前往別院，這整夜都噩夢連連……”簾子裡說話的婦人乃是甄家甄逸之妻，丈夫在甄宓三歲時去世了，整個家一下子扛在了一個柔弱婦人肩上，數年時間裡，顯得蒼老了許多，然而語氣卻頗有氣勢。

　　車中另有女聲溫婉響起:“……母親別太過擔憂，她們姐妹倆年歲在兄弟姊妹中最為相近，性格也都歡鬧，要不是昨日晌午突然下起暴雨，我們也都一道過去了。”

　　車轅起伏，端坐的婦人閉目點點頭，旁邊的乃是次女甄脫此行陪伴左右，她伸過手在女兒手背上拍了拍，歎口氣:“你啊，都是快有夫家了，這日子過的真快……”

　　“母親……”甄脫兩頰緋紅靠過去，伏在婦人的膝蓋上。

　　牛車起起伏伏，向西而行一陣，天光升到正午時，遠處綠野間的莊子別院隱隱在目了，不久之後，一行人到了地方，這裡原本就很幽靜，是夏日用來避暑的，張氏下了牛車後，換上威嚴，面無表情帶著眾人走進庭院裡，當看到前院被繩索捆縛的一眾家仆時，次女甄脫下意識的拉緊了母親的裙袍。

　　“母親……他們……”

　　婦人皺起眉頭的一瞬，後面的院門轟然關上，從兩側偏房跑出的十多道著皮襖、皮甲的身形持弓挎刀截去了後路，有拔刀，有人大喊。

　　“保護夫人——”

　　“放下兵器，別亂動——”

　　一切發生了變化，刀兵陡然驚起，呯的一聲，想要廝殺的身影被劈出血線，倒飛了回去，上方正廳那裡，虎口長刀上一抹鮮血順著刀鋒滴落地面。

　　“你們退下，都不要動！”

　　清冷的聲音自婦人口中發出，繡有精美花紋的寬袖一揮，她看下身邊的護衛，“既然這些大王並未殺我府中之人，想來是事要與我談，你們暫且在這裡等候。”

　　裙擺踢起來，大步朝那邊持刀的大漢過去，聲音再次響起:“天還塌不了——”

　　“老夫人好膽色！”望著這位婦人大步而來，華雄難得拱起手，“我家首領在裡面，請吧。”

　　張氏蹙眉看他一眼，大步而入:“此乃我家府邸，自然不會客氣，大王請隨老婦一起進去吧。”

　　華雄裂嘴笑笑，做了一個請的手勢，跟著後面走了進去。進入正廳，視線變得暗了些許，長裙拖地從地上滑過，張氏的目光自然看到了坐在首位的男人，蓮步輕邁走到側旁，雙袖左右一拂，坐下來又交疊在腿前，目光灼灼望過去，便是開口:“這位頭領不知到我家裡只是為區區財物?可否先將老身兩個女兒帶出來。”

　　公孫止的視線中，這位婦人能生出甄家姐妹的婦人，相貌自然也不會差的，不過更多的是他來到這裡見到的女性大多都是嬌弱溫婉，像對方這樣不懼刀兵，與自己這般說話的，卻是少見了。

　　“去把老夫人的兩位女兒帶出來。”

　　李恪點頭帶人過去了，想來還有一些時間，公孫止開口:“昨夜我來時，見你小女兒，便生出了想收為義女的想法，不知老夫人可答應?”

　　“不答應。”

　　幾案下面視線看不到的角度，張氏的雙手使勁的捏了捏，眼簾低垂，雙唇只是簡單的張合:“若是答應，我甄家豈不是認賊做父?老身將來下了陰曹，也無顏見夫君，更愧對甄家祖宗。”

　　“若是買賣呢?”

　　“那豈不是變成賣女兒了?”

　　公孫止端起酒觴，飲了一口，放下:“不給錢便不算賣了。”

　　那婦人嘴角抽動一下，那邊，公孫止拍了下幾案站起身，朝她笑了笑:“說笑而已，老夫人切莫當真，不過我確實想做買賣。”

　　“……”張氏並未開口，只是盯著對方。

　　“我叫公孫止…..甄家商道通達。”走過來的身影，在婦人面前蹲下，披散的發絲下，冷眸望過去:“或許老夫人該是聽過吧。”

　　那邊，張氏點點頭，“白馬將軍的兒子，老身略有耳聞，想不到今日竟到了甄府上，倒是讓人意外。”

　　“既然你知道，那我就長話短說……也不與你避嫌了。 ”身影走過去貼近，對方微微偏了偏時，帶著胡渣的唇靠近耳旁，低聲說了幾句。

　　微斜的婦人皺了皺眉頭，眸子劃過眼角瞧著旁邊的男人，嘴角上揚:“公孫首領真是雄心壯志，這事可以當作買賣，不過甄家在北地算不得豪商，除非張世平、蘇雙不在了……”

　　幾案兩邊的氣氛，變得詭秘起來。

　　片刻後，外面響起腳步聲，兩個女孩顫顫兢兢的過來，當看到廳中坐著的婦人時，頓時哭著跑了過去撲進懷裡，顯然一夜的驚嚇不輕。

　　公孫止看了一陣，後退幾步:“老夫人慢慢與女兒敘舊，公孫先告辭，張、蘇二人會不在人世的，以後草原上的生意就由你甄家來做。”

　　旋即，轉身大步離開。

　　撲在懷裡的小人兒哭花了臉，卻是悄悄看著那人離去的背影，小聲問道:“娘……那人是誰啊……”

　　“是你義父……”

　　張氏摩挲著兩個女兒的青絲，低聲呢喃說了一句，不久之後，外面的賊匪都撤走了，家中的奴仆方才松了一口氣，慶幸夫人來的及時，讓他們活下來。

　　後堂，天光微弱的從上方的窗隙照進來，張氏招來之前帶到這邊的護衛頭領，低下聲音:“……將府中的那些家仆、丫鬟殺掉，就說遭到劫匪洗劫。”

　　“……這……老夫人……這……”那名侍衛頭領瞪大了眼睛。

　　張氏望著靜謐的燭火，偏轉了視線，神色在昏黃的光芒裡忽明忽暗。

　　“當個這家不容易的......便不能讓人起疑，我甄家與賊匪有所勾結……”